Kapitel 10

Perspektive von Malia

„Warum zum Teufel bist du da drin? Die sind nicht bei klarem Verstand! Ich hole Vater!“

Ich tigerte wie von Sinnen vor dem Käfig auf und ab, fuhr mir immer wieder mit den Fingern durch die Haare, als könnte ich mich allein durch das Zerren daran kahl machen. Da spürte ich etwas Weiches an meinem Handgelenk – nur einen Wimpernschlag lang, aber lang genug, um mich abrupt stehen bleiben zu lassen. Ihre zarten Finger strichen über meine Haut, und ich hätte heulen können. So plötzlich, als würde ich Mutti rufen, damit sie kommt und mich tröstet. Mein Blick glitt zu ihren Augen hinauf, blieb an dem kleinen Lächeln hängen, das auf ihren Lippen schwebte, und es ließ mich zusammenzucken.

„Wie kannst du so ruhig sein, sogar lächeln? Du bist buchstäblich eingesperrt, verdammt noch mal.“ Sie seufzte, und ich konnte nichts anderes, als ihren Seufzer zu spiegeln und mir die Luft aus den Lungen zu pressen.

Ich kniff mir in den Nasenrücken und schnitt ihr das Wort ab, bevor sie überhaupt etwas sagen konnte. „Ich weiß, was du sagen willst. Musst du dich wirklich in jeder Situation als Opfer sehen? Wie bei Lunas Training, und dann mir nichts zu erzählen über …“

„Malia. Genug.“ Ihre Stimme war hart und streng, das Lächeln war verschwunden, und ihre Augen bohrten sich in mich, befehlend.

In den letzten Tagen war sie herrischer zu mir gewesen als je zuvor. Ich erstarrte vor ihr, körperlich kleiner, während sie auf einmal Macht ausstrahlte. Ich drehte mich um, presste den Rücken gegen die Gitterstäbe und ließ mich einfach hinabgleiten, bis ich auf dem Boden saß. Sie tätschelte meinen Kopf, bevor sie sich auf ihrer Seite hinsetzte.

„Wir sind von einer lächerlichen Menge Werwölfe umgeben. Pass auf, was du sagst.“ Sie flüsterte es nur, nicht aus Vorsicht – ich spürte ihre Müdigkeit.

„Dann sollte ich vermutlich nicht mit dir darüber reden, was ich vorhin gerochen habe.“ Ich ließ es so herausrutschen, um zu sticheln und die angestaute Spannung zu zerschneiden. Aus dem Augenwinkel sah ich sie. Ich hatte ihre Aufmerksamkeit – ein bisschen manipulativ, zugegeben, aber ich konnte es ihr nicht vorenthalten. Und ich musste auch etwas bestätigt bekommen.

„Es ist wirklich seltsam, weil ich ihn gerochen habe, als ich vorhin näher an dieses Ende der Bühne gekommen bin. Draußen konnte ich seinen Geruch immer noch wahrnehmen … schwach, aber da.“ Ich drehte den Kopf und fand sie starrend vor, mit den Augen eines Rehs, das vom Licht geblendet wird.

„Malia, weißt du, was das bedeutet? Du hast auch einen Gefährten!“ Der letzte Teil war ein Flüstern, durchzogen von Aufregung, aber auch von Angst. Ich lachte. Es tat gut, den Druck abzulassen.

„Wonach riecht dein vorherbestimmter Gefährte? Es war weit weg, und Shila und ich waren beide abgelenkt, aber es war verlockend; ich konnte sogar den feinen Pistazienhauch über dem Sandelholzduft riechen.“ Die Worte schwebten mir von den Lippen, ließen den Abdruck dieses Andenkens zurück und trugen mich auf eine verträumte Reise zu einem Gefährten, den ich nie wollte, nie erbeten hatte.

Sie stand auf und drehte mir den Rücken zu. Nach ein paar Sekunden, in denen sie auf und ab ging und vor sich hin murmelte, kam sie wieder dicht zu mir, beugte den Kopf herab. „Vielleicht liegt es daran, dass ich keinen Wolf habe, aber er hatte keinen Geruch. Zumindest keinen, den ich so beschreiben könnte – es sei denn, du willst hören, wie ein Kölnisch Wasser dir den Kopf verdrehen und dir das Herz in die Tiefe ziehen kann.“

Ich spürte das Gewicht dieser Aussage. Es war buchstäblich ein Schlag in die Magengrube. Shila schnurrte hinten in meinem Kopf, verzaubert von der Vorstellung eines Wolfs, der ihr vorherbestimmter wäre. Trotzdem spitzte sie bei Bellas Aussage ein Ohr. Da stimmt etwas nicht.

„Ach, das sagst du in letzter Zeit aber oft.“ Sie wimmerte stumm, fühlte sich schlecht, obwohl diejenige, um die es ging, sie nicht hören konnte.

„Wenn ich ehrlich bin, Bella, glaube ich nicht, dass es daran liegt, dass du keinen Wolf hast. Shila fängt schon wieder damit an und sagt, irgendetwas stimmt nicht, aber ich will hinzufügen: Es bist nicht du, nicht deinetwegen, und auch nicht wegen des fehlenden Wolfs. Ich glaube, da steckt mehr dahinter. Verflucht, Shila sagt das so oft, dass ich schon anfange, wie sie zu reden.“ Ich lachte nervös. „Ich glaube nicht, dass wir die ganze Situation auf die richtige Art angehen. Wir müssen das große Ganze sehen. Wir haben eine Verbindung. Du hast die Rudelverbindung. Ohne Wolf ist das nicht möglich. Was, wenn er nur schlummert? Oder wenn du mehrere hast? So wie multiple Persönlichkeitsstörungen oder so? Du hast gesagt, du hörst Stimmen …“

Sie sah mich schweigend an. Ich sah, wie ihr Tränen in die Augen stiegen und langsam über ihre rosigen Wangen liefen. Sie ließ sie einfach, störte ihren Weg nur mit einem sanften Lächeln. Dann griff sie nach meiner Hand und drückte sie. „Danke, Lia.“

Im Hintergrund waren Jubel, Rufe, Schnappen und Schreien zu hören. Die Zeremonie lief reibungslos, als wäre sie in einer anderen Welt. „Wie hat es sich angefühlt …“ Sie machte eine Pause und rieb ihre Handfläche in kleinen, stützenden Kreisen über meine Schulter. „Shila herauszulassen?“

Bevor ich antworten konnte, erhob sich ein heftiger Tumult aus der Menge. Ich trat von der Kabine weg, hob den Vorhang ein wenig an und blieb halb verborgen, hatte aber freie Sicht auf die Bühne. Was ich sah, ließ mich nach Luft schnappen, noch bevor ich mir den Mund zuhalten konnte, um nicht vor Überraschung aufzuschreien. Die vielen Gruppen vor ihr waren ohne Probleme durchgekommen; niemand hatte die neuen Gestaltwandler beansprucht, und keiner der Gestaltwandler hatte Schwierigkeiten mit seinem Wolf gehabt. Sie alle wirkten ziemlich gewöhnlich, in verschiedensten Formen und Farben, von hellem Grau bis zu dunklem Braun, keiner erreichte das tiefste Schwarz oder kam dem makellosen Weiß von Shilas Fell auch nur nahe.

Aber sie – es gab niemanden wie sie. Selbst ihre menschliche Gestalt, ohnehin ein seltener Anblick, war vor Jahren verschwunden.

Sie war so blass wie Mondlicht, so blass, dass man ihre Adern selbst aus der Ferne sehen konnte. Der Rand ihrer Lider wirkte rötlich, doch nicht so dunkelrot wie ihre Iris. Es war schockierend. Ihr weißes Haar verschmolz so sehr mit ihrer Haut, dass es fast unmöglich war, ihren Haaransatz zu erkennen. Sie stand allein in der Mitte der Bühne, festgehalten von Ältester Cravyn, dessen Hand ihre zarte Haut beinahe krallte. Blut begann zu tropfen. Ich konnte den Drang kaum unterdrücken, hinüberzustürzen und ihm den Arm auszureißen. Dort, wo das Chiffonkleid ihre Haut nicht bedeckte, zeichneten sich überall an ihrem Körper bläuliche, grünliche, schwärzliche Flecken ab. Sie war klein, so zierlich, so zerbrechlich. Und doch strahlte etwas von ihr aus, zog an einem, riss einen mit. Ich deutete Sarabella, die genauso erstarrt war wie ich. „Es ist kein Zufall, dass sie allein ist, so wie wir. Ihr Aussehen – ich habe irgendwo etwas darüber gelesen … Ich kann mich einfach nicht erinnern …“

„Sie fängt an, sich zu verwandeln. Ganz allein! Das ist Wahnsinn, sie wird sterben!“ Alles, was ich noch hörte, war ein fernes „LOS!“, während ich auf die Bühne rannte, mich mitten im Lauf verwandelte, gerade rechtzeitig, um sie beim Wandel zu stützen. Ich wollte ihrem verwirrten, winzigen, cremefarbenen Wolf gerade helfen, richtig aufzustehen, als eine Stimme über uns alle hinwegdröhnte. „FASS MEINE GEFÄHRTIN NICHT AN!“