Mein Kindheitsschwarm

Ich dachte, mein Tag würde richtig gut werden, doch auf das, was passieren würde, konnte ich unmöglich vorbereitet sein.

„Priscilla, Schätzchen …“

Oh nein. Bitte nicht.

„Hey …“, sage ich gelangweilt, ohne wirklich auf mein Handy zu achten – erst recht hatte ich keinen Anruf von meiner Mutter erwartet.

Ich bin gerade so beschäftigt. Im Büro wurde eine große Veränderung angekündigt. Mein Chef hat uns gesagt, dass wir mit einem neuen Kunden arbeiten würden. Und daran denke ich die ganze Zeit; es wirkt wichtig.

Die Leute sagen, Veränderung sei gut. Ich will einfach nur eine Chance, ich brauche ein bisschen Hoffnung in meinem Leben.

„Ich rufe nur an, um dir zu sagen … dass Lilys Hochzeit näher rückt. Die Fairfaxes haben nicht nur deine Schwester eingeladen – wir sind alle eingeladen, wie großartig ist das! Und oh mein Gott … es gibt so viel zu tun!“, sagt sie mit unverhohlener Bewunderung.

Ich hatte es vergessen … die Fairfaxes. Aber wie könnte man sie vergessen? Allein die Erwähnung dieses Nachnamens lässt mich zusammenzucken.

„Ja, deswegen, ich weiß nicht, ob wir überhaupt …“

„Was? Was redest du da …?“

„Ich meine … wir sind nicht ihre Familie … wir …“

„Unsinn! Das ist das größte Ereignis! Die ganze High Society wird da sein!“, sagt sie.

„Mom … wir sind nicht …“

„Du gehst mit deiner Schwester und mir zu dieser Hochzeit. Sie sind sehr gute Freunde gewesen, sie haben uns geholfen, wann immer sie konnten! Okay? Ich will, dass du tust, was immer sie brauchen. Hast du das verstanden? Sie brauchen uns!“

Sie brauchen uns? Die Familie Fairfax gehört zur High Society, und wir … wir dagegen rackern uns ab und leiden für einen Gehaltsscheck. Meine Mutter besitzt einen kleinen Friseursalon, und mein Vater ist nie wieder aufgetaucht. Ich habe einen ruhigen Job, meine Schwester arbeitet bei meiner Mutter. Du weißt schon … eine ganz normale Familie.

„Und versuch, dich ein bisschen mehr herzurichten, etwas femininer zu sein, kauf dir zur Not neue Sachen … ich muss los, sie rufen mich gerade! Tschüssi!“, sagt sie hastig und legt auf.

Wow … tolles Gespräch.

Wenigstens gingen die Kommentare um meine Kleidung und nicht um meinen Körper; sonst sagt sie mir meistens, ich sei übergewichtig. Als hätte ich keinen Spiegel!

Noch mehr Drama in meinem Leben, als ob ich das bräuchte.

Lily Fairfax und meine Schwester Caroline … beste Freundinnen für immer. Obwohl niemand weiß, wie sie überhaupt noch befreundet sind. Oder vielleicht nur ich nicht.

Caroline ist eher ein egozentrischer Charakter, während Lily das liebste, freundlichste und bezauberndste Mädchen ist, das ich kenne. Unsere Familien wurden befreundet, aber nicht so eng, dass wir in ihre Hochzeit eingebunden wären. Ich habe Lily seit Jahren nicht gesehen!

Und man würde denken, Hochzeiten seien schön – ja, sind sie. Das Ding mit Fairfax ist nur … es ist zu fast hundert Prozent sicher, dass ihr Bruder kommt, und … das ist schlecht … furchtbar.

Das Problem war Ethan. Allein an ihn zu denken, lässt mir den Magen weh tun. Ich muss mir Ausreden ausdenken, jede Menge Ausreden, um um nichts in der Welt zu dieser Hochzeit zu gehen.

Ethan … na ja, für mich war er der perfekte Junge. Mein bester Freund, als ich klein war. Er war in der Highschool der Traum jedes Mädchens – und mein erster und einziger Schwarm.

Jahrelang habe ich nicht an das gedacht, was damals passiert ist, und trotzdem tut es noch weh. Ich habe so viel wegen ihm geweint.

Mein Leben war nie wieder dasselbe, und mein Selbstwertgefühl wurde zerstört – wie sollte ich ihn überhaupt wiedersehen? Was würde ich ihm sagen? Nein, nein … besser gar nicht erst daran denken.

Sein Leben muss gut gelaufen sein. Wir waren als Kinder so verschieden – unsere Familien, unsere soziale Schicht –, aber ich habe es erst begriffen, als es zu spät war.

Ethan war so gutaussehend, beliebt, intelligent und ich … war nichts. Manchmal, wenn ich an ihn denke, frage ich mich, wie er jetzt ist. Er muss erfolgreich sein, verheiratet und glücklich. Nein, nein … besser gar nicht an ihn denken. Es tut zu sehr weh. Ich höre noch immer seine Worte, die mich auseinandergerissen haben.

Er wird vermutlich auf der Hochzeit seiner Schwester sein, unmöglich, dass er an so einem wichtigen Tag nicht bei ihr ist. Aber ich werde nicht hingehen, ich werde ihn nicht sehen, und alles wird gut. Genau, alles wird gut, Priscilla.

Ich arbeite in einer Baufirma, und mein Chef hat vor Kurzem eine kleine Abteilung für Innenarchitektur aufgebaut. Ich wollte immer so etwas wie eine Künstlerin sein, aber leider konnte ich es nicht.

Aber wir alle müssen irgendwo anfangen, und als ich die Gelegenheit sah, habe ich sie ergriffen. Ich muss noch vieles lernen. Meistens konzentriere ich mich aufs Lager, überprüfe die Materialien, Möbel und Pflanzen, die in den paar laufenden Projekten verwendet werden.

Und ein neuer Kunde ist immer eine gute Nachricht. Mein Chef sagte, das bringe vermutlich neue Projekte und größere Auftraggeber! Doch während ich an Möglichkeiten dachte, redeten meine Kolleginnen nur über den neuen Kunden – genauer gesagt darüber, wie attraktiv er sei.

Es herrscht ein ziemliches Durcheinander, aber unterm Strich ist der neue Kunde heiß, und ich fange verschiedene Kommentare auf.

„Ich meine … ist er wirklich so hübsch?“

„Mädchen … du hast ja keine Ahnung. Ich hab ihn gestern in einem Meeting gesehen. Er ist verdammt heiß!“

„Sag uns, wie er aussieht!“, schreit noch eine.

„Ufff, eine Bombe: jung, groß, blond, wunderschöne Haut, eine sexy Stimme ohne Ende, exquisite und teure Klamotten.“

„Ist er single?“, höre ich andere fragen, und als ich zu meinem Schreibtisch gehe, muss ich innerlich lächeln.

Mit dem Daten habe ich kein Glück. Meine Exfreunde waren nicht gerade die fürsorglichsten und rücksichtsvollsten Menschen auf der Welt. Zwei vergangene Beziehungen – nicht dass es viele gewesen wären.

Nichts Besonderes, keine überwältigende Liebe, nur … gewöhnliche Beziehungen. Ich glaube, sie haben sich eingelebt und sich dann mit mir gelangweilt.

Aber komm schon … Ich bin sicher, der neue Kunde wird mich nicht einmal ansehen. Ich bin ja nicht dumm oder verblendet. Es gibt hübsche Mädchen im Büro, und ein Mann wie der muss verheiratet sein, verlobt – oder zig Freundinnen haben.

Ich weiß, dass ich ein sehr netter Mensch und eine schöne Frau bin, wie Suzy, meine beste Freundin, mir immer wieder sagt … trotzdem bin ich eine Frau, die nicht in den Kanon der Schönheit passt.

Ich bin klein, ich habe viele Kurven, kräftige Beine und breite Hüften. In der Schule haben sie sich wegen meiner Figur über mich lustig gemacht, und das hat mich tief geprägt – bis heute. Ich habe gelernt, mich so zu akzeptieren, wie ich bin. Zumindest versuche ich es immer wieder.

„Ahhh, da ist sie …“, höre ich von meinen Kolleginnen und merke, dass es Kate ist.

„Mädels, der Mann ist außerhalb eurer Liga … wenn ihn hier jemand bekommen kann, dann ich. Der Kunde ist nicht nur attraktiv, sondern auch bestens vernetzt und klug! Er ist nicht nur ein hübsches Gesicht. Also ist keine von euch der Aufgabe gewachsen. Schluss mit dem Mist und zurück an die Arbeit.“

„Hey! …“, setzen meine Kolleginnen an, da brüllt mein Chef dazwischen.

„Alle! An die Arbeit, wir haben heute ein wichtiges Meeting! Unser neuer Kunde müsste jeden Moment eintreffen, und ich will, dass alles perfekt ist.“

Heute? Verdammt! Ich hatte nicht damit gerechnet, dass es so schnell geht.

„Priscilla … könntest du mir eine Kopie vom neuen Vertrag holen? Und vergiss die Updates nicht“, fragt er mich mit seiner festen Stimme, ohne mich auch nur zu begrüßen.

Er ist ein guter Mann, irgendwie ein guter Chef, aber einschüchternd. Für mich ist es mehr oder weniger angenehm, weil ich immer bereit bin zu helfen und zu lernen. Zu meinen anderen Kolleginnen ist er ziemlich kühl. Ich bin seine Art gewohnt, und heute wirkt er gestresst, also beeile ich mich.

Ich konzentriere mich auf die Arbeit und auf alles, was ich erledigen muss, bereite alles schnell vor, und ich denke, mein Chef wird zufrieden sein. Ich bin froh, dass ich zu diesem Meeting nicht eingeladen bin, denn es scheint extrem wichtig zu sein. Ich bin nur eine gewöhnliche Angestellte; besser, ich mische mich nicht in allzu ernsthafte Dinge ein.

Ich ärgere mich, dass ich nicht noch auf die Toilette gegangen bin, bevor ich den neuen heißen Kunden sehe; bestimmt werde ich rot, und mein Make-up ist nicht das beste, aber es ist ja nicht so, als ginge ich zu einer Modenschau. Es ist nur ein Kunde – so attraktiv und brillant er auch sein mag … nichts weiter. Er kommt nicht meinetwegen, ganz sicher nicht.

„Priscilla … der Chef hat gesagt, wenn du fertig bist, sollst du die Unterlagen in den Besprechungsraum bringen“, sagt mir eine Kollegin, und genau dort gehe ich hin.

Als ich die Tür öffne, merke ich, dass das Meeting schon begonnen hat, und ich erstarre.

„Oh, Priscilla … genau die Person, die wir gebraucht haben. Ich habe dem neuen Kunden gerade von dir erzählt“, sagt mein Chef.

Er. Ethan Fairfax sitzt neben meinem Chef, mit einem gewinnenden Lächeln. Elegant gekleidet, wie ein Model für Millionen – und obwohl Jahre vergangen sind … erkenne ich ihn.

„Oh … hallo, Prissy“, sagt er.

Und ich spüre, wie ich stolpere, irgendjemand hat mir ein Bein gestellt, und ich stürze krachend. Vom Boden aus sehe ich ihn …

Nein … Das kann nicht sein!