Kapitel 3

Olivers Perspektive

Gestern hat Papa wieder gesagt, ich würde mich nicht „wie ein Sterling“ benehmen. Nur weil ich auf der Designausstellung eine schiefe Katze gezeichnet habe, verdunkelte sich sein Gesicht sofort, als hätte jemand Tinte darüber verschüttet. „Oliver, genug mit diesen kindischen Spielereien“, sagte er kalt, bevor er wegging, ohne mich auch nur anzusehen. Mein Herz brach in winzige Stücke.

In dieser Nacht schlich ich während des Regenschauers aus dem Haus und wurde klatschnass wie ein verlorenes Kätzchen. Aber das war mir völlig egal! Endlich hatte ich die Chance, nach Mama zu suchen, und ich war mir sicher, dass ich der Erste sein würde, der sie findet. Obwohl ich mir eine Erkältung einfing, war es die glücklichste Erkältung, die ich je hatte.

Das Gefühl ihrer Hand auf meiner Stirn war magischer als alles andere auf der Welt. Sie sorgte sich so sehr, dass ihre Augenbrauen sich zusammenzogen, während sie mir Medizin gab und mich mit einem feuchten Tuch kühlte. Papa kümmert sich nie so um uns – er ruft einfach die Haushälterin oder das Kindermädchen. Mamas Umarmungen waren wie weiche Wolken, die mich überall warm machten.

Jetzt hüpfe ich wie ein Gummiball durch die Wohnung! Alles wegen ihrer magischen Pflege! So fühlt es sich also an, eine Mama zu haben – als würde die ganze Welt sich in bunte Luftballons verwandeln, die einen überallhin tragen. Ich will nie wieder in dieses große Haus ohne Mama zurück. Niemals!

Mama spülte unser Frühstücksgeschirr, während ich auf einem Küchenhocker saß und jede ihrer Bewegungen verfolgte. Seit unserem Gespräch über unsere übereinstimmenden halbmondförmigen Muttermale schien sie in Gedanken versunken zu sein und warf mir gelegentlich einen Blick zu, der eine Mischung aus Verwirrung und Staunen zeigte.

Sie hatte keine Ahnung, wie hart ich gearbeitet hatte, um sie zu finden! Zwei ganze Monate lang hatte ich heimlich meine Ressourcen genutzt, um in ganz Chicago nach Frauen mit dem gleichen Muttermal zu suchen, seit ich herausgefunden hatte, dass sie nicht wirklich für immer weg war, wie man uns erzählt hatte. Sie hatten uns drei Kindern jahrelang Lügen aufgetischt, und ich wusste, dass Papa nicht wollte, dass wir bei ihr sind. Deshalb musste ich herausfinden, wie ich mich heimlich davonstehlen und sie selbst finden konnte!

Als sie in ihr Schlafzimmer verschwand und in einem grauen Business-Anzug statt ihrer gemütlichen Pyjamas zurückkam, platzten alle bunten Luftballons in mir.

„Oliver“, sagte sie sanft, „ich muss heute zur Arbeit.“

„Du gehst weg?“ Meine Stimme klang kleiner, als ich wollte, wie ein trauriges kleines Kätzchen. Ich hatte sie gerade erst gefunden – ich wollte nicht, dass sie mich verlässt!

Sie kniete sich zu mir herunter, ihre Augen waren freundlich, aber bestimmt. „Schatz, ich habe wichtige Arbeit zu erledigen, und dann muss ich versuchen, deine Familie zu finden.“

„Aber ich habe dich doch gerade erst gefunden“, protestierte ich, und meine Unterlippe begann zu zittern. Diesmal spielte ich nicht – der Gedanke, nach so langer Suche von Mama getrennt zu werden, tat mir in der Brust weh. Und ich konnte nicht zulassen, dass Papa mich findet!

Ich wusste nicht wirklich, wie sich Liebe anfühlte. Nicht wirklich. Bei Papa gab es immer nur Regeln und Schweigen, und ich fühlte mich immer, als wäre ich im Weg. Aber bei Mama, nur eine sanfte Berührung, ein weiches Wort, und die ganze Welt funkelte. Ich wollte dieses Gefühl nicht loslassen.

„Ich weiß, dass das schwer für dich ist“, sagte sie leise und strich eine widerspenstige Haarsträhne hinter mein Ohr. „Aber du kannst nicht für immer hier bleiben, ohne dass deine Familie weiß, wo du bist.“

Ich schlang meine Arme um ihren Hals und hielt sie fest. „Bitte geh nicht! Ich werde super brav sein, ich schwöre! Was, wenn du nicht zurückkommst?“

Ich fühlte, wie sie zögerte, dann schlang sie ihre Arme um mich. „Oliver…“ Sie seufzte tief und zog sich dann zurück, um mich anzusehen. Die Besorgnis in ihren Augen ließ mich sowohl schuldig als auch hoffnungsvoll fühlen.

Nach einem Moment griff sie zu ihrem Handy. „Lass mich sehen, was ich tun kann.“

Ich hörte aufmerksam zu, als sie einen Anruf tätigte: „Ja, Herr Wright, ich muss heute einige persönliche Angelegenheiten regeln… Ich werde die Designänderungen aus der Ferne abschließen…“

Als sie auflegte, schenkte sie mir ein kleines Lächeln. „Ich bleibe heute Morgen zu Hause, aber ich muss ein paar Stunden in meinem Schlafzimmer arbeiten. Wirst du dich allein beschäftigen können?“

„Ich werde mucksmäuschenstill sein, Mama!“ versprach ich, die Erleichterung durchströmte mich. „Du wirst gar nicht merken, dass ich hier bin!“

Als sie mit ihrem Laptop in ihr Schlafzimmer verschwand, erlaubte ich mir ein kleines, triumphierendes Lächeln. Das Schmollgesicht hatte perfekt funktioniert. Jetzt musste ich ihr nur noch zeigen, was für ein wunderbarer Sohn ich sein konnte.

Das war meine perfekte Chance, ihr zu beweisen, dass ich zu ihr gehörte!

In dem Moment, als ihre Tür ins Schloss fiel, sprang ich in Aktion. Ich tippte auf meine Smartwatch an meinem Handgelenk.

Ich wischte zum Bildschirm und flüsterte verschwörerisch in das winzige Mikrofon: „Agent Hunter, hier ist Little Fox! Ich brauche deine Unterstützung!“

Die Stimme meines Leibwächters Hunter knisterte fast sofort durch den Lautsprecher der Uhr: „Gütiger Himmel! Meister Oliver! Endlich! Wo bist du? Dein Vater hat praktisch ganz Chicago auf den Kopf gestellt, um dich zu finden!“

„Pssst—sei leise! Mach dir keine Sorgen um mich.“ Ich brachte mein Handgelenk näher und senkte meine Stimme. „Wichtige Info: Ich habe Mama gefunden! Die echte Mama! Zeit für ‚Operation Perfektes Mittagessen‘!“ sagte ich geheimnisvoll. „Kannst du Chef Marcos bitten, seine Spezialgerichte zuzubereiten? Aber warte!“ Ich hielt dramatisch inne, „Sie müssen in normalen Takeout-Behältern sein, nichts Ausgefallenes, sonst fliegt meine Tarnung auf!“

„Aber junger Herr, Herr Sterling hat bereits—“

„Hunter!“ unterbrach ich ihn, bemüht, so erwachsen wie möglich zu klingen, „Das ist meine geheime Mission, super mega wichtig! Sie ist wirklich meine Mama! Ich möchte einfach mehr Zeit mit ihr verbringen…“ Meine Stimme wurde weicher, wissend, dass Hunter nicht widerstehen konnte, „Bitte, erzähl es nicht Dad? Bitte, bitte?“

Ich hörte Hunter durch den winzigen Lautsprecher seufzen, und ich wusste, dass ich gewonnen hatte. „In Ordnung. Lieferung in zwei Stunden.“

„Du bist der Beste!“ flüsterte ich grinsend und tippte schnell auf den Bildschirm, um den Anruf zu beenden.

Zwei Stunden später vibrierte meine Smartwatch mit einem codierten Signal – unser geheimes Zeichen. Ich schaute durch den Türspion und sah Hunter draußen, verkleidet als Lieferant, seine Baseballkappe tief ins Gesicht gezogen.

Ich schlüpfte leise aus der Tür. „Du bist drei Minuten zu spät,“ flüsterte ich und warf einen Blick auf meine Uhr.

„Verkehr auf der Damen Avenue,“ antwortete er und reichte mir eine schlichte braune Tüte, die wunderbar duftete.

„Nicht zu spät – sie ist noch nicht rausgekommen,“ flüsterte ich erleichtert.

Nachdem ich Hunter weggeschickt hatte, arbeitete ich schnell, um das Gourmetessen – Kräuterbrathähnchen, cremiges Kartoffelpüree und frisches Gemüse – auf Mamas einfache weiße Teller zu übertragen.

Ich hatte gerade fertig, als Mamas Schlafzimmertür sich öffnete.

Sie blieb in der Tür stehen, ihre Augen weiteten sich, als sie den ordentlich gedeckten Tisch, die gefalteten Servietten und mich daneben stolz stehen sah.

„Oliver… hast du das alles gemacht?“