Kapitel 4

•KAIA•

Amy hakte sich plötzlich bei mir unter, als wir auf der Party ankamen. Die flackernden Flammen tanzten hoch in den Nachthimmel und warfen einen zauberhaften Schein auf die umliegenden Bäume.

Die Party war bereits in vollem Gange; Leute versammelten sich um das riesige Lagerfeuer, während ihr Lachen und der Beat der Musik die Luft erfüllten.

Eine ansteckende Energie pulsierte durch die Menge, während die Leute sich zur Musik wiegten, Drinks in der Hand, ihre Gesichter vom warmen, goldenen Licht des Feuers erleuchtet.

Es war eine Szene wie aus einem Film, und ich konnte nicht anders, als einen Schauer der Aufregung zu spüren, der mich durchströmte, als ich alles in mich aufnahm.

Aber was mir wirklich den Atem raubte, war der Anblick des dunklen Sees, der hinter dem Lagerfeuer schimmerte. Ich hatte ihn zuerst gar nicht bemerkt, so sehr war ich von dem Spaß um uns herum eingenommen, aber jetzt, wo ich ihn sah, konnte ich meinen Blick nicht mehr abwenden.

Ein paar Leute saßen am Ufer des Sees, lachten und redeten, was der ohnehin schon aufregenden Atmosphäre noch eine zusätzliche Lebendigkeit verlieh.

Als Amy mir erzählt hatte, wo die Party stattfinden würde, hatte ich nicht erwartet, dass es direkt am Campus sein würde. Ich dachte, es wäre irgendwo anders in der Stadt, aber es war gut, dass es nur fünfzehn Minuten zu Fuß von den Wohnheimen entfernt war.

„Ich hole uns ein paar Drinks. Willst du sonst noch was?“ fragte Amy, während die Aufregung in ihren Augen tanzte.

„Nur die Getränke, bitte. Kein Alkohol für mich.“ Sie grinste süffisant, bevor sie davonging.

Der einzige Grund, warum ich um alkoholfreie Getränke bat, war, dass ich mir selbst in dieser Hinsicht heutzutage nicht mehr traute. Ich hatte meinen Teil an verrückten Betrunkenheits-Episoden in der Highschool und hatte nicht vor, diese Eskapaden hier zu wiederholen.

Nichts zu vertragen ist ein absoluter Albtraum, um ehrlich zu sein.

Ich wartete am Rand und beobachtete die Szene vor mir. Meine Hände waren tief in den Taschen meiner Jacke vergraben. Amy hatte mir geholfen, ein Outfit für heute Abend auszusuchen.

Enge Skinny Jeans, ein süßes weißes Tanktop, dazu eine Jeansjacke und schwarze Ankle Boots. Wenn ich ehrlich bin, sehe ich heute Abend in diesem lässigen Outfit ziemlich süß aus.

Lässig war eher mein Stil. Amy hingegen war das komplette Gegenteil. Sie hatte sich heute Abend richtig ins Zeug gelegt; ihr Outfit entpuppte sich als ein süßes rotes Minikleid mit Spaghettiträgern, hochhackigen Stiefeln und einer schwarzen Lederjacke.

Sie sah viel zu heiß aus für eine normale Lagerfeuerparty.

Fünf Minuten später kam sie mit zwei roten Plastikbechern zurück. Ihrer war mit Alkohol gefüllt, meiner mit Cola.

Nachdem wir zehn Minuten herumgestanden hatten, drehte sie sich mit einem gelangweilten Ausdruck zu mir um.

„Diese Party ist ätzend, hier gibt es nirgendwo auch nur einen einzigen heißen Typen.“

Ich kicherte und sah mich um.

„Was meinst du? Hier sind so viele süße Typen. Schau doch mal.“

Sie verdrehte die Augen, schaute aber trotzdem hin.

„Ja, aber die sind alle auf deine Art süß. Nicht auf meine Art.“

„Was stimmt nicht mit meiner Art von süß?“ fragte ich verwirrt.

„Sie haben ein süßes Gesicht, aber keiner von ihnen ist interessant genug.“

Ich verdrehte spielerisch die Augen und nippte still an meiner Cola.

„Ich drehe mal eine Runde und komme zurück, wenn ich jemanden finde“, verkündete sie laut. „Wenn ich mit leeren Händen zurückkomme, gehen wir.“

Ich schüttelte amüsiert den Kopf und sah ihr nach, wie sie selbstbewusst in die Menge stöckelte. Es machte mir nichts aus, allein auf der Party zu sein; in weniger als fünf Minuten würde sie mit einem heißen Typen an ihrer Seite zurückkehren.

Und wir würden diese Party niemals verlassen. Nicht, bevor sie fertig geflirtet oder bei den Bäumen rumgemacht hatten, bis einer von ihnen gelangweilt war – und in diesem Fall würde das immer sie sein.

•ADRIAN•

„Ach, verdammt.“ Nate und Conrad warfen mir beide verwirrte Blicke zu, bevor sie sich umsahen, um herauszufinden, was ich anstarrte.

Aber es war nicht direkt ein Was. Es war eher ein Jemand.

„Was ist?“ fragte Conrad, während er immer noch versuchte herauszufinden, wen ich ansah.

Ich nippte an meinem Drink und seufzte.

„Das Mädchen von der Nachhilfe-Sache ist auch hier“, informierte ich sie, und Nate runzelte die Stirn.

„Welche?“

„Die erste, bei der es ein komplettes Desaster war.“

„Ahh, die“, bestätigte Conrad. „Ist sie das da drüben?“ Er zeigte auf die Stelle, wo Kaia stand.

Sie hatte ebenfalls einen Drink in der Hand und unterhielt sich mit einem anderen Mädchen, das neben ihr stand.

Wahrscheinlich noch ein Erstsemester. Keine Ahnung.

„Jep, genau die“, antwortete ich Conrad, und er drehte sich mit einem Grinsen zu mir um.

„Das wird eine verdammt unangenehme Nacht für dich, Kumpel.“

„Ich fühle mich aber irgendwie schlecht“, gab ich laut zu. „Ich sollte hingehen und mich zumindest entschuldigen, oder?“

Sie tauschten sofort einen Blick aus, bevor sie mich grinsend ansahen.

„Alles klar. Viel Glück dabei“, sagte Nate.

Ich zuckte mit den Schultern, leerte mein Glas und machte mich auf den Weg zu ihr. Ich war kaum einen Meter entfernt, als sie plötzlich aufsah. Sobald sie mich bemerkte, verengten sich ihre Augen zu Schlitzen.

„Na toll. Du schon wieder“, murmelte sie hörbar, und ihre Freundin blickte verwirrt zwischen uns hin und her.

„Hi“, grüßte ich mit einem Lächeln.

„Ich geh dann mal. Wir sehen uns morgen im Kurs“, setzte ihre Freundin an, und Kaia nickte ihr mit einem warmen Lächeln zu.

Dann wandte sie sich mir wieder zu, ihr Gesichtsausdruck voller Genervtheit.

„Was willst du?“

„Hör zu, ich bin nur hergekommen, um mich für heute Nachmittag zu entschuldigen. Es war ehrlich nicht meine Absicht, unsere erste Nachhilfestunde zu ruinieren. Also, tut mir leid.“

Ihr Blick wurde langsam weicher, doch dann verschränkte sie schnell die Arme vor der Brust.

„Okay. Danke.“

„Kein Problem“, erwiderte ich locker, während sich der Alkohol langsam in meinem Kopf bemerkbar machte.

„Aber um ehrlich zu sein: Die anderen beiden, denen ich nach dir Nachhilfe gegeben habe, hatten dieses Problem nicht mit mir. Wenn du einfach noch ein bisschen geblieben wärst, hätten wir uns vielleicht sogar gut verstanden.“

Plötzlich verfinsterte sich ihre Miene, was mich kurz aus dem Konzept brachte.

„Wenn ich geblieben wäre?“, wiederholte sie ungläubig. „Du warst doch derjenige, der es so eilig hatte, weil er sein Hockeytraining nicht verpassen wollte.“

„Ich habe mir extra anderthalb Stunden Zeit genommen, um die Nachhilfe für euch durchzuziehen, und musste dafür das Training heute sausen lassen“, verteidigte ich mich, doch sie schnaubte nur verächtlich.

„Willst du damit sagen, es ist jetzt meine Schuld, dass ich gegangen bin?“

Ich zuckte mit den Schultern und kniff die Augen zusammen.

„Du bist gegangen, bevor die Stunde um war, und hast verlangt, einen anderen Tutor zu bekommen. Wenn du den Kurs also nicht bestehst, liegt das ganz allein an dir.“

Sie machte einen drohenden Schritt auf mich zu, und ich hätte fast gelacht, wie einschüchternd sie wirken wollte, obwohl sie mir kaum bis zur Brust reichte.

Ich war über eins achtzig groß, sie vielleicht eins sechzig, und es fühlte sich an, als würde ich auf ein wütendes Kind herabsehen, das kurz vor einem Tobsuchtsanfall steht.

„Der einzige Grund, warum ich gegangen bin, war, dass du mir das Gefühl gegeben hast, ich würde deine kostbare Zeit verschwenden.“

Ich grinste auf sie herab und machte einen Schritt nach vorn, woraufhin sie schnell zurückwich.

Na, so schüchtern?

„Die anderen beiden Mädels haben sich nie beschwert.“

„Wahrscheinlich, weil sie deine Unhöflichkeit attraktiv fanden und beschlossen haben, darüber hinwegzusehen und einfach zu bleiben.“

Überrascht hob ich die Augenbrauen, während ich lächelte. Sie musterte mich kurz von oben bis unten, bevor sie mir wieder wütend in die Augen sah.

„Außerdem läuft das bei dir doch immer so, oder? Du weißt genau, dass du gut genug aussiehst, also nutzt du das aus, um mit allem davonzukommen – inklusive deiner Unhöflichkeit und Arroganz. Du glaubst, keine Frau würde sich daran stören, weil dein Ego dir vorgaukelt, dass neunzig Prozent der weiblichen Bevölkerung von Ivywood nur darauf warten, mit dir ins Bett zu steigen. Stimmt's?“

Ich brach in Gelächter aus, und sie starrte mich noch finsterer an.

„Wow, du hast eine miserable Menschenkenntnis“, sagte ich ihr direkt ins Gesicht, und sie verdrehte die Augen.

„Wenigstens bin ich kein Arschloch.“

„Alle Arschlöcher wissen, wann sie mal eins sein müssen, und glaub mir: Heute Nachmittag habe ich nicht versucht, eins zu sein.“

Sie ließ die Arme sinken und kniff die Augen leicht zusammen.

„Ich bin überzeugt, du bist nicht hier, um dich zu entschuldigen. Du willst mir nur unter die Nase reiben, dass ich die großartige Chance verpasst habe, dich als Tutor zu haben, und dass ich einsehen soll, dass es meine Schuld ist und nicht deine.“

Ich lächelte und schüttelte langsam den Kopf.

„Nein, wirklich, ich wollte mich nur entschuldigen. Das ist alles.“

Sie schnaubte und warf mir einen sarkastischen Blick zu.

„Ja, schon klar. Wenn du mal gelernt hast, wie man sich richtig entschuldigt, wäre es mir lieber, du schickst es das nächste Mal per E-Mail. Da gibt es nämlich einen Ordner namens ‚Papierkorb‘, wo deine nächste dämliche Entschuldigung meiner Meinung nach hingehört.“

Amüsiert sah ich zu, wie sie sich umdrehte und davonlief, und konnte mir ein leises Lachen nicht verkneifen.

Tja, das war … interessant.

Ich hatte schon den einen oder anderen Streit mit Mädchen, aber meistens nur, weil ich vergessen hatte zurückzurufen oder sie herausgefunden hatten, dass sie abserviert wurden.

Aber das war der interessanteste Streit, den ich bisher mit einem Mädchen hatte. Wir haben über etwas gestritten, das zählte, und sie wollte mich dabei mit ihren Blicken regelrecht verbrennen.

Es ist faszinierend und erfrischend.

Es weckt in mir das Bedürfnis, ihr auf dem Campus ab und zu über den Weg zu laufen und über etwas anderes zu streiten. Nur damit sie mir am Ende ins Gesicht sagt, dass sie wünschte, ich wäre tot.

Irgendwie will ich, dass genau das passiert. Das ist eher meine Art von Spaß.