Capítulo 3 ¿Eres digna de ser madre?

Evelyn terminó su trabajo en el laboratorio y le explicó a David los arreglos de seguimiento. Para cuando llegó a casa, ya eran las once de la noche.

La lluvia había cesado. El cielo nocturno estaba despejado y la zona de villas se había quedado tan tranquila que se podían oír los insectos chirriar.

De pie frente a la puerta principal, notó que la luz seguía encendida en la habitación de Andy, en el segundo piso. Frunció ligeramente el ceño.

Normalmente, a esa hora Andy ya estaría dormido.

Como si presintiera algo, Evelyn inhaló profundo, luego sacó las llaves y abrió la puerta.

Vio un par de tacones altos rojo intenso, de punta afilada y tacón de aguja fino, descaradamente tirados en medio del pasillo.

Oyó la risa de una mujer y de un niño, que resonaba desde la sala.

Evelyn se quedó paralizada un instante, luego se quitó las bailarinas manchadas de lluvia y lodo y avanzó descalza hacia el sonido.

Bajo el cálido resplandor de la sala, Luke estaba recostado en el sofá largo, con aire relajado.

Maggie estaba sentada a su lado con una bata de seda, dejando entre ellos una distancia de aproximadamente el ancho de una persona.

Andy estaba sentado en el regazo de Maggie, con su cabecita apoyada contra su pecho, los ojos pegados a la caricatura que pasaban en la pantalla del televisor, riéndose.

A Evelyn todo le pareció amargamente irónico. Se recompuso y entró.

El sonido de los pasos sobresaltó a las tres personas en la sala.

Andy fue el primero en girar la cabeza. En cuanto la vio, la sonrisa se le borró de la cara.

—¿Por qué volviste? —Su tono estaba cargado de fastidio.

Luke también levantó la vista, frunciendo apenas el ceño.

—Llegas a casa a estas horas.

Evelyn los ignoró y caminó directo hacia las escaleras.

—Volví a empacar algunas cosas. Me voy de viaje de trabajo unos días.

—¿Viaje de trabajo? —La voz de Luke se elevó un poco, con duda—. Acabas de abrir el laboratorio y ya te vas.

—Soy la directora del laboratorio. No tengo que rendirte cuentas de todo, señor Miller —Evelyn no volteó.

—Ni se te ocurra seguir —Luke se puso de pie—. Todavía no he arreglado cuentas contigo por la reacción alérgica de Andy. Andy se enfermó y lo hospitalizaron, y ni siquiera fuiste a verlo. ¿Te mereces que te llamen madre?

Ella esbozó una mueca, pensando: “¿No me lo merezco?”

Evelyn por fin se detuvo y se volvió para mirarlo de frente.

—¿Qué habría cambiado si iba? ¿Habrías hecho que Maggie se fuera? ¿O habrías admitido que fue tu decisión y la de Maggie la que provocó la reacción alérgica de Andy?

Se miraron fijamente; el ambiente se tensó al instante.

Maggie intervino de inmediato.

—Evelyn, no culpes al señor Miller. Todo fue mi culpa.

Los ojos se le llenaron de lágrimas.

—De verdad no sabía que ese pastel contenía gluten. En la tienda dijeron que era todo orgánico…

—¿No lo sabías? —Evelyn soltó una risa helada—. Hasta la maestra de kínder de Andy sabe lo grave que es su alergia al gluten. Eres la asistente principal de su papá, llevas tanto tiempo cuidándolo, ¿y no lo sabías?

—Yo sí se lo recordé a Maggie —intervino Luke—. Pero ese día estaba demasiado ocupada y seguro se le pasó. ¿Quién puede evitar equivocarse todo el tiempo? Pero tú… tú sabías lo grave que era su alergia y, por rencor, te negaste a ir al hospital. Evelyn, ¿desde cuándo te volviste tan mezquina?

Evelyn miró al hombre frente a ella. Después de cinco años de matrimonio, era la primera vez que su rostro le parecía tan desconocido.

—¿Mezquina?

Repitió la palabra, con la voz suave, pero cargada de un temblor reprimido durante mucho tiempo.

—Luke, nuestro hijo me dijo que me largara en público y me aventó cosas. No solo no lo corregiste, sino que además me culpaste por armar un escándalo. Ahora está en el hospital por tu negligencia y, de algún modo, ¿la mezquina soy yo?

—¿Entonces qué quieres? —preguntó Luke, con la impaciencia marcada en el tono—. Maggie ya se disculpó y Andy ya está bien. ¿Cuánto tiempo vas a seguir con esto?

—Quiero que ella se vaya de esta casa —dijo Evelyn, pronunciando cada palabra con claridad—. Ahora mismo.

La sala quedó en un breve silencio.

De pronto, Andy se zafó del abrazo de Maggie, se bajó descalzo del sofá, corrió hacia Evelyn y la empujó con fuerza.

—¡Vete tú! ¡Esta es mi casa! ¡No molestes a Maggie!

Evelyn no lo esperaba y trastabilló hacia atrás; la cintura le golpeó contra el barandal de la escalera: un dolor sordo.

—¡Andy! —por fin no pudo evitar alzar la voz—. ¡Soy tu mamá! ¿Así tratas a tu mamá?

Pero Andy reaccionó como si lo hubieran picado: se enfureció al instante.

—¡Tú no eres mi mamá! ¡Maggie sí!

Con eso, tomó sin pensar el frutero de vidrio de la mesa de centro y se lo lanzó a Evelyn.

—¡Vete, eres una mala persona!

Evelyn se apartó de un salto hacia un lado. El frutero se estrelló contra la pared detrás de ella y se hizo añicos; los fragmentos de vidrio salieron disparados por todas partes.

Un pedazo afilado le cortó el brazo desnudo, y de inmediato empezó a brotar sangre.

—¡Andy!

Maggie gritó y corrió hacia él, estrechando a Andy entre sus brazos y dándole la espalda a Evelyn, como si lo protegiera de cualquier daño.

—Está bien, estoy aquí, no tengas miedo.

Se giró para mirar a Evelyn, con un tono cargado de reproche.

—Evelyn, ¿cómo puedes asustar así a un niño? Todavía es pequeño; no entiende. ¿No puedes simplemente dejarlo pasar?

Luke también se acercó. Primero revisó a su hijo en brazos de Maggie y, después de confirmar que estaba bien, dirigió la mirada a Evelyn.

Al ver la sangre en su brazo, frunció el ceño aún más, pero lo que dijo fue:

—¿Por qué discutes con un niño? No sabe lo que hace… ¿y tú tampoco?

Evelyn bajó la vista a la herida larga y delgada en su brazo; la sangre se iba extendiendo lentamente sobre la textura de su piel, formando una llamativa línea roja.

De pronto recordó cuando Andy tenía tres años: corrió demasiado rápido en el parque y se cayó, raspándose la rodilla. Ella lo había sostenido con ternura y había corrido al hospital.

Todo el camino, él lloró desconsoladamente, y a ella le dolía el corazón con cada sollozo.

Durante la curación, pateó con fuerza por el dolor y, por accidente, le dio una patada en la barbilla. Su primera reacción había sido revisar si a él le dolía el pie.

Pero ahora, su propio hijo le había arrojado un frutero de vidrio, y su esposo la estaba culpando por asustar al niño.

—Claro —repitió Evelyn en voz baja, y de pronto soltó una risa—. Yo soy la que no sabe lo que hace.

Se agachó y empezó a recoger los fragmentos del suelo, pieza por pieza.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Luke.

—Limpiando, para que tu precioso hijo y Maggie no se lastimen —dijo Evelyn, sin levantar la vista, con movimientos mecánicos.

Un pedazo especialmente afilado le cortó la yema de un dedo; la sangre goteó sobre el mármol impecable, de un rojo intenso.

Parecía no sentir el dolor y siguió recogiendo los pedazos.

Maggie sostenía a Andy y lo calmaba con suavidad.

—No tengas miedo, mi amor. Vamos arriba a darte un baño, ¿sí? Te voy a leer el cuento nuevo que compré.

Los dos subieron abrazados. Al pasar junto a Evelyn, Andy resopló con intención, en señal de desprecio.

Evelyn levantó el último fragmento de vidrio y se puso de pie.

Tiró los pedazos a la basura, sacó un pañuelo desechable y lo presionó contra la herida de la mano; la sangre lo empapó enseguida.

—El botiquín está debajo del mueble de la televisión —dijo Luke a sus espaldas; en sus ojos se notaba la reticencia, pero aun así no hizo el menor ademán de moverse.

Evelyn no respondió y se dirigió directamente arriba.

—¿A dónde vas? —Luke fue tras ella.

—A empacar. Me voy de viaje de trabajo —respondió Evelyn, breve.

Llegó a la puerta del dormitorio principal y tomó la manija, pero descubrió que estaba con llave.

—¿Dónde está la llave? —preguntó, volviéndose hacia Luke.

Un destello de incomodidad cruzó el rostro de Luke.

—Maggie no ha estado durmiendo bien últimamente. La habitación de invitados de arriba es un poco ruidosa por la calle, así que le dejé quedarse en el dormitorio principal temporalmente.

Evelyn sintió que se le detenía la respiración por un instante.

¡Perfecto! Ella, la esposa legal, ni siquiera se había ido todavía, y Maggie ya se había instalado en su habitación.

¿De verdad tenían tanta prisa?

—Ábrela. Necesito sacar mis cosas —dijo en voz baja, demasiado cansada para discutir.

El ceño de Luke se tensó apenas.

—Maggie dijo que había demasiadas cosas en el dormitorio principal y que no podía dormir. Le pedí a Bianca que trasladara tus cosas temporalmente al cuarto de almacenamiento del primer piso.

Evelyn giró la cabeza para mirarlo; algo en sus ojos hizo que Luke diera, instintivamente, medio paso atrás.

Era una expresión que él nunca le había visto antes: ni rabia ni tristeza, sino una frialdad silenciosa y helada.

—Luke —sonrió Evelyn—. De verdad que eres… increíble.

Luke apretó los labios, sin decir nada.

Evelyn no quería quedarse ni un momento más en esa casa. Se dio la vuelta y fue hacia el primer piso, con pasos algo vacilantes.

Luke bajó detrás de ella, con un tono de advertencia:

—Maggie está cuidando a Andy ahora. No armes un escándalo, Evelyn.