Kapitel 3 Mrs. Windsor

Daisy sah sich nervös um; die Neugier in ihrer Stimme war nicht zu überhören. „Jason, bist du sicher, dass das die Lounge von dem bösen Mann ist? Was, wenn wir im falschen Zimmer sind?“

Jason antwortete voller Überzeugung: „Ganz sicher nicht. Ich habe diese Lounge schon auskundschaftet, sie ist exklusiv für diesen bösen Mann reserviert.“

Während er sprach, zeigte er auf das Namensschild, das gut sichtbar auf dem Tisch stand.

VIP-Gast – Charles.

Jason zog einen Filzstift hervor, den er extra mitgebracht hatte, und begann, darauf herumzukritzeln.

„Großer Fiesling! Jeder, der meiner Mami wehtut, muss dafür büßen.“

Nachdem er „Großer Fiesling“ auf das Namensschild geschrieben hatte, war Jason noch nicht zufrieden und malte einen großen Hund auf die Rückseite.

Daisy fragte mit echter Neugier: „Jason, aber wir sind doch die Kinder von diesem großen Fiesling. Wenn er ein Hund ist, sind wir dann nicht auch Welpen?“

Jason verschluckte sich beinahe an seinen eigenen Worten und hustete zweimal.

„Wir sind auch Mamis Kinder, und wir sind gute Menschen. Soll der böse Mann doch ganz alleine der Hund sein.“

Daisy nickte ernst. „Das ergibt tatsächlich Sinn.“

Sie nahm Jason den Filzstift ab und malte ihren eigenen Hund auf die Rückseite des Namensschilds.

Die beiden Kinder sahen sich an und brachen in Kichern aus.

Währenddessen in einer anderen Lounge.

Diana klopfte, trat ein und sah den Krankenhausdirektor, Joseph Jones, auf dem Sofa sitzen. „Mr. Jones, Sie wollten mich sehen.“

Ein strahlendes Lächeln breitete sich sofort auf Josephs Gesicht aus. „Zoey, da sind Sie ja. Mrs. Young kämpft mit einer schweren Krankheit, und Mrs. Windsor hofft, dass Sie die Operation persönlich durchführen werden. Nennen Sie Ihren Preis.“

Erst als Joseph ausgesprochen hatte, bemerkte Diana, dass Laura in der Nähe saß.

Laura war überaus elegant gekleidet, trug teuren Designerschmuck und musterte Diana von oben bis unten mit kaum verborgenem Spott und Verachtung.

Das war also die sogenannte Spitzenärztin Zoey. All diese beeindruckenden Qualifikationen hatten Laura zuvor noch verblüfft, doch nun schien es, als sei Zoey bloß eine junge Frau, die durch viel Wirbel um ihre Person berühmt geworden war.

Welche medizinischen Fähigkeiten konnte jemand in diesem Alter schon besitzen?

Und sie trug sogar eine Maske, wagte es nicht einmal, ihr Gesicht zu zeigen.

Instinktiv ballte Diana die Hände in ihren Ärmeln zu Fäusten, als die Erinnerungen an die Zeit vor fünf Jahren in ihr aufstiegen. Damals hatte Charles sie ohne zu zögern im Stich gelassen, um Laura zu retten – obwohl er wusste, dass sie ihre gemeinsamen Kinder unter dem Herzen trug. Drei Leben zusammen waren nicht so viel wert wie das von Laura allein.

Nachdem sie ihren eigenen Tod vorgetäuscht hatte, hatte Charles keine Zeit verstreichen lassen und Laura umgehend geheiratet.

Der Titel „Mrs. Windsor“ war absolut lachhaft.

Die Zeit war kein Allheilmittel, und nicht jede Wunde ließ sich durch ihr Verstreichen heilen.

Selbst verheilte Wunden hinterließen Narben, und schon die leichteste Berührung konnte qualvolle Schmerzen auslösen.

Mit überheblicher Miene nahm Laura die Krankenakte und hielt sie Diana hin. „Sie sind also Zoey. Viel jünger, als ich erwartet hatte. Hier ist die Akte von Mrs. Young. Wenn Sie diese Operation erfolgreich durchführen, zahle ich Ihnen zusätzlich zum Honorar ein großzügiges Trinkgeld.“

Diana sah sie ruhigen Blickes an und machte keine Anstalten, die Akte entgegenzunehmen.

„Ich kann mich nicht erinnern, zugesagt zu haben, diesen Fall zu übernehmen.“

Lauras herrische, herablassende Art glich genau der einer Person, die einen Dienstboten zurechtweist.

Diana hatte jahrelang unter falschem Namen gelebt und nie ihr wahres Gesicht gezeigt, eben um jeglichen Kontakt zur Familie Windsor zu meiden. Wie um alles in der Welt sollte sie da diese Operation annehmen?

Selbst wenn sie das Operationshonorar zuzüglich eines Trinkgelds oder eine astronomische Summe böten, Diana würde es nicht annehmen.

Laura starrte sie ungläubig an und knallte die Krankenakte auf den Tisch.

„Es ist bereits ein Privileg für Sie, dass ich Sie für diese Operation ausgewählt habe. Wissen Sie überhaupt, wer Mrs. Young ist? Wer ich bin?“

„Sie sind nichts weiter als eine unbedeutende Ärztin! Wir sind die Elite der High Society!“

Diana warf einen Blick auf ihren zunehmend aufgewühlten Zustand und wandte sich an Joseph.

„Mr. Jones, ich habe noch andere Dinge zu erledigen. Ich werde jetzt gehen.“

Joseph sah hin- und hergerissen aus und blickte zwischen Diana und Laura hin und her.

Er hatte Diana unter großem Kostenaufwand aus dem Ausland angeworben; sie war im Grunde ein lebendes Aushängeschild für das Krankenhaus. Darüber hinaus hatte Diana in letzter Zeit mehrere bedeutende Auszeichnungen gewonnen. Aber Laura war Charles' Frau, und er konnte es sich auch nicht leisten, sie zu verärgern.

Diana wandte sich nach diesen Worten zum Gehen, doch Laura trat schnell vor sie und versperrte ihr den Weg.

„Spielen Sie mir hier nicht die Scheinheilige vor. All dieses Gerede bedeutet doch nur, dass der Preis nicht stimmt, oder? Nennen Sie eine beliebige Summe.“

„Es gibt im In- und Ausland unzählige berühmte Ärzte. Wenn Mrs. Young nicht ausdrücklich nach Ihnen verlangt hätte, glauben Sie, ich würde auch nur ein weiteres Wort an jemanden wie Sie verschwenden?“

„Glauben Sie es oder nicht, ein Wort von mir könnte Sie komplett auf die schwarze Liste setzen.“

Diana lachte, ihre Augen voller Sarkasmus. „Ich glaube nicht, dass der medizinische Bereich unter der Leitung der Windsor-Familie steht, oder? Drohungen funktionieren nur, wenn man sie auch wahr machen kann. Wenn nicht, sind sie nur ein schlechter Scherz.“

Wäre sie in der Wirtschaft tätig, könnte Charles mit einem einzigen Wort tatsächlich eine solche Wirkung erzielen.

Aber nach Jahren der medizinischen Praxis und des Lebensrettens hatte sie sich ihr eigenes Netzwerk aus elitären Verbindungen aufgebaut.

Lauras Drohungen waren reines Imponiergehabe.

„Sie!“

Laura spuckte vor Wut, ihre Augen waren auf Dianas Maske fixiert und sie wurde mit jeder Sekunde gereizter.

„Sie haben eine Menge Geld ausgegeben, um Ihren Ruf von den Medien aufbauen zu lassen, um dorthin zu gelangen, wo Sie jetzt sind, nicht wahr? Und doch trauen Sie sich nicht einmal, Ihr wahres Gesicht zu zeigen. Haben Sie etwa ein schlechtes Gewissen wegen irgendetwas?“

In dem Moment, als sie geendet hatte, streckte sie plötzlich die Hand aus, um Diana die Maske vom Gesicht zu reißen.

Diana packte Lauras Handgelenk, ihre Stimme war eiskalt. „Was glauben Sie, was Sie da tun?“

Sie erhöhte den Druck, was Laura vor Schmerz aufschreien ließ.

Laura kreischte in gedemütigter Wut: „Wie können Sie es wagen, mich anzufassen! Lassen Sie sofort los, oder ich lasse Sie von dieser Welt verschwinden!“

„Nur zu. Ich würde liebend gern sehen, ob Sie tatsächlich diese Art von Macht haben.“

Diana ließ Lauras Handgelenk voller Ekel los und starrte amüsiert auf den verzerrten Gesichtsausdruck der Frau.

Sie hatte Lauras doppelzüngige Natur schon vor langer Zeit durchschaut – in der Öffentlichkeit spielte sie die Unschuldige, während sie hinter den Kulissen ein bösartiger Kampfhund war.

Nach all diesen Jahren glaubte nur Charles noch, Laura sei rein wie Schnee.

Diana wandte sich zum Gehen, aber Laura stürzte sich in ihrer Verzweiflung erneut auf sie.

Diana wich schnell aus, doch Laura schaffte es dennoch, ihr Armband zu greifen.

Die zarte schwarze Schnur riss sofort, und die Korallenperlen verteilten sich über den ganzen Boden.

Wut blitzte in Dianas Augen auf; dies war das Letzte, was ihre Mutter ihr hinterlassen hatte.

Sie wollte gerade etwas sagen, als eine kalte Stimme von der Türöffnung her durch die Luft schnitt.

„Was zum Teufel ist hier los?“

Diana sah instinktiv auf, und ihr Blick traf auf Charles' gleichgültige Augen.