Capítulo 6 6

—Mierda —murmuro, evitando a toda costa la cara de Aleks antes de ponerme de pie y contestar la llamada. Me bajo el suéter para taparme, como si ella pudiera verme—. Hola, mamá.

—¡Hola, cariño! Mia me dijo que tu vuelo se retrasó. ¡Qué horror!

—Hola, eh, sí —tartamudeo. Siento la mirada de Aleks ardiéndome en la nuca, pero me obligo a ignorarla—. Qué horror.

Ella chasquea la lengua.

—¿Vas a volver a casa?

—No, tarda demasiado ir y volver. Me voy a quedar por aquí.

Y hacer cosas sucias con un desconocido guapísimo en una sala privada.

—Ay, no. Suena aburrido —suspira.

Miro de reojo a Aleks. Está sentado en el sofá con los brazos extendidos sobre el respaldo, total y completamente relajado. Ni siquiera se ha molestado en abotonarse la camisa. Su erección es descaradamente evidente, pero por cómo está ahí, sereno y dueño de sí, nadie lo diría.

—…¿Cariño?

—Perdón, mamá —digo rápido—. Me mantendré… ocupada. Nos vemos mañana.

—¿¡Mañana!? —dice, alarmada.

—Ah, no, eh, hoy. Quise decir hoy —digo, sintiéndome de mil maneras nerviosa—. Hoy.

—¿Seguro que todo está bien, cielo? Suenas bastante alterada.

—Claro, mamá. Solo… es solo que, em… hay mucha gente. Estoy haciendo fila para pastel —digo, al ver la bandeja de pastelitos y macarons en la mesa, que habíamos ignorado por completo.

—Ay, qué lindo. Un antojito dulce. Me alegra que lo estés disfrutando, cariño.

—Hago lo que puedo. Te veo pronto, ¿sí?

—Está bien. Buen vuelo. Te quiero.

—Yo también te quiero. —Cuelgo.

Mi piel, todavía caliente, se siente de pronto fría, y me recorre un escalofrío. Justo cuando creí que podía ser otra persona por una hora, el mundo real tuvo que irrumpir para recordarme quién soy en realidad. Las caricaturistas tímidas que se esconden en su habitación no entran al club de la milla alta. Aunque no estamos en un avión, pero da igual, casi.

La mirada de Aleks sigue siendo caliente e insistente. Sabiendo que ya no puedo retrasar el momento, guardo el celular en el bolsillo y me vuelvo hacia él.

—¿Yo soy el antojito? —se pregunta, con inocencia.

—Yo… perdón, ¿qué?

Él sonríe. Es sin esfuerzo—suave, arrogante y tan jodidamente perfecto que me dan ganas de gritar por lo injusto que es que alguien lo tenga todo—.

—¿Yo soy el «antojito dulce» por el que estás haciendo fila?

Nunca había querido tanto que el suelo se abriera. O combustión espontánea. Eso también serviría.

Como ninguna de las dos opciones está disponible, suelto una risa frenética y vergonzosa.

—Em, creo que debería lavarme las manos. Tienes razón: están pegajosas.

—El baño está justo detrás de ti.

—Gracias.

Me doy la vuelta y camino, a un paso muy calmado, muy medido, para nada histérico, directo hacia la puerta alta color beige detrás de mí.

Apenas entro, voy directo al lavabo y agarro los bordes fríos de porcelana.

—¡Jesucristo, Liv! —me siseo a mí misma—. ¡Contrólate de una puta vez!

Levanto la vista hacia mi reflejo en el espejo. Tengo tanto color en las mejillas que parece que de verdad traigo rubor.

—No es como si fueras a volver a verlo —le susurro a mi reflejo en el espejo—. Solo es un desconocido guapo que quiere matar el tiempo y tú… bueno, tú eres la chica que va a lo seguro.

Vivir es para los valientes. Oigo esas palabras como si papá estuviera aquí mismo conmigo, diciéndomelas a la cara.

Abro el grifo y me lavo bien las manos. Luego me echo un poco de agua fría en la cara. Cuando me seco, me siento un poco más tranquila.

—Vamos, Liv. Puedes hacerlo.

Tomo una última bocanada de aire y vuelvo a salir a la sala. Aleks sigue sentado en el mismo lugar del sofá, la erección todavía firme.

Mantengo la mirada por encima del cinturón, por difícil que sea —sin doble sentido—, mientras rodeo la mesa y me siento a su lado en el sofá. Aunque el lugar que elijo es un poco incómodo. Demasiado lejos, como si me diera miedo acercarme.

¿Quién sabe? Tal vez sí.

—Perdón por eso —murmuro cuando él no rompe el silencio—. Era mi mamá. Mi hermana le contó que se retrasó el vuelo y solo quería saber cómo estaba.

—¿Tienes una familia unida?

—Mucho —confirmo—. Mudarse a Nueva York fue la decisión más difícil que he tomado en toda mi vida.

Inclina la cabeza hacia un lado mientras su mirada se clava en la mía. Me cuesta mantenerle el contacto visual cuando todo en este hombre me excita de formas que no sabía que eran posibles.

—¿Por qué lo hiciste?

—Yo… supongo que estaba intentando ser valiente —admito.

—¿Y por qué lo dices como si no lo hubieras logrado?

Alzo las cejas. Es observador. Y eso me incomoda todavía más, teniendo en cuenta que estoy sentada a su lado, empapando la ropa interior.

—Porque gasté toda mi valentía solo en hacer la mudanza —admito—. En cuanto llegué, no salí de mi departamento. Me quedé en casa dándome palmaditas en la espalda solo por estar aquí. Pero la única razón por la que lo hice fue porque conseguí trabajo. Sin eso, seguro que nunca habría venido.

Asiente, sin juzgarme, pero tampoco dejándomelo pasar.

—Ya veo. ¿Y cómo se tomó tu familia la mudanza?

—Me apoyaron, claro, pero me extrañan. Bueno, mi mamá y mi hermana, al menos. No sé lo de Rob.

—¿Rob?

—Mi hermano —explico—. El de la boca sucia. Somos cercanos, pero se guarda las emociones. Es un tipo duro. Siento un poco que mi descripción de Rob está saliendo fatal. No lo deja precisamente en buen lugar… no es que a Aleks le importe, lo más probable, considerando que ellos dos jamás en la vida van a cruzarse. —Lo que quiero decir es que trabaja en el FBI. Tiene que ser de cierta manera por su trabajo. ¿Sabes?

—Se nota cuánto los quieres —dice—. Y cuánto te quieren ellos a ti.

Le dedico una sonrisa agradecida.

—Sí, bueno, también tenemos nuestra buena dosis de disfunción bajo la superficie, créeme.

—¿Qué familia no?

Me río, sintiéndome de inmediato a gusto. Es raro lo fácil que es hablar con él. ¿Es posible tener tanta química y, además, una conversación tan buena con el mismo hombre?

Yo una vez lo creí. Cuando era niña. Pero alrededor de los dieciocho me quité las gafas de color de rosa. El mundo no es ni de lejos tan amable.