Dunkelheit

Sandra

Ich sah meine Freundinnen an, als ich mich setzte. „Okay, Mädels, das übliche Kino-Selfie.“ Ich stellte den Timer an meinem Handy und machte ein Selfie, auf dem wir alle zu sehen waren. Tanya lächelte mich an, als würde sie entweder dieses traditionelle Selfie genießen oder verstehen, wofür es gut war. Ich konnte das nie unterscheiden. Vielleicht würde ich sie eines Tages fragen. Ich machte eins vor jedem Film und schickte es Ryan. Damit er wusste, wo ich war, und dass ich ihn nicht anlog.

An: Ry (Ehemann) (Für immer)

Hey, Hübscher. Hier sind wir im Kino. :) Ich hoffe, dein Tag läuft gut. Ich liebe dich für immer … XoXo. –Sandy

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Ich legte mein Handy weg und wartete auf seine Antwort. Sekunden später spürte ich ein Vibrieren.

Von: Ry (Ehemann) (Für immer)

Warum bestehen die darauf, sich wie Freaks anzuziehen? Ich hasse diesen Hoodie. Viel Spaß im Film. Schreib mir, sobald er vorbei ist. Ich liebe dich bis zum Tod. Meine Frau. –Ry

Ich kicherte über seinen Hoodie-Hass und steckte das Handy weg. Nach dem Bild ist er meistens beruhigt. Der Film sollte gleich anfangen, als der Saal sehr dunkel wurde. Tanya griff nach meiner Hand, und ich wusste, dass die Dunkelheit ihr ein bisschen Angst machte. Am Anfang tat sie das meistens. PTBS, vermutete ich. So wie bei mir mit lauten Geräuschen. Ich drückte ihre Hand, so lange sie mich brauchte. Ein paar Minuten später lächelte sie und ließ langsam los. Wir hielten es still, ohne Worte, wissend, dass die anderen es nicht verstehen würden. Ich spürte diesen Drang, aufs Klo zu müssen. Ich hasste es, wenn jemand recht hatte. Ich nahm meinen Becher und trank einen langen Schluck. Normalerweise konnte ich nicht viel Cola trinken, und ich genoss es. Ich kicherte schon wieder. Jill sah zu mir rüber, als wäre ich verrückt, weil auf der Leinwand nichts Lustiges passiert war. Ich lächelte sie an und deutete auf mein Handy. „Text von Ry“, flüsterte ich, um mein Gesicht zu wahren. Tanya sah mich wieder wissend an und griff ein zweites Mal nach meiner Hand. Diesmal drückte ich. Nach ungefähr dreißig Minuten konnte ich nicht länger warten, und ich flüsterte Tanya zu, sie solle anfangen zu zählen, bevor ich aufstand und Richtung Toilette hinausging. Sie lächelte und machte eine imaginäre Kerbe in die Luft, den Finger vorher noch ableckend, sicherheitshalber. Ich lächelte und ging den Gang hinauf zur Tür.

Das Foyer war still. Alle Filme hatten begonnen. Es war ein älteres Kino, aber wir mochten das Gefühl darin. Es versetzte uns wohl zurück in die Kindheit. Ich war auf dem Weg zur Toilette, als ich ihn sah. Er ragte in demselben Flur auf, den ich entlangmusste. Seine dunklen Augen fanden mich. Er verzog den Mund zu einem Grinsen. Ich ging in diese Richtung, unfähig, noch länger zu warten. Als ich näher kam, hätte ich schwören können, dass ich einen Hauch von Wiedererkennen spürte. Als er sich gegen die teppichbezogene Wand lehnte, damit ich durchkam, sah ich ihm direkt in die dunklen Augen. Hastig schlüpfte ich durch die Tür für Frauen. Nachdem ich mir die Hände gewaschen hatte, ging ich wieder hinaus und sah, dass er weg war. Mir wurde ein wenig schwindlig, als plötzlich alles dunkel wurde. Ich konnte mich nicht bewegen, und ich konnte nichts sehen. Ich wurde vom Boden gehoben und ein kurzes Stück getragen, bevor ich auf etwas landete, das weicher war, als ich erwartet hatte. Ich hörte Gelächter und Stimmen, aber ich konnte nichts verstehen. Ich wollte schreien, doch plötzlich war ich furchtbar müde. Sie müssen mich betäubt haben … das Popcorn dachte ich, bevor ich völlig bewusstlos wurde.

Joseph

Warum hat sie mich so angesehen, dachte ich, während wir vom Kino wegfuhren. Ich warf einen Blick nach hinten in den Van und musste fast über ihr schläfriges Gesicht lächeln. „Hey, Zeus, wie sieht ihre Atmung aus?“, fragte ich meinen zweiten Mann. „Sie sieht gut aus, Boss“, sagte er und beobachtete sie genau. Ich hatte diese Entführung seit Monaten geplant. Der Ehemann dieser Frau war mir in den letzten Monaten zum Dorn im Auge geworden. Er ist auch dreckig. Nimmt Drogen von der Straße und nimmt sie selbst. Und dann bekommt dieser Clown auch noch so eine verdammte Plakette und einen Schlüssel zu „seiner“ Stadt. „Sieht sie aus wie eine Konsumentin?“ Ich sah Zeus an. Wir hatten sie wochenlang beobachtet; sie wirkte, als hätte sie Angst vor ihrem eigenen Schatten, nicht zehn Fuß groß und kugelsicher. Zeus schüttelte nur den Kopf. Er sah mich sarkastisch an, als wollte er sagen, dass er ernsthaft daran zweifelt. Schließlich waren wir aus der Stadt raus und gut unterwegs in den Bezirk, in dem mein geheimes Safehouse mitten im Nirgendwo lag. Dieser Idiot von Detective wird sie hier draußen nie finden. Der ist ein Stadtjunge. Ich starrte aus dem Fenster, was sich wie fünfzehn Minuten anfühlte, bis wir in die lange Schottereinfahrt einbogen. „Wenn wir parken, Zeus, bring sie nach oben in das Schlafzimmer, das wir vorbereitet haben, und lass sie es ausschlafen. Wir stellen Wachen ab, die darauf achten, ob sie sich rührt. Ich will bei ihr nicht zu nachlässig sein.“ Ich hasste es, sie einzusperren, aber ich will ihre Reaktion sehen, wenn sie aufwacht.Ich sah zu, wie Zeus und Henry sie aus dem Van trugen. Sie war so klein und zerbrechlich. Meine Bruderschaft war Frauen gegenüber immer respektvoll – oder sie hatten sich vor mir zu verantworten. Das hier ist vollkommen untypisch für uns, aber ich muss irgendwie an Ryan Burd herankommen. Ich glaube nicht, dass ihn irgendetwas außer ihr interessiert. Ich kann nicht behaupten, ich würde es ihm verübeln, aber ich fühle keine Dinge. Ich erlaube mir nicht, mich an irgendwen zu binden. Ich vertraue nur denen, die mir am nächsten stehen. Ich habe keine Zeit für Frauen. Und doch, als wir sie beobachteten, wuchs in mir ein großer Respekt für sie. Sie ist freundlich und großzügig. Sie ist ein Mensch, der lieber zu Hause ist. Sie liest gern. Sie ist schön.

Sie ist ein Mittel zum Zweck.

Ich musste mich aus diesem Gedankengang herausreißen. Ich ging in die Küche und holte mir eine Tasse Kaffee.

„Nennen wir dich Smoke?“

Ich sah Zeus an. Ich wusste nicht, warum er mich das fragte.

„Ja. Ich sage ihr, dass das mein Name ist. Ich will wissen, ob er im Burd-Haus beim Kopfkissengeflüster gefallen ist.“

Mir stockte der Atem bei dem Gedanken an sie und Kopfkissengeflüster. Hör auf damit, Jo.

Ich schüttelte es ab.

„Also, Jo, ich weiß nicht, wie uns das hier helfen soll. Du musst wissen, dass sie vielleicht nicht das weiß, was du glaubst, dass sie weiß …“, sagte Zeus beinahe leise, als hätte er Angst, mich zu verärgern.

Ich sah ihn streng an und wartete, dass er fortfuhr.

„Als wir sie ins Bett gebracht haben … wir haben versucht, ihr den Hoodie auszuziehen. Da oben ist’s ziemlich warm … sie hat aufgeschrien und uns nicht drangelassen. Sie ist betäubt, Boss. Sie dürfte davon nichts spüren. Unterbewusst versteckt sie irgendwas“, sagte er und wirkte besorgt.

„Gibt’s noch mehr?“, fragte ich und wurde ungeduldig.

„Sie hatte blaue Flecken, Bruder. Am Hals ein paar und im Gesicht.“

Ich konnte nicht atmen … alles, was ich sah, war Rot. Ich stand auf, und Zeus wich zurück. Er war ein riesiger Kerl. Nur Muskeln. Er hatte seinen Namen perfekt verdient, als er meiner Bruderschaft beigetreten war.

Er wusste, wie wütend mich Frauenschläger machten. Verdammte Feiglinge, die sich keinem Mann stellen. Und sie ist auch noch so klein und zerbrechlich. Wie meine Mutter. Geh da nicht hin, Jo.

Ich hörte es laut und deutlich und ließ es los.

Ich sah Zeus wieder an, nachdem ich versucht hatte, meine Reaktion in den Griff zu bekommen. „Wir sehen uns das an. Sie geht nicht zurück, bis wir wissen, was los ist“, sagte ich so ruhig, wie ich konnte. „Wir müssen uns auf Detective Burd konzentrieren“, fügte ich hinzu, um Zeus zu versichern, dass ich alles unter Kontrolle hatte.

Er nickte zustimmend und ging wieder nach oben, zu ihrem Zimmer.

Etwa eine Stunde später hörte ich Henry mein Büro betreten. Er klopfte an die Tür, und ich drehte mich um.

„Ist sie wach?“, fragte ich und sah noch immer auf meinen Computer.

„Ist sie, Jo. Sie ist wütend, SEHR wütend.“ Er klang amüsiert. Diese Kerle haben viele wütende Männer in meinem Raum hinter dem Eisenzaun erlebt … aber nie eine Frau, die keine fünf Fuß groß war.

„Ich komme. Und nenn mich nicht Joe. Ich glaube, sie hat mich irgendwie erkannt, und ich weiß nicht warum. Als sie mir in die Augen gesehen hat, hab ich’s gespürt. Ich hab allen gesagt, sie sollen mich bei meinem Bruderschaftsnamen nennen.“ Ich lächelte.

„Natürlich, Mr. Smoke“, sagte Henry mit einem sarkastischen Lächeln. Meine Männer hatten mich seit Jahren nicht mehr Smoke genannt, aber die Leute in unserer Welt taten es. Manche glaubten nicht einmal, dass es mich wirklich gab.

Ich folgte Henry die Treppe hinauf zu dem Raum. Es ist ein Käfig … so gebaut, dass er normal wirkt, wenn ich es will. Es sieht aus wie ein schöner Aufenthaltsraum, klar, teuer, ein sorgfältig entworfenes Gehege, aus dem niemand entkommen kann. Als ich um die Ecke im Flur bog, konnte ich sie schon hören. Bei dem Geräusch musste ich unwillkürlich lachen.

„LASST MICH SOFORT HIER RAUS, ARSCHLOCH!“

Ich sah Zeus. Er war ein bisschen zu amüsiert davon, also beschloss ich, ihn wegzuschicken.

Sobald sie mich um die Ecke kommen sah, hörte ich sie „DU!“ sagen.

Ich lächelte und erwiderte: „Ich bin Smoke, und du bist?“

Ich grinste sie einen Tick zu lange an. Ich wollte das nicht und richtete mich wieder auf. Sie starrte mich an. Ihre grauen Augen durchbohrten mir fast die Seele. Falls ich eine hatte.

„Mein Name ist Sandra“, sagte sie und zwang sich sichtbar, sich zu beruhigen. „Aber das weißt du doch, oder?“ Mit einem Grinsen fügte sie hinzu: „Du weißt, wer mein Mann ist, stimmt’s? Ist das der Grund, warum du mich genommen hast? Um an ihn ranzukommen?“ Sie lachte beinahe und murmelte etwas vor sich hin, das ich nicht verstand.

„Das tue ich.“ Ich lächelte sie an. „Freut mich, Sie kennenzulernen, Mrs. Ryan Burd.“