Die verzweifelte Jagd des Milliardärs

Der Tag des Gerichts ist gekommen, der Moment, auf den Tessa fünf Jahre lang hingearbeitet hat…

Doch zu Tessas Entsetzen scheint alles völlig schiefzugehen, als ein heftiger Streit mit ihren Mitschülerinnen sie zwingt, sich den dominanten Männern direkt zu stellen (ihr Aussehen zerrissen und ihr Selbstvertrauen nun zerschmettert).

Verärgert, panisch und barfuß, ist Tessa schockiert, die Aufmerksamkeit eines faszinierenden Mannes mit geheimnisvollen grünen Augen auf sich zu ziehen. Der große Mann scheint von ihren Prellungen und Schnitten fasziniert zu sein, und zu Tessas großer Verwirrung markiert er sie als eine seiner drei besten Kandidatinnen für die nächste Runde - aber warum?

Während Tessa sich auf diese gefährliche Reise mit dem mysteriösen Wesen begibt, dessen Humor düster und Herz noch dunkler ist, fragt sie sich, ob sie jede Phase des Dating-Prozesses überstehen kann - und ob er sie brechen wird, bevor sie überhaupt die Ziellinie erreicht.

Ihr einziger Hoffnungsschimmer liegt darin, einen festen Platz bei dem Mann zu sichern, was bedeuten würde, dass sie in dasselbe Rudel wie ihre beste Freundin Erin zurückkehren könnte, um für den Rest ihrer Jahre in ihrer Nähe zu sein…

In einer Welt, die von Werwölfen und ihren unerbittlichen Gesetzen beherrscht wird, bemüht sich Tessa, auf der guten Seite ihres unberechenbaren Mannes zu bleiben, in der Hoffnung auf ein Stück Normalität und faire Behandlung.

Tauchen Sie ein in diese packende Geschichte von Hingabe, Überleben und dem Unbekannten, in der Tessas Schicksal am seidenen Faden hängt und jede Entscheidung sie ins Verderben führen könnte. Entdecken Sie die Komplexität einer von Werwölfen beherrschten Welt in dieser spannenden Erzählung, die an jeder Ecke Überraschungen verspricht… viel Vergnügen!

Was ist peinlicher als ein Hosentaschenanruf?
Seinen Chef aus der Hosentasche anzurufen …
Und ihm eine schmutzige Sprachnachricht zu hinterlassen, während man, äh … an ihn »denkt«.

Als persönliche Assistentin von Ruslan Oryolov zu arbeiten, ist der absolute Höllenjob.
Nach einem langen Tag, an dem ich dem Milliardär jeden Wunsch von den Augen abgelesen habe, brauche ich ein wenig Stressabbau.
Als ich an diesem Abend nach Hause komme, tue ich also genau das.

Das Problem ist, dass meine Gedanken immer noch bei dem Arschloch von Chef hängen, der mein Leben ruiniert.
Das ist in Ordnung – denn von all Ruslans vielen Sünden ist sein umwerfendes Aussehen vielleicht die gefährlichste.
Heute Nacht sind Fantasien von ihm genau das, was ich brauche, um mich zum Höhepunkt zu treiben.

Aber als ich auf mein Handy hinabsehe, das neben mir eingequetscht liegt,
Da ist sie.
Eine Sprachnachricht von 7 Minuten und 32 Sekunden …
Gesendet an Ruslan Oryolov.

Ich gerate in Panik und werfe mein Handy quer durch den Raum.
Aber der Schaden, den mein sehr lautstarkes O angerichtet hat, lässt sich nicht mehr rückgängig machen.

Was also kann ich tun?
Mein Plan war, ihm einfach aus dem Weg zu gehen und so zu tun, als wäre es nie passiert.
Außerdem hört doch niemand, der so beschäftigt ist, seine Sprachnachrichten ab, oder?

Aber als er ein Vier-Augen-Gespräch für exakt 7 Minuten und 32 Sekunden mit mir ansetzt,
Ist eines sicher:
Er.
Hat.
Alles.
Gehört.

Ab 18 Jahren
Das Geld, der Ruhm, die verführerischen Spiele, die Partys, die Anhänger, die Toppings und der heiße Sex beschreiben am besten die Schüler der Hemsville High School, wo jeder danach strebt, der Trendsetter zu sein!
Was würdest du tun, wenn du von den frechsten, sexy Playboys ausgenutzt wirst? Oder wenn du merkst, dass dein langjähriger heißer Schwarm dein Stiefbruder wird?

~
„Chris-Scheiße“ ist der Name, den sie an der HHS trägt! Ein Name, den ihr Schwarm, Dayle Theodore, der Oberstufensprecher (Schülersprecher), der beliebte Fuckboy, der süchtig nach Sex ist, ihr gegeben hat. Der Junge, der dafür gelobt wird, einen großen Schwanz und Fähigkeiten zu haben, der Traumboyfriend jedes Mädchens, stellt sich als ihr Stiefbruder heraus?!!

Dayle ist ein sorgloser Playboy und Fuckboy, der immer bekommt, was er will, ich meine, jede Art von Mädchen.
Wenn das Semester beginnt, bekommt er eine Fick-Liste mit Mädchen, mit denen er sexuell und zwanglos Spaß haben will. Komplikationen, der Drang zu verraten und die Liebe beginnen sich einzuschleichen. Er ist gezwungen, die Tatsache zu akzeptieren, dass Chrissy seine Stiefschwester ist, aber wie kann er dem Drang widerstehen, so zu tun als ob? Sie macht ihn jedes verdammte Mal an. Finde heraus, was als Nächstes passiert!

Wer spielt hart?
Wer liebt hart?
Wer „famed“ hart?

Er senkte seine Lippen zu ihrem Ohr. „Es wird einen Preis haben“, flüsterte er, bevor er ihr Ohrläppchen mit seinen Zähnen zog.
Ihre Knie zitterten, und wenn er nicht seinen Griff an ihrer Hüfte gehabt hätte, wäre sie gefallen. Er schob sein Knie zwischen ihre Schenkel als zusätzliche Stütze, falls er seine Hände woanders brauchen würde.
„Was willst du?“ fragte sie.
Seine Lippen streiften ihren Hals, und sie wimmerte, als das Vergnügen, das seine Lippen brachten, zwischen ihre Beine sank.
„Deinen Namen“, hauchte er. „Deinen echten Namen.“
„Warum ist das wichtig?“ fragte sie und enthüllte damit zum ersten Mal, dass seine Vermutung richtig war.
Er lachte leise gegen ihr Schlüsselbein. „Damit ich weiß, welchen Namen ich rufen soll, wenn ich wieder in dir komme.“


Genevieve verliert eine Wette, die sie sich nicht leisten kann zu bezahlen. In einem Kompromiss stimmt sie zu, jeden Mann, den ihr Gegner auswählt, dazu zu bringen, an diesem Abend mit ihr nach Hause zu gehen. Was sie nicht ahnt, als die Freundin ihrer Schwester den grüblerischen Mann zeigt, der allein an der Bar sitzt, ist, dass dieser Mann sich nicht mit nur einer Nacht mit ihr zufrieden geben wird. Nein, Matteo Accardi, Don einer der größten Gangs in New York City, macht keine One-Night-Stands. Nicht mit ihr jedenfalls.

Verliebt in den Navy-Bruder meines Freundes.

„Was stimmt nicht mit mir?

Warum fühle ich mich in seiner Nähe, als wäre meine Haut zu eng, als würde ich einen Pullover tragen, der zwei Nummern zu klein ist?

Es ist nur die Neuheit, sage ich mir fest.

Nur die Unvertrautheit von jemand Neuem in einem Raum, der immer sicher war.

Ich werde mich daran gewöhnen.

Ich muss.

Er ist der Bruder meines Freundes.

Das ist Tylers Familie.

Ich werde nicht zulassen, dass ein kalter Blick das zunichte macht.

**

Als Balletttänzerin sieht mein Leben perfekt aus – Stipendium, Hauptrolle, süßer Freund Tyler. Bis Tyler sein wahres Gesicht zeigt und sein älterer Bruder Asher nach Hause kommt.

Asher ist ein Navy-Veteran mit Kampfnarben und null Geduld. Er nennt mich „Prinzessin“, als wäre es eine Beleidigung. Ich kann ihn nicht ausstehen.

Als meine Knöchelverletzung mich zwingt, im Familienferienhaus am See zu genesen, bin ich mit beiden Brüdern festgesetzt. Was als gegenseitiger Hass beginnt, verwandelt sich langsam in etwas Verbotenes.

Ich verliebe mich in den Bruder meines Freundes.

**

Ich hasse Mädchen wie sie.

Anspruchsvoll.

Zart.

Und trotzdem—

Trotzdem.

Das Bild von ihr, wie sie in der Tür steht, ihren Cardigan fester um ihre schmalen Schultern zieht und versucht, das Unbehagen mit einem Lächeln zu überspielen, lässt mich nicht los.

Ebenso wenig die Erinnerung an Tyler. Sie hier zurückzulassen, ohne einen zweiten Gedanken.

Ich sollte mich nicht darum kümmern.

Es ist mir egal.

Es ist nicht mein Problem, wenn Tyler ein Idiot ist.

Es geht mich nichts an, wenn irgendeine verwöhnte kleine Prinzessin im Dunkeln nach Hause laufen muss.

Ich bin nicht hier, um jemanden zu retten.

Schon gar nicht sie.

Schon gar nicht jemanden wie sie.

Sie ist nicht mein Problem.

Und ich werde verdammt sicherstellen, dass sie es nie wird.

Aber als meine Augen auf ihre Lippen fielen, wollte ich, dass sie mir gehört.“

Maisie wurde ihr ganzes Leben lang von ihrer eigenen Familie gequält und misshandelt. Sie hat beschlossen, dass sie niemand lieben oder auch nur wollen könnte. Sie ist schwach und sieht erbärmlich aus, und vor allem hält sie sich selbst für unliebenswert.

Ihr Leben war buchstäblich die Hölle auf Erden, und alle Hoffnungen, jemals ihr Rudel zu verlassen, waren verloren. Sie hatte ihr Schicksal akzeptiert, von Glück ferngehalten zu werden und ihrer Familie für eine unvorhersehbare Zukunft oder bis zu ihrem vorzeitigen Tod zu dienen.

Doch als sie einem rücksichtslosen Alpha begegnete, während sie auf Befehl ihrer Mutter von einem Mann gefesselt und belästigt wurde, hatte sie mehr Angst als je zuvor.

Er beansprucht sie als seine Gefährtin, aber er ist alles, wovor sie sich fürchtet: dunkel, böse und gnadenlos.

„Du glaubst, sie braucht dich“, sagt er.

„Ich weiß, dass sie mich braucht.“

„Und was, wenn sie diese Art von Schutz nicht will?“

„Doch“, sage ich, und meine Stimme senkt sich ein wenig. „Weil sie einen Mann braucht, der ihr die Welt zu Füßen legen kann.“

„Und wenn die Welt brennt?“

Meine Hand zieht sich unmerklich fester um Violets Taille.

„Dann baue ich ihr eine neue“, entgegne ich. „Selbst wenn ich die alte dafür eigenhändig niederbrennen muss.“

Ich arbeite nicht für Rowan Ashcroft.
Ich arbeite unter ihm.

Von meinem Schreibtisch aus entscheide ich, wer Zugang zum skrupellosesten CEO der Stadt bekommt – und wer es nicht einmal an der Lobby vorbei schafft. Ich verwalte seine Zeit, sein Schweigen, seine Feinde. Ich halte seine Welt am Laufen, während meine eigene leise unter unbezahlten Rechnungen zusammenbricht, unter einer Mutter, die in der Entzugsklinik festsitzt, und einem Bruder, der verschwunden ist, ohne sich zu verabschieden.

Rowan Ashcroft ist Macht, eingeschlagen in einen maßgeschneiderten Anzug.
Kalt. Unberührbar. Gnadenlos.
Er flirtet nicht. Er lächelt nicht. Er sieht keine Menschen, nur ihren Nutzen.

Und lange Zeit war ich einfach nur nützlich.

Bis er anfing hinzusehen.

Zuerst ist die Veränderung in seiner Aufmerksamkeit kaum zu fassen. Ein Moment, der zu lange dauert. Ein Blick, der hängen bleibt. Anweisungen, die mich näher heranziehen, statt mich wegzuschieben. Der Mann, der über meinem Schreibtisch steht, beginnt mehr zu kontrollieren als nur meinen Kalender, und ich begreife zu spät, dass von Rowan Ashcroft bemerkt zu werden sehr viel gefährlicher ist, als von ihm übersehen zu werden.

Denn Männer wie er hungern nicht nach Zuneigung.
Sie hungern nach Besitz.

Das hätte ein Job sein sollen.
Kein Test meiner Grenzen.
Kein langsamer, absichtsvoller Abstieg in seine Autorität.

Aber wenn Rowan Ashcroft beschließt, dass ich unter seinen Schreibtisch gehöre, dann sei es so.
Überleben hat seinen Preis, und Rechnungen ist egal, wie ich sie bezahle.

Maya erstarrte, als der Mann den Raum betrat, der sofort alle Blicke auf sich zog. Ihr Ex-Freund, der vor fünf Jahren verschwunden war, gehörte nun zu den reichsten Tycoons Bostons. Damals hatte er seine wahre Identität mit keinem Wort erwähnt – und war dann spurlos verschwunden. Als sie nun seinen kalten Blick sah, konnte sie nur vermuten, dass er die Wahrheit verschwiegen hatte, um sie zu testen, sie für oberflächlich befunden und dann enttäuscht verlassen hatte.

Vor dem Festsaal ging sie zu ihm, als er rauchend an der Tür stand. Sie wollte sich zumindest erklären.

„Bist du immer noch wütend auf mich?“

Er schnippte die Zigarette weg und sah sie mit offener Verachtung an. „Wütend? Du glaubst, ich bin wütend? Lass mich raten – Maya hat endlich herausgefunden, wer ich bin, und jetzt will sie ‚den Kontakt wieder aufnehmen‘. Noch eine Chance, jetzt, wo sie weiß, dass mein Nachname Geld bedeutet.“

Als sie versuchte, das abzustreiten, fiel er ihr ins Wort. „Du warst eine unbedeutende Episode. Eine Fußnote. Wenn du heute Abend nicht aufgetaucht wärst, hätte ich mich nicht einmal an dich erinnert.“

Tränen brannten in ihren Augen. Fast hätte sie ihm von seiner Tochter erzählt, doch sie hielt sich zurück. Er würde nur denken, dass sie das Kind benutzte, um ihn in die Falle zu locken und an sein Geld zu kommen.

Maya schluckte ihre Worte hinunter und ging, in der Gewissheit, dass sich ihre Wege nie wieder kreuzen würden – nur damit er danach immer wieder in ihrem Leben auftauchte, bis er es schließlich war, der sich herabließ und sie demütig anflehte, ihn zurückzunehmen.

Ich bin Eileen, die Außenseiterin an der Shifter-Akademie – nur weil ich keinen Wolf habe. Meine einzige Rettung ist ein Talent zum Heilen, das mir einen Platz in der Heilerdivision verschafft hat. Dann, eines Nachts im verbotenen Wald, fand ich einen Fremden am Rande des Todes. Eine Berührung, und etwas Urwüchsiges riss zwischen uns auf. Diese Nacht hat mich auf eine Weise an ihn gekettet, die ich nicht mehr rückgängig machen kann.

Wochen später betritt unser neuer Alpha-Kampfausbilder den Raum. Regis. Der Typ aus dem Wald. Sein Blick verhakt sich in meinem, und ich weiß, dass er mich erkennt. In diesem Moment trifft mich das Geheimnis, das ich verberge, wie ein Schlag in den Magen: Ich bin schwanger.

Er unterbreitet mir ein Angebot, das uns enger aneinander bindet als je zuvor. Schutz … oder ein Käfig? Das Geflüster um uns wird giftig, die Dunkelheit rückt näher. Warum bin ausgerechnet ich die ohne Wolf? Ist er meine Rettung … oder wird er mich ins Verderben reißen?

Im Gegensatz zu ihrem Zwillingsbruder Jackson hatte Jessa mit ihrem Gewicht und nur wenigen Freunden zu kämpfen. Jackson war ein Athlet und das Inbild von Beliebtheit, während Jessa sich unsichtbar fühlte. Noah war der Inbegriff des „It“-Jungen in der Schule – charismatisch, beliebt und unbestreitbar gutaussehend. Zu allem Überfluss war er Jacksons bester Freund und Jessas größter Peiniger. Im letzten Schuljahr beschließt Jessa, dass es an der Zeit ist, Selbstvertrauen zu gewinnen, ihre wahre Schönheit zu finden und nicht mehr der unsichtbare Zwilling zu sein. Während Jessa sich verändert, beginnt sie, die Aufmerksamkeit aller um sie herum auf sich zu ziehen, besonders die von Noah. Noah, der Jessa zunächst nur als Jacksons Schwester wahrnahm, beginnt, sie in einem neuen Licht zu sehen. Wie wurde sie zu der faszinierenden Frau, die seine Gedanken beherrscht? Wann wurde sie zum Objekt seiner Fantasien? Begleite Jessa auf ihrer Reise vom Klassenclown zu einer selbstbewussten, begehrenswerten jungen Frau und erlebe, wie sie selbst Noah überrascht, indem sie die unglaubliche Person offenbart, die sie schon immer in ihrem Inneren war.

Eden McBride hat ihr ganzes Leben lang innerhalb der Linien gemalt. Doch als ihr Verlobter sie einen Monat vor der Hochzeit verlässt, hat Eden genug davon, sich an die Regeln zu halten. Ein heißer Rebound ist genau das, was der Arzt für ihr gebrochenes Herz empfiehlt. Nein, nicht wirklich. Aber es ist das, was Eden braucht. Liam Anderson, der Erbe des größten Logistikunternehmens in Rock Union, ist der perfekte Rebound-Typ. Von den Boulevardzeitungen als „Drei-Monats-Prinz“ bezeichnet, weil er nie länger als drei Monate mit derselben Frau zusammen ist, hat Liam schon viele One-Night-Stands hinter sich und erwartet nicht, dass Eden mehr als ein Abenteuer ist. Als er aufwacht und feststellt, dass sie zusammen mit seinem Lieblings-Jeanshemd verschwunden ist, ist Liam irritiert, aber seltsam fasziniert. Keine Frau hat jemals freiwillig sein Bett verlassen oder ihn bestohlen. Eden hat beides getan. Er muss sie finden und zur Rede stellen. Aber in einer Stadt mit mehr als fünf Millionen Menschen ist es so gut wie unmöglich, eine Person zu finden, bis das Schicksal sie zwei Jahre später wieder zusammenführt. Eden ist nicht mehr das naive Mädchen, das sie war, als sie in Liams Bett sprang; sie hat jetzt ein Geheimnis, das sie um jeden Preis schützen muss. Liam ist entschlossen, alles zurückzubekommen, was Eden ihm gestohlen hat, und es geht nicht nur um sein Hemd.

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„Alle raus“, befahl ich durch zusammengebissene Zähne. „Sofort.“
„Jade, ich muss deinen—“ begann die Krankenschwester.
„RAUS!“ fauchte ich mit solcher Wucht, dass beide Frauen rückwärts auf die Tür zuschritten.
Einst gefürchtet von der Schattenorganisation, die mich betäubte, um meine Fähigkeiten in eine kontrollierbarere Version zu replizieren, hatte ich mich aus meinen Fesseln befreit und ihre gesamte Einrichtung in die Luft gejagt, bereit, mit meinen Entführern zu sterben.
Stattdessen wachte ich in einem Schulkrankenhaus auf, umgeben von Frauen, die sich lautstark stritten und deren Stimmen mir durch den Schädel drangen. Mein Ausbruch ließ sie vor Schock erstarren—offensichtlich hatten sie nicht mit einer solchen Reaktion gerechnet. Eine Frau drohte beim Verlassen: „Wir werden über diese Einstellung reden, wenn du nach Hause kommst.“
Die bittere Wahrheit? Ich bin in den Körper eines übergewichtigen, schwachen und angeblich einfältigen Highschool-Mädchens wiedergeboren worden. Ihr Leben ist voller Mobber und Peiniger, die ihr Dasein zur Hölle gemacht haben.
Aber sie haben keine Ahnung, mit wem sie es jetzt zu tun haben.
Ich habe nicht als die tödlichste Assassine der Welt überlebt, indem ich mir von irgendjemandem etwas gefallen ließ. Und ich werde jetzt sicherlich nicht damit anfangen.