Kapitel 4 Nie wieder

Perspektive von Eleanor:

Ich hielt den Kopf gesenkt, eine Gewohnheit, die ich mir über Jahre des Überlebens angeeignet hatte. „Ja, Sir“, antwortete ich leise.

Der Vampir stand regungslos da und musterte mich. Selbst ohne ihn direkt anzusehen, spürte ich die Schwere seines Blicks.

„Hast du geweint?“, fragte er mit unerwartet sanfter Stimme. „Hab keine Angst. Ich werde dir nicht wehtun.“

Mein Magen zog sich vor Angst zusammen. „D-Danke. Wo soll ich mich für Ihre Mahlzeit bereithalten, Sir?“, fragte ich und hasste es, wie meine Stimme zitterte.

„Sieh mich an“, befahl er leise. In diesem Moment bemerkte ich, dass ich unkontrolliert zitterte. So eine Todesangst hatte ich seit meinem ersten Mal nicht mehr gehabt, damals, als ich sieben Jahre alt war.

Als ich endlich aufblickte, starrte ich in unglaublich tiefe, karmesinrote Augen, uralt und mächtig. Der Vampir erstarrte für einen Augenblick, sein Gesichtsausdruck veränderte sich kaum merklich, als hätte er etwas Unerwartetes in der Luft wahrgenommen. Seine Augen verweilten mit einer Intensität auf mir, die ich nicht deuten konnte, und ich spürte eine seltsame Wärme durch mich strömen – anders als Angst, eher wie eine unerklärliche Anziehungskraft.

„Dein Blutgeruch ist ziemlich außergewöhnlich“, flüsterte er, fast zu sich selbst. „Keine Narben, weder bei dir noch bei deiner Mutter, die Haut so blass … interessant.“

Ich biss mir fest auf die Unterlippe, jeder Muskel in meinem Körper spannte sich an, während ich versuchte, das verängstigte Wimmern zu unterdrücken, das sich in meiner Kehle bildete.

Seine Augen verengten sich, er spürte meine Angst ganz deutlich. „Du wirst mich nicht nähren. Ich habe vorhin schon gegessen“, erklärte er bestimmt und fügte dann mit unverkennbarem Abscheu hinzu: „Und ich trinke nicht von minderjährigen Kindern.“

Eine Welle der Erleichterung überkam mich – er würde mein Blut also doch nicht trinken. Vielleicht gab es hinter diesen karmesinroten Augen doch einen Funken Menschlichkeit, eine moralische Grenze, die er nicht überschreiten würde. Doch meine Erleichterung verflog so schnell, wie sie gekommen war, und wurde von eiskalter Furcht verdrängt. Wenn er mein Blut nicht wollte …

„Es tut mir l-leid.“ Ich atmete tief durch, um meine Stimme zu beruhigen. „Habe ich etwas falsch gemacht? Haben Sie sich meinetwegen umentschieden? Wie kann ich es wiedergutmachen? Bitte.“ Ich konnte die Verzweiflung in meiner Stimme nicht verbergen.

Er trat näher. „Was wird passieren, wenn ich dich nicht kaufe?“

Ich kämpfte darum, ruhig zu bleiben, während ich die Macht spürte, die von ihm ausging. „Sie werden wütend auf mich sein, mich einsperren und bis zu meinem Geburtstag weiter Angebote annehmen, nehme ich an. Sie werden mich an den Meistbietenden verkaufen. Wenn Sie mich nicht kaufen …“ Meine Stimme wurde leiser. „Ich kann mir nicht ausmalen, welches Monster mich stattdessen für sich beanspruchen könnte.“

Ich sah zu ihm auf, mein Gesichtsausdruck voller Ernst. „Bitte … Sie scheinen anders zu sein als die anderen. In nur zwei Monaten werde ich achtzehn. Wenn Sie danach Blut wollen, wäre es nicht mehr falsch.“ Die Verzweiflung in meiner Stimme war echt, aber kontrolliert. „Bitte kaufen Sie mich. Bringen Sie mich von hier weg. Was auch immer Sie von mir wollen, es muss besser sein als das, was sie geplant haben.“

Sebastian schwieg, sein Blick war unergründlich.

„Du kommst mit mir“, sagte er schließlich mit leiser, aber fester Stimme. „Ich möchte, dass du deine Sachen packst.“

„Ja, Sir.“ Ich stand auf, zögerte dann aber. „Aber wenn ich ohne Bissspuren hier rausgehe, werden sie wissen, dass Sie sich nicht von mir ernährt haben.“

Sebastian war schon zur Tür gegangen, hielt aber bei meinen Worten inne. Er drehte sich zu mir um.

„Du gehst heute Nacht“, sagte er bestimmt. „Mach dir keine Sorgen darüber, was sie tun könnten. Ich werde für deine Sicherheit sorgen.“ Seine Stimme wurde etwas weicher. „Bei mir zu Hause wirst du mehr Freiheiten haben und nie wieder jemanden nähren müssen, wenn du es nicht willst.“

„Wirklich? Nie wieder?“ Erleichterung durchflutete meine Stimme, obwohl ich bemerkte, worauf seine Augen gerichtet waren, was eine seltsame Mischung aus Vorfreude und Besorgnis in mir auslöste.

„Wirklich, nie wieder.“ Er trat einen Schritt zurück und schien sich zu zwingen, Abstand zu schaffen. „Und jetzt geh. Ich will nicht länger hier bleiben, und wir müssen ein paar Dinge besprechen, bevor wir bei meiner Villa ankommen.“ Er nickte zur Tür.

Ich eilte hinaus, um ein paar Einkaufstüten für meine Habseligkeiten zu holen. Eine Dienerin zu sein, würde sich nicht sehr von meinem jetzigen Leben unterscheiden. Nie wieder einen Vampir nähren zu müssen – in Sicherheit zu sein –, das war alles, was ich wirklich wollte. Ich würde meine Schwester und meinen Bruder vielleicht nicht wiedersehen, aber für sie wäre gesorgt. Ich hoffte, dies war kein Trick, um mich gefügiger zu machen, aber irgendetwas an Sebastian ließ mich ihm vertrauen, trotz dessen, was er war.

Zehn Minuten später hatte ich meine wenigen Besitztümer eingepackt und mit einem schwarzen Stift eine Abschiedsnachricht auf die Rückseite meiner Tür geschrieben. Aurora würde sie wahrscheinlich am Montag nach der Schule sehen. Ich schrieb nur, dass ich sie und Olive liebte und sie eines Tages wiedersehen würde. Ich erwähnte nicht, dass ich mit einem Vampir wegging – ich wollte nicht, dass sie sich Sorgen machte oder riskierte, dass sie nach mir suchte. Mein neuer Herr mochte zwar freundlich zu mir sein, aber ich konnte nicht wissen, wie er reagieren würde, wenn er meine Geschwister entdeckte.

Als ich ins Wohnzimmer zurückkam, lächelten meine Eltern und schüttelten Sebastians Hand. Ich stellte mich neben ihn, den Kopf gesenkt, und wartete.