Kapitel 4

Perspektive von Lily

Meine Augenlider flatterten auf, der Schädel hämmerte – der schlimmste Kopfschmerz, den ich je gehabt hatte.

Einen Moment lang lag ich reglos da und versuchte zusammenzuklauben, was passiert war. Dann kehrte alles wie eine Woge zurück. Lucas’ Zurückweisung, Vanessas Worte in jener Nacht, der Schmerz, den ich gespürt hatte, als Lucas mich von sich stieß. Alles, wovor ich Angst gehabt hatte, war wirklich eingetreten … die Mondgöttin wusste offenbar, wie man die besten Geburtstagsgeschenke macht.

Ich setzte mich ruckartig auf und ignorierte den Schwindel, der über mich hinwegrollte. Das war also doch kein Albtraum. Das Pochen in meiner Brust war Beweis genug, dass es geschehen war. Das war meine neue Wirklichkeit – und sie war trostlos.

„Alles Gute zum Geburtstag, ich“, murmelte ich bitter, die Stimme heiser.

Während ich das Gesicht in beide Hände vergrub und mich zu erinnern versuchte, wo ich die Schmerzmittel in meinem Zimmer aufbewahrt hatte, wurde die Schlafzimmertür aufgerissen und Lucas stürmte hinein. Als er mich sah, flutete Erleichterung über sein Gesicht.

Mein Herz zog sich schmerzhaft zusammen, als sich unsere Blicke trafen. Ein Teil von mir wollte ihn anschreien, er solle verschwinden, sich mir nie wieder zeigen – doch ein anderer Teil … der Teil, der ihn trotz allem noch liebte, wollte, dass er mich in die Arme nahm und mir sagte, alles würde gut werden. Aber ich war so fertig damit.

„Was willst du?“ fragte ich, richtete die Schultern auf und funkelte ihn an. „Und war das gerade eben wirklich Erleichterung, die ich da gesehen habe? Dachtest du, du hättest mich mit deiner Nummer umgebracht? Ich wette, du bist glücklich.“

„Nein!“ Er schüttelte den Kopf und hastete an meine Seite. „Ich bin einfach so froh, dass es dir gut geht. Ich hatte Angst, du bist hart gefallen.“

„Tolle Neuigkeiten!“ Ich schnaubte. „Kannst du jetzt bitte gehen? Geh zu deiner Freundin … ich will dich nie wieder in meiner Nähe sehen.“

„Lily, ich …“ Er begann, ignorierte meine Drohungen, stockte dann. Ich sah, wie er tief Luft holte und es noch einmal versuchte. „Es tut mir so leid wegen allem. Es tut mir leid, dass ich dich betrogen habe, und wegen allem, was ich gesagt habe und was du bestimmt gehört hast. Was ich getan habe … was ich gesagt habe … das ist unverzeihlich, aber ich hoffe …“

Ich lachte ohne jede Heiterkeit und schnitt ihm das Wort ab. „Du hast recht, Lucas. Was du getan hast, ist unverzeihlich, und ich weiß nicht einmal, ob ich überhaupt die Güte besitze, dir zu vergeben. War’s das, wofür du hergekommen bist?“

Er schüttelte den Kopf, während sein Blick nervös zur Tür huschte und wieder zurück. Sein Gesicht wurde ernst. „Lily, hör mir zu. Du musst hier raus, es ist nicht mehr sicher für dich. Du musst gehen.“

„Gehen?“ Ich starrte ihn an und fragte mich, wovon er jetzt wieder redete. „Im Sinne von: das Rudel verlassen? Bist du verrückt? Ist das, weil du jetzt meine Schwester heiratest und willst, dass ich verschwinde? Wie viel Platz kann ich hier überhaupt einnehmen, nur weil ich da bin? Oder hat sie dich auch dazu angestiftet? Sie war’s, oder?“

„Nein!“ Lucas brüllte und fuhr sich durch die Haare. „Hast du mich beim ersten Mal nicht gehört? Ich habe gesagt, es ist nicht mehr sicher für dich, also musst du gehen.“

Ich blinzelte und begriff, dass er keinen Scherz machte. Verwirrung ersetzte einen Teil meiner Wut. „Wovon redest du?“

Er strich sich ein zweites Mal innerhalb weniger Minuten durchs Haar – normalerweise ein Zeichen, dass er aufgewühlt war. „Ich habe vor ein paar Minuten etwas mitgehört. Dein Vater und Vanessa, deine Schwester, die planen etwas. Etwas Schlimmes. Du musst hier raus, sofort!“

Mein Kopf schlingerte zwischen Neugier und Angst. Nach allem, was passiert war, jetzt das? War das wieder einer von Vanessas Tricks?

„Lucas, langsamer. Was genau hast du gehört?“ fragte ich.

Aber Lucas war schon in Bewegung. Er riss eine Tasche aus meinem Kleiderschrank und begann, Kleidung hineinzustopfen. „Keine Zeit, alles zu erklären. Vertrau mir einfach, Lily. Du bist hier in Gefahr.“

„Und du erwartest, dass ich mit dir gehe? Du, der mich vor ein paar Stunden verraten hat“, höhnte ich und stieg vom Bett herunter. „Hör zu, Lucas, mein Vater und Vanessa halten mich für nichts. Wenn das die Gefahr ist, von der du redest, dann sei beruhigt: Das ist normal. Also bitte …“

Bevor ich „Jack“ sagen konnte, durchquerte Lucas den Raum, packte meine Hand und nagelte mich mit seinem Blick fest. „Warum bist du so verdammt stur. Ich habe dir gerade gesagt, dass dein Leben in Gefahr ist, und du stehst hier …“ Er brach ab, ließ ihre Hand los. „Tut mir leid, dass ich laut geworden bin, aber es ist mir egal, ob ich dich mir über die Schulter werfen muss. Wir müssen jetzt gehen.“

„Schon gut!“ Ich straffte die Schultern. „Ich gehe mit dir, aber ich muss etwas überprüfen. Gib mir ein paar Minuten. Ich muss mit meinem Vater reden“, sagte ich, die Stimme fester, als ich mich fühlte. Mein ganzes Leben hatte ich versucht, mir die Liebe meines Vaters zu verdienen, versucht, in dieser Familie dazuzugehören. Ich konnte nicht einfach gehen, ohne Antworten.

Lucas sah mich an, als wäre ich verrückt. „Lily, nein! Wir müssen los.“

Aber ich war bereits unterwegs, marschierte aus meinem Zimmer und die Treppe hinunter. Ich fand ihn in seinem Arbeitszimmer, vergraben in seinem üblichen Stapel Papierkram. Sobald er mich sah, blickte er mit ruhigem Ausdruck von dem auf, womit er beschäftigt gewesen war.„Ah, Lily“, sagte er. „Ich hoffe, du fühlst dich besser?“

Meine Hände ballten sich zu Fäusten an den Seiten. „Warum?“, verlangte ich, meine Stimme zitterte, während sich Tränen in meinen Augen sammelten. „Warum kannst du mich nicht lieben, so wie du Vanessa liebst? Was habe ich je getan, um das zu verdienen?“

Er seufzte und klappte den Laptop zu. „Lily, ich weiß, dass du aufgebracht bist. Vielleicht sollten wir dieses Gespräch führen, wenn du dich beruhigt hast …“

„Nein!“ schrie ich und erschrak fast selbst. Es war das erste Mal, dass ich ihn anschrie. „Ich will Antworten, und ich will sie jetzt!“

Er starrte mich eine Weile an, sein Gesicht leer, nicht zu lesen. Plötzlich lächelte er – und ich machte vor Schock einen Schritt zurück. Es war kein freundliches Lächeln.

„Sehr gut“, sagte er, und seine Stimme wurde mit einem Schlag kalt. „Du willst die Wahrheit? Du bekommst sie. Ich hasse dich, weil du der Grund bist, warum ich meine Gefährtin verloren habe. Du warst von Anfang an nicht dafür bestimmt, überhaupt Teil dieser Familie zu sein.“

„Schon wieder dieselbe alte Geschichte“, murmelte ich und biss mir auf die Lippen, um nicht zu weinen. „Ich habe jeden wachen Moment meines Lebens damit verbracht, mich dafür zu entschuldigen. Es tut mir leid, dass Mom bei meiner Geburt sterben musste, aber ich bin mir auch sicher, dass sie niemals gewollt hätte, dass du mir ihren Tod anlastest. Ich habe nicht darum gebeten, geboren zu werden.“

„Ach, halt den Mund!“ fuhr er mich an. „Wir haben gelogen, okay! Sie ist nicht bei deiner Geburt gestorben … sie ist gestorben, als sie dich beschützt hat. Sie hat ihr Leben für dich gegeben …“

Ich erstarrte, als sich die Wucht seiner Worte in mir niederließ. „Was … wovon redest du?“

Er stand auf und kam zu mir, blieb dicht vor mir stehen und ragte über mich hinweg. „Dein Blut, Lily … es ist besonders, und du bist das Gefäß. Als du ein Kind warst, hat dich ein fremder Mann meiner Gefährtin übergeben – mit der Anweisung, dass sie sich um dich kümmern und dich beschützen muss. Ich schätze, sie hat es sich zu Herzen genommen.“

„Das … das stimmt nicht“, sagte ich, und eine Träne rollte mir über die Wange, während meine Stimme brach. „Sie war meine Mutter … sie hat mich geboren …“

„Und du glaubst, ich würde meine Tochter so behandeln, wie ich dich behandle?“ Er schnaubte verächtlich. „Bitte … ich will nicht lachen.“

Meine Augen brannten, doch ich weigerte mich, die Tränen fallen zu lassen. „Warum hast du mich dann die ganze Zeit hierbehalten? Du hättest mich doch in dem Moment loswerden können, als deine Gefährtin starb. Warum der Aufwand, mich hierzubehalten, nur um mich schlecht zu behandeln?“

„Weil“, sagte er, und sein Lächeln wurde grausam, „ich ihr ein Versprechen gegeben habe, und ich habe vor, es zu erfüllen. Übrigens …“ Er hielt inne, ging zurück an seinen Schreibtisch, nahm eine Akte und streckte sie mir entgegen. „Ich habe dir einen Platz am College im Gebiet des benachbarten Rudels gesichert.“

Mir drehte sich der Kopf; das konnte nicht wahr sein. „Du … du willst, dass ich gehe?“

Er nickte, und seine Stimme nahm einen beinahe väterlichen Klang an. „Es wäre gut für dich. Eine Chance, neu anzufangen, und ich könnte endlich etwas Ruhe in meinem eigenen Haus haben.“

„Ich will nicht gehen, Vater, bitte …“ Ich schluchzte und wollte nach ihm greifen, doch der harte Blick in seinem Gesicht hielt mich auf.

Und dann begriff ich alles.

„Du lügst“, flüsterte ich und drehte mich so, dass ich ihm direkt gegenüberstand. „Das hat nichts mit dem College zu tun, oder? Du willst mich loswerden.“

Das Lächeln wich augenblicklich einem Grinsen, als er höhnisch die Lippen verzog. „Cleveres Mädchen. Immer zu schlau zu deinem eigenen Besten.“ Dann seufzte er. „Ja. Die Wahrheit ist: Du wirst sowieso heute Nacht gehen, und sobald du weg bist, werde ich dich zum Rogue erklären. Und wenn du jemals versuchst zurückzukommen, wirst du wie ein Rogue behandelt werden … nur damit du es weißt: Es gibt viele Rudel, die Rogues hassen. Ich wünsche dir viel Glück da draußen – du wirst es brauchen, um zu überleben.“

Ich taumelte rückwärts und stieß mit dem Rücken gegen die Kante des Tisches im Zimmer. „Das kannst du nicht tun“, sagte ich, kaum hörbar. „Ich bin deine Tochter.“

„Du bist nicht meine Tochter!“, wiederholte er. „Du bist nur irgendein dummes Mädchen ohne Wolf, mit großem Blut in den Adern. Du hast bis Mitternacht Zeit zu verschwinden, oder ich lasse dich eigenhändig hinausschleifen und rauswerfen. Beeil dich, mein liebstes Lily … die Zeit ist nicht dein Freund.“

Wie betäubt schleppte ich mich aus seinem Arbeitszimmer und zurück in mein Zimmer, wo Lucas mit dem Packen fertig war. Kaum sah er mich, murmelte er: „Es tut mir so leid, Lily … ich hätte nie gedacht … ich wusste es nicht …“

Ich nickte, weil ich mir nicht zutraute zu sprechen. Meine ganze Welt war innerhalb eines Tages in sich zusammengebrochen. Mein Freund, meine Schwester, mein Vater – und eine Mutter, die gar nicht meine Mutter gewesen war. Ich war von dem Mädchen, das ihr Vater und ihre Schwester hassten, zu einem … BASTARD geworden! Jeder hatte mich verraten … ich hatte nichts mehr.

Ein paar Minuten später erreichte ich mit meiner Tasche den Rand des Rudelgebiets, und Lucas schwebte hinter mir her. Er hatte sich immer wieder entschuldigt und um Verzeihung gebettelt, doch es war mir gelungen, ihm aus dem Weg zu gehen.

Jenseits dieser Lande … werde ich jetzt Beute sein … aber es ist schon gut … ich hatte ohnehin nichts mehr zu verlieren.

Ohne mich noch einmal umzudrehen, fuhr ich durch die Tore.