Es ist Zeit

Nikolais Perspektive

Ich runzelte die Stirn, als ich sah, wie Stephan in meine Gemächer marschierte und sich leicht verbeugte, als er mir gegenüberstand. Ich hasste es, gestört zu werden, besonders zu dieser Zeit, aber ich wusste, dass es dringend sein musste, wenn er hier war.

„Alpha“, verbeugte sich Stephan erneut. „Ich habe Neuigkeiten, die Sie interessieren könnten.“

Ich zog eine Augenbraue hoch, mein Atem stockte plötzlich. Es konnte nur eine Sache sein. Jahrelang hatte ich jedes Wochenende gewartet, in der Hoffnung, dass er mit positiven Nachrichten oder zumindest einem wichtigen Stück Information zurückkehren würde, das meinen Plänen nützlich sein könnte. Und mit dem Funkeln in seinen Augen diesmal war ich sicher, dass endlich etwas geklappt hatte. Stephan war der Späher des Rudels und auch der Spion, dem ich die Aufgabe gegeben hatte, ein genaues Auge auf Jonas Verbeck und seine Familie zu haben.

„Raus damit“, befahl ich, mein Geist rannte tausend Meilen pro Minute.

„Verbeck plant, ein großes festliches Ereignis im Rudel zu organisieren, indem er verschiedene Rudel und auch bekannte Persönlichkeiten im Land einlädt.“

Ich neigte nachdenklich den Kopf und berechnete jeden möglichen Nachteil. „Was für eine Feier ist das?“

„Es ist ein Maskenball, um seine Dominanz in der Welt der Wölfe zu feiern. Und um den Erfolg seiner zweiten Tochter, Barbara, zu feiern. Das ist die perfekte Gelegenheit, Alpha.“

Ich nickte. Er hatte recht.

„Wann soll diese Feier stattfinden?“

„Beim nächsten Vollmond“, antwortete er ohne zu zögern.

„In Ordnung, du bist entlassen“, sagte ich und winkte ihn weg. Ich musste den gesamten Plan noch einmal durchgehen, um alle Bewegungen zu eliminieren, die mir diese Gelegenheit kosten könnten.

Mein Brustkorb hob sich. Nach acht Jahren des Wartens war es endlich an der Zeit, den Plan auszuführen, den ich bereits ausgearbeitet hatte. Es hatte all meine Selbstbeherrschung gekostet, mich davon abzuhalten, zur Monhowl-Residenz zu stürmen und meinen Zorn an ihnen auszulassen. Drew hatte mehrmals gegen meinen Willen gekämpft, um mich davon abzuhalten. Da begann ich, meinen Racheplan zu schmieden.

Wenn Verbeck herausfand, dass ich den Angriff überlebt hatte, würde er offensichtlich bewaffnet und bereit sein, auf meinen Schlag zu warten, wie es jeder rachsüchtige Mann tun würde. Und das würde mir nicht die Genugtuung verschaffen, die ich von süßer, kalter Rache erhoffte.

Als Jahre in Stille vergingen, ohne Anzeichen dafür, dass das Selene-Rudel Jonas' Tür belagerte, würden sie anfangen, sich zu entspannen und ihre Wachsamkeit zu verlieren. Und dann würde ich zuschlagen; wenn jede Erinnerung an Nikolai Slade aus ihren Köpfen gelöscht war.

Ich hatte vor einigen Jahren bereits meine persönliche Untersuchung über Jonas und seine Familie durchgeführt. Ich hatte das gesamte Gebiet erkundet und auch eine Karte ihrer Residenz erstellt. Ich konnte es mir nicht leisten, dass meine Pläne durch eine übersehene Kleinigkeit scheiterten, also setzte ich Stephan als Spion ein, um mehr Informationen über sie zu sammeln.

Durch meine Recherchen hatte ich herausgefunden, dass Jonas eine Lieblingstochter hatte, die er so sehr liebte und schätzte, dass er sie für nichts auf der Welt eintauschen würde. Ich wusste, dass mein Plan etwas sein musste, das einen solchen Einfluss auf ihn haben würde, dass er viele schlaflose Nächte haben würde. Deshalb war seine Tochter das Ziel.

Nachdem ich den Plan noch einmal durchgegangen war, nahm ich die knitterige und inzwischen verfärbte Karte aus der Schublade und begann, einige Markierungen mit einem Stift zu machen. Ich konnte mich an einige Dinge erinnern, wie den Punkt, an dem der Haupteingang stand, und den Geheimgang, der zu Jonas' Hauptgemach führte.

Das Verteidigungsteam war an drei Punkten in der Gegend stationiert, die vor einigen Jahren so eng waren, als Jonas erwartete, dass ich kurz nach meiner Genesung für Rache hereinstürmen würde. Nach drei Jahren hatten ihre Verteidigungen angefangen, sich zu lockern. Schließlich war es so frei geworden, dass Stephan in der Lage war, sich einzuschleichen und jedes Mal Updates zurückzubringen, wenn er zurückkehrte.

Als ich aufstand, um mich für die Mission bereit zu machen, fiel mein Blick auf das Porträt von Elle an der Wand. Instinktiv strichen meine Finger über die Narbe auf meiner Brust und für einen Moment konnte ich die lebhaften Bilder von jenem Tag, die plötzlich meinen Geist überfluteten, nicht verdrängen.

Ich schloss fest die Augen und hielt mir die Brust. „Ich werde dich diesmal nicht enttäuschen, Elle. Ich verspreche es“, flüsterte ich und wischte schnell die Tränen weg, die aus meinen Augen fielen, bevor jemand sie sehen konnte.

Je länger ich das Porträt anstarrte, desto mehr Wut brodelte in meiner Brust. Die Narbe auf meiner Brust pochte, als wollte sie mich an meine Unfähigkeit erinnern, diejenige zu schützen, die ich am meisten geliebt hatte, und daran, was ich tun musste.

Ich fuhr mir frustriert durch die Haare.

Die Zeit der Rache war endlich gekommen.