Kapitel 3

Perspektive von Liana

„Wer bist du?“, riss mich die tiefe, unheilvolle Stimme aus meinen Träumen.

Mein Gehirn rotierte und meine Kehle fühlte sich trocken an, während ich darum rang, eine logische Antwort zu finden. „Ich … ich …“, stammelte ich, doch die Worte blieben irgendwo zwischen meinen zitternden Lippen und meinem benebelten Kopf stecken. Abgesehen vom sanften Mondlicht, das durch das Fenster fiel und beunruhigende Schatten auf die Person vor mir warf, war der Raum vollkommen dunkel.

Ein Mann. Er hatte eine große, dominante Silhouette und eine zugleich anziehende und bedrohliche Ausstrahlung. Ich versuchte vergeblich, meine Beine am Zittern zu hindern. Mein Körper gab nach und ich fiel nach vorne, bevor ich reagieren konnte. Starke Arme fingen mich mitten im Fall auf.

Als ich aufblickte, sah ich in ein Paar kalte, blaue Augen, die direkt in meine Seele zu bohren schienen. Mein Herz hämmerte vor Wiedererkennen. Das war der Mann aus der Menge von vorhin. Sein markantes Gesicht, halb vom schimmernden Glanz des Mondes beleuchtet, wirkte ausdruckslos, doch seine Augen loderten vor Leidenschaft. Er trug kein Hemd und ein kleines Handtuch war tief um seine Hüften geschlungen.

„Du …“, seine Stimme sank zu einem Flüstern und seine Nüstern blähten sich, als er sich näher beugte. „Selena? Bist du es wirklich, Selena?“

Selena? Wer ist Selena? Bei dem Namen drehte sich alles in meinem Kopf, er war mir fremd und doch seltsam vertraut. Ich wollte ihn korrigieren, ihm sagen, dass mein Name Liana war, aber die Worte kamen nicht heraus. Bevor ich ihn aufhalten konnte, drückte er sein Gesicht an meinen Hals und atmete tief ein.

„Du riechst unglaublich.“ Für einen kurzen Moment lag etwas Zerbrechliches in ihm und seine Stimme zitterte.

Du riechst? Wölfe machten oft Bemerkungen über Gerüche, aber im Gegensatz zu den meisten meiner Art hatte ich keinen eigenen Duft. Dann wurde es mir klar. Das Parfüm. Ich hatte es vorhin aufgesprüht, um den Geruch des Alkohols zu überdecken, den ich getrunken hatte. Konnte es sein, dass er das roch?

Er bewegte sich bemerkenswert sanft, als er mich zum Bett trug. Sein Atem, der den deutlichen Geruch von Alkohol trug, strich über meine Haut, als er mich ablegte. Seine kantigen Züge wurden durch das gedämpfte Licht weicher, aber seine unverfälschte Männlichkeit war kaum zu übersehen.

Er beugte sich über mich und ich blickte ihm in die Augen. Diese kalten, blauen Augen waren unheimlich, erfüllt von unausgesprochenem Leid und Verlangen. Was versuchte er zu vergessen? Was hatte ihn so sehr gequält, dass er die Nacht damit verbracht hatte, seinen Kummer in Alkohol zu ertränken?

„Du hast mich verlassen“, sagte er und legte seine Lippen an mein Ohr. Seine großen, rauen Hände berührten meinen Körper und lösten Gefühle in mir aus, die ich nicht beschreiben konnte. Seine Augen verdunkelten sich vor Begierde und mein Herz begann zu rasen.

Ich sollte aufhören, das wusste ich. Ich wollte nicht riskieren, meine Jungfräulichkeit auf so eine leichtfertige Weise zu verlieren, denn er war ein Fremder und sogar gefährlich. Aber mein Körper verriet mich. Seine Berührung löste Stromschläge in mir aus, und ich spürte den übermächtigen Drang nachzugeben.

Seine Lippen streiften meinen Hals, als er noch einmal sagte: „Selena … Was hat dich dazu gebracht, mich zu verlassen?“

Er griff nach der Rubinkette an meinem Hals. Impulsiv hielt ich seine Hand fest. Ich konnte flüstern: „Nicht. Sie gehört meiner Mutter.“

Sein Gesichtsausdruck entspannte sich für einen Moment, dann küsste er mich zärtlich. Mir war nicht einmal bewusst gewesen, dass ich ein so tief sitzendes Bedürfnis hatte, bis der Kuss es entfachte. Als seine Lippen meine fanden, vergaß ich alles, einschließlich der Schande über Erics Untreue, den Schmerz des Verrats und die Konsequenzen dessen, was ich im Begriff war zu tun.

Alles, was zählte, war dieser Moment.

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Perspektive von Veronica

Wo zum Teufel steckt Eric? Ich tigerte in der Nähe des Aufzugs des opulenten Hotels auf und ab und zischte leise vor mich hin. Ich konnte mir keine Fehler leisten, denn mein Plan drohte zu scheitern.

Kurz verspürte ich einen Anflug von Scham, weil ich Liana unter Drogen gesetzt hatte. Es war an der Zeit, sie loszuwerden, und jetzt war die ideale Gelegenheit. Ich hatte ein Aphrodisiakum in ihr Getränk gemischt, das stark genug war, um ihr Urteilsvermögen zu trüben und sicherzustellen, dass sie sich am Morgen an nicht mehr viel erinnern würde. Ein reicher, lüsterner Geschäftsmann wartete in Zimmer 401 auf sie, wohin ich sie gelockt hatte.

Es war ein perfekter Plan.

Liana würde in einer kompromittierenden Situation erwischt werden, und Eric hätte endlich den Vorwand, den er brauchte, um mit ihr Schluss zu machen. Sobald Liana aus dem Weg war, könnte ich als Erics offizielle Freundin einspringen – die Tochter des Alphas und zukünftige Luna des Rudels.

„Suchst du mich?“, unterbrach Erics Stimme meine Gedanken, als er näher kam.

Ich drehte mich um und funkelte ihn an. „Was hat so lange gedauert?“

„Ich wurde aufgehalten“, murmelte er und wich meinem Blick aus.

„Hast du die Kamera?“

Er hielt das kleine Gerät hoch und sah zwiegespalten aus. „Veronica, bist du dir da sicher? Liana hat nichts Falsches getan. Das fühlt sich … grausam an.“

Ich schnaubte verächtlich und drückte ihm eine Einladung in die Hand. „Komm drüber weg. Du willst doch der nächste Alpha werden, oder? Das wird nicht passieren, wenn du mit einem Schwächling wie Liana festsitzt. Mit mir hast du die Beziehungen und den Status, den du brauchst. Jetzt hör auf zu jammern und folge mir.“

Er zögerte, nickte aber schließlich, sein Ehrgeiz überwog seine Schuldgefühle.

Gemeinsam machten wir uns auf den Weg zum Zimmer. Mein Herz raste vor Vorfreude. Bald würde Lianas Leben in Trümmern liegen, und Eric würde mir gehören.