6 - Die Hickeys

Mercedes' Augen brannten vor Zorn, als sie Penelope nackt auf den Knien kauern sah. Ihr Mund umschloss Griffins Schwanz, während er auf dem Sofa saß und laute Stöhnlaute des Vergnügens von sich gab. Ihre und Griffins Kleidung lagen überall auf dem Boden verstreut. Mercedes kochte vor Wut, sie spürte, wie ihr ganzer Körper zitterte. Es ging nicht darum, was sie taten, sondern wo sie es taten. Es war abstoßend und widerlich, sie hätte am liebsten gewürgt. Trotz allem riss sie sich Griffin zuliebe zusammen und versuchte, in ihr Zimmer zu gehen.

„Du bist zurück“, keuchte Griffin, während er Penelope von sich stieß und versuchte, etwas zu finden, um seine Nacktheit zu bedecken.

„Ist es das, was ich sehen sollte, als ich herkam?“ Mercedes wusste nicht, was besser war. Ihr Zuhause oder das Zimmer, in dem sie aufgewacht war. Sie bahnte sich ihren Weg durch das unordentliche Wohnzimmer, wobei die Sachen, die sie aus dem Auto geholt hatte, durch den Schock aus ihrem Griff glitten und auf dem Boden landeten.

Griffin sah das Hemd und den Anzug, die Mercedes für ihn ausgesucht hatte, und fühlte sich elend. Mercedes kümmerte sich so viel mehr um ihn als seine sogenannte Freundin. Sie hatte immer nur von ihm gefordert, ihm aber nie eine helfende Hand gereicht. Alles, was sie gut konnte, war das, was sie gerade auf ihren Knien getan hatte.

„Es tut mir leid“, beharrte er. Schuld schwang in Griffins Stimme mit. „Ich schwöre, sobald ich einen Job habe, übernehme ich die Rechnungen.“

Mercedes hielt inne und sah ihn an. „Ich beschwere mich nicht, Griffin. Es macht mir nichts aus, wenn du sie herholst, aber bleibt bitte auf dein Zimmer. Tragt es nicht so offen zur Schau und verwüstet nicht das Wohnzimmer, das ist alles, worum ich bitte“, erklärte Mercedes kurz angebunden. Sie war nicht damit einverstanden, dass er Penelope in ihre Wohnung brachte, aber er war erwachsen, und sie konnte ihn nicht einschränken, nur weil sie die Rechnungen bezahlte. Sie sorgte sich immer noch um ihn und wollte nicht, dass er depressiv wurde.

„Ich verspreche, das wird nie wieder vorkommen. Danke für den Anzug. Du bist die Beste.“ Griffin, der nur seine Boxershorts trug, schlenderte auf Mercedes zu, um ihr einen Kuss auf die Wange zu geben, doch sie wich zurück, was seine Bewegung abrupt stoppte. Ein Gefühl der Verlegenheit überkam ihn.

„Kümmer dich um deine Freundin, ich werde etwas schlafen“, sagte Mercedes ernst. Sie wollte gerade ihr Zimmer betreten, als sie eine scharfe Stimme hörte.

„Hey, du bist zurück. Hast du all diese Knutschflecken in nur einer Nacht bekommen?“ Penelope hatte sich angezogen und starrte sie herausfordernd an. Sie hatte mitgehört, wie Griffin mit Mercedes telefoniert hatte, und tat, was sie tat, nur um sie zu provozieren. Ihr Hass auf deren Beziehung kannte keine Grenzen.

Griffins Blick verfinsterte sich, als er die Knutschflecken auf Mercedes' Hals entdeckte. Seine Schuldgefühle hatten ihm vorhin nicht die Gelegenheit gegeben, sie genauer anzusehen. Wut stieg in ihm auf. „Was hat er dir angetan?“

„Ich bin erwachsen, Griff, ich habe das geregelt. Ich muss mich ausruhen“, sagte Mercedes beiläufig, obwohl sie nach dem Erlebten des Tages immer noch verletzt war. Sie bereute es, Griffin in den Club eingeladen zu haben, aber vor allem hatte sie das Gefühl, sie hätte gar nicht erst dorthin gehen sollen.

„Lass mich dir Frühstück machen, okay?“ Griffin versuchte, etwas zu tun, um seine Schuldgefühle abzuwaschen, was Penelope jedoch irritierte. Sie erkannte, dass die Liebe zwischen den beiden zu stark war, also erfand sie eine Ausrede.

„Ich muss jetzt gehen. Meine Mutter hat gerade angerufen“, sagte sie beiläufig. Eine lahme Ausrede, denn ihr Telefon hatte nicht geklingelt.

Sie war entsetzt, als Mercedes ihr den Weg versperrte. „Du gehst noch nirgendwohin. Nicht, bevor du mir sagst, was du mir in den Drink getan hast.“

„Halluzinierst du? Wovon redest du?“, versuchte Penelope, unschuldig zu wirken.

„Ja, wovon redet sie?“, fragte Griffin mit ernster Stimme.

Penelope saß in der Klemme. „Du glaubst ihr? Dass ich sie unter Drogen gesetzt habe?“

„Hör zu, Penelope, ich kenne meine Grenzen, und ich war nicht einmal annähernd dran. Nachdem ich getrunken hatte, was du mir gegeben hast, bin ich durchgedreht und habe dumme Sachen gemacht. Ich mache dir keine Vorwürfe. Ich will nur wissen, was es war“, erklärte Mercedes, diesmal ruhig, und wie erwartet, fiel Penelope darauf herein.

„Oh, es war nur ein Aphrodisiakum“, verriet sie beiläufig.

Griffin wurde kreidebleich. Solche Absichten hätte er von seiner Freundin niemals erwartet. „Afro-was? Du?“

„Ach, komm schon, es hätte sowieso irgendwann ein erstes Mal gegeben. Spielt es eine Rolle, mit wem es passiert ist?“ Penelope zeigte keine Reue. Hätte sie eine weitere Chance bekommen, sie hätte es wieder getan.

Aber Mercedes war zutiefst verletzt. Penelope war in Griffins Leben getreten und tat ihr nun so etwas an. Ihr erstes Mal, das sie dem Mann schenken wollte, den sie liebte und von dem sie dachte, es sei Griffin, hatte sie nun einem Fremden gegeben. Sie konnte ihre Wut nicht mehr kontrollieren. „Ja, das tut es. Und jetzt verschwinde einfach aus meinem Haus.“

Penelope blickte Griffin ungerührt an. „Wirst du jetzt zusehen, wie sie mich rauswirft?“

„Du hast doch schon gesagt, dass du gehst.“ Griffin verbarg diesmal seine Enttäuschung nicht und sprach kühl. Penelope holte tief Luft und stürmte hinaus. Sie wusste, dass sie diesmal zu weit gegangen war, aber ihr Neid ließ sie nicht zu, sich zu entschuldigen.

„Hör zu. Es tut mir so leid. Ich mache es wieder gut, ich schwöre es.“ Griffin wandte sich flehend an Mercedes, sobald Penelope gegangen war.

„Wie auch immer, ich gehe in mein Zimmer“, sagte Mercedes und ließ Griffin stehen, um in ihr Zimmer zu gehen, doch dieser folgte ihr. Er hatte sie in grobe Schwierigkeiten gebracht und konnte sich das nicht verzeihen.

„Also, bitte sag mir. Was ist passiert?“ Er setzte sich auf ihr Bett und fragte sanft, seine Worte waren von aufrichtiger Sorge erfüllt. Mercedes wusste, dass Griffin sie niemals absichtlich verletzen würde, und ließ die Sache schnell hinter sich. Schließlich waren sie wieder zusammen, ganz allein. Sie fühlte sich bei Griffin so wohl, dass sie ihm alles erzählen konnte, aber ihr Magen knurrte. „Ich habe Hunger.“

Griffin spürte, dass sie noch nicht in der Stimmung war zu reden, und stand auf. „Gut, ich koche für dich, aber du musst mir später erzählen, was passiert ist. In Ordnung?“

„Okay“, murmelte Mercedes und ging baden. Sie fühlte sich immer noch unwohl.

Griffin bereitete Toast mit Kaffee zu, und da Mercedes noch nicht herausgekommen war, ging er in die Garage, um ihr Auto zu überprüfen. Er sorgte immer dafür, dass es in gutem Zustand war, damit sie es benutzen konnte. Das war das Mindeste, was er für all die Freundlichkeit von Mercedes tun konnte. Als er zurückkam, hatte er einen besorgten Gesichtsausdruck. Mercedes aß ihr Frühstück am kleinen Esstisch.

„Du hattest einen Unfall?“ Er war noch besorgter und verärgert darüber, nicht mehr so viel Zeit für Mercedes zu haben wie früher, aber sie waren beste Freunde und Penelope war seine Zukunft. Sie war diejenige, die er heiraten würde, also war es nur richtig, dass er mehr Zeit mit ihr verbrachte.

„Es war eher so eine Sache mit Fahrerflucht“, sagte sie beiläufig.

„Ich hoffe, du wurdest nicht von Überwachungskameras erfasst. Ich lasse das Auto reparieren“, sagte er und wandte sich zur Tür.

„Dafür ist jetzt kein Geld da, aber ich habe einen neuen Job und werde am Montag genug Geld haben. Du kannst das Auto am Dienstag in die Werkstatt bringen.“

Griffin erstarrte an der Tür. „Einen neuen Job? Warum hast du mir nichts davon erzählt?“

„Wie hätte ich es dir erzählen sollen, wenn wir keine Gelegenheit zum Reden haben? Wir sind nicht mehr wir, und ich verstehe das“, sagte sie mit einem schwachen Lächeln.

„Mercedes, ich werde immer für dich da sein, egal was passiert, und wir werden immer beste Freunde fürs Leben sein“, erklärte er.

„Gut zu wissen. Ich habe nämlich zer…“ Sie wollte ihm gerade erzählen, was im Büro passiert war, als Griffins Telefon zu klingeln begann und Mercedes sich wieder auf ihr Essen konzentrierte. „Es ist Penelope, oder? Du kannst gehen“, sagte sie, als er den Anruf beendet hatte. Griffin warf ihr einen besorgten Blick zu, bevor er aus der Tür ging.

Nach dem Essen nahm Mercedes ihre Medikamente und schlief ein. Am nächsten Tag kam Griffin nicht zurück und alles war still. Mercedes hielt es für das Beste, ihn nicht anzurufen. Seine Zeit gehörte jetzt seiner Penelope. Eine schmerzliche Wahrheit. Auch wenn er es vielleicht nicht zugeben würde, Penelope war seine Priorität.

Mercedes verbrachte den Tag damit, Wäsche zu waschen und das Haus zu putzen. Als sie fertig war, machte sie sich Mittagessen und aß. Den Rest des Tages las sie ein oder zwei Bücher auf ihrem Handy, spielte dann Zuma und ging ins Bett. Es war spät, als sie Stimmen hörte. Griffin musste Penelope wieder mitgebracht haben. Ihr gefiel der Gedanke nicht, aber sie beschwerte sich nicht und kam auch nicht aus ihrem Zimmer.

Sie wachte am nächsten Morgen früh auf, zog sich an und fuhr zur neuen Firma. Glücklicherweise hatte Griffin diesmal mit Penelope in seinem Zimmer geschlafen. Er musste jedoch spät zurückgekommen sein, denn er hatte trotzdem ihr Auto gewaschen. Ihr Herz wurde warm und ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie fuhr zur Firma und meldete sich im Büro der Personalabteilung.

„Gut, dass Sie da sind“, rief Vincent aufgeregt aus. Mercedes antwortete mit einem Lächeln, während Vincent weitersprach. „Die Vorstandssitzung beginnt gleich. Nehmen Sie dieses iPad. Ich bringe Sie nach der Sitzung in Ihr Büro“, sagte er, drückte ihr das iPad in die Hand und führte sie zum Sitzungssaal. Fragende Blicke streiften sie, als sie den Raum erreichte.

Gekleidet in ein graues, knielanges Kleid und mit offenen Haaren sah Mercedes umwerfend aus. Sie hatte etwas mehr Make-up verwendet, wegen der Knutschflecken, die immer noch nicht ganz verblasst waren. Doch Mercedes erstarrte, als sie ein Augenpaar sah, das auf sie gerichtet war.

Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Nein, vielleicht zwei oder drei. Es war ein bekanntes Gesicht. Oh, es war der Mann aus dem Club, neben dem sie im Bett aufgewacht war. Was machte er hier? Sie spürte, wie sich alles drehte und ihr Verstand benebelt war.