Kapitel 3

•KAIA•

„Ich werde den Kurs schmeißen“, verkündete ich meiner Mitbewohnerin Amy, während ich in unser gemeinsames Wohnheimzimmer lief.

Sie sah von der Couch auf, ihr Nagellackpinsel mitten in der Luft erstarrt.

„Oh nein, hat dich einer deiner Professoren wieder geärgert, Süße?“, neckte sie mich mit einem Schmollmund, und ich funkelte sie spielerisch an, während ich mich in den Sessel ihr gegenüber fallen ließ.

„Nein. Aber der Tutor.“ Sie kicherte und fuhr fort, ihre Zehennägel zu lackieren, die sich direkt vor ihrem Gesicht befanden.

„Es war ein Fehler, mich für diese Nachhilfestunden anzumelden. Entweder das, oder sie müssen ernsthaft daran arbeiten, bessere Studenten auszuwählen, die andere unterrichten. Also Leute, die ihre Zeit einteilen können, keine Allüren haben und freundlich zu anderen sind.“

Amy kicherte wieder, die Augen immer noch auf ihre Zehennägel gerichtet.

„Klingt wie jemand, den ich kenne“, kommentierte sie, und ich starrte sie verwirrt an.

„Du denkst doch nicht etwa an mich, oder?“ Sie sah mich an und lächelte.

„Nein, Süße. Jemand aus der Familie.“

„Schon klar.“ Ich lehnte meinen Kopf gegen das Polster zurück und starrte zur Decke. „Ich bin so verwirrt. Ich weiß nicht, wie ich diesen Kurs sonst schaffen soll, und die einzige Option, die ich habe, ist Nachhilfe! Ich kann die Grundlagen alleine lernen, aber anscheinend ist das nicht möglich. Also muss ich mich auf irgendwelche arroganten, rücksichtslosen Leute verlassen, die mir Dinge beibringen, von denen sie glauben, dass ich sie nicht weiß –“

„Kaia!“, rief Amy von der Couch und unterbrach mich mitten im Satz. „Atmen, okay? Du steigerst dich da wieder rein.“

Ich stieß ein frustriertes Stöhnen aus und warf den Kopf in den Nacken.

„Weißt du, ich hatte mich auf diese Nachhilfe heute gefreut. Aber dieses unhöfliche blauäugige Arschloch musste einfach alles ruinieren, indem er sich wie ein Idiot benommen hat!“

„Okay, was hat er dir denn getan? Ich sterbe vor Neugier“, fragte sie interessiert, während sie den Nagellack zuschraubte und wegstellte.

„Wir hatten noch zehn oder zwanzig Minuten übrig, und er wollte früher Schluss machen, weil er mir erklärte, dass er zum Eishockeytraining müsse. Kannst du das glauben?“

Ein Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus, während sie mich anstarrte.

„Ooh, ein Eishockeyspieler. War er süß?“ Ich verdrehte schnell die Augen.

„Ja, leider. Er sah verdammt gut aus, aber zu dumm, dass er so eine miese Art hat.“

„Weißt du“, begann Amy und blickte hinter mich. „Das könnte der Anfang einer echten Enemies-to-Lovers-Romanze sein. Genau so, wie du es immer erzählst, basierend auf diesen Büchern, die du liest.“

Ich kniff sofort die Augen zusammen und schnaubte verächtlich.

„Fang bloß nicht damit an.“

„Warum nicht?“, stichelte sie aufgeregt. „Du hast gerade gesagt, er ist süß und sehr unhöflich, und er spielt Eishockey. Weißt du, wie viele heiße Eishockeyspieler wir an dieser Uni haben? Schlag es nach!“

Ich stand von meinem Sessel auf und ging in Richtung Küchenbereich, um mir ein Glas Wasser zu holen.

„Ja, nun, diese Fantasie liegt erst mal auf Eis. Ich stresse mich schon wegen eines Kurses, in dem ich durchfalle, also ist ein fester Freund gerade meine geringste Sorge.“

Ich drehte den Wasserhahn auf und füllte das Glas, und genau in diesem Moment schoss mir das Bild dieses gutaussehenden Typs aus dem Lernraum in den Kopf.

Verdammt, er war wirklich süß, aber warum muss er so unhöflich sein?

Ich hatte gehofft, wir würden uns verstehen, damit vielleicht, nur vielleicht, eine Chance bestünde, dass er mich auch mag und wir ausgehen könnten oder so.

Aber diese Hoffnung zerfiel sofort zu Staub, in der Minute, als er den Mund aufmachte und etwas Unverschämtes sagte.

Ich lese Liebesromane und mein Lieblingstrope war schon immer Enemies-to-Lovers, also darf ein Mädchen natürlich träumen und hoffen, dass sie eines Tages selbst in so eine Situation gerät. Aber mit diesem Typen? Auf gar keinen Fall. Vielleicht war das Enemies-to-Lovers-Trope nichts für mich, weil ich die Kerle am Ende immer mehr hasste, als ich eigentlich vorhatte.

Besonders bei Typen wie ihm!

Es wäre unmöglich für mich, sie zu mögen.

Meine Gedanken wurden jäh unterbrochen, als mein Handy in der Gesäßtasche zu klingeln begann. Ich stellte das Glas auf der Spüle ab, zog das Telefon heraus und musste lächeln, als ich den eingehenden FaceTime-Anruf von Mama sah.

„Hi, Mom“, grüßte ich und winkte in die Kamera, nachdem ich den Anruf angenommen hatte.

„Hallo, mein Schatz. Wie geht es dir?“ antwortete sie und erwiderte meinen Tonfall und mein Lächeln.

Ich drehte mich um, lehnte mich gegen die Spüle und hielt das Telefon näher an mein Gesicht.

„Ich lebe mich ein. Und bei dir? Wie ist die Arbeit heute?“

„Viel zu tun, wie immer“, antwortete sie lächelnd, doch die Erschöpfung in ihrer Stimme entging mir nicht.

Meine Mutter war wegen eines Jobangebots in Sacramento nach Amerika gezogen. Mittlerweile arbeitete sie als Krankenschwester in einer teuren Privatklinik, die von wohlhabenden Familien finanziert wurde, damit diese ihre betagten Angehörigen dort pflegen lassen konnten. Ich war vor einem Jahr wegen eines Stipendiums des Ivywood College zu ihr gezogen; deshalb lebte ich nun in Los Angeles, während sie weiterhin in Sacramento wohnte.

Mein Vater und meine zwei jüngeren Geschwister lebten vorerst noch in Australien. Sie warteten nur darauf, dass ihre Green Cards genehmigt wurden, damit wir alle wieder als komplette Familie in den Staaten zusammenleben konnten.

„Ich habe gerade Mittagspause. In zehn Minuten muss ich aber wieder an die Arbeit“, sagte sie und warf einen Blick auf die Uhr an ihrem Handgelenk.

„Wie war der Unterricht heute, Liebling?“ Ich zuckte mit den Schultern, während sich die Erinnerung an die missglückte Nachhilfestunde von heute Nachmittag in meinem Kopf abspielte.

„Ja, der Unterricht war super. Alles bestens soweit.“

Sie runzelte besorgt die Stirn, während sie mein Gesicht auf dem Handydisplay musterte.

„Wie geht es deiner Mitbewohnerin? Ist bei ihr auch alles in Ordnung?“

Als hätte das Wort ‚Mitbewohnerin‘ sie heraufbeschworen, sprang Amy vom Sofa auf. Überrascht sah ich zu, wie sie zu mir herüberjoggte; ihr Gesicht füllte den Bildschirm aus, als sie meine Mutter angrinste.

„Hallo, Mrs. Lilian. Schön, Sie wiederzusehen! Mir geht es übrigens blendend.“

Mamas Gesicht hellte sich sofort auf, als sie sie sah, und ich schüttelte amüsiert den Kopf.

„Aww, das freut mich zu hören, Liebes. Wie auch immer, ich muss jetzt wieder an die Arbeit. Wir sprechen uns bald wieder. Passt auf euch auf, tschüss ihr Süßen.“

„Tschüss“, antworteten wir wie aus einem Mund, und der FaceTime-Anruf endete.

Ich steckte mein Handy ein, griff nach meinem Wasserglas und sah Amy an.

„Hast du heute Abend schon was vor?“

„Aber ja, habe ich“, antwortete sie mit einem verschmitzten Lächeln.

„Wohin geht’s?“

Sie lehnte sich gegen die gegenüberliegende Arbeitsplatte und wippte auf den Fußballen.

„Zu einer Lagerfeuerparty. Alle werden da sein, und du und ich gehen hin.“

Ich verschluckte mich an meinem Wasser und runzelte die Stirn.

„Was meinst du mit ‚wir‘?“

„Wir, im Sinne von mir und dir. Wow, jetzt verstehe ich, warum sie gesagt haben, dass du diese Nachhilfestunden brauchst.“

Ich ignorierte ihre beleidigende Bemerkung, verschränkte die Arme vor der Brust und schüttelte den Kopf.

„Ich gehe heute Abend nirgendwohin. Ich muss noch Hausarbeiten fertigstellen und ein Update für meinen Roman schreiben.“

Sie schmollte, schlenderte zu mir herüber und ergriff meine beiden Hände.

„Komm schon, nur einen Abend, Lilian. Leb ein bisschen und komm zurück in die Außenwelt, nur für eine Nacht. Bitte, bitte?“

Sie setzte ihren besten Hundeblick auf, und ich verdrehte die Augen und sah zur Seite.

„Ja, siehst du, ich sehe genau, wie sich da ein Lächeln bildet!“ neckte sie mich und stupste mich in die Wange.

Ich konnte nicht anders, als ihrem verzweifelten Betteln nachzugeben, und wandte mich ihr schließlich lächelnd wieder zu.

„Was soll ich überhaupt anziehen?“

„Juhu!“ quiekte sie aufgeregt, bevor sie mich in Richtung meines Zimmers zerrte.

Ich hatte nur zugestimmt, weil ein Teil von mir dachte, dass es gar keine so schlechte Idee war. Ich meine, ich hatte heute einen beschissenen Tag und bisher eine harte Woche, also könnte diese Party vielleicht genau die richtige Ablenkung für heute Abend sein.

Ich ging selten aus, weil ich viele von Amys Angeboten abgelehnt hatte, nur um mich auf die Uni zu konzentrieren. Dass ich also endlich zugestimmt hatte, heute Abend mit ihr auszugehen, war für sie ein riesiger Grund zum Feiern.

Außerdem war ich ihre Mitbewohnerin und ihre einzige Freundin, was bedeutete, dass ich heute Abend den Anstandswauwau spielen und sie verantwortungsbewusst zurück zum Wohnheim eskortieren würde.

Was für ein Spaß.