الفصل 1
راشيل
أنا أهرب من زوجي السابق. نعم، إنه زوجي السابق لكنه لا يزال يجد طرقًا للوصول إلي. لقد انتهيت من الإساءة الجسدية والعاطفية.
لقد فقدت طفلاً بسبب إساءة معاملته، وكانت تلك هي القشة التي قصمت ظهر البعير. لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني إنجاب أطفال بعد الآن. لم أنتظر الاختبار في المستشفى. أردت فقط الخروج من المستشفى والخروج من الزواج. خرجت للتو.
تقدمت بطلب الطلاق بعد أسبوع من الإجهاض، ولدهشتي، لم يعترض على الطلاق. لم أفكر في ذلك كثيرًا. كنت سعيدًا فقط بالابتعاد عنه بعد الطلاق ومن حقيقة أنه لم يتوقف عن مضايقتي. كان علي أن أبتلع كبريائي وأطلب المساعدة. لم أخبر عائلتي أبدًا بما حدث في زواجي. لم أخبرهم حتى عن الإجهاض. كانوا دائمًا يحذرونني منه، لكنني لم أستمع أبدًا.
كان أخي الوحيد الذي لم يقل أنني أخبرتك بذلك. لقد ساعدني في وضع خطة معًا والابتعاد. اتصل بصديق أقام في مدينة نيويورك وسأله عما إذا كان بإمكاني البقاء معهم حتى أقف على قدمي. اشترى لي تذكرة ذهاب فقط إلى مدينة نيويورك. لحسن الحظ، ظل جواز سفري وتأشيرتي صالحين لبضع سنوات أخرى. قررت أنا وأخي أنه كلما تمكنت من المضي قدمًا، كان ذلك أفضل. إذا بقيت في جنوب إفريقيا، يمكنه دائمًا الوصول إلي. الانتقال إلى قارة جديدة سيجعل الأمر أكثر صعوبة بعض الشيء.
لذلك أنا هنا في طريقي إلى نيويورك. لقد بعت كل مجوهرات «أنا آسف» منه وأعطاني ذلك مبلغًا جيدًا من المال للبقاء على قيد الحياة لبضعة أشهر إذا لم أحصل على وظيفة. لقد أفسد الحصول على المجوهرات كهدية لي، وسوف يترك ذلك دائمًا طعمًا لاذعًا في فمي. مجرد شيء آخر أخذه مني.
أنا على متن الطائرة في طريقي إلى نيويورك عبر دبي عندما أشعر فجأة بالدهشة من صوت المضيفة الجوية.
«الآنسة، هل أنت بخير؟»
«نعم شكرا لك، لماذا تسأل؟
«أنت تبكي يا آنسة»
عندما لمست وجهي شعرت بالرطوبة على بشرتي. لست متأكدًا من سبب بكائي، هل كان ذلك لأنني في طريقي إلى الحرية، أم لأنني أترك كل شيء وكل شخص أعرفه ورائي؟
قلت لها: «أنا بخير حقًا، شكرًا لك على السؤال».
«هل يمكنني أن أحضر لك أي شيء آخر؟»
قررت أن كأسًا من النبيذ سيساعدني خلال هذه الرحلة. سألتها: «كأس من النبيذ من فضلك».
أحضرت لي على الفور كأسًا من النبيذ وبعض المعجنات. «شكرا لك» ابتسمت لها «من دواعي سروري».
جلست واستمتعت بالنبيذ والمعجنات بعد ذلك أنزلت رأسي وكنت نائمًا بسرعة.
لقد نمت معظم الرحلة. لا أعرف ما إذا كان هذا هو النبيذ لأنني كنت مستنزفًا عاطفيًا ومتعبًا جسديًا أو مجرد مزيج من كل شيء.
عندما هبطنا شعرت بتحسن طفيف، وصلابة بعض الشيء من الرحلة الطويلة ولكن بشكل أفضل. كان لدي منظور جديد وأحلام جديدة لحياتي وتصميم على القيام بهذا العمل والحصول على وظيفة. قلت لنفسي مرارًا وتكرارًا: «هذا كل شيء، راشيل، كن متأكدًا من أنك ستنجح في ذلك ويمكنك القيام بذلك، وإذا واجهت صعوبة، فتذكر هذه الكلمات المزيفة حتى تصنعها». «قم بتزييفها حتى تصنعها.» العقل فوق المادة.
ماسيمو
اسمي ماسيمو ماركيتي، أنا ابن سالفادور وروسا ماركيتي، وهما من أصحاب المطاعم القانونيين. أؤكد على القانون لأنه،
عملي من ناحية أخرى ليس قانونيًا. لدي إمبراطورية إجرامية، وهدفي الرئيسي هو أن أكون رئيسًا لجميع عائلات المافيا في مدينة نيويورك. لم يكن والدي أبدًا في المافيا أو يعمل في المافيا، لكن هذا كان دائمًا ما أردت أن أكونه، رئيسًا للمافيا، لم يفهم والدي أبدًا من أين جاء هذا بالنسبة لي، لكن هذا هو بالضبط ما كنت عليه. مع كل المال والسلطة التي أمتلكها في مدينة نيويورك، أود أن أقول إنها مسألة وقت فقط، لقد عملت بجد للوصول إلى ما أنا عليه. وسأكون رب عائلة المافيا. أفضل صديق لي دامون هو رئيس عصابات الجريمة المنظمة في مدينة نيويورك. كيف يمكننا أن نكون أصدقاء، عندما نفعل نفس الشيء، سوف تسأل. أنا ودامون نفهم جيدًا أننا لا نخطو على أصابع قدم بعضنا البعض، فنحن نساعد بعضنا البعض. يريدني أن أكون رب عائلة المافيا لأسبابه الخاصة.
في حياتي الخاصة، أنا مهيمن وأمارس BDSM. من الصعب الحصول على نساء في نمط الحياة وليس فقط التظاهر، للحصول على أموالك، أو إخبار الناس أنك اعتدت عليهم. إنه وضع صعب للغاية. هناك ناد أذهب إليه عندما أريد اللعب، لكنني لا أذهب إلى هناك كثيرًا. ليس هناك ما يكفي من الوقت في أيامي.
عندما يتعلق الأمر بالحب، لست متأكدًا من أن الحب احتمال قائم، والحب من النظرة الأولى ليس شيئًا أؤمن به. النساء مجرد إلهاء ويعرقلن طريق العمل. أبدو ساخرًا ولكن هذا ما أعتقده. إذا «وقعت» في حب شخص ما، فيجب أن يكون هذا الشخص رائعًا نوعًا ما. تقول النساء دائمًا إنه إذا جاء رجل يركب حصانًا أبيض فسيكون مناسبًا لهن. ربما إذا جاءت امرأة تركب حصانًا أبيض إليّ، فقد أفكر في الأمر. سأفكر مليًا في ذلك.
لدي رجالي يعملون لدي لذلك هناك دائمًا أشخاص من حولي لست وحدي أبدًا. لا أشعر أبدًا بالحاجة للذهاب والبحث عن النساء أو الأصدقاء الآخرين. أنا راضٍ.
راشيل
نزلت من الطائرة في مطار جون كينيدي وأخذت نفسًا عميقًا. هل هذه هي رائحة الحرية؟ آمل ذلك حقًا.
في البداية كان علي أن أتخلص من بعض الملابس التي كنت أرتديها. كان فصل الشتاء في كيب تاون، لذلك ارتديت فستانًا شتويًا قصيرًا وجاكيت وبنطلونات ضيقة وأحذية طويلة، على الأقل كان لدي صنادل في حقيبتي، وكيف تذكرت أن أحزم الصنادل في حقيبتي لم أكن أعرف، أنا سعيد لأنني فعلت ذلك. تخيل أنك تتجول في هذه الحرارة بملابس شتوية. لا، شكرا لك. ذهبت إلى حمام السيدات، وتخلصت من ملابسي الشتوية وارتديت الصنادل، وكان الفستان لا يزال ثقيلًا بعض الشيء ولكن على الأقل شعرت بالبرودة. شعرت بتحسن كبير عندما غادرت حمام السيدة. نيويورك حارة، أنا بالتأكيد لست معتادًا على هذه الحرارة.
ذهبت إلى قسم المطالبة بالأمتعة وحصلت على جميع حقائبي. كنت أشعر بالحماس الشديد لهذا الفصل الجديد في حياتي.
أولًا، احصل على أوبر وأذهب إلى صديق أخي. دخلت إلى أوبر وأعطيت سائق أوبر عنوان هيرمان، صديق أخي. يبقى في الجانب الشرقي الأدنى. لم أقابل أبدًا صديق أخي، لكنه بدا لطيفًا جدًا عندما تحدث أخي عنه، ومن اللطيف جدًا أن يسمح لي بالبقاء معهم.
عندما كان سائق أوبر يغادر منطقة وقوف السيارات، غمرني كل شيء رأيته، كان كبيرًا جدًا ومشغولًا وجميلًا. ضغطت وجهي على النافذة ونظرت إلى جميع المباني والسيارات التي تمر بنا وكل ما كنت أسمعه في رأسي هو أغنية أليسيا كيز، إمباير ستيت أوف مايند، الكلمات.
«حبيبي، أنا من نيويورك.
غابة خرسانية تصنع منها الأحلام
لا يوجد شيء لا يمكنك فعله
أنت الآن في نيويورك
ستجعلك هذه الشوارع تشعر بأنك جديد تمامًا
سوف تلهمك الأضواء
دعونا نسمعها لنيويورك
نيويورك، نيويورك»
ظلت هذه الكلمات تتردد في رأسي مرارًا وتكرارًا، عندما وصلنا إلى المبنى رأيت سيارة أجرة صفراء أخرى وشعرت بخيبة أمل كبيرة لعدم ركوب واحدة منها في المطار، حتى في نيويورك إذا لم تركب إحدى سيارات الأجرة الصفراء؟ لقد قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لاستخدام واحدة منها قريبًا. وصلنا إلى جراند ستريت، على الجانب الشرقي الأدنى حيث توجد شقة هيرمان. بدا المبنى السكني وكأنه مبنى سكني من الحجر البني. بدت مثل نيويورك أم يجب أن أقول ما تراه في الأفلام.
خرجت من أوبر، وحصلت على أمتعتي، وشكرت السائق، ووجدت الشقة.
فتح الباب رجل ذو بنية جيدة وشعر بني وعيون بنية، وكان رجلاً جذابًا. هل الجميع في نيويورك جذابون؟ قلت لنفسي.
«مرحبًا راشيل، أنا هيرمان تعال من فضلك»
«مرحبًا هيرمان، شكرًا لك»
«هل يمكنني مساعدتك في حقائبك؟»
«شكرًا لك هيرمان، سأقدر ذلك»
أخذ هيرمان حقائبي إلى غرفتي «أنت هنا فقط راشيل، سأتركك لتفريغ أمتعتك لفترة طويلة، سأكون في الصالة» أخبرني هيرمان وتركني لأفرغ أمتعتي. كانت غرفة صغيرة ولكنها كانت جيدة بما يكفي في الوقت الحالي. عندما انتهيت ذهبت إلى الصالة للعثور على هيرمان.
«ها أنت هنا»، قال أثناء دخولي الصالة.
«كيف كانت رحلتك؟»
«طويل ولكني هنا الآن ولا أستطيع الانتظار للبدء من جديد»
«تعال واجلس ويمكننا التحدث. هل يمكنني أن أقدم لك النبيذ؟»
«نعم من فضلك»
«أحمر أم أبيض؟»
«اخترت قلت» ذهبت للجلوس على أريكة بنية على شكل حرف L بجوار النافذة وشعرت بالراحة.
«ما هي خططك؟»
«حسنًا، أولاً وقبل كل شيء، أريد البحث عن وظيفة، أعلم أن لدي خلفية إدارية، لكنني سأفعل أي شيء حتى أستقر وأكون قادرًا على البحث عن شيء في الإدارة.»
«شاهدت صديقتي إعلانًا عن باريستا في مقهى في أبر إيست سايد إذا كنت مهتمًا.
يمكن أن يبقيك مشغولاً أثناء البحث عن شيء آخر»
«هذا يبدو رائعًا، ثم يمكنني البحث عن شقة لفترة طويلة مع المدخرات التي لدي»
«لا تتعجل راشيل، لا تتعجل حقًا، أخبرت أخيك أنه يمكنك البقاء هنا طالما احتجت.»
«شكرًا لك هيرمان ولكن لا بأس، سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أكون لوحدي وأن أبدأ العيش مرة أخرى وأن أكون مستقلاً».
«كما يحلو لك، سأعطيك عنوان المقهى ثم يمكنك الذهاب ورؤيتهم غدًا»
«شكرا لك، هيرمان»
جلسنا وتحدثنا عما يفعله من أجل لقمة العيش حيث تعمل صديقته سالي وكيف يعرف أخي.
شربنا زجاجة نبيذ كاملة بينما كنا نتحدث بعيدًا. مرت ساعتان دون أن نلاحظ. عندما راجعت ساعتي أخبرت هيرمان أنني سأستحم وأذهب إلى السرير، وكان اضطراب الرحلات الجوية الطويلة يصل إلي وأردت أن أكون في المقهى في وقت مبكر من صباح اليوم التالي.
«لا مشكلة راشيل إذا كان ذلك ممكنًا، فهل يمكننا تناول العشاء ليلة الغد؟ ثم يمكنك مقابلة سالي أيضًا ويمكننا التحدث عن كل شيء»
«سأحرص على وجودي هنا مساء الغد، شكرًا لك، هيمان، أتمنى لك ليلة سعيدة»
«ليلة سعيدة راشيل»
ذهبت إلى غرفتي وحصلت على لوازم الاستحمام الخاصة بي. ثم ذهبت للاستحمام الذي تشتد الحاجة إليه. استغرقت الرحلة 36 ساعة مع جميع رحلات الاتصال وشعرت بالالتصاق والقذارة من الرحلة. دخلت الحمام وغسلت كل الأوساخ وبينما كنت أغسل شعري، فكرت في زوجي السابق وكيف أغسله بالفعل وتوفي. أنا في بلد جديد، مدينة جديدة، وبعيدًا عنه. سأقوم بهذا العمل. سأذهب إلى هذا المقهى غدًا بثقة أكبر مما أشعر به وأحصل على الوظيفة، وستكون هذه بداية بداية جيدة. عندما وصلت إلى السرير شعرت بخفة الوزن والاستعداد للغد.
