Kapitel 5

Perspektive von Kai

Rudel der Royal Hunters.

Ich trage viele Identitäten …

Manche sagen, ich sei erbarmungslos, und in mir fließe kein Blut; andere behaupten, ich sei die Wiedergeburt des Königs des Todes, zur Strafe dazu verdammt, unter Werwölfen zu leben. Wieder andere sagen, ich sei ein Mensch, den das Universum bestraft habe – doch keine dieser Identitäten stach so hervor wie die letzte …

Dass ich ein Monster sei – ein Monster, das seinen Vater getötet hatte, um den Alpha-Titel an sich zu reißen.

Es gab eine Zeit, da hatten mich die Gerüchte beschäftigt, doch je länger ich lebte, desto mehr gewöhnte ich mich langsam an sie. Heutzutage mache ich mir nicht mehr die Mühe, zu erklären, wie ich ein besserer Mensch werden könne. Ich wollte einfach mein Leben leben, mein Rudel beschützen … das ist alles.“

Ich blickte aus dem Fenster meines Schlafzimmers hinaus über die Weite meines Rudellandes und liebte es, wie der Mond tief und voll über dem dichten Wald hing und lange Schatten über das Land warf. Mein Rudel war wie eine uneinnehmbare Festung – dafür hatte ich gesorgt.

Der Geruch meines Betas Liam, der ankam, stieg mir in die Nase. Seine Schritte hallten in der unheimlichen Stille draußen im Flur wider. Es war ziemlich spät; ich fragte mich, was ihn mitten in der Nacht in mein Zimmer verschlagen hatte. Ich hörte, wie er tief Luft holte, bevor er klopfte.

„Herein!“ sagte ich, ohne mich umzudrehen.

Liam stieß die Türen auf und trat in mein Arbeitszimmer.

„Warum ist es hier so dunkel?“ beschwerte er sich und knipste das Licht an. „Bist du irgendeine Art dunkler Lord?“ beschwerte er sich gleich noch einmal. „Wie überlebst du es, so lange in der Dunkelheit zu sitzen? Wenn ich dich so sehe, könnte ich fast glauben, dass du deinen Vater getötet hast, um den Alpha-Titel zu bekommen, bei der Göttin“, zischte Liam.

„Ich glaube, du bist der Grund, weshalb ich mir noch immer keine Luna genommen habe. Wie du an mir herummeckerst, reicht völlig, um mich Frauen fernzuhalten“, gab ich zurück und drehte mich ein wenig, um ihn anzusehen. „Was willst du diesmal? Und sag mir bitte nicht, dass es schon wieder eine Liste mit geeigneten Frauen ist, mit denen ich angeblich auf ein Date gehen soll.“

„Also!“ Er stotterte schuldbewusst. „Sie behaupten, wir könnten in einer Beziehung sein, und ich ertrage diese Art von Gerücht nicht. Du bist nicht mal der Typ, den ich daten würde, selbst wenn ich auf Männer stehen würde.“

„Netter Versuch, Liam“, chuckelte ich, verließ das Fenster und ging zu ihm. „Welche Neuigkeiten, Liam?“ fragte ich, meine Stimme ein tiefes Grollen.

„Celeste hat mich gebeten, eine Nachricht zu überbringen. Sie sagte, die Vögel hätten ihr vor ein paar Minuten die Information gebracht, und sie stammt aus dem Nachbarrudel – dem Silver Moon Pack.“

Celeste war meine Schwester – meine Zwillingsschwester. Sie war mit einer besonderen, seltenen Gabe geboren worden, mit den Elementen zu kommunizieren. Sie konnte mit Vögeln sprechen, mit Bäumen, Blättern … mit allem, was auf natürliche Weise existierte. Das verschaffte unserem Rudel einen Vorteil gegenüber allen anderen.

Ich beugte mich vor, mein Interesse geweckt. „Weiter.“

„Sie sagt, der Alpha des Silver Moon Pack hat seine Tochter aus dem Rudel gejagt. Er hat ihr ihre Identität aberkannt und sie zur Streunerin erklärt.“

Ein langsames Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus. „Interessant, sehr interessant. Und was ist jetzt mit dem Mädchen?“ fragte ich.

Ich sah, wie Liam sich unbehaglich bewegte. „Sie ist derzeit auf der Flucht, Alpha. Unsere Wächter haben ihre Witterung aufgenommen, und es sieht so aus, als würde sie sich in Richtung unseres Rudels bewegen. Und …“ Er hielt inne. „Sie ist nicht allein. Streuner verfolgen sie.“

„Ich dachte, wir hätten jeden einzelnen von ihnen außerhalb unseres Territoriums beseitigt“, seufzte ich. „Verdammt! Das ist so frustrierend. Stell ein Team aus unseren besten Männern zusammen. Ich will, dass dieses Mädchen aufgespürt und zu mir gebracht wird. Lebendig und unverletzt.“

„Und die Streuner, Sir?“ fragte Liam.

Ich lächelte. „Tötet sie alle.“

Während Liam sich beeilte, meine Befehle auszuführen, wandte ich mich wieder dem Fenster zu und starrte hinaus in den mondbeschienenen Wald. War es das, was meine Mutter gemeint hatte, als sie mir heute früher eine Nachricht über irgendeine Prophezeiung geschickt hatte? Dass sie sich heute erfüllen würde.

„Diejenige, die das Zeichen des Mondes trägt, hat das Schicksal der Zwillinge, und in ihr fließt das Blut des uralten Lykan-Königs. Es wird in unerwarteter Gestalt kommen … entweder als Mann oder als Frau, doch wer sie in sich birgt, wird den Segen des Universums heraufbeschwören.“

Das war die alte Prophezeiung … war dieses Mädchen gemeint? Konnte sie diejenige sein, die mir und meinem Volk die Befreiung bringen würde? Das fragte ich mich still. Der einzige Weg, es herauszufinden, war, sie lebend ins Rudel zu bringen.

Während ich über die Worte der Prophezeiung nachgrübelte, piepte mein Handy: eine Benachrichtigung. Als ich sie öffnete, verdunkelten sich meine Brauen vor Zorn, als ich auf die Bilder starrte, die Mom mir geschickt hatte. Fotos von Frauen, dazu Daten. Ich seufzte und kämpfte gegen den Drang an, das Telefon an die Wand zu schleudern; meine Mutter saß mir im Nacken, ich solle endlich heiraten, aber ich hatte noch immer nicht die richtige Frau gefunden, und sie würde so bald nicht lockerlassen.

Um mich abzulenken, beschloss ich, mich dem Team anzuschließen, das hinter dem Rogue her war – in der Hoffnung, dabei auch das Mädchen zu finden. Ich rannte aus dem Rudelhaus und wechselte in meine Wolfsform. Ich jagte durch den Wald und genoss, wie der sanfte Abend auf meinem Fell lag, während der Mond mich mild beschien.

Die Nachtluft fühlte sich seltsam an; ich konnte nicht genau sagen, woran es lag. Während ich stehen blieb und versuchte, den besten Weg zu finden, um zu suchen, fuhr mein Auto an mir vorbei. Ich roch mindestens zehn Rogue-Wölfe, die hinter dem Wagen her waren. Das musste sie sein – aber warum saß sie, um des Mondes willen, in einem Auto?

Mit ihrem Wolf wäre sie schneller.

Ich schob die aufdringlichen Gedanken beiseite und setzte zum Sprint in Richtung des Wagens an. Die Rogues holten sie mit jeder Minute mehr ein, und ich war noch ein Stück entfernt. Ich musste irgendetwas tun, um sie abzulenken.

Gerade als ich zum Heulen ansetzen wollte, schoss weiter vorn plötzlich einer der Rogues über die Straße, direkt vor ihr her. Instinktiv riss sie das Lenkrad herum; die Reifen kreischten protestierend auf. Für einen herzstillenden Moment dachte ich, sie würde überschlagen, doch irgendwie bekam sie das Fahrzeug wieder unter Kontrolle.

Ich holte zu den Rogues auf. Ohne nachzudenken, packte ich den ersten, schlitzte ihm mit meinen Klauen die Kehle auf, tief genug, um ihn zu töten. Zwei weitere Rogues erwischte ich zugleich, brach ihnen mit einer einzigen Handbewegung das Genick.

Die Frau fuhr jetzt schneller als zuvor. Ich wünschte, ich könnte sie erreichen und sie bitten, langsamer zu fahren, aber ich war noch zu weit weg. Ich packte drei weitere Rogues und brach ihnen das Genick. Es waren noch etwa vier übrig. Sie hetzten ihr immer noch hinterher, als hinge ihr Leben davon ab.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie einer der Rogues aus der Ecke des Waldes hervorschoss und sich mit voller Wucht in die Seite des Autos warf. Der Aufprall ließ den Wagen außer Kontrolle geraten; er schlingerte von der Straße und hinein in den dichten Wald.

Ein tiefes, bedrohliches Knurren entrang sich meiner Kehle, und im nächsten Augenblick war ich bei den vier Rogues – und riss sie in einem einzigen, gemeinsamen Blutrausch auseinander. Ich war wütend … und ich konnte nicht einmal sagen, warum. Ich hob den Blick zum Mond und heulte – es war lauter als mein gewöhnliches Heulen, trug dreimal so viel Kraft in sich wie zuvor, und ich wusste nicht, warum ich das gerade getan hatte.

Ich machte mich auf den Weg in das Tal, in das der Wagen gestürzt war … als ich noch ein Stück entfernt war, bemerkte ich, dass sich etwa zehn Rogues um das umgestürzte Fahrzeug gesammelt hatten und nach einem Weg suchten, sie herauszuzerren, um sich an ihr satt zu fressen.

Etwas schoss durch mich hindurch … diese Art Energiestoß, den ich vor ein paar Augenblicken schon einmal gespürt hatte.

„Ich hätte nichts dagegen, ein paar dieser Rogues zu köpfen“, sagte ich, während ich auf sie zuraste. Als ich näher kam … füllte mich der Zorn bei diesem Anblick bis in jede Faser meines Körpers, bis ich das Gefühl hatte, ich würde platzen.

Wieder wandte ich mich dem Mond zu, was seltsam war … ich heulte. Blitze rissen den Himmel auf, Donner krachte. Als ich den Kopf senkte, um den ersten Rogue zu packen … waren sie alle verschwunden, und stattdessen stand sie da und starrte mich an, mit Angst in den Augen …

die schönste Frau, die ich je gesehen hatte.