Kapitel 3 Unterzeichnung der Scheidungsvereinbarung
„Was?!“
Alex’ Miene kippte im selben Augenblick. Mit schnellen, entschlossenen Schritten stürmte er die Treppe hinunter und schnitt ihr mitten im Satz das Wort ab. Plötzlich blieb nur noch Emily im Zimmer zurück.
Sie öffnete den Mund, doch am Ende schluckte sie die Worte „Ich bin schwanger“ hinunter.
Es war das erste Mal, dass Emily ihn die Fassung hatte verlieren sehen.
Alex war von Natur aus ruhig und distanziert. Schon als Kind war er zum Erben der Bakers erzogen worden, dazu angehalten, niemals Gefühle zu zeigen.
Selbst bei Firmenprojekten im Wert von Hunderten Millionen hatte er nie die Stirn gerunzelt.
Doch jetzt, nur weil er gehört hatte, dass Grace in Ohnmacht gefallen war, war er vor Angst kreidebleich geworden.
Hatte sich dieser besorgte Ausdruck auf seinem kalten Gesicht auch nur ein einziges Mal ihretwegen gezeigt?
Emilys zartes Gesicht war erfüllt von Bitterkeit und düsterer Schwermut, und ihr Herz schmerzte, als würde es zerquetscht.
Von unten drangen die lauten Stimmen der Dienstboten herauf.
Sie konnte dumpf hören, wie Alex Grace persönlich ins Krankenhaus fuhr.
Emily lachte plötzlich laut auf. Während sie lachte, liefen ihr Tränen über die Wangen.
Drei Jahre Vertragsehe, ein Leben wie ein Schatten, der das Licht nicht sehen durfte, eine Ehe bewachen, die nur dem Namen nach existierte.
Sie hatte immer geglaubt, mit der Zeit würden Gefühle wachsen, Alex würde sich irgendwann umdrehen und sie sehen.
Doch statt auf seine Zuneigung zu warten, hatte sie Scheidungspapiere bekommen und die Nachricht, dass er kurz davorstand, sich mit seiner ersten Liebe zu versöhnen.
Wenn es so war, gab es keinen Grund, Alex von seinem Kind zu erzählen.
Sie wollte auch nicht, dass ihr Kind eine andere Frau Mutter nannte.
„So ist es am besten!“, flüsterte Emily durch die Tränen. Sie wischte sie fort, wandte sich dem Schrank zu und begann, ihre Sachen zu packen.
In diesen drei Jahren hatte sie hier erbärmlich wenig Kleidung gekauft und stattdessen mehr für Fachbücher ausgegeben.
Im Grunde würde ein einziger Koffer für alles reichen.
Sie packte nur ihre eigenen Kleider ein.
Der Schmuck und die Designerhandtaschen, die Mrs. Baker ihr geschenkt hatte, blieben unberührt. Jedes Stück lag makellos an seinem Platz, als hätte es nie ihre Hände berührt.
Diese Dinge waren nie das gewesen, was sie gewollt hatte.
Emily zog ihren Koffer zum Schreibtisch; ihr Blick verweilte einen Moment auf den Scheidungspapieren. Dann drehte sie sich in stiller Entschlossenheit um und ging hinaus, ohne ein einziges Mal zurückzusehen.
Diesmal sah sie nicht zurück.
Von nun an war sie nicht länger Mrs. Baker, nur noch Emily.
Alex kehrte erst zurück, als die Nacht hereinbrach, im Gepäck die beruhigenden Worte des Arztes, dass Graces Ohnmacht nur kurz gewesen sei, lediglich durch Unterzucker verursacht, und weiter nichts.
Kaum trat er ein, war es stockfinster.
Normalerweise, egal wie spät er nach Hause kam, hätte Emily zusammengerollt auf dem Sofa gesessen und gelesen, auf ihn wartend.
Wenn sie ihn sah, hätte sie sofort ihr Buch weggelegt, die Augen aufleuchtend, wäre auf ihn zugestürzt und hätte gefragt, ob er gegessen habe, ob er müde sei, und so weiter.
Jetzt hatte sie nicht einmal ein Licht für ihn angelassen.
War sie wütend, weil er die Scheidung verlangt hatte?
Oder glaubte sie, er biete ihr nicht genug?
Alex’ Stirn zog sich zusammen. „Emily, komm runter. Wir müssen reden.“ Stille war die einzige Antwort. „Ich bin erschöpft, und ich habe keine Zeit für Spielchen“, fügte er hinzu, seine Stimme scharf vor Frust.
Noch immer kam keine Antwort, und Alex verengte die dunklen Augen.
Schon so früh eingeschlafen?
Lautlos ging er hinauf, Stufe um Stufe, doch sein Blick glitt ins Arbeitszimmer, unwiderstehlich angezogen von den Scheidungspapieren, die ausgebreitet auf dem Schreibtisch lagen, Emilys Unterschrift bereits in kräftigen, endgültigen Strichen darunter.
Alex’ Augen verengten sich gefährlich, ein Hauch von Dunkelheit breitete sich darin aus.
Dann nahm er die Scheidungsvereinbarung auf und prüfte sie sorgfältig. Sie war definitiv nicht gefälscht.
Alex spürte eine unerklärliche Gereiztheit in sich aufsteigen.
Für einen Moment hielt ihn die Eleganz dieser vertrauten Handschrift gefangen; er brachte es nicht über sich zu unterschreiben. Ein einziger Strich, und die Grenze zwischen Entscheidung und Konsequenz würde für immer verschwinden.
Der Ärger in Alex’ Herzen schwoll augenblicklich an, und nicht einmal er konnte erklären, warum.
Der Stift flog zurück auf den Schreibtisch, dumpf klackend.
Alex’ dunkle Augen waren erschreckend tief.
Es war nur eine Vertragsehe, drei Jahre erfüllt, Zeit, sich im Guten zu trennen.
Das war das Ende, das er die ganze Zeit geplant hatte.
Und doch war sie gegangen, als wäre sie losgelöst von allem, und ließ ihn zurück mit der Frage: War das alles eine sorgfältig inszenierte Vorstellung gewesen? Alex zupfte, zunehmend gereizt, an seiner Krawatte; seine Hand glitt fast automatisch zu der Teetasse auf dem Schreibtisch.
Kein einziger Tropfen Wasser war darin!
Früher, wann immer er sich um Firmenangelegenheiten kümmerte, standen beruhigender Tee oder eine kühlende Suppe auf dem Schreibtisch …
In diesem Moment klingelte sein Handy.
Alex lachte kalt. „Am Ende musst du doch zu mir kommen. Wenn du wusstest, dass es so kommt, warum dann die ganze Show?“
Er ging ganz selbstverständlich davon aus, dass Emily anrief.
Doch als er abhob, zeigte das Display den Namen „Grace“.
Sein Griff um das Telefon verkrampfte sich sofort.
Alex schwieg eine halbe Sekunde. „Hallo.“
Graces Stimme zitterte sanft, kaum mehr als ein Flüstern. „Alex … mir ist immer noch schwindlig. Bleibst du … eine Weile bei mir?“
„Ich bin allein im Krankenhaus, und ich habe ein bisschen Angst.“
Normalerweise wäre Alex vermutlich sofort losgefahren.
Doch in diesem Moment zog er unwillkürlich die Stirn in Falten. „Der Arzt hat gesagt, es ist nur Unterzuckerung. Die Betreuerin, die ich für dich gefunden habe, ist sehr professionell, keine Sorge.“
„Ich habe Firmenangelegenheiten zu regeln. Ich lege jetzt auf.“ Ohne Grace eine Chance zu geben zu antworten, beendete er das Gespräch abrupt.
Am anderen Ende hörte Grace das Freizeichen; die Verletzlichkeit in ihrem Gesicht verblasste und wurde von düsterer Kälte ersetzt.
Sie umklammerte ihr Handy so fest, dass ihre Nägel sich fast in die Handfläche bohrten.
Alex war überhaupt nicht in der Firma!
Er musste nach Hause gegangen sein … und doch schwirrte ihm diese Frau, Emily, immer noch im Kopf herum. Ein plötzliches, scharfes Aufflackern von Berechnung glitt über Graces Augen.
Unterdessen schleppte Emily ihren erschöpften Körper zurück in ihre eigene Wohnung.
Sie hatte sie noch vor der Hochzeit gekauft.
Klein, knapp sechzig Quadratmeter, ein Schlafzimmer, aber es fühlte sich an wie ihr ganz persönlicher Zufluchtsort. Emily stellte den Koffer in die Ecke und sank aufs Sofa, ließ die Stille sie umfangen.
Nachdem sie lange geruht hatte, nahm sie ihr Handy hervor; ihr Blick blieb an einem Eintrag in ihren Kontakten hängen.
Diese Firma war in den letzten Jahren international berühmt geworden, mit einem Fokus auf eine Verschmelzung von Minimalismus und westlicher Ästhetik.
Sie passte perfekt zu Emilys Designphilosophie.
Vor drei Jahren hatte sie ihren Lebenslauf dorthin geschickt, und er war nicht unbemerkt geblieben. Sophia Lee, damals Design-Direktorin, war sofort von der Brillanz ihrer Arbeiten getroffen gewesen.
Sophia hatte persönlich angerufen, um sie einzuladen, sogar bereit, für sie eine Stelle am Pariser Hauptsitz zu beantragen.
Damals waren ihre Gedanken und ihr Herz völlig von Alex verschlungen gewesen, und sie hatte das Angebot ausgeschlagen. Jetzt … Emily holte einmal ruhig Luft und wählte die Nummer.
Bald wurde abgenommen.
Sophias fröhliche Stimme drang durch. „Emily?“
Emily presste die Lippen aufeinander. „Ja, Direktorin Lee, hallo.“
Am anderen Ende herrschten zwei Sekunden Stille. „Was, du hast es dir anders überlegt? Fertig damit, Vollzeit-Ehefrau zu spielen?“ Es klang beiläufig, fast gleichgültig, doch Emily spürte die feine Wärme darunter.
Sie zog die Lippen zu einem echten Lächeln. „Ich hatte vorher ein paar persönliche Dinge, die alles verzögert haben. Es tut mir leid!“
