Kapitel 3 Ich muss die Pflichten einer Frau nicht erfüllen
Die Halskette war genau die, die Jenna seit Monaten ins Auge gefasst hatte.
Sie erinnerte sich an den Tag, an dem sie sie in der Boutique entdeckt hatte. Der Laden hatte gerade eine Aktion laufen: [Kaufe eine Halskette, erhalte ein passendes Armband gratis dazu.]
Also war das Armband, das Edward ihr heute gegeben hatte, bloß ein belangloses Bonusstück von der Kette, die er für Jennifer gekauft hatte?
Jenna kam sich vor wie die größte Närrin der Welt.
Sie schob die Geschenkbox von sich weg, ihre Stimme tonlos. „Danke, aber ich nehme keine Secondhandgeschenke.“
„Das ist kein Secondhandgeschenk! Edward hat es mir erst heute gegeben. Ich habe nicht mal—“ Jennifer schlug sich mitten im Satz eine Hand vor den Mund, als hätte sie zu viel gesagt.
Diese kleine Show bestätigte es nur. Die Kette war von Edward.
Und von Jenna wurde erwartet, sie als weitergereichtes Geschenk von seiner Geliebten zu akzeptieren.
Plötzlich war Jenna von der ganzen Farce erschöpft.
Sie wollte nicht mehr streiten. Wollte keinen von ihnen mehr ansehen. Sie riss die Decke über den Kopf und drehte dem Zimmer den Rücken zu, fertig mit Reden.
Edwards Miene verdunkelte sich. „Jenna, was zum Teufel ist dein Problem? Muss sich erst die ganze Welt um dich drehen, bevor du zufrieden bist?“
Jenna blieb unter der Decke verborgen, Tränen liefen ihr lautlos über das Gesicht. „Niemand hat dich gezwungen, herzukommen. Du kannst gehen.“
„Du!“
Edward setzte an, zurückzuschnauben, doch Jennifer ging dazwischen und zog sanft an seinem Ärmel. „Edward, sie ist gerade erst aufgewacht. Sie ist noch schwach. Lass sie sich ausruhen.“
Edward schwieg. Nach einer langen Pause ließ er zu, dass Jennifer ihn zur Tür zog.
Als sie hinausgingen, hörte Jenna, wie Lucas halblaut vor sich hin murmelte: „Unglaublich. Eine goldgierige Aufsteigerin schmeißt einen Wutanfall, und alle sollen sich verbeugen? Für wen hält sie sich?“
„Lucas, genug“, sagte Jennifer leise.
Jenna lag reglos unter der Decke, Tränen sickerten ins Kissen.
Also dachten sie so über sie. Eine manipulative Opportunistin, die sich in eine Ehe hineingetrickst hatte.
Und ihr Mann—als er mit diesem Vorwurf konfrontiert wurde—sagte nichts zu ihrer Verteidigung.
Jenna bereute plötzlich alles. Wenn sie zurückkönnte, würde sie Edward nie begegnet sein. Nie dieser arrangierten Ehe zugestimmt haben.
Was hatte sie getan, um fünf Jahre seiner kalten Gleichgültigkeit zu verdienen?
Sie hatte nur einen Fehler gemacht: den falschen Mann zu lieben.
Ihre Hand glitt zu ihrem Bauch. Frische Tränen traten ihr in die Augen und liefen über.
„Es tut mir leid, Baby“, flüsterte sie. „Ich glaube, Mama kann dir doch keine ganze Familie geben.“
Jenna ließ sich an diesem Nachmittag aus dem Krankenhaus entlassen. Niemand kam, um sie abzuholen. Sogar den Papierkram für die Entlassung erledigte sie allein.
Ihre Frauenärztin, Dr. Becky Davis—zugleich ihre beste Freundin—bemerkte ihre blasse Gesichtsfarbe und zog sie beiseite. „Du willst doch schon ewig ein Baby. Warum siehst du so elend aus?“
Jenna zögerte. „Becky … glaubst du, ich könnte wieder als Model arbeiten?“
Becky blinzelte überrascht und lachte dann. „Meinst du das ernst? Du bist seit Jahren nicht mehr über einen Laufsteg gelaufen. Und du bist jetzt schwanger. Niemals würdest du wieder dahin zurückkommen, wo du mal warst.“
Jennas Schultern sanken herab. „Aber ich habe keine anderen Fähigkeiten.“
„Warum? Hast du Geldsorgen?“ Becky musterte sie besorgt. „Das ergibt doch keinen Sinn. Edward schwimmt in Geld.“
„Ich … will mich in dieser Ehe einfach nicht mehr eingesperrt fühlen.“
Sie brachte es nicht über die Lippen: dass sie die Scheidung wollte. Dass sie vorhatte, dieses Baby allein großzuziehen.
Becky seufzte, als wüsste sie längst Bescheid. „Ich versteh’s. Früher warst du unglaublich. Wenn du nicht aufgehört hättest, um zu heiraten, würdest du wahrscheinlich inzwischen über die Paris Fashion Week laufen.“
Es war keine Übertreibung. Jenna hatte kurz vor dem internationalen Durchbruch gestanden – sie hatte Wettbewerbe gewonnen, große Kampagnen gebucht. Sie hatte das alles für Edward weggeworfen.
Und jetzt sieh dir an, wohin es sie gebracht hatte.
Becky drückte ihr ein paar Schachteln pränataler Vitamine in die Hand. „Hör auf, dir so den Kopf zu zerbrechen. Fahr nach Hause, nimm deine Tabletten und pass auf dich auf. Dieses Baby war nicht leicht zu bekommen.“
Jenna starrte auf die Pillenfläschchen hinab, die Brust eng.
Nach Hause? Welches Zuhause?
Dieses Haus fühlte sich an wie ein Gefängnis. Allein der Gedanke daran, zurückzugehen, war unerträglich.
Stattdessen fuhr Jenna zu der Villa im Vorort, die ihre Mutter ihr vor Jahren gekauft hatte. Sie brauchte Abstand. Zeit zum Nachdenken. Sie war noch nicht bereit, Edward gegenüberzutreten.
Spät in der Nacht, halb im Schlaf, vibrierte ihr Handy. Edwards Name leuchtete auf dem Display auf.
Sie nahm benommen ab. „Was?“
„Wo bist du?“ Sein Ton war kurz angebunden, gereizt.
Jenna beantwortete seine Frage nicht. „Was willst du?“
„Lucas schmeißt morgen Abend eine Willkommensparty für Jenny. Du kommst.“
Jennas Schläfrigkeit verflog, ersetzt von einer Welle aus Wut. „Warum sollte ich auf ihre Party gehen? Ich kenne sie nicht mal.“
„Jenna.“ Edwards Stimme sank zu einem warnenden Knurren. „Ich lasse das von heute Morgen durchgehen. Aber Jenny hat dich persönlich eingeladen, und ich erwarte, dass du Manieren zeigst.“
„Manieren?“ Jenna stieß ein bitteres Lachen aus. „Du willst, dass ich dir dabei zusehe, wie du in aller Öffentlichkeit deiner Ex-Freundin nachschmachtest, und das soll dann gute Manieren sein?“
Edward schwieg einen Moment. Dann wurde seine Stimme lauter. „Wovon zur Hölle redest du?“
„Stell dich nicht dumm, Edward. Du weißt genau, was ich meine. Du hast dich mir gegenüber kein einziges Mal wie ein echter Ehemann verhalten. Warum sollte ich also weiter die pflichtbewusste Ehefrau spielen? Ich gehe nicht auf diese Party.“
Sie legte auf.
Edward rief sofort zurück. Sie drückte ihn weg. Er versuchte es noch einmal. Sie schaltete ihr Handy komplett aus.
Sie war fertig.
Wenn Edward sie nicht liebte, gab es keinen Grund, verheiratet zu bleiben. Sie würde sich scheiden lassen, dieses Baby allein großziehen und endlich die Kontrolle über ihr Leben zurückholen.
Am nächsten Morgen wurde Jenna durch aggressives Klingeln aus dem Schlaf gerissen.
Verwirrt schleppte sie sich zur Tür. Diese Villa lag mitten im Nirgendwo – kaum jemand wusste überhaupt, dass es sie gab.
Sie öffnete die Tür und erstarrte.
Edward stand auf ihrer Schwelle, der Blick wie ein Gewitter.
Und direkt hinter ihm stand Jennifer.
