Kapitel 2: Lass uns scheiden

Die Beerdigung endete an diesem Nachmittag, aber Michael kam in dieser Nacht nicht nach Hause.

Am nächsten Morgen sah Olivia ihn in den Nachrichten.

#Die Johnson-Gruppe und die Brown-Gruppe haben eine strategische Partnerschaft geschlossen.

Olivia war verblüfft. Das derzeitige Oberhaupt der Familie Brown war, wenn sie sich recht erinnerte, Sophia, die gerade erst ins Land zurückgekehrt war.

In dem dazugehörigen Video standen Michael und Sophia dicht beieinander, während die Kamera auf sie zoomte. Olivia spürte einen vertrauten Stich in der Brust; es war genau wie die Szene bei der gestrigen Beerdigung. Sie scrollte durch die Kommentare und sah eine Flut von Bewunderung.

[Michael und Sophia passen so perfekt zusammen!]

[Das ist ein echtes Power-Paar.]

[Ms. Brown ist nicht nur wunderschön, sondern auch überaus fähig …]

Olivias Hand krampfte sich um ihr Handy. Die Ironie war eine bittere Pille. Ohne dass sie überhaupt etwas davon gewusst hätte, waren Michael und Sophia in der Öffentlichkeit bereits zu einem gefeierten Paar geworden.

Michael war immer ein sehr privater Mensch gewesen, der das Rampenlicht mied. Doch nun stellte er Sophia offen zur Schau. Währenddessen hatte Olivia jahrelang ein wichtiges Labor der Johnson-Gruppe geleitet, und nur eine Handvoll Top-Manager wusste überhaupt von ihrer Ehe. Er besprach nie Firmenangelegenheiten mit ihr, noch erlaubte er ihr, sich einzumischen.

Sie schloss die Nachrichten-App, während ihr Herz vor einem Schmerz pochte, der auf betäubende Weise vertraut wurde.

An diesem Abend kehrte Michael endlich zurück. Er hatte sich umgezogen, aber Olivia hatte kein Interesse daran, sich zu fragen, wer ihm dabei geholfen haben mochte. Er kam auf sie zu und trug den schwachen, fremden Duft des Parfüms einer anderen Frau an sich. Der Geruch löste Übelkeit in ihr aus.

Gerade als sie sich abwenden wollte, sprach er mit kalter Stimme. „Biancas Zustand war in letzter Zeit instabil. Ich habe andere Pläne für dein Labor. Von nun an bleibst du zu Hause und kümmerst dich um sie.“

Olivia war fassungslos. Bevor sie eine Antwort formulieren konnte, fuhr er fort: „Die Familien Johnson und Brown haben eine strategische Partnerschaft geschlossen. Um unsere Aufrichtigkeit zu zeigen, lasse ich Sophia das Labor leiten. Sie hat Erfahrung in großen Laboren im Ausland, wohl mehr als du.“

Sein Ton war endgültig, eine Erklärung, keine Diskussion.

Ihre Finger ballten sich zu Fäusten. Ein scharfer Schmerz stach in ihr Herz, während sich Verbitterung in ihr ausbreitete. Sie war keine Vollzeithausfrau. Sie hatte eine Karriere und hatte ihm zuliebe ihre eigenen Ambitionen in der pharmazeutischen Forschung geopfert, um das Labor für medizinische KI-Ausrüstung der Johnson-Gruppe zu übernehmen.

„Michael, hast du überhaupt eine Ahnung, wie viel von mir selbst ich in dieses Labor gesteckt habe?“, fragte Olivia mit zitternder Stimme. „Die Forschungsabteilung ist heute nur deshalb das, was sie ist, weil ich das Team durch unzählige Nächte voller Arbeit geführt habe. Wie kannst du einfach … all meine Mühen auslöschen?“

Wenn seine Vernachlässigung und Gleichgültigkeit sie bereits mit Enttäuschung erfüllt hatten, so zerstörte diese Tat nun aktiv ihre Vergangenheit. Ihre Liebe war wertlos, auf den Boden geworfen und mit Füßen getreten.

Ihre Augen röteten sich. Sie hatte ihren Platz bei der Beerdigung aufgegeben, sie verlor ihren Job, und als Nächstes, das wusste sie, würde sie ihre Position als seine Ehefrau verlieren.

Angesichts dieser Realität fand sie nach einer langen Pause ihre Stimme wieder. „Michael, wir …“

Sie wollte gerade das Wort Scheidung aussprechen, aber er unterbrach sie ohne einen Funken Geduld. „Schau mich nicht so mitleiderregend an. Ich habe diese Entscheidung nach reiflicher Überlegung getroffen. Deine Arbeit lenkt dich ab und hindert dich daran, dich voll und ganz um Bianca zu kümmern, was der Grund dafür ist, dass sich ihr Zustand nicht verbessert hat. Das ist dein Versagen als Mutter. Es gibt hier keinen Verhandlungsspielraum. Ich tue das zu deinem eigenen Besten!“

Damit ging er an ihr vorbei. „Ich gehe nach oben duschen. Du solltest dich beruhigen.“

Olivia stand wie erstarrt. Lächerlich. Er hatte seinen Verrat in einen Akt der Fürsorge verdreht.

Sie dachte an das neue System, das sie entwickelt hatte – ihre alleinige Schöpfung, basierend auf modernster Technologie und fast fertiggestellt. Es sollte eine Überraschung für Michael sein, ein Geschenk, das der Johnson-Gruppe riesige Gewinne einbringen würde.

Aber jetzt war das alles überflüssig.

Sie würde nicht ihren Atem damit verschwenden, über eine Scheidung zu diskutieren. Sie würde ihm einfach die Papiere vorlegen. Michael, dachte sie, untersteh dich, das zu bereuen.

Während Michael duschte, ging Olivia ins Arbeitszimmer und entwarf eine Scheidungsvereinbarung. In ihrem Kopf tobte ein chaotischer Sturm, doch ihr Herz war entschlossen. Sie schrieb die eine Klausel auf, die am wichtigsten war:

[Das Sorgerecht für Bianca Johnson muss der Mutter zugesprochen werden.]

Nachdem sie es ausgedruckt hatte, hielt sie die Vereinbarung in den Händen und bemerkte, dass ihr Körper nicht mehr zitterte. Das Gefühl des Verlustes in ihrem Herzen war verschwunden. Sie unterschrieb zügig mit ihrem Namen und drückte ihren Fingerabdruck auf das Papier.

Michael war noch immer unter der Dusche. Sie legte das Dokument auf den Nachttisch, an die auffälligste Stelle, um sicherzustellen, dass er es in dem Moment sehen würde, in dem er herauskam.