Kapitel 2 Die Herrin betritt das Haus
Früh am nächsten Morgen, genau in dem Moment, als Emily die unterschriebene Scheidungsvereinbarung auf Alex’ Schreibtisch legte, bekam sie einen Anruf von ihrem Vater.
„Emmie, wann kommst du nach Hause? Ich hab gehört, Alex mag Blaubeerkuchen, also hat deine Mutter extra ganz viele Blaubeeren gekauft. Komm mit Alex rüber und esst ein Stück.“
Emily warf einen Blick auf die Scheidungsvereinbarung auf dem Schreibtisch und ihr wurde innerlich elend.
Ihre Eltern hatten sie immer verwöhnt, und seit sie Alex geheiratet hatte, hatten die beiden alles versucht, um Alex zufriedenzustellen.
Emily wusste in ihrem Herzen, dass sie sich einfach nur wünschten, sie hätte es bei den Bakers besser.
Sie wollte nicht, dass ihre Eltern von der Scheidung erfuhren, also holte sie tief Luft und zwang sich zur Ruhe. „Alex ist in letzter Zeit ziemlich beschäftigt. Lass uns in ein paar Tagen darüber sprechen.“
„Verstehe.“ In der Stimme ihres Vaters lag ein Hauch Enttäuschung, und er fragte noch einmal: „Und, geht es dir gut bei den Bakers? Müssen wir kommen und dich besuchen?“
Emily sagte sanft: „Mir geht’s gut, du musst dir keine Sorgen machen. Ich komme in ein paar Tagen nach Hause und besuche euch.“
Vater und Tochter plauderten noch eine Weile weiter. Nachdem sie aufgelegt hatte, raffte Emily sich müde auf und ging nach unten.
Doch kaum hatte sie die Treppe erreicht, sah sie Alex, der Grace beim Hereinkommen stützte.
Grace hatte noch immer dieses zerbrechliche Aussehen. Als sie Emily sah, huschte Überraschung über ihr Gesicht. „Alex, ich wusste gar nicht, dass du Besuch zu Hause hast …“
Emily runzelte die Stirn. Es schien, als hätte Alex Grace nicht gesagt, dass er bereits verheiratet war.
Nun ja, das ergab Sinn. Damals war Alex gezwungen worden, eine Frau zu heiraten, um das Familienunternehmen erben zu können. Die Hochzeit war nicht öffentlich gemacht worden, deshalb wussten viele in ihrem Kreis nichts von ihrer Existenz als Mrs. Baker.
„Mein Name ist Grace.“ Grace ging auf Emily zu und streckte ihr mit vornehmer Gelassenheit die Hand entgegen. „Und Sie sind …“
Sie beendete den Satz und blickte zu Alex neben ihr hinauf.
Alex senkte den Blick, sein Gesicht ausdruckslos. „Das ist Emily, die zweite Tochter der Johnsons.“
Jeder in ihrem Umfeld wusste, dass die alte Mrs. Johnson und Alex’ Großmutter enge Freundinnen waren und die beiden Familien stets Kontakt gehalten hatten. Grace war von Emilys Identität nicht überrascht.
„Also sind Sie die zweite Tochter der Johnsons. Was für ein Zufall, Sie ausgerechnet hier zu treffen.“
Grace sprach höflich, mit einem passenden Lächeln. Obwohl in ihrem Ton ein Anflug von Frage mitschwang, wirkte es nicht unangenehm.
In Emilys Brust zog sich etwas bitter zusammen.
Sie lächelte flüchtig und sagte beiläufig: „Ist Miss Miller diesmal zurückgekommen, um es mit Mr. Baker noch einmal zu versuchen?“
Alex’ Stirn legte sich leicht in Falten.
Grace hielt inne, wirkte ein wenig schüchtern, als sie zu Alex hinübersah und kokett sagte: „Warum erzählst du denn allen von uns?“
Als keiner von beiden es bestritt, wurde Emily eiskalt ums Herz.
Auch Alex’ Miene wurde ein wenig unnatürlich. Er sah Emily kühl an. „Grace geht es nicht gut, also habe ich sie hergebracht, damit sie sich erholen kann. Du solltest für die nächsten paar Tage ausziehen.“
Emilys Gesicht erstarrte augenblicklich.
Sie war noch nicht einmal von Alex geschieden, und er war schon so begierig darauf, seine alte Flamme nach Hause zu holen und sie hinauszuwerfen.
Obwohl Emily längst daran gedacht hatte zu gehen, sah sie Alex dennoch trotzig an. „Du meinst also, ich soll zurückgeben, was dem rechtmäßigen Besitzer gehört?“
Grace sah sie überrascht an und blickte dann verwirrt zu Alex. „Alex, was meint sie damit …“
Alex’ Stirn legte sich tief in Falten, sein Blick war eisig, als er Emily ansah. „Was soll das? War ich gestern nicht deutlich genug?“
Emily sagte tonlos: „Zu ihr den hingebungsvollen Ehemann zu spielen, steht dir. Ist das Baby in ihrem Bauch von dir?“
Jetzt konnte selbst Grace, so naiv sie auch war, erkennen, dass zwischen ihnen etwas nicht stimmte.
Beinahe kläglich zupfte sie an Alex’ Ärmel. „Alex, mache ich dir Schwierigkeiten? Vielleicht sollte ich einfach im Krankenhaus bleiben.“
„Und du!“ Emily beschloss, aufs Ganze zu gehen, und verschonte nicht einmal Grace. „Wenn du nicht ohne Alex leben kannst, warum hast du ihn damals nicht geheiratet, als er dir einen Antrag gemacht hat?“
Grace’ Mund ging auf und wieder zu, einen Moment lang fand sie keine Antwort.
„Emily, bist du verrückt geworden?“ Alex brüllte wütend und zerrte Emily nach oben. „Komm mit!“
Grace blieb allein stehen, ihr Blick, der Emily folgte, wurde zunehmend kalt.
Alex brachte Emily ins Schlafzimmer. Kaum hatte er die Tür geschlossen, fuhr er sie an: „Emily, ich warne dich. Wir stehen kurz vor der Scheidung. Mach mir jetzt keinen Ärger.“
Emily sah ihn an und lachte kalt. „Was? Hast du solche Angst, dass deine kleine Geliebte erfährt, dass du längst verheiratet bist?“
Alex’ Gesicht verfinsterte sich. „Das geht dich nichts an.“
Emily blickte ihn verzweifelt an, in ihr war alles tot. „Alex, bin ich für dich nur ein Werkzeug, das du nach Belieben rufen und wegschicken kannst? Wir sind noch nicht einmal geschieden, und du bringst schon deine Exfreundin nach Hause. Für was hältst du mich eigentlich?“
„Emily, kenne deinen Platz! Wir haben nur aufgrund einer Vereinbarung geheiratet! Wenn Großmutter nicht darauf bestanden hätte, dass ich dich heirate, glaubst du, du hättest es drei Jahre lang bequem als Mrs. Baker aushalten können?“ Alex’ Stimme war kalt, eine Warnung.
Emily schwieg.
Damals, als die alte Mrs. Baker zu den Johnsons gekommen war, um um die Hand anzuhalten, hatte sie Emily nur einmal angesehen und darauf bestanden, dass sie in die Bakers einheiratete.
Emily hatte längst Gefühle für Alex gehabt, und nachdem die beiden alten Damen Kupplerinnen gespielt hatten, stimmte sie natürlich zu.
Als sie Alex als künftige Mrs. Baker kennenlernen sollte, warf Alex ihr einen Ehevertrag hin und sagte, er würde nur drei Jahre lang ihr Ehemann sein. Nach drei Jahren, sobald er die volle Kontrolle über die Anteile der Baker Corporation hatte, würde er sich von ihr scheiden lassen.
Auch wenn Emily sich gedemütigt fühlte, stimmte sie trotzdem zu.
Von da an war es bei den Bakers unerquicklich. Alex hatte sie nie öffentlich anerkannt, und nach drei Jahren dort fühlte sie sich immer noch wie eine Fremde.
Abgesehen von der alten Mrs. Baker, die sich gut um sie kümmerte, war niemand bereit, ihr auch nur einen zweiten Blick zu gönnen.
Mrs. Baker zu sein, hatte sie kein bisschen glücklich gemacht.
Als Alex sah, wie sie den Kopf senkte und schwieg, Tränen in den Augen, seufzte er und wurde endlich weicher. „Wie wäre es damit – nach der Scheidung gebe ich dir ein paar Anteile an der Baker Corporation und etwas Besitz, damit du für den Rest deines Lebens bequem leben kannst.“
Emily hob den Kopf, ihre Augen gerötet. „Alex, glaubst du, ich habe dich des Geldes wegen geheiratet?“
Alex wich ihrem Blick aus und sagte nichts.
„Alex, eigentlich ich …“
Gerade als Emily ihm von ihrer Schwangerschaft erzählen wollte, klopfte plötzlich jemand an die Tür.
Eine Bedienstete rief dringlich: „Sir, etwas stimmt nicht – Miss Miller ist unten in Ohnmacht gefallen!“
