Kapitel 4 VIER | EIN ENDE UND EIN ANFANG

Perspektive von Alaia

Zwei Stunden später standen Jordyn und ich unten und machten Fotos, bevor wir losmussten. Kurz darauf kam Aaron dazu, und ehe wir uns versahen, hatten sich alle Absolventen, die im Rudelhaus lebten, zu unserem spontanen Fotoshooting dazugesellt.

Die Eltern waren so stolz und schossen unzählige Bilder; ein paar Minuten lang war es lustig, doch bald wurde es zu viel. Ich schnappte mir Aaron und Jordyn und zog sie zur Tür hinaus zum Auto.

„Drinnen wurde es langsam zum Tollhaus“, keuchte ich, bevor ich auf den Beifahrersitz von Aarons Wagen kletterte. Jordyn sprang nach hinten, dann stieg Aaron ein und fuhr los.

Ich sang zum Radio mit, während ich beobachtete, wie die Landschaft draußen am Fenster vorbeiglitt. Das hier wäre eines der letzten Male, dass ich überhaupt noch an diesen Ort zurückmusste, dachte ich; das war einfach großartig. Während mir dieser Gedanke durch den Kopf ging, kamen wir an der Schule an, fuhren auf den Parkplatz und machten uns dann auf den Weg zum Footballfeld, wo die Abschlussfeier stattfand.

Unterwegs ging Alexi zu Aaron und fing an, über die Party zu reden, ohne Jordyn oder mir auch nur einen Blick zu gönnen. Wenn er mich nicht sah, dann sah ich ihn eben auch nicht. Ich packte Jordyn am Handgelenk und zog sie mit, damit wir von den Jungs wegkamen. Sie wusste, wie ich zu Alexi stand, und stellte keine Fragen.

Endlich erreichten wir das Feld, fanden unsere Plätze und vertrieben uns die Zeit mit Geplauder über ein paar Dinge – vor allem darüber, was wir morgen zur Party anziehen würden –, bis Aaron und seine Freunde dazukamen.

Sie setzten sich direkt vor uns hin, und ich hatte beste Sicht auf Victoria, die versuchte, Alexi ihre Zunge ins Ohr zu schieben, während sie grinsend zu mir zurücksah. Jordyn bemerkte das und knurrte Victoria leise an, woraufhin sie ein Stück zurückwich, bevor sie den Kopf abwandte und stur geradeaus starrte.

Als Direktor Barnsby ans Rednerpult trat und begann, die Menge anzusprechen, schaute Alexi über die Schulter und zwinkerte mir zu, sodass mein Herz einen Schlag aussetzte. Natürlich sah Jordyn das auch und grinste. Es kostete mich einiges an Willenskraft, aber schließlich gelang es mir, meine Aufmerksamkeit wieder auf die Bühne zu richten. Fünfundvierzig Minuten und zahllose langweilige Ansprachen später hörte ich endlich meinen Namen.

„Miss Alaia Miller, Summa Cum Laude.“

Die Menge, die bis zum Rand mit Mitgliedern des Opal-Moon-Rudels gefüllt war, brach in Jubel aus. Ich stand auf und ging zur Bühne, wobei ich unterwegs meine Eltern im Publikum entdeckte. Mom weinte Freudentränen, und Dads Blick war von nichts als Stolz erfüllt, als er mich sah. Göttin, ich liebte sie.

Als ich das Podium erreichte, streckte Direktor Barnaby die Hand aus, um mir zu gratulieren, und reichte mir dabei mein Diplom. „Herzlichen Glückwunsch, Miss Miller, es war mir eine Ehre, Sie als Schülerin gehabt zu haben.“

Das ließ mir kurz die Kehle eng werden, also schenkte ich ihm nur ein kleines Lächeln und ein Nicken und sagte dann: „Vielen Dank, Sir.“ Danach drehte er sich um und rief den nächsten Schüler auf, während ich die Bühne verließ.

Nachdem alle Absolventen ihre Diplome erhalten hatten, schlenderten wir noch eine Weile über das Feld, gratulierten einander und redeten mit einigen unserer Lieblingslehrer, bevor ich schließlich beschloss, Schluss zu machen und nach Hause zu gehen.

Es war eine schöne Erfahrung gewesen, aber nun war sie vorbei, und mein Bett und mein Schlafanzug riefen nach mir.

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Sobald ich das Rudelhaus betrat, steuerte ich schnurstracks auf die Treppe zu und ging in mein Zimmer. Es war ein anstrengender Tag gewesen, und morgen würde es noch schlimmer werden. Innerlich seufzend öffnete ich die Tür, machte ein paar Schritte – und fiel dann mit dem Gesicht voran aufs Bett.

Ein paar Minuten später hörte ich Schritte, und ich stieß ein lautes „Uff“ aus, als Jordyn durch die Luft sprang und auf mir landete.

„Übernachtung, Schlampe!“, brüllte sie, woraufhin ich laut aufstöhnte. Sie lachte nur und klatschte mir auf den Hintern.

„Raus aus den Klamotten und rein in den Schlafanzug. Dann gehen wir runter – Filme und Popcorn.“

Bevor ich protestieren konnte, verschanzte sie sich im Bad zum Umziehen. Als sie wieder herauskam, hatte ich mich längst in eine Schlafshorts und ein Tanktop geworfen und war bereit zu gehen.

„Komm schon, sexy Mama, lass uns diesen Filmabend starten.“

Ich lachte und folgte ihr die Treppe hinunter in den Kinoraum.

Als eines der größten Rudel des Landes verfügte Opal Moon über ein stattliches Rudelhaus, was uns den Platz gab, einen großen, gemütlichen Kinoraum zu haben. Mit den plüschigen Sesseln und der Snacktheke hätte man nie gedacht, dass man nicht in einem echten Kino war. Ich steuerte auf die guten Plätze in der Mitte zu und machte es mir bequem.

Ein paar Minuten später kam Jordyn herüber und drückte mir eine Decke in die Hand, gleich darauf einen riesigen Kirsch-Slushie und einen Eimer Popcorn. Bevor ich fragen konnte, sagte sie mit einem Grinsen: „Extra Butter.“ Ich lächelte, als ich daran dachte, wie unglaublich meine beste Freundin war.

„Also, was schauen wir?“

„Ich bin mir nicht sicher“, sagte sie und kuschelte sich in ihren Sitz.

„Die Jungs meinten, sie suchen den ersten Film für heute Abend aus.“

Mit „die Jungs“ meinte sie, das wusste ich, Aaron und Alexi.

Mir wurde heiß im Gesicht, als ich an das Zwinkern dachte, das er mir bei der Abschlussfeier zugeworfen hatte, doch ich kam rasch wieder auf den Boden der Tatsachen zurück, als er den Raum betrat, dicht gefolgt von Aaron und ein paar anderen Rudelmitgliedern. Die Jungs nahmen hinter uns Platz, während das Licht zu dimmen begann, und The Fate of the Furious flimmerte über die Leinwand.

Ich drehte den Kopf zu Jordyn und warf ihr meinen besten Seitenblick zu.

Sie lächelte nur und flüsterte: „Genieß es einfach, Babe. Wir haben uns heute alle ein bisschen Spaß verdient.“

Ich wusste, dass sie recht hatte, also wandte ich mich wieder dem Bildschirm zu und begann, den Film zu schauen.

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Nach zwei Filmen hatte ich Mühe, die Augen offen zu halten. Es war fast Mitternacht, und insgeheim betete ich zur Göttin, Jordyn möge Mitleid mit mir haben und diesen Filmabend hier beenden.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Aaron aufstand und sich streckte.

„Das war’s für mich, Leute. Mein Dad braucht mich in seinem Büro, um noch ein paar letzte Details für die Begrüßung der Alphas morgen durchzugehen. Komm schon, Alexi, ich bin sicher, es gibt etwas, wobei ein zukünftiger Beta helfen kann.“

Die Jungs gingen davon, und ich dachte, die anderen würden jetzt wohl auch aufbrechen und in ihre Zimmer zurückkehren.

Pustekuchen.

Jordyn sprang auf und verkündete: „Zum letzten Film des Abends schauen wir Wedding Crashers; ihr seid alle herzlich eingeladen.“ Ich wollte so gern protestieren, aber ich liebte Vince Vaughn und Owen Wilson, also ...

Ungefähr an der Stelle, als Vince Vaughn unter dem Tisch beim Abendessen einen runtergeholt bekommt, begann ich, mich etwas seltsam zu fühlen. Mein Herzschlag wurde unregelmäßig, und meine Handflächen waren schweißnass. Ich sah auf mein Handy und erkannte die Uhrzeit; es war 00:17 Uhr. Ich war offiziell achtzehn Jahre alt. Ein leicht pochender Kopfschmerz setzte ein, und gleichzeitig fühlte ich mich, so erschöpft ich auch war, als würde ich gerade erst aufwachen. Da begriff ich es: Es war mein Wolf! Mein Wolf erwachte! Ich war so aufgeregt, und ich versuchte, mich auf diese andere Seite von mir zu konzentrieren.

Ehe ich mich versah, hörte ich eine samtige Stimme in meinem Kopf.

Hallo, Schöne.

Ich hätte gelogen, wenn ich behauptet hätte, das hätte mir nicht eine Heidenangst eingejagt.

Dann kicherte die Stimme leise.

Keine Sorge, meine Liebe, ich bin Amethyst. Der andere Teil deines Ganzen, wir sind eins und dasselbe, und ich bin glücklich, endlich mit dir sprechen zu können.

Inzwischen grinste ich wie eine Irre.

Oh, bei der Göttin, Amethyst, ich kann es kaum erwarten, dich zu sehen. Ich frage mich, wie sich dein Fell anfühlt – hast du dieselben goldenen Augen wie ich?

Amethyst lachte wieder.

Alles zu seiner Zeit. Du musst auf unsere erste Verwandlung warten, um ein paar dieser Antworten zu bekommen, aber bis dahin bin ich hier bei dir.

Daraufhin nickte ich kurz, und erst dann fiel mir ein, dass sie mich nicht sehen konnte.

Verstanden.

Amethyst schien damit zufrieden, und ich spürte, wie sie ruhiger wurde und sich entspannte. Wahrscheinlich war sie genauso bettreif wie ich. Ich beugte mich zu Jordyn und sagte ihr, dass ich ins Bett gehen würde, bevor ich mich wegduckte und das Kino verließ. Als ich mein Zimmer erreicht hatte, kuschelte ich mich ins Bett und glitt schnell in den Schlaf hinüber – endlich voller Vorfreude auf alles, was dieser Tag bringen würde.