Kapitel 05 Geldtransfer

Der Raum war still. Aller Mienen veränderten sich.

Es sah aus wie eine bloße Bestrafung für Tom und die anderen – in Wahrheit ging es darum, Autorität zu etablieren.

Ryder war von Scott persönlich eingesetzt worden und nahm eine Sonderstellung ein.

Diese Führungskräfte waren schließlich auch nur hochrangige Angestellte.

Wer hätte es gewagt, Ryder zu widersprechen? Sie alle nickten zustimmend.

Wenn Ryder es wollte, konnte er sie mit Leichtigkeit feuern.

Ryder nickte zufrieden. „Dann überlasse ich Ihnen die Aufsicht.“

Damit ging er schnurstracks aus der Herrentoilette hinaus und sagte zu Sophia: „Vizepräsidentin, zeigen Sie mir alles.“

„Ja!“ Sophia folgte ihm hastig.

Die übrigen Führungskräfte, die im Waschraum zurückblieben, atmeten endlich auf. Ihr aufgestauter Zorn brach sich Bahn. Zuerst verfluchten sie Tom und die anderen in Grund und Boden, dann zwangen sie sie, Ryders Anordnung auszuführen.

„Willst du nicht lecken? Willst du dich etwa wehren?!“

Tom und die anderen waren verzweifelt, doch sie wagten nicht, diese großen Tiere zu verärgern. Sie konnten nur die Zähne zusammenbeißen und tun, was man ihnen befahl.

Sophia brachte Ryder in den zwanzigsten Stock, ins Büro des CEOs.

„Mr. Clark, Ihr Büro wurde gestern gereinigt. Haben Sie irgendwelche Wünsche zur Einrichtung?“ fragte Sophia.

Ryder setzte sich auf das luxuriöse Ledersofa und ließ den Blick schweifen – weitläufig und imposant.

„Keine Wünsche. Vizepräsidentin, setzen Sie sich bitte. Sie müssen nicht so förmlich sein“, erwiderte Ryder.

Sophia nahm ihm gegenüber Platz, die Beine in schwarzen Strümpfen elegant übereinandergeschlagen.

„Mr. Clark, es tut mir wirklich leid, was heute passiert ist. Bitte legen Sie ein gutes Wort für mich bei Scott ein.“ Sie flehte.

Ryder winkte ab. „Ich werde Scott gegenüber nichts davon erwähnen.“

„Danke, Mr. Clark!“ Sophia atmete erleichtert auf, eine Hand an der Brust, noch immer sichtlich erschüttert.

Ryder wechselte das Thema. „Ich kenne viele Abläufe im Unternehmen noch nicht. In Zukunft werde ich die Hilfe von Ms. Anderson brauchen.“

„Selbstverständlich! Haben Sie noch weitere Anweisungen, Mr. Clark?“

„Im Moment nicht …“ Ryder zögerte. „Aber eine Sache: Ich habe gehört, Tom ist der Cousin des Finanzleiters der Firma. Wussten Sie das?“

„Nie davon gehört!“ Sophia schüttelte den Kopf, ihr Gesicht ernst. „Die Unternehmensregeln verlangen eindeutig, dass Führungskräfte im Finanzbereich familiäre Beziehungen zu anderen Mitarbeitern offenlegen. Seien Sie unbesorgt, Mr. Clark, ich werde diese Angelegenheit gründlich untersuchen.“

Ryder warf einen Blick auf die Uhr. „Für heute reicht es. Ich habe noch etwas zu erledigen, ich gehe jetzt.“

„Ich begleite Sie hinaus.“

„Machen Sie sich keine Umstände.“

Sophia erinnerte sich plötzlich an etwas. „Mr. Clark, heute Abend um sechs gibt es ein Dinner mit den Geschäftspartnern des Unternehmens. Werden Sie teilnehmen können?“

„Ja. Wo findet es statt?“

„Im Pint House!“

„Alles klar. Ich komme.“

Ryder nickte.

Nachdem Sophia gegangen war, sah er auf sein Handy.

In diesem Moment ploppte in der Gruppenunterhaltung seiner Highschool-Klasse eine Nachricht auf. Sie war von Tim, dem Klassensprecher.

Stimmt, er war noch gar nicht dazu gekommen, sich um Tim zu kümmern.

„Leute, ich organisiere heute Abend ein Klassentreffen im Pint House – geht auf mich! Meldet euch schnell an! Ach ja, unser Klassenlehrer, Mr. Blair, ist auch dabei!“

Der Chat explodierte sofort: „Das Pint House ist das beste Restaurant in Houston! Schweineteuer!“ „Wow, Klassensprecher, du bist der Hammer! Ich bin dabei!“ „Ich auch!“

Tim las die Nachrichten mit Genugtuung. Er machte ein Foto von seinem Büro und stellte es in die Gruppe, mit der Bildunterschrift: „Die Arbeit bringt mich um, hocke den ganzen Tag im Büro fest. Dachte, ich trommle alle zusammen, um ein bisschen abzuschalten. Vermisse euch!“

Er protzte ganz offensichtlich. Die Antworten kamen sofort: „Dieser Schreibtisch ist ja irre! Ich bin so neidisch!“ „Ich hab gehört, Tim ist HR-Manager in einem großen Unternehmen, vier- oder fünfhunderttausend im Jahr!“

Auch der Klassenlehrer, Mr. Blair, kommentierte gerührt: „Tim, dir ist Großes bestimmt! Alle sollten sich an ihm ein Beispiel nehmen!“

Tim antwortete bescheiden: „Danke, Herr Lehrer! Wenn jemand in Zukunft Hilfe braucht, einfach sagen. Mitschüler sollten sich gegenseitig unterstützen!“

Der Gruppenchat quoll über vor Lob.

Dann fragte jemand im Gruppenchat: „Warum sagt Ryder nichts? Ist er in der Gruppe?“

„Ryder? Der Typ, der sich nicht mal das Schulgeld in der Highschool leisten konnte? Der, der früher die angebissenen Äpfel aufgesammelt hat, die andere weggeworfen haben?“

„Damals hat er Reste-Äpfel gefressen, und jetzt ist er ein angeheirateter Schwiegersohn auf Dauer, lässt es sich gutgehen!“

„Ein rückgratloser Versager!“

„Ich hab gehört, seine Schwester hatte vor ein paar Tagen einen Autounfall, und er bettelt sich überall Geld zusammen. Lasst euch von dem nicht verarschen!“

„So ein Dreck – selbst wenn ich Geld hätte, ich würde ihm keinen Cent leihen!“

Ryder war das völlig egal. In der Schule hatte er zu keinem von ihnen eine enge Beziehung gehabt. Warum sollte ihn ihre Meinung kümmern?

Fast niemand im Gruppenchat wusste, dass diese WhatsApp-Nummer seine war. Er konnte diese langweilige Gruppe genauso gut verlassen.

Doch genau da postete Tim eine Nachricht: „Ich kann nicht glauben, dass aus unserer Klasse so ein Abschaum hervorgegangen ist. Schon der Gedanke daran ist mir peinlich. Früher hat er gestohlen, hat alle möglichen widerlichen Sachen gemacht. Jetzt ist er am Ende, und er hat es verdient! Leute, lernt daraus und werdet nicht wie er!“

Ryder zog die Stirn in Falten.

Es war ihm egal, was andere über ihn sagten – aber Tim war etwas anderes. Zwischen ihnen war noch eine Rechnung offen.

In der Highschool, weil Ryders Familie arm war, sahen alle auf ihn herab und hielten Abstand. Nur seine Banknachbarin, Charlotte, war freundlich zu ihm.

Charlotte war schön, hatte an der Schule viele Verehrer – Tim war einer von ihnen. Doch sie wies sie alle ab, als hätte sie ein besonderes Auge auf Ryder geworfen.

Ryder mochte sie auch, aber wegen seiner Armut war er unsicher und wagte nicht, etwas zu sagen. In Tims Augen war Ryder sein Rivale.

Im Sportunterricht, als niemand in der Nähe war, stahl Tim Geld aus Charlottes Portemonnaie und versteckte es in Ryders Tisch.

Nach dem Unterricht bemerkte Charlotte, dass das Geld fehlte. Unter Tims „Ermittlungen“ wurde das Geld in Ryders Tisch „gefunden“.

Ryder konnte sich nicht verteidigen. Man beschuldigte ihn zu Unrecht, ein Dieb zu sein! Die Sache schlug hohe Wellen. Ryder wurde hart bestraft, und seine Unterstützung für Bedürftige wurde gestrichen.

Deswegen entfernte Charlotte sich nach und nach von ihm. Auch die Lehrer hielten ihn für charakterlich verdorben, nahmen ihn ins Visier und warfen ihn schließlich aus der Klasse. Seine Noten stürzten ab!

Noch schlimmer: Als aus dem Mädchenwohnheim Unterwäsche verschwand, wurde Ryder zum Hauptverdächtigen. Man stellte ihn bloß und zwang ihn, vor der ganzen Klasse auf die Bühne zu gehen und sich zu entschuldigen!

Endlose Demütigungen. Doch er ertrug das alles, nur um weiterlernen zu können.

Mit diesem Makel im Gepäck war die Erinnerung noch immer frisch. Selbst jetzt konnte er den erstickenden Schmerz noch spüren.

„Du hast dir das selbst eingebrockt. Gib mir nicht die Schuld.“

Ryder richtete auf WhatsApp einen Gruppen-Rotumschlag ein, Betrag 20.000 Dollar – jeder konnte ihn beanspruchen, indem er „Tim ist ein Idiot!“ tippte.

Sechzig Leute waren in der Gruppe. Er schickte zwanzig Überweisungen hintereinander.

Die Mitschüler sahen nicht genau hin und öffneten die Rotumschläge beiläufig:

„Tim ist ein Idiot!“

„Tim ist ein Idiot!“

„Tim ist ein Idiot!“

…

Tim hatte die automatische Antwort für Rotumschläge eingeschaltet.

„Tim ist ein Idiot!“

Er hatte nur 0,02 Dollar erwischt!