Kapitel 2

Perspektive von Kyra

Ich schwang mich vom Bett, verzweifelt darauf bedacht zu entkommen, doch Nathan packte mein Handgelenk. Sein Griff war hart – die Kraft eines Alphas, unmöglich, sich daraus zu befreien. Sofort wischte ich die Tränen fort, die mir über die Wangen rollten, bevor er sie sehen konnte.

Ich spürte, wie mein Herz in Stücke brach. Ich hatte gedacht … ich hatte gedacht, ich könnte ihn dazu bringen, sich in mich zu verlieben in den drei Jahren, die wir zusammen waren. Ich hatte gedacht, seine Gefühle würden tiefer werden, dass er mich als Frau sehen würde und nicht nur als beste Freundin.

Ich hatte versagt. So sehr ich mich auch als seine auserwählte Gefährtin abmühte, als seine Luna – sein Herz gehörte immer noch nur seiner ersten Liebe und schicksalhaften Gefährtin: Sophia.

„Kyra …“

Ich setzte ein falsches Lächeln auf. „Ich muss mich waschen, bevor wir essen.“

Er starrte mir in die Augen, als würde er herausfinden wollen, was ich dachte. Ich wusste, dass er mich viel zu gut kannte, also strengte ich mich an, meinen Schmerz zu verbergen, und lächelte ihn an.

Er seufzte und ließ meine Hand los. „Okay. Ich warte hier auf dich. Wir essen und fahren dann zusammen zur Arbeit.“

Zusammen? Wie grausam konnte er sein? Er wollte, dass wir bleiben, wie wir waren, direkt nachdem er mir gesagt hatte, seine erste Liebe sei zurück und er wolle mich verlassen?

Wenn ich mich früher noch dazu zwingen konnte, in der Rolle seiner besten Freundin zu bleiben und ihm Glück zu wünschen, fehlte mir nach den drei Jahren, die wir geteilt hatten, dieser Mut. Es gab keine Möglichkeit, dass ich diese Art Folter noch einmal ertragen könnte – erst recht nicht, wenn ich seinen Welpen in mir trug.

Der Welpe … Ich hatte gedacht, das sei eine gute Nachricht für uns, aber jetzt … würde er für ihn wohl eher eine Last sein. Eine Last, die ihn davon abhielt, seine wahre Liebe und seine Freiheit zu finden.

Ich wusste, wie es ist, als unerwünschter Welpe aufzuwachsen. Meine Eltern hatten sich schon scheiden lassen, bevor meine Mutter starb, und die neue Familie meines Vaters hasste mich – es tat höllisch weh. Ich wollte nicht, dass mein Welpe dasselbe erleben musste, was ich gefühlt hatte.

Ich setzte ein weiteres Lächeln auf. „Das geht nicht. Ich muss ins Studio – wegen des Fotoshootings mit unseren neuen Models …“

„Ich komme mit dir –“

„Nein.“ Ich stieß seine Hand weg. „Du hast Unterlagen zu unterschreiben. Unsere Termine sind doch schon organisiert, erinnerst du dich?“

„Aber –“

„Ich komme allein klar.“

Er seufzte und nickte langsam. Ich ging ins Bad, drehte sofort die Dusche auf und stellte mich unter das kalte Wasser. Tränen stürzten mir über die Wangen, während ich mir die Hand auf den Mund presste, um mein Schluchzen zu ersticken.

„Sei nicht traurig, Kyra. Ich werde immer hinter dir und dem Welpen stehen“, beruhigte mich Sylvia.

Ich wischte mir übers Gesicht und strich mir sanft über den Bauch. Ich durfte das Leben meines Welpen nicht aufs Spiel setzen, nur weil mir das Herz gebrochen war. Ich musste stark sein. Ich musste ruhig bleiben.

Als ich aus dem Bad kam, traf mich der Schock: Nathan war immer noch da. Er mühte sich ab, seine Krawatte zu richten. Außerdem bemerkte ich ein Paar High Heels und ein Kleid, die auf dem Bett bereitlagen.

„Hey! Ich habe dein Kleid für heute ausgesucht.“

Wir hielten unsere Ehe im Unternehmen geheim, um jeden Eindruck von Büro-Romanze zu vermeiden. Nathan hatte gesagt, er würde versuchen, als Gefährte kleine Dinge für mich zu tun. Darin war er gut gewesen, und früher hatte ich diese süßen Momente genossen – aber jetzt würden sie mich umbringen.

Ich legte das weiße Kleid zurück und nahm ein rotes. Als ich ihm wieder gegenüberstand, lag eine Falte auf seiner Stirn.

Ich lächelte. „Heute lieber Rot.“

Er nickte und kam auf mich zu. „Verstehe. Hilf mir erst mal damit.“

Ich spürte, wie sein Blick sich fest auf mich heftete. Ich holte tief Luft und biss mir auf die Unterlippe, während ich mich abmühte, seine Krawatte zu richten. Mein Blick wurde schon wieder verschwommen. Verdammt!

„Kyra …“

Ich zuckte erschrocken zusammen. „Hm?“

„Geht es dir gut?“

Ich sah ihn an und lächelte. „Ja.“

„Ich muss noch etwas sagen.“

Ich beendete die Krawatte. Ich warf ihm einen Blick zu, bevor ich an ihm vorbeiging, und sagte: „Lass uns ein andermal reden. Ich komme sonst zu spät.“

Ich hörte ihn seufzen, als er mir wieder folgte. „Kyra, wir sind uns doch einig, oder?“

Ich starrte ihn an. Nein, Nathan. Wir sind uns nie einig. Das hier war alles nur meine dumme Fantasie. Ich dachte, du hättest Gefühle für mich, aber ich lag so falsch.

„Wenn es um die Zurückweisung geht – ich verstehe alles, Nathan. Ich weiß, was ich zu tun habe. Gib mir nur etwas Zeit, weil ich mit der Firma wirklich beschäftigt bin.“

„Kyra, ich tue das nicht nur für mich. Ich tue das auch für dich. Du sitzt bei mir im Käfig, seit wir geheiratet haben. Ich weiß, du bist nicht glücklich, weil du tief drinnen auch deinen schicksalhaften Gefährten finden willst, den du verdienst. Jemanden, der dich wirklich lieben wird. Nicht mich. Nicht jemanden, der nur halbherzig ist.“

„Ich verstehe, was du sagen willst, Nathan.“

Er sah mich besorgt an. „Du bist meine beste Freundin. Ich will dich nicht verlieren, Kyra. Du gehörst zu meinen wenigen Menschen …“

„Ich weiß“, sagte ich frustriert. Er sah aus, als hätte man ihn geschlagen, also zwang ich mich zur Ruhe. „Ich—ich weiß. Du musst dir keine Sorgen machen. Ich bin nur wegen der Arbeit gestresst. Es hat nichts mit unserer Zurückweisung zu tun.“

Seine Lippen öffneten sich, und langsam nickte er. Er kam auf mich zu, und ich erstarrte, als er mir sanft die Stirn küsste …

„Danke, Kyra“, flüsterte er. Mein Herz zog sich zusammen. Es waren drei Jahre vergangen, und trotzdem war ich noch immer so ein Feigling.

Sylvia heulte in meinem Kopf: „Warum kannst du ihm nicht einfach sagen, dass du ihn liebst, Kyra? Er ist dein Gefährte, und du trägst seinen Welpen in dir! Sag es ihm, und vielleicht ändert er seine Meinung!“

Ich schluckte hart und wollte gerade sprechen, da klingelte sein Handy. Die Anruferkennung entging mir nicht. Wieder war es Sophia.

„Ich muss los.“ Er verließ unser Zimmer, murmelte eine Entschuldigung, und mir entgingen auch nicht die nach oben gezogenen Mundwinkel. „Ich hab Luke angerufen; er wartet draußen. Iss noch, bevor du gehst, ja?“

Warum sollte ich glauben, ich hätte eine Chance? Er hatte seine Wahl doch in dem Moment getroffen, als er um die Zurückweisung gebeten hatte, oder?

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Ich betrat das Studio in roten Absätzen und einem roten Kleid. Alle starrten mich an, als ich den Flur hinunterging. Sie begrüßten mich mit einem Lächeln, doch mein Gesicht blieb unbeweglich, ohne eine Regung zu verraten.

Das Gespräch mit Nathan von heute Morgen hing mir noch im Kopf, aber ich durfte nicht zulassen, dass es meine Arbeit beeinflusste.

Ich durfte bei der Arbeit nicht scheitern, nachdem ich schon an meiner Ehe gescheitert war.

Ich holte tief Luft, um mich zu sammeln. Doch als ich den Raum für das Fotoshooting betrat, bemerkte ich, dass dort das reine Chaos herrschte.

„Das können wir nicht! Sie geht nicht ans Telefon. Was sollen wir tun? Der Vizepräsident kommt heute. Sie wird wütend sein.“

„Wir sagen ihr einfach die Wahrheit. Sie ist nett.“

„Nicht in dieser Situation, Lily! Sie würde uns zur Schnecke machen—“

„Was ist denn hier los?“ fragte ich, als ich den Raum betrat.

Die Mitarbeiter sahen mich mit besorgten Gesichtern an, und da wusste ich, dass es ein Problem gab.

„G-Guten Morgen, Miss Monroe.“

Miss Monroe. Natürlich wussten die menschlichen Angestellten nicht, dass Nathan und ich verheiratet waren—außer den Werwölfen in unserem Rudel.

Ich starrte sie ausdruckslos an. „Was?“

„W-wir haben ein Problem, Miss Monroe. Miss Chen, unser Model, weigert sich, unsere Anrufe anzunehmen. Sie sagte, sie habe gehört, wir würden unser Model wechseln, also … sie will nicht kommen. Sie … droht sogar, uns zu verklagen.“ Sie senkte den Kopf.

Miss Chen war ein renommiertes Model in der menschlichen Gesellschaft, das ich bereits als Covermodel für unsere asiatische Magazinausgabe ausgewählt hatte.

Ich knirschte mit den Zähnen und sah mich um. „Wo ist die Marketingmanagerin?“

„S-sie versucht noch, Miss Chen umzustimmen, Miss Monroe.“

Ich massierte mir die Stirn und presste die Augen fest zusammen. Ich packte mir ins Haar und schrie vor Wut auf. Ich spürte, wie alle um mich herum erschrocken zusammenzuckten. Ich stöhnte, atmete tief durch und sah dann wieder in die Runde.

„Miss Monroe …“

„Was soll das, Miss Hayley? Sie sind die Marketingmanagerin—was ist hier los?“

„Miss Monroe, ich weiß nicht, wie es passiert ist, aber Miss Chen hat gehört, dass Sie unser Model austauschen. Sie ist dabei, uns zu verklagen—“

Das Model austauschen? Warum wusste ich davon nichts? Miss Chen war immer eine verlässliche Partnerin gewesen, und wenn es nicht unbedingt nötig war, würde ein kurzfristiger Modelwechsel bei einem kommerziellen Shooting nur Ärger für die Firma bedeuten. So einen fahrlässigen Fehler würde ich niemals zulassen.

„Das habe ich nie verlangt. Sie müssen sich irren.“ Ich schnitt ihr das Wort ab, um keine Zeit zu verlieren. „Bringen Sie dieses Chaos in Ordnung, oder ich muss Sie feuern!“

„Miss Monroe … Es war Mr. President, der uns angewiesen hat, zu wechseln.“ Hayley sprach zögernd. „Er hat den Befehl gegeben, sobald er gestern von seiner Geschäftsreise zurück war, und er hat mir heute gesagt, dass es ein neues Model geben wird, das Miss Chen ersetzt.“

Die Wahrheit traf mich wie ein Schlag. Nathans Anweisung? Warum hatte er es mir nicht gesagt? Früher hatte er jede wichtige Entscheidung zuerst mit mir besprochen.

„Das kann nicht sein …“ Verwirrung wogte in mir auf. Nathan war kein ahnungsloser Geschäftsmann. Er trennte Arbeit und Privates sorgfältig, deshalb war er immer erfolgreich. Und genau deshalb hatte er darauf bestanden, unsere Ehe geheim zu halten.

„Doch, Kyra. Ich habe die Anweisung gegeben.“ Die Stimme riss mich zurück in die Realität.

„M-Mr. President …“ Hayley verbeugte sich respektvoll, als sie den Mann sah, der plötzlich hinter mir aufgetaucht war.

Noch bevor ich reagieren konnte, schnitt eine vertraute, krankhaft süße Stimme durch den Raum.

„Hallo, meine liebe Kyra, es ist so lange her.“

Es war Sophia.

Ich drehte mich um und sah sie dort stehen, in einem Designerkleid, das sich an ihre Kurven schmiegte, direkt neben Nathan.

Genau wie in der Highschool wirkten die beiden wie füreinander gemacht, gemeinsam blendend. In dem Moment, als ich sie sah, zog sich mir der Magen zusammen.