Kapitel 2 2. Anne - Wo ist der Bräutigam? 1

Die nächsten beiden Tage vergehen wie im Flug.

An meinem Hochzeitstag hilft mir Narcissa, mich fertig zu machen. Wir sind in ihrem Zimmer; ich sitze an ihrem Schminktisch und sie steht hinter mir, wir beide blicken in den Spiegel. Mein Blick ist auf das Make-up fixiert, denn ich will die abscheulichen Narben auf meiner linken Wange nicht sehen.

„Bist du sicher, dass du das anziehen willst?“, fragt sie mich, während sie das schwarze Kleid mustert, das ich extra für diesen freudigen Anlass angezogen habe.

Ich habe es gestern in einem Secondhandladen gefunden, als ich nach alten Büchern stöberte. Es sieht aus wie etwas, das die Pioniere getragen hätten.

„Ich mag es“, murmle ich.

Narcissa legt ihre Hände auf meine Schultern. „Dein Vater wird nicht begeistert sein.“

Ein kalter Schauer läuft mir über den Rücken, als ich an die Reaktion meines Vaters denke, wenn er mich so gekleidet sieht.

„Wie wäre es, wenn ich dir eines meiner Kleider leihe?“, schlägt sie vor.

Einen Moment lang bin ich versucht, anzunehmen, aber jeder Gefallen, egal wie klein, hat seinen Preis. Wer weiß, was Narcissa dieses Mal von mir verlangen wird?

„Nein, danke“, lehne ich sanft ab.

Sie schnaubt, sichtlich unzufrieden mit meiner Antwort. „Wie du meinst“, murmelt sie. „Lass mich wenigstens deine Haare und dein Make-up machen.“

Ich will ihr sagen, dass das nicht nötig ist, dass ich nicht wegen meines Aussehens heirate, aber was aus meinem Mund kommt, ist ein leises: „Sicher.“

Narcissa verbringt die nächste halbe Stunde damit, mein Gesicht zu schminken. Sie malt meine Lippen in einem leuchtenden Rot an – eine Farbe, die ich niemals gewählt hätte – und umrandet meine Augen mit Schwarz. Sogar meine Nägel sind lackiert, halb rot und halb schwarz.

Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, ob sie versucht, mir einen Gothic-Look zu verpassen.

Meine Haare hebt sie sich für den Schluss auf.

„Nicht“, sage ich, als sie all meine braunen Haare zu einem Pferdeschwanz zusammennimmt und so die linke Seite meines Gesichts freilegt – die mit den abscheulichen Narben.

Für einen Moment blicke ich in den Spiegel. Die Narben starren mich spöttisch an.

Tränen steigen mir in die Augen.

Schnell wende ich den Blick ab, will nicht sehen, wie ich aussehe. „Lass es einfach so“, flehe ich.

Du bist wunderschön.

Nein, bin ich nicht.

Ich bin … abstoßend.

Narcissa lässt meine Haare los. Ich beeile mich, sie zu benutzen, um mein Gesicht zu verdecken.

„Willst du nicht, dass ich sie dir style?“, wundert sie sich.

„Es spielt keine Rolle. Der Mann, der mich heiratet, erwartet wahrscheinlich … nicht mich“, sage ich resigniert. „Er wird höchstwahrscheinlich die ganze Sache abblasen, sobald er mich sieht.“

Ich hoffe, er tut es. Dann müsste ich nicht nach Russland gehen.

„Keine Sorge“, versucht sie mich zu beruhigen. „Am Ende des Tages wirst du verheiratet sein. Und wen kümmert es, ob dein Mann dich liebt oder nicht? Oder dich auch nur mag? Gib einfach sein Geld für teuren Wein und Kleidung aus. Reise. Lerne neue Leute kennen und sieh dir neue Orte an“, schlägt sie vor.

Nichts davon tue ich gerne. Das Einzige, was ich mag, ist, in meinem Zimmer zu bleiben und Geschichtsbücher zu lesen. Es ist faszinierend, etwas über andere Zivilisationen, ihre Lebensweisen und ihren Glauben zu lernen.

„Wahrscheinlich werde ich in einer Villa eingesperrt und gezwungen, mehrere Kinder zu bekommen, bevor mein Mann mich auf die Straße setzt und sich eine jüngere Frau sucht“, murmle ich.

Meine Stiefmutter lacht. „Sei nicht so dramatisch, Liebes.“ Sie wirft einen Blick auf die Uhr an der Wand. „Komm schon. Der Standesbeamte und dein zukünftiger Ehemann treffen gleich ein.“

Wir gehen hinunter ins Wohnzimmer, wo mein Vater, Rayan, und seine Freundin Lucy auf uns warten. Der Standesbeamte ist bereits da; der Einzige, der fehlt, ist der Mann, der mich heiraten wird.

In dem Moment, als mein Vater mich sieht, verfinstert sich sein Gesicht vor Wut. Wäre der Standesbeamte nicht hier gewesen, hätte er mich geschlagen.

„Komm her, kleine Schwester“, sagt Rayan und rückt ein Stück zur Seite, um zwischen sich und Lucy Platz für mich zu machen, damit ich mich zwischen sie setzen kann.

Ich will nicht zwischen ihnen sitzen, aber ich tue es trotzdem.

„Dein Kleid ist schrecklich“, kommentiert Lucy. „Warum um alles in der Welt hast du dich entschieden, das anzuziehen?“

„Es war billig“, antworte ich.

Rayan legt seinen Arm um meine Schultern, was mich anspannen lässt. „Ich finde, sie sieht süß aus“, kichert er.

Ich balle die Hände in meinem Schoß zu Fäusten.

Du bist nicht süß. Niemals. Du bist wunderschön.

Nein, ich bin nicht wunderschön.

„Zieh dieses Kleid aus, bevor Dimitri hier ankommt“, zischt mein Vater mich an. „Und wasch dir das Gesicht. Du siehst aus wie ein Clown.“

Dimitri.

Das ist also der Name des Mannes, den ich heiraten soll.

Meine Finger krallen sich in den dünnen Stoff meines Kleides. „Aber was soll ich denn anziehen? Ich habe doch nichts …“

„Sofort!“, erhebt mein Vater seine Stimme.

„Lass sie doch anziehen, was sie will“, versucht Rayan, für mich einzutreten. „Das macht … das alles hier interessanter.“

„Wenn ich mich noch einmal wiederholen muss“, droht mein Vater mir.

Ich springe vom Sofa auf, eile in mein Zimmer, schließe die Tür hinter mir ab und lehne mich dagegen.

Tränen brennen in meinen Augen. Ich glaube nicht, dass ich das schaffe.

Einen Moment lang überlege ich, mein Handy zu nehmen, meinen Cousin Alekos anzurufen und ihn anzuflehen, mir zu helfen, aber ich kann ihn nicht in mein Chaos hineinziehen. Seine Frau hat gerade ein Baby bekommen. Ich kann nicht so egoistisch sein und ihn von seiner Familie wegreißen, wenn die doch seine oberste Priorität sein sollte.

Nachdem ich mich wieder gefasst habe, wasche ich mein Gesicht, ziehe mein Kleid aus und schlüpfe in ein marineblaues mit langen Ärmeln. Es hat meiner Mutter gehört. Für einen Augenblick stelle ich mir vor, sie wäre hier bei mir und würde mich umarmen. Es ist das Einzige, was mir von ihr geblieben ist – dieses Kleid und das kleine Diktiergerät –, seit mein Vater all ihre Sachen weggeworfen hat. Aber aus irgendeinem Grund beschloss er, dieses Kleid zu behalten, das er mir gab, als ich achtzehn wurde.

Als ich fertig bin, kehre ich ins Wohnzimmer zurück.

Während ich mich wieder zwischen meinen Stiefbruder und seine Freundin setze, wirft mein Vater mir einen giftigen Blick zu, kommentiert mein Aussehen aber nicht weiter, was bedeutet, dass er nun damit einverstanden ist, wie ich aussehe.

Dimitri ist immer noch nicht angekommen.

Wir warten auf ihn. Und warten. Und warten.