Kapitel 5: Die königliche Familie eilt zur Rettung
Als die Glocke zur dritten Stunde läutete, packte Lily langsam ihre Schultasche. Wenn sie bis zum zweiten Klingeln wartete, könnte sie vielleicht den Sportunterricht schwänzen und sich auf der Toilette verstecken. Herr Ramirez starrte sie wütend an, während sie versuchte, Zeit zu schinden.
„Raus aus meinem Klassenzimmer, Lilianna. SOFORT!“
„Herr Ramirez, ich …“
Er stürmte auf sie zu, stopfte alles in ihre Tasche und packte sie am Arm, um sie den Flur entlangzuzerren, während sie sich verzweifelt loszureißen versuchte. Ihre Haut erhitzte sich und eine Stimme begann, in ihrem Kopf zu flüstern. Je heißer ihr Körper wurde, desto lauter wurde sie. Elektrizität durchströmte sie und sie wimmerte. Es fühlte sich genauso an wie damals, als der König sie berührt hatte, nur intensiver, als würde es von innen nach außen drücken, statt von außen nach innen. Der Lehrer blieb stehen und sah sie an.
„Was machst du da?“, fragte er wütend und schüttelte sie.
„LASS SIE LOS!“, drang eine Stimme aus ihr, die nicht ihre eigene.
Er ließ ihren Arm fallen und drehte sich ganz zu ihr um. Er hob die Hand, um sie zu ohrfeigen, als ein kurzer Feuerstoß aus ihrem Körper schoss. Er schrie gequält auf und ließ ihre Tasche los. Er landete auf dem Boden und wälzte sich hin und her, um die immer heißer werdenden Flammen zu ersticken, und seine Schmerzensschreie ließen die Leute aus den Klassenzimmern entlang des gesamten Flurs strömen. Lily wich mit erhobenen Händen vor ihm zurück.
‚Vergiss deine Tasche nicht, Lily‘, sagte die Stimme in ihrem Kopf.
Sie schnappte sich die Tasche und begann, wegzuhumpeln. Ein schriller, weiblicher Schrei ließ sie innehalten und zu seinem unbeweglichen Körper zurückblicken. Das Feuer brannte immer noch und der beißende Geruch seines verbrannten Fleisches machte den Aufenthalt im Flur schnell unerträglich. Die Deckenlautsprecher knackten und sprangen an, und kurz darauf ertönte die Stimme des Direktors.
„Achtung. Alle Personen in Flur C müssen diesen unverzüglich räumen. Kehren Sie in Ihre Klassenzimmer zurück. Wer in 30 Sekunden noch im Flur angetroffen wird, wird bestraft.“
Die Durchsage endete und Lily sah, wie sich die Wachleute der Schule durch die Schüler und Lehrer schlängelten, um zu Herrn Ramirez zu gelangen. Sie straffte schwer und sah sich um. Ihr Blick fiel auf die Mädchentoilette drei Türen weiter rechts. Sie ging darauf zu und behielt den Flur im Auge, der zur Turnhalle führte. Gerade als sie die Toilettentür aufstieß, wurde ihr Name gerufen. Sie erstarrte und seufzte. Sie hasste Frau Jones abgrundtief. Mit gesenktem Kopf sagte sie:
„Ich komme, Frau Jones.“
Sie drehte sich um und ging den Flur entlang zur Umkleidekabine. Die Sportlehrerin stand in der Tür und sah ihr beim Umziehen zu. Lily bückte sich und achtete darauf, dass ihre Schnürsenkel fest zugebunden waren. Sie straffte die Schultern und stapfte in die Turnhalle. Die anderen Schülerinnen begannen zu flüstern und auf sie zu zeigen. Sie reihte sich bei ihnen ein und blieb ein paar Schritte hinter ihnen stehen. Frau Jones machte die Anwesenheitskontrolle, bevor sie ihr Klemmbrett auf die Bank warf, die die Basketballmannschaft während des Trainings und der Spiele benutzte.
Sie schritt vor ihnen auf und ab, während sie ihnen erklärte, was der Tag bringen würde. Lily beäugte nervös das Seil, das von der Decke hing. Frau Jones wusste, dass sie es nicht hochklettern konnte. Ihr Bein machte es ihr unmöglich, in diesem Unterricht viel zu leisten, doch das hielt die Lehrerin nie davon ab, sie durch jede einzelne Übung zu jagen. Wenn sie versagte, wurde sie bestraft, und das eine Mal, als sie es geschafft hatte, war sie schwer bestraft worden, also hatte sie vor Monaten aufgehört, es überhaupt zu versuchen.
„Wir gehen in alphabetischer Reihenfolge nach Nachnamen vor. Jeder Einzelne von euch wird das tun, bevor er aus dem Unterricht entlassen wird. Adams, Claire, du bist dran.“
Lily seufzte. Ihr Nachname war Washington. Sie würde die Letzte sein. Sie war immer die Letzte. Wenigstens konnte sie so die anderen Kinder beobachten und versuchen, einen Weg zu finden, das Ganze zu überstehen, ohne dabei draufzugehen. Sie bückte sich, um ihr Bein zu reiben und leise mit ihm zu sprechen. Sie hoffte, ihr kleines Zureden würde ihr einen Schub geben. Im Nu war jeder andere Schüler einer nach dem anderen entlassen worden, bis nur noch sie und Frau Jones in der Turnhalle übrig waren.
„Washington, Lilianna, du bist an der Reihe.“
Sie grinste Lily spöttisch an, als diese das Seil ergriff. Sie schlang ihr Bein darum und sprang ein wenig hoch, um die Distanz zur Decke, die sie klettern musste, zu verringern. Sie holte tief Luft, während sie ihre Hände mühsam das Seil hinaufbewegte. Ihre Haut brannte dort, wo das Seil sie rieb, da sie es fest umschlungen hielt, um nicht zu fallen. Ihr schlechtes Bein hing bei dieser speziellen Aufgabe völlig unbrauchbar herab. Auf halbem Weg nach oben begann die Erschöpfung, ihren Körper wieder nach unten zu ziehen. Sie presste ihre Stirn gegen das Seil und versuchte es mit einem weiteren Zureden.
„Komm schon, Mädchen. Du schaffst das.“
Sie nahm eine Hand vom Seil und griff nach oben. Der Schweiß auf ihrer Haut ließ ihre andere Hand abrutschen, als sie versuchte, sich hochzuziehen. Ihr Körper fiel schnell durch die Luft, bis sich ihr Bein im Seil verfing und sie gut einen Meter über dem Boden stoppte. Ihr Herz hämmerte schmerzhaft in ihrer Brust, während sie versuchte, ihren Oberkörper wieder aufzurichten. Minuten später gab sie auf, da sie keine Energie mehr zum Kämpfen hatte.
„Frau Jones, bitte helfen Sie mir“, flehte sie.
Sie verdrehte die Augen und ließ ihre Hand sich in eine Pranke verwandeln. Sie krümmte ihre Finger einen nach dem anderen, bis nur noch eine Kralle ausgestreckt war. Lily kniff die Augen fest zu und wartete darauf, dass der dolchartige Nagel in ihren Körper gestoßen würde. Das Geräusch des reißenden Seils ließ ihre Augen Sekunden, bevor sie auf den Boden krachte, aufspringen. Schmerz lähmte ihren Körper und die Lehrerin lachte.
„Wie immer völlig nutzlos“, höhnte sie, bevor sie wegging und Lily auf dem Boden liegen ließ.
Sie lag da und versuchte, durch den Schmerz hindurchzuatmen, der ihren Körper peinigte. Ihr Rücken brannte wie Feuer und ihr Kopf pochte. Ihr Knöchel schwoll bereits an und sie wusste, dass sie blaue Flecken davontragen würde, die sie natürlich würde verstecken müssen, sonst würde sie am nächsten Tag noch Schlimmeres erleiden. Sie kroch zurück in die Umkleide und schloss sich mit ihrer Tasche in einer Kabine ein. Sie zog sich um, bevor sie in ihre Tasche griff, um nach den Schmerztabletten zu suchen, die sie aus dem Laden knapp einen Kilometer vom Schloss entfernt gestohlen hatte.
Sie schluckte ein paar Tabletten hinunter und ihr Körper erhitzte sich erneut, was ihren Magen heftig rebellieren und die Medizin wieder ausstoßen ließ. Die Wärme breitete sich weiter aus, bis ihr ganzer Körper warm und entspannt war. Sie schloss die Augen und lehnte sich gegen die Kabinenwand. Die Glocke über ihr läutete und sie stand auf. Sie blinzelte, als all der Schmerz in ihrem Körper verschwunden war. Sie drehte ihren Knöchel – nichts. Sie hob ihr Hosenbein und war schockiert zu sehen, dass die Schwellung nicht mehr da war. Sie machte sich auf den Weg zur Cafeteria für ihre Mittagspause und zögerte, als sie die Frau hinter der Theke sah. Sie würde einfach wieder auf das Essen verzichten. Sie drehte sich um, um sich an einen Tisch zu setzen, doch da stellte sich ihr Frau Romanas in den Weg. Sie gab ihr einen leichten Stups in Richtung der Schlange.
„Du musst etwas essen, Lilianna.“
„Ich habe keinen Hunger.“
„Na ja, nimm dir trotzdem einen Teller. Man weiß ja nie. Vielleicht bekommst du Hunger, wenn das Essen vor dir steht.“
„In Ordnung.“
Sie stellte sich in die Schlange und wartete darauf, dass sie sich bewegte. Jedes Mal, wenn sie versuchte, sich hinauszuschleichen, schenkte ihre Lehrerin ihr ein kleines Lächeln. Sie hielt vor der Kantinenfrau an, die sie angrinste, bevor sie ihren Plastikhandschuh auszog, um ein hartes Stück Lasagne zu nehmen. Sie knallte es auf das Tablett und zerbröselte das Maisbrot darüber. Sie schob es zu Lily hinüber, die es schnell griff, um zu verhindern, dass ihr das heiße Essen ins Gesicht flog.
Sie humpelte zur Kasse und bezahlte schnell für ihr Essen, bevor sie zu ihrem üblichen Tisch hinten bei den Mülleimern humpelte. Es war der einzige Ort, an dem sie sich einigermaßen verstecken konnte, da er hinter einer Säule lag. Wenn sie genau richtig saß, würde sie niemand bemerken. Sie legte ihren Kopf auf den Tisch, um auf das Klingeln der Glocke zu warten, das sie aus dieser Stunde entlassen würde. Ihr Magen knurrte laut und sie stöhnte. Sie hätte das Frühstück nicht auslassen sollen. Sie hätte Jos Anwesenheit nutzen sollen, um eine richtige Mahlzeit in den Magen zu bekommen.
„Diesen Müll würde ich auch nicht essen, Lily.“
Sie hob den Kopf und sah eine lächelnde Jo, die zwei Boxen zum Mitnehmen in den Händen hielt. Sie stellte eine vor Lily ab, während sie sich mit der anderen Box vor sich hinsetzte. Sie öffnete Lilys Box und dieser klappte der Mund auf beim Anblick der überquellenden, üppig belegten Nachos darin. Der Geruch von Steak, sautiertem Gemüse und geschmolzenem Käse ließ ihr beinahe das Wasser im Mund zusammenlaufen. Prompt schloss sie die Box und schob sie zu Jo zurück, die sie sofort wieder vor ihr platzierte.
„Das ist für dich.“
Lily rührte sich nicht. Sie beäugte die Beta der Betas.
„Ich mag keine Nachos.“
Jo lachte. „Und ich lasse mir total ungern die Nägel machen.“
Lilys Blick fiel auf die perfekt manikürten Acrylnägel an Jos Händen. Jo wackelte grinsend mit den Fingern.
„Iss.“
Lily öffnete die Schachtel und griff nach der Gabel. Sie stach sie in die Nachos und lehnte sich zurück.
„Woher wusstest du, dass ich Nachos mag?“
Jo legte die Finger auf ihre Lippen. „Ein Vögelchen hat es mir gezwitschert. Und jetzt iss. Wir wollen doch nicht das Geld von seiner Majestät verschwenden, oder?“
Lily starrte auf die Nachos hinab. Lukas hatte ihr Mittagessen gekauft? Er musste derjenige gewesen sein, der Jo erzählt hatte, dass sie Nachos mochte. Sie schob sich den ersten Bissen in den Mund und stöhnte genüsslich auf. Sie verschlang den gesamten Inhalt, bevor sie wieder Luft holte. Jo saß da und lachte leise, während sie aß.
„Ganz schön hungrig, was, Kleines?“
„Vielleicht ein bisschen“, gab Lily zu.
„Gut. Also, ich hätte da eine Frage an dich.“
„Ja?“
„Wie läuft dein Tag so?“
Lily blickte sich nervös um. „Ganz gut. Und deiner?“
Bevor Jo antworten konnte, klingelte die Schulglocke. Lily schnappte sich ihre Tasche und ließ Jo am Tisch sitzen. Sie stieß mit jemandem zusammen und Angst durchfuhr sie. So schnell sie konnte, wich sie zurück.
„Es tut mir leid. Ich habe nicht aufgepasst …“
Ein Arm legte sich um ihre Schulter und sie wurde sanft gedrückt.
„Glaub mir, Lily, nichts passiert.“
Sie blickte auf und wieder einmal klappte ihr der Mund auf.
„Sasha? Was machst du denn hier?“, platzte es aus ihr heraus.
„Ich habe gehört, du brauchst eine Freundin, also habe ich alles stehen und liegen gelassen, um für dich da zu sein.“
„Alle Schüler und Lehrer werden gebeten, sich für eine Schulversammlung in der Aula einzufinden. Die königliche Drachenfamilie wird eine Ansprache an uns richten“, ertönte eine Durchsage aus den Lautsprechern über ihnen.
Überall um sie herum begannen die Leute, in Richtung Aula zu rennen. Lily versuchte, sich dem Gedränge anzuschließen, aber Ana und Kalani stellten sich ihr in den Weg und blockierten sie. Sie versuchte sich umzudrehen und stand sofort Ethan und Jo gegenüber. Oh, oh. Hatte sie Ärger? Ana nahm ihre Hand und ging in ihrem Tempo den Flur entlang. Jeder Gang wurde von einem Mitglied des Dragão-Clans bewacht. Weitere Leute räumten die Klassenzimmer und zwangen jeden Einzelnen in die Aula.
„Ich sollte mich beeilen“, flüsterte Lily. „Ich bekomme riesigen Ärger, wenn ich zu spät komme.“
Sie traten alle einen Schritt näher und schlossen sie weiter ein.
„Überlass das mal uns, hmmm?“, sagte Sasha zu ihr.
Gregory stand vor den Türen und Ana legte Lilys Hand auf seinen Arm. Er lächelte zu ihr hinab, während er ihre Hand mit seiner riesigen bedeckte. Er neigte den Kopf in Richtung der Türen und beobachtete sie genau.
„Wollen wir, Lily?“
