Kapitel 3 Bist du es wert, Mutter zu sein?

Evelyn beendete ihre Laborarbeit und besprach mit David die weiteren Schritte. Als sie nach Hause kam, war es bereits elf Uhr abends.

Der Regen hatte aufgehört. Der Nachthimmel war klar, und das Villenviertel war so still geworden, dass man das Zirpen der Insekten hörte.

Vor ihrer Haustür bemerkte sie, dass in Andys Zimmer im zweiten Stock noch Licht brannte. Ihre Brauen zogen sich leicht zusammen.

Um diese Uhrzeit schlief Andy sonst längst.

Als hätte sie etwas geahnt, holte Evelyn tief Luft, zog dann ihren Schlüssel hervor und schloss auf.

Im Flur lagen, unverfroren mitten im Durchgang, ein Paar leuchtend rote High Heels: spitze Kappen, dünne Stilettoabsätze.

Aus dem Wohnzimmer drangen das Lachen einer Frau und eines Kindes, widerhallend.

Evelyn erstarrte einen Moment, dann streifte sie ihre nassen, vom Schlamm beschmutzten Ballerinas ab und ging barfuß dem Geräusch entgegen.

Im warmen Schein des Wohnzimmers lehnte Luke entspannt auf dem langen Sofa.

Maggie saß neben ihm in einem seidenen Morgenmantel, etwa eine Armlänge Abstand zwischen ihnen.

Andy saß auf Maggies Schoß, sein kleines Köpfchen an ihre Brust gelehnt, die Augen am Zeichentrickfilm auf dem Fernseher festgeklebt, während er kicherte.

Evelyn fand das bitter ironisch. Sie fing sich und trat ein.

Das Geräusch der Schritte ließ die drei im Wohnzimmer zusammenzucken.

Andy drehte als Erster den Kopf. In dem Moment, als er sie sah, verschwand das Lächeln aus seinem Gesicht.

„Warum bist du zurück?“ Sein Ton war voller Verdruss.

Auch Luke sah auf, die Stirn leicht gerunzelt. „So spät nach Hause kommen.“

Evelyn ignorierte sie und ging direkt auf die Treppe zu. „Ich bin zurück, um ein paar Sachen zu packen. Ich bin für ein paar Tage auf Geschäftsreise.“

„Geschäftsreise?“ Lukes Stimme hob sich ein wenig, misstrauisch. „Du hast das Labor gerade erst eröffnet und fährst schon weg?“

„Ich bin die Leiterin des Labors. Ich muss Ihnen nicht alles melden, Mr. Miller.“ Evelyn sah nicht zurück.

„Bleib stehen.“ Luke erhob sich. „Mit dir habe ich wegen Andys allergischer Reaktion noch nicht abgerechnet. Andy war krank und im Krankenhaus, und du hast ihn nicht einmal besucht. Verdient man es so, Mutter genannt zu werden?“

Sie verzog die Lippen, dachte: Verdiene ich es nicht?

Evelyn blieb schließlich stehen und drehte sich zu ihm um. „Was hätte sich geändert, wenn ich hingegangen wäre? Hättest du Maggie weggeschickt? Oder hättest du zugegeben, dass es deine und Maggies falsche Entscheidung war, die Andys allergische Reaktion ausgelöst hat?“

Sie starrten einander an, und die Luft spannte sich augenblicklich.

Maggie schob sich hastig dazwischen. „Evelyn, gib Mr. Miller nicht die Schuld. Es ist alles meine Schuld.“

Ihre Augen füllten sich sofort mit Tränen. „Ich wusste wirklich nicht, dass in dem Kuchen Gluten war. Der Laden hat gesagt, er sei komplett bio …“

„Du wusstest es nicht?“ Evelyn lachte kalt auf. „Sogar Andys Kindergärtnerin weiß, wie schlimm seine Glutenallergie ist. Du bist die leitende Assistentin seines Vaters, du kümmerst dich seit so langer Zeit um ihn, und du wusstest es nicht?“

„Ich habe Maggie daran erinnert“, fiel Luke ihr ins Wort. „Aber an dem Tag war sie zu beschäftigt und hat es wahrscheinlich übersehen. Wer macht schon nie Fehler? Aber du – du wusstest, wie ernst seine Allergie ist, und aus Trotz hast du dich geweigert, ins Krankenhaus zu gehen. Evelyn, seit wann bist du so kleinlich?“

Evelyn sah den Mann vor sich an. Nach fünf Jahren Ehe wirkte sein Gesicht zum ersten Mal so fremd.

„Kleinlich?“

Sie wiederholte das Wort, leise, doch in ihrer Stimme lag ein Zittern, lange unterdrückt.

„Luke, unser Sohn hat mir in der Öffentlichkeit gesagt, ich soll mich verziehen, und hat nach mir geworfen. Du hast ihn nicht nur nicht zurechtgewiesen, du hast mir auch noch vorgeworfen, ich würde daraus ein Drama machen. Und jetzt liegt er wegen eurer Nachlässigkeit im Krankenhaus, und irgendwie bin ich die Kleinliche?“

„Und was willst du jetzt?“ fragte Luke, der Ton voller Ungeduld. „Maggie hat sich schon entschuldigt, und Andy geht es wieder gut. Wie lange willst du darauf noch herumreiten?“

„Ich will, dass sie dieses Haus verlässt“, sagte Evelyn, jedes Wort deutlich. „Sofort.“

Im Wohnzimmer herrschte einen kurzen Moment Stille.

Plötzlich riss Andy sich aus Maggies Armen los, sprang barfuß vom Sofa, stürmte auf Evelyn zu und stieß sie mit aller Kraft.

„Du gehst! Das ist mein Zuhause! Schikanier Maggie nicht!“

Evelyn war nicht darauf gefasst und taumelte einen Schritt zurück, die Hüfte schlug gegen das Treppengeländer – ein dumpfer Schmerz.

„Andy!“ Sie konnte ihre Stimme nicht länger zügeln. „Ich bin deine Mutter! Ist das die Art, wie du deine Mutter behandelst?“

Doch Andy reagierte, als hätte ihn etwas gestochen, wurde augenblicklich wütend. „Du bist nicht meine Mutter! Maggie ist es!“

Damit griff er, ohne nachzudenken, nach der gläsernen Obstschale auf dem Couchtisch und schleuderte sie nach Evelyn.

„Raus hier, du bist ein schlechter Mensch!“

Evelyn wich zur Seite aus. Die Schale krachte gegen die Wand hinter ihr und zersplitterte; Glasscherben flogen in alle Richtungen.

Ein scharfes Splitterstück schnitt über ihren nackten Arm, und sofort begann Blut hervorzusickern.

„Andy!“

Maggie schrie auf und rannte herüber, zog Andy in ihre Arme und drehte Evelyn den Rücken zu, als würde sie ihn vor ihr beschützen.

„Ist gut, ich bin da, hab keine Angst.“

Dann wandte sie sich Evelyn zu, der Ton voller Vorwurf. „Evelyn, wie kannst du einem Kind so eine Angst machen? Er ist noch klein, er versteht das nicht. Kannst du es nicht einfach gut sein lassen?“

Luke kam ebenfalls herüber. Zuerst sah er nach seinem Sohn in Maggies Armen, und als er sich vergewissert hatte, dass es ihm gut ging, richtete er den Blick auf Evelyn.

Als er das Blut an ihrem Arm sah, zog er die Stirn noch tiefer in Falten, doch was er sagte, war: „Warum streitest du mit einem Kind? Er weiß es nicht besser – du etwa nicht?“

Evelyn sah auf die lange, schmale Wunde an ihrem Arm hinab, wie sich das Blut langsam entlang der Struktur ihrer Haut ausbreitete und eine grellrote Linie zog.

Plötzlich erinnerte sie sich an damals, als Andy drei gewesen war – im Park war er zu schnell gerannt und hingefallen, hatte sich das Knie aufgeschürft. Sie hatte ihn zärtlich gehalten und ihn ins Krankenhaus gebracht.

Den ganzen Weg hatte er sich die Seele aus dem Leib geweint, und ihr Herz hatte mit ihm geschmerzt.

Beim Verbinden trat er vor Schmerz um sich und traf sie aus Versehen am Kinn. Ihr erster Reflex war gewesen, zu prüfen, ob sein Fuß wehtat.

Und jetzt hatte ihr eigener Sohn eine Glasschale nach ihr geworfen, und ihr Mann gab ihr die Schuld, weil sie das Kind erschreckt hatte.

„Stimmt“, wiederholte Evelyn leise, dann lachte sie plötzlich. „Ich bin diejenige, die es nicht besser weiß.“

Sie ging in die Hocke und begann, die Glasscherben vom Boden aufzusammeln, Stück für Stück.

„Was machst du da?“ fragte Luke.

„Ich räume auf, damit euer kostbarer Sohn und Maggie sich nicht verletzen.“ Evelyn hob den Blick nicht, ihre Bewegungen waren mechanisch.

Ein besonders scharfes Stück schnitt ihr über die Fingerspitze; Blut tropfte auf den makellos weißen Marmorboden, ein leuchtendes Karminrot.

Sie schien den Schmerz nicht zu spüren und sammelte weiter ein.

Maggie hielt Andy im Arm und redete ihm leise zu: „Keine Angst, Schätzchen. Komm, wir gehen nach oben und baden, ja? Ich lese dir das neue Bilderbuch vor, das ich gekauft habe.“

Die beiden gingen nach oben, aneinandergekuschelt. Als sie an Evelyn vorbeikamen, schnaubte Andy demonstrativ in ihre Richtung.

Evelyn hob das letzte Stück Glas auf und richtete sich auf.

Sie warf die Scherben in den Müll, zog ein Taschentuch hervor und drückte es auf die Wunde an ihrer Hand – das Blut sickerte rasch hindurch.

„Der Verbandskasten ist unter dem TV-Schrank.“ Lukes Stimme kam von hinten; in seinen Augen lag Widerwillen, doch trotzdem rührte er sich nicht.

Evelyn antwortete nicht und ging geradewegs nach oben.

„Wohin willst du?“ Luke folgte ihr.

„Packen. Auf Geschäftsreise.“ Evelyns Antwort war knapp.

Sie ging zur Tür des Schlafzimmers, umfasste die Klinke – und stellte fest, dass abgeschlossen war.

„Wo ist der Schlüssel?“ fragte sie und drehte sich zu Luke um.

Ein kurzer Anflug von Unbehagen huschte über Lukes Gesicht. „Maggie schläft in letzter Zeit nicht gut. Das Gästezimmer oben ist zur Straße hin etwas laut, also habe ich sie vorübergehend im Schlafzimmer schlafen lassen.“

Evelyn hatte für einen Moment das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.

Großartig. Sie, die Ehefrau, war noch nicht einmal weg, und Maggie war schon in ihr Schlafzimmer eingezogen.

Waren sie wirklich so ungeduldig?

„Mach auf. Ich muss meine Sachen holen.“ Ihre Stimme war ruhig, zu müde, um noch zu streiten.

Lukes Stirn zog sich leicht zusammen. „Maggie meinte, im Schlafzimmer stünden zu viele Sachen, sie könne nicht schlafen. Ich habe Bianca deine Sachen vorübergehend in den Abstellraum im Erdgeschoss bringen lassen.“

Evelyn fuhr herum und sah ihn an – etwas in ihrem Blick ließ Luke unwillkürlich einen halben Schritt zurückweichen.

Es war ein Ausdruck, den er in ihren Augen noch nie gesehen hatte: nicht Wut, nicht Traurigkeit, sondern eine stumme, eisige Kälte.

„Luke.“ Evelyn lächelte. „Du bist wirklich… bemerkenswert.“

Luke presste die Lippen zusammen und sagte nichts.

Evelyn wollte keine Sekunde länger in diesem Haus bleiben. Sie drehte sich um und ging hinunter ins Erdgeschoss, die Schritte ein wenig unsicher.

Luke folgte ihr nach unten, in seinem Ton lag eine Warnung. „Maggie kümmert sich gerade um Andy. Mach keine Szene, Evelyn.“