Kapitel 1 Kapitel 1

Perspektive von Lyric

Mein Wecker geht wie üblich um Punkt fünf los, laut und gnadenlos, zerrt mich aus einem Schlaf, der sich nie lang genug anfühlt. Ein weiterer Tag in einem Rudel, das mich nie vergessen lässt, genau wo ich stehe. Ich stöhne, rolle mich herum und drücke ihn aus. „Du bist morgens so mies gelaunt“, kichert meine Wölfin Nova in meinem Kopf.

Ich steige aus dem Bett und gehe unter die Dusche, mein Körper auf Autopilot, obwohl mein Kopf längst vorauseilt zu allem, was heute auf mich wartet. „Ich hoffe, du bist bereit für eine Woche Chaos“, linkt mich meine beste Freundin Winter. Winter ist das jüngste Junge unseres Alphas und unserer Luna.

„Wie meinst du das?“, linke ich zurück.

„Im Ernst, Lyric, abgesehen davon, dass es im Rudel bald von Gast-Rudeln wimmeln wird wegen des Balls am Samstag“, linkt sie.

Wie könnte ich das vergessen? Als würde das nicht die ganze Woche schon über mir hängen. Unser zukünftiger Alpha Mason Lane, Winters älterer Bruder, und mein älterer Bruder Hunter, der zukünftige Beta, werden diese Woche beide achtzehn. Hunters Geburtstag ist am Donnerstag, Masons ist heute. Auch wenn der Paarungsball erst am Samstag ist, kann er seine Gefährtin schon heute riechen, selbst wenn sie noch nicht achtzehn ist.

„Erinner mich nicht dran, aber was hat das mit mir zu tun?“, linke ich, als ich in die Dusche trete, das heiße Wasser auf meine Haut prasseln lasse und hoffe, es spült die Spannung weg, die sich mir schon in der Brust zusammenzieht.

„Na ja, Summer läuft im Rudel doch sowieso schon herum, als wäre sie unsere zukünftige Luna, und heute finden wir’s raus“, linkt sie zurück.

Summer ist meine Zwillingsschwester – ich sage „Zwilling“ eher großzügig, weil wir an entgegengesetzten Enden des genetischen Spektrums liegen. Ich bin 1,52 groß, habe karamellfarbene Haut, kurvig und kräftig, egal wie sehr ich trainiere, kupferrotes Haar und grüne Augen. Summer dagegen hat olivfarbene Haut wie unsere Mutter und blassblaue Augen. Außerdem ist sie 1,70 und schlank. Totale Gegensätze, ich weiß.

Und in diesem Rudel bedeutet gegensätzlich nicht nur anders – es bedeutet weniger.

Das macht mich zur leichten Zielscheibe für die sogenannte „zukünftige Luna“ des Rudels. In der Öffentlichkeit ist sie süß und perfekt, doch hinter verschlossenen Türen, wo niemand es sieht, findet sie Wege, mir das Leben zur Hölle zu machen.

„Bitte sag mir, dass du fast fertig bist – Training beginnt in fünfzehn Minuten“, linkt mich Winter.

„Ich zieh mich gerade an“, antworte ich, während ich meine Leggings und meine Sneaker anziehe. Ich werfe nur einen Sport-BH und ein kurzes Tanktop über. Meine Haare machen, was sie wollen, also bändige ich sie zur bestmöglichen Version eines Dutts.

„Du gibst dir viel zu viel Mühe“, sagt Nova amüsiert.

Ich ignoriere sie, weil sich zu viel Mühe zu geben besser ist, als sich gar keine Mühe zu geben an einem Ort wie diesem.

Ich ignoriere sie und gehe aus meinem Zimmer. „Triff mich im Speisesaal“, linke ich Winter. Ich gehe die Treppe hinunter, vom Beta-Flur in den Speisesaal.

Als ich in die Küche komme, sehe ich Mason an einem Tisch sitzen, zusammen mit Hunter, Lucas und Micah – dem zukünftigen Gamma und Delta. Seine Augen sind in dem Moment auf mich fixiert, in dem ich den Speisesaal betrete.

Es trifft mich sofort – scharf und unerwartet, als sähe er mich auf eine Weise, wie er mich noch nie gesehen hat.

Mir schlägt der Magen einen Haken, und ich gehe weg, bevor ich zu viel darüber nachdenken kann, was es bedeutet.

Denn darüber nachzudenken wäre ein Fehler. Ein gefährlicher.

„Guten Morgen, Mary“, sage ich zur leitenden Omega.

„Guten Morgen, Schätzchen. Wie geht’s dir heute?“, fragt sie und mustert mich.

Ihre Augen verweilen einen winzigen Moment länger als sonst, als wolle sie sicherstellen, dass es mir wirklich gut geht.

„Mir geht’s gut. Kann ich dir bei irgendwas helfen?“, frage ich.

„Nein, mein liebes Mädchen. Wir sehen uns nach dem Training“, sagt sie.

Ich gehe hinaus und finde Winter, die schon an der Tür wartet.

„Endlich, wir sind schon zu spät“, sagt sie, sobald sie mich sieht.

„Tut mir leid. Los“, sage ich.

Als wir auf dem Trainingsplatz ankommen, erreicht mich eine Nachricht über die Verbindung von Delta Sam.

„Ich möchte dich heute für eine Demonstration einsetzen.“

„Warum ich?“, sende ich zurück, und mir zieht sich der Magen zusammen, weil Aufmerksamkeit das Letzte ist, was ich will.

„Weil du die Einzige bist, die die Bewegung richtig beherrscht“, kommt seine Antwort.

„Schon gut“, sage ich.

„Worum ging’s?“, fragt Winter.

„Ich werde für eine Demonstration benutzt“, sage ich, genervt.

Genervt … und ein bisschen unruhig.

„Das wird schon“, sagt Nova.

„Ich wäre lieber hinten, wo ich hingehöre, bis ich hier rauskomme“, sage ich zu ihr.

„Du bist nicht dafür bestimmt, hinten zu stehen, Lyric“, sagt sie leise.

„Sag das Summer“, murmele ich.

„Guten Morgen zusammen“, sagt Delta Sam und verschafft sich die Aufmerksamkeit aller.

„Heute üben wir offensive Techniken, die nützlich sein können, wenn man gegen einen Wolf kämpft – ob in menschlicher oder in Wolfsform“, fügt er hinzu.

„Bevor wir uns zum Üben in Paare aufteilen, wird es eine Demonstration geben“, sagt er.

„Unser Gamma wird mit Lyric demonstrieren“, fährt er fort, und alle Blicke richten sich auf mich – auch Masons und Summers.

Der Wechsel ist augenblicklich. Schwer. Erstickend. Als wäre ich in einen Scheinwerferkegel getreten, um den ich nie gebeten habe.

Großartig.

Ich gehe zu der Stelle, an der Delta Sam und Gamma Jake stehen.

„Also. Lyric ist in der Offensive, und Gamma Jake in der Defensive. Er wird dich zuerst in seiner menschlichen Gestalt angreifen, dann in seiner Wolfsform.“

Mein Herz hämmert mir in der Brust, so laut, dass ich schwören könnte, jeder hört es. Ich weiß, dass ich das kann, aber diese ganze Aufmerksamkeit? Nicht gerade mein Lieblingsding.

Er brüllt: „Beginnt!“

Und ich gehe in Kampfstellung, warte darauf, dass Jake den ersten Zug macht.

Er holt aus, zielt auf meine Rippen. Ich mache einen Schritt zur Seite und setze meinen eigenen Schlag genau dort, hart gegen seine Seite. Er taumelt zurück und versucht, mir das Bein wegzuziehen. Ich hüpfe im letzten Moment zurück und entgehe dem Stolpern. Dann stürmt er vor, packt mich um die Taille.

Ich drehe mich mit seinem Schwung, schlinge die Beine um seine Hüften und die Arme um seinen Hals. Mit einer schnellen Drehung sitze ich ihm auf dem Rücken wie ein Rucksack aus der Hölle.

Die Bewegung ist sauber. Kontrolliert. Meine.

Bevor er mich abschütteln kann, ramme ich ihm den Ellbogen in den Hinterkopf.

Delta Sam ruft: „Stopp!“

Ich springe von Jakes Rücken herunter, atme schwer, und ein breites Grinsen spaltet mein Gesicht.

Für einen Moment vergesse ich, wo ich bin. Vergesse, wer zusieht. Es fühlt sich gut an. Zu gut.

Als ich aufblicke, sind Masons Augen auf mich geheftet, intensiv, erfüllt von einem Gefühl, das ich nicht ganz begreife –

nicht Belustigung … nicht Gleichgültigkeit … etwas Tieferes. Etwas, das mir den Magen sinken lässt, statt dass er sich überschlägt.

– doch es jagt mir Schauer über die Wirbelsäule.

Und zum ersten Mal fühlt es sich nicht nach nichts an, wie er mich ansieht …

es fühlt sich an wie der Beginn von etwas, von dem ich nicht weiß, ob ich es überleben werde.