Capítulo 1

POV de Diana

—Señora Kane, ¿está completamente segura? Tiene derecho a la mitad de todo.

Mi abogado de divorcio me hizo esa pregunta por tercera vez. Era evidente que no entendía mi decisión.

—Solo quiero la custodia de mi hija. Nada más importa.

Clavé la mirada en los papeles del divorcio frente a mí, donde constaba que renunciaba voluntariamente a todos los derechos sobre los bienes, excepto a la custodia de Vera.

—Señora Kane, este tipo de decisión...

—No hay nada más que discutir —lo interrumpí—. Leonard aceptará. Al fin y al cabo, a sus ojos mi hija y yo solo somos una carga.

Hace seis años me casé con Leonard Kane por el último deseo de su abuela. La anciana yacía en su cama de hospital, aferrada a mi mano, y decía: —Diana, por favor, cuida de mi nieto.

Acepté la última petición de aquella mujer bondadosa.

Pero Leonard siempre creyó que yo me estaba aprovechando de la situación, intentando escalar socialmente. Decía que había manipulado los sentimientos de su abuela.

Durante seis años, nadie supo que estábamos casados, ni siquiera que teníamos una hija de cinco años.

Al fin y al cabo, ¿quién creería que el reconocido doctor Kane y una enfermera común fueran marido y mujer? ¿Y quién sabría que yo había estado secretamente enamorada de él todo este tiempo?

Pero ya nada de eso importaba. Todo estaba a punto de terminar.

Guardé los documentos en mi bolso y me fui directo al hospital.

En el estacionamiento del personal, Leonard se preparaba para irse, con la bata blanca colgada del brazo.

—Leo, tenemos que hablar...

Frunció el ceño en cuanto me vio.

—Sea lo que sea, puede esperar. Tengo prisa.

Intenté tomarlo del brazo, pero de inmediato se zafó.

—No olvides nuestro acuerdo, Diana.

Nuestro acuerdo de matrimonio secreto. Nada de comportamientos íntimos en el hospital.

Durante seis años lo cumplí estrictamente. Pero lo único que me ganó fue una actitud cada vez más fría por su parte.

En ese momento, un deportivo plateado se detuvo frente a nosotros.

Celeste bajó del auto y corrió directo hacia Leonard, abrazándolo y besándolo.

—¡Leo, cariño! Te he estado esperando una eternidad. No puedes perderte mi celebración por el estreno.

Celeste era el primer amor de Leonard. Era una bailarina de ballet famosa que se había ido al extranjero por su carrera y había terminado con Leonard hace unos años.

Ahora había regresado. Leonard era más dulce con ella que con cualquiera.

Yo contemplé aquella muestra de intimidad, con un dolor punzante en el pecho.

Celeste me notó.

—¿Y ella es...?

Leonard ni siquiera me miró.

—Ella es Diana. Trabaja aquí. Solo una colega.

Celeste soltó una risita y se enganchó del brazo de Leonard.

—Entonces vámonos. La celebración está por empezar.

Leonard asintió y se subió al auto con ella.

Los vi alejarse, pensando: «Diana, ¿qué es exactamente lo que esperas?».

«Deberías haber sabido desde hace mucho que él nunca te amaría».

Saqué el teléfono y le envié un mensaje a Leonard: Mañana a las 7 p. m., Vera tiene un recital de baile.

Me quedé mirando la pantalla, esperando una respuesta.

Como siempre, no hubo respuesta.

Guardé el teléfono en el bolsillo, respiré hondo y caminé hacia el edificio del hospital.

Al día siguiente, después del trabajo, fui a recoger a Vera a su clase de baile.

Corrió hacia mí emocionada en cuanto me vio.

—¡Mami! ¡Hoy es el día de la función familiar! ¡Voy a bailar «El pequeño cisne»!

Al mirar a mi niña preciosa, se me calentó el corazón y todos mis problemas parecieron desvanecerse.

—¡Hoy mi bebé se ve más hermosa que nunca!

—Mami, ¿de verdad papá va a verme bailar? —Vera me miró con esperanza.

Ella nunca había visto a su padre asistir a ninguna de sus actividades.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—Seguro que hará todo lo posible, cariño.

Mentí. Pero no pude obligarme a decirle la verdad.

A las siete de la noche, tras bambalinas en el auditorio del recital.

Vera llevaba un tutú blanco de ballet y practicaba sus pasos una y otra vez frente al espejo.

—Mami, ¿me veo bonita? A papá le va a gustar, ¿verdad?

—La princesita más hermosa.

—¿Cuándo va a llegar? —Vera no dejaba de mirar hacia la puerta.

—Pronto, mi amor.

Los demás padres fueron llegando poco a poco, con los niños emocionados, agarrados de la mano de sus mamás y papás. Solo Vera seguía esperando.

Por fin sonó el teléfono de Leonard.

—La cirugía se retrasó. Llegaré en cuanto pueda.

Vera dio un saltito de alegría al oírlo.

—¿Ves? ¡Papá viene!

Se acomodó el vestuario, entusiasmada.

—Mami, ¡voy a bailar más hermoso que NUNCA!

La función comenzó.

Primer acto, segundo acto, tercer acto...

Leonard todavía no llegaba.

A Vera le tocaba salir al escenario. Se quedó en la entrada, entre bambalinas, buscando sin parar con la mirada entre el público.

—Mami, ¿dónde está sentado papá?

—Espera un poquito más, quizá esté atorado en el tráfico.

—Diana, es el turno de tu hija —me recordó la maestra.

Vera miró el auditorio y se le cayó el ánimo al ver los asientos vacíos.

—Mami, papá de verdad no va a poder venir, ¿verdad?

Me arrodillé y la abracé.

—No pasa nada, mi amor. Mami te va a ver desde el público.

Los ojos de Vera se llenaron de lágrimas, pero forzó una sonrisa.

—Sí... con que esté mami es suficiente.

Caminó al escenario y empezó su presentación.

Me senté entre el público, mirando a mi pobre hija.

Leonard nunca había querido reconocer la existencia de Vera. Después de casarnos, mantuvimos una distancia respetuosa hasta una noche, un año después, en que Leonard llegó a casa borracho y yo lo cuidé. Esa noche concebimos a Vera.

Pero cuando Leonard se le pasó la borrachera, pensó que yo lo había emborrachado a propósito, intentando atraparlo con un hijo. Desde entonces también fue frío con Vera.

Saqué el celular para volver a contactar a Leonard.

En la pantalla saltó una notificación de Instagram de Celeste.

Fotos de una gala benéfica. Leonard estaba junto a Celeste, con un esmoquin negro, chocando copas con ella de forma íntima.

El texto decía: «Noche perfecta con la persona más importante».

Así que Leonard no tenía ninguna cirugía retrasada. Simplemente eligió acompañar a Celeste a la gala.

En el escenario, Vera completó toda su presentación sola. Sin los aplausos de un padre, sin el abrazo de un padre.

Después del espectáculo, bajó corriendo y se lanzó a mis brazos.

—Mami, ¿bailé bien?

—El cisnecito más increíble.

—Qué lástima que papá se lo perdió —dijo en voz bajita, pero sin quejarse.

La abracé con fuerza, con las lágrimas a punto de caer.

Ya en casa, saqué los papeles del divorcio de mi bolsa y firmé mi nombre en la última página.