Capítulo 4

Mi corazón, que creía adormecido desde hacía mucho tiempo, aún dolió levemente al escuchar la voz burlona de Cedric.

Katniss contempló el rostro esculpido de Cedric, abrió la boca, pero de repente no pudo articular palabra.

Así que todo lo que había hecho durante esos cinco años era solo una actuación a los ojos de él.

Por primera vez, Katniss se sintió ridícula.

—Bien, el abuelo quiere que volvamos hoy a la Villa York para cenar.

El sonido de notificación de su teléfono evitó que Cedric notara la tristeza que se arremolinaba en los ojos de Katniss. Bajó la mirada para responder brevemente, con un ligero rastro de impaciencia frunciendo su ceño.

El motivo de Cody para llamarlos era obvio; sin duda se debía a los rumores que circulaban sobre su disputa matrimonial por el proyecto del complejo turístico.

—En la mesa, ya sabes qué decir y qué no decir.

Levantó la vista con tono de advertencia. Al ver a Katniss en silencio y sin expresión, asumió que seguía enfadada.

Se burló para sus adentros: ¿cuánto tiempo planeaba jugar a hacerse la difícil?

El ambiente en el auto de camino a la Villa York era tan silencioso que resultaba casi palpable.

—Señor Cedric York, el señor Cody York solicita su presencia en el estudio.

El mayordomo se acercó con respeto tan pronto como entraron al gran vestíbulo.

Cedric ya se lo esperaba. Le dirigió a Katniss una mirada significativa antes de subir las escaleras hacia el estudio.

—Katniss, ¿he oído que últimamente has estado compitiendo con Cedric por el proyecto del complejo turístico?

Con una sensación de asfixia creciendo en el gran salón, Katniss había salido al pasillo para tomar aire fresco cuando el primo de Cedric, Vaughn York, apareció en silencio detrás de ella.

Katniss se limitó a levantar la mirada sin responder. No le agradaba el primo de Cedric, Vaughn.

Cuando Cody anunció sus requisitos sobre las acciones, todos los descendientes de la familia York habían mirado la oportunidad con avidez. Solo Vaughn se había mantenido al margen, permaneciendo impecable y sin una pizca de escándalo, como si no le importara.

Pero ella siempre sintió que, debajo de su fachada erudita y modesta, se escondía algo más peligroso que las abiertas luchas de poder de los demás; algo profundo y oscuro.

Como una serpiente venenosa al acecho, observando cada movimiento que hacía la familia York, lista para atacar con precisión letal en el momento perfecto.

—¿A qué se debe este repentino interés en ese proyecto?

La pregunta de Vaughn fue deliberadamente provocadora, haciendo que Katniss frunciera un poco el ceño.

—¿Tan aburrido estás?

—La verdad es que no. Solo quería ofrecerme como tu próxima opción.

Vaughn bajó la voz de repente y se inclinó hacia su oído, con su cálido aliento rozando la piel de ella. Incómoda, se echó hacia atrás, poniendo distancia entre los dos.

—No seas tan desconfiada. Solo espero que me consideres primero después de tu divorcio.

—Después de todo, los intereses de las familias Astor y York son inseparables.

La insinuación era clara: si quería el divorcio, tendría que elegir otra alianza matrimonial dentro de la familia York.

Sus palabras estallaron como un trueno en los oídos de Katniss. La incredulidad y la conmoción brillaron en sus ojos; nunca imaginó que Vaughn albergara tales intenciones.

—Además, Katniss, con tu belleza, ni soñaría con dejarte en una cama vacía como ha hecho Cedric.

—Estás loco...

Katniss se dio la vuelta para irse, sin darse cuenta de que Cedric estaba de pie justo detrás de ella.

No tenía idea de cuánto había escuchado de su conversación.

El rostro de Cedric estaba sombrío, emanando un aura gélida que provocó una ola de mal presentimiento en Katniss.

—Cedric, estás aquí. Justo estaba hablando con tu esposa sobre...

El rostro de Vaughn se mantuvo imperturbable mientras saludaba a Cedric con una sonrisa.

Por desgracia, sus palabras fueron interrumpidas por la mirada penetrante de Cedric.

—Necesito hablar contigo.

Cedric tomó del brazo a Katniss y se dirigió a la habitación de invitados, ajeno a la furia evidente en su propia voz.

—¿Desde cuándo tú y Vaughn tienen su pequeña aventura?

La puerta se cerró con seguro a sus espaldas.

El tono de Cedric era amenazador.

Había creído que las amenazas de divorcio de Katniss eran solo una táctica para llamar la atención, sin darse cuenta de que ella ya se había asegurado un plan de respaldo.

—¿De qué tonterías estás hablando?

—¿Crees que Vaughn es una persona decente? Le llevas cinco años enteros. Sin el respaldo de la familia Astor, ¿crees que se fijaría en ti?

—¿Una cama vacía? ¿Tú le dijiste eso?

Cedric ardía de rabia, su razón completamente consumida por el último comentario de Vaughn.

La tomó del brazo mientras su mano grande se curvaba alrededor de su esbelta cintura. El calor de su toque traspasó la fina tela a medida que su mano descendía hacia el dobladillo de su vestido.

—¡No tenía idea de que estuvieras tan desesperada por un hombre!

—¡Que tú seas un sucio no significa que los demás también lo sean!

El rostro de Katniss se enrojeció de ira al recordar su comportamiento anterior, y comenzó a forcejear con más intensidad.

—¡Suéltame!

—Solo quieres un hijo, ¿verdad? Te daré uno, no hay necesidad de hacer tanto drama.

Sus forcejeos indignados le parecieron a Cedric una admisión tácita. Él atrapó sus manos y las inmovilizó sobre su cabeza contra la cama.

—¡Quítate de encima!

La diferencia de fuerza física entre ambos era demasiada. Katniss no lograba liberarse. Frustrada y furiosa, las lágrimas comenzaron a correr por su rostro sin poder evitarlo.

Cedric se paralizó, deteniendo sus movimientos.

En cinco años de matrimonio, Katniss nunca había llorado frente a él.

Aprovechando su vacilación, Katniss escapó de su agarre. Se secó las lágrimas con enojo, fulminando a Cedric con la mirada.

—¿Crees que todos son tan promiscuos como tú?

—¿Por qué fingir? ¿No es esto lo que querías? Un hijo aseguraría tu posición como la señora York, te conseguiría acciones para apoyar a la familia Astor y uniría permanentemente los intereses de nuestras familias.

Tres pájaros de un tiro.

—Katniss, todo este asunto del divorcio ya llegó a oídos del abuelo. Aprende cuándo detenerte, esto está llegando demasiado lejos.

Al mencionar a Cody, Cedric se frotó el puente de la nariz con frustración.

—En este momento, la prioridad es que te quedes embarazada rápidamente y disipes las sospechas del abuelo.

¿Acaso no era obvio que el drama de divorcio provocado por Katniss en este momento crítico solo los convertiría en el hazmerreír de todos?

Ella debería entender la importancia de mantener la unidad familiar antes de abordar problemas externos.

—Así que, de principio a fin, nunca tomaste en cuenta lo que yo necesitaba.

El corazón de Katniss se volvía más frío con cada palabra que él pronunciaba.

Todos sus esfuerzos de los últimos días de repente parecían no ser más que un chiste, algo que él nunca había tomado en serio.

—Tú...

Cedric quiso decir algo más, pero Katniss ya lo estaba ignorando por completo.

Los vecindarios exclusivos no permitían el ingreso de taxis, así que, después de que ella salió corriendo, Cedric no fue tras ella, aparentemente decidido a darle una lección.

Caminó durante casi media hora antes de encontrar un taxi para volver a casa.

Al ver la distribución familiar de la habitación, Katniss se sintió agotada mental y físicamente; la atmósfera sofocante le dificultaba respirar.

Las palabras de Cedric no dejaban de repetirse en su mente. No pudo evitar esbozar una sonrisa amarga antes de que su mirada se endureciera con determinación. Se levantó y empacó rápidamente sus pertenencias.

Al terminar lo más rápido posible, se detuvo en la puerta y echó un último vistazo a ese hogar frío y sin vida antes de marcharse con firmeza.

Por el momento no podía regresar con la familia Astor, así que alquiló un amplio apartamento en el centro de la ciudad.

El entorno desconocido mantuvo a Katniss inquieta esa noche. Después de dar vueltas en la cama durante horas, se levantó y le redactó un mensaje de texto a su asistente, Flora.