Kapitel 8
Larry zuckte die Achseln und sagte: „Das ist unmöglich. Ich bin nur ein Waisenkind. Wie sollte ich jemanden so Wichtiges wie Leo kennen?“
„Hör auf zu lügen. Und was ist dann mit deiner Kaiserresidenz?“
Larry erklärte: „Ich kann es mir nicht leisten, in der Kaiserresidenz zu wohnen. Sie gehört einem Freund, mit dem ich im Waisenhaus aufgewachsen bin. Er ist ins Ausland gegangen, und weil er wusste, dass ich nirgendwo unterkomme, hat er mich dort wohnen lassen, damit ich auf alles aufpasse.“
„Wirklich?“ Chloe wirkte skeptisch.
„Natürlich. Willst du dich nur deshalb von mir scheiden lassen, weil die Kaiserresidenz nicht mir gehört? Interessierst du dich also nur für Geld?“
„Natürlich nicht!“ Chloe schmollte und sagte: „Du hast mich geheilt und mir ein neues Leben geschenkt. Ich habe dich bereits geheiratet. Ob du arm bist, ist egal. Ich werde für dich sorgen!“
„Chloe, ich lag falsch!“
In diesem Moment stürmte eine Frau heran und warf sich gegen die Autoscheibe.
Ihr Haar hing wirr herab, und ihr Gesicht war geschwollen, vermutlich von Schlägen.
Es war Jessica.
Kaum war Jessica da, kam Peter herüber, packte sie am Haar und schlug ihren Kopf gegen das Auto, sodass sie vor Schmerz zusammenzuckte.
„Miststück, wegen dir habe ich meinen Job verloren. Ich bring dich um!“
„Mr. Bennett.“ Frank, der Fahrer, meldete sich zu Wort.
Larry machte eine wegwerfende Handbewegung und sagte: „Ignorier das einfach. Fahr los.“
„Larry …“ Chloe sah Jessica an, die geschlagen war und deren Stirn blutete, und fragte besorgt: „Larry, sollten wir nicht etwas tun?“
Larry lachte und sagte: „Die streiten sich nur ein bisschen. Da mischen wir uns nicht ein.“
„Chloe, ich lag falsch. Um unserer alten Freundschaft willen – kannst du Mr. Evans bitten, mich nicht zu feuern?“
Draußen vor dem Wagen waren Jessicas Schluchzer zu hören.
Chloe erinnerte sich an Jessicas frühere Bitte, und das machte sie wütend. Jessica hatte tatsächlich von ihr verlangt, mit einem anderen Mann zu schlafen.
Bei dem Gedanken daran fuhr sie das Fenster hoch.
„Chloe, ich lag falsch. Ich habe dich unterschätzt und nicht gewusst, dass du Mr. Evans kennst. Bitte gib mir eine Chance. Ich flehe dich an.“ Jessica kniete auf dem Boden.
Nachdem er sie verprügelt hatte, ging Peter ebenfalls zur Fahrerseite, zog eine Schachtel Zigaretten zu zwanzig Dollar hervor und nahm eine heraus, die er anbot. „Hey, kannst du das Fenster runterlassen? Ich muss Ms. Lewis ein paar Worte sagen.“
Frank drehte sich um und sah Larry auf der Rückbank an.
Larry nickte.
Daraufhin ließ Frank das hintere Fenster herunter.
Peter kam nach hinten, zog eine Zigarette heraus und hielt sie Larry hin.
Larry nahm sie nicht.
Peter sah verlegen aus und lächelte. „Ms. Lewis, ich habe Sie beleidigt. Bitte verzeihen Sie mir. Können Sie mit Mr. Evans sprechen und ihn bitten, mich nicht zu feuern?“
Dann zog er vorbereitetes Geld hervor und reichte es herüber. „Ich gebe Ihnen zweitausend Dollar, bitte nehmen Sie es.“
Chloe wandte den Blick zu Larry neben ihr.
Larry nahm sie in den Arm und lächelte. „Chloe, komm. Los, bring den Vertrag schnell zurück. Sobald wir das erledigt haben, bekomme ich die Zustimmung deines Großvaters, und du wirst meine rechtmäßige Frau.“
Chloe verstand Larrys Bedeutung sofort und nickte.
Außerdem kannte sie Leo nicht und konnte ihnen nicht helfen.
Und Peter und Jessica hatten sich das selbst eingebrockt.
„Frank, zurück.“
„Okay.“
Frank startete sofort den Wagen und fuhr los.
„Chloe.“ Jessica kniete am Boden und schrie vor Schmerz.
Chloe ignorierte sie. Sie saß im Auto, streckte Larry die Zunge heraus und fragte neckisch: „Larry, haben sie ihretwegen ihren Job verloren – wegen mir?“
Larry sagte: „Nicht vollständig. Legion Lord ist ein großes Unternehmen und duldet niemanden, der der Firma schadet. Peter hat seine Macht missbraucht, es war nur eine Frage der Zeit, bis er gefeuert wird. Dein Auftauchen war nur der Auslöser.“
Als Chloe das hörte, fühlte sie sich erleichtert.
Schon bald kehrten sie zur Familie Lewis zurück.
Chloes wiederhergestelltes Aussehen brachte die Familienmitglieder der Lewis auf andere Gedanken.
Oscar, der älteste Enkel der Familie Lewis, lud sogar einen Freund ein, um Chloe ihm vorzustellen.
Sein Freund stammte aus der Familie Hall, er hieß Sean, ein verwöhntes Rich Kid.
Letzte Nacht war in der Familie Hall etwas passiert, doch derjenige, der gestorben war, war Kevin, und das bedeutete Sean, dem verwöhnten Rich Kid, nicht viel.
Über die Jahre hatte sein Großvater die Familie Hall kontrolliert, und sein Taschengeld war immer geringer geworden. Nun, da Kevin tot war, würde die Position des Familienoberhaupts mit Sicherheit an seinen Vater fallen.
Sobald sein Vater Brian die Familie Hall erbte, würde Seans Status innerhalb der Familie deutlich steigen.
Außerdem wurde Kevins Beerdigung schlicht gehalten, und die Familie Hall hielt keine Trauer.
Er hatte von Oscar gehört, Chloe habe ihre Schönheit zurückgewonnen und sei nun eine umwerfende Schönheit. Deshalb war er zur Familie Lewis gekommen, um zu sehen, wie hübsch das ehemalige hässliche Entlein geworden war.
In der Villa der Familie Lewis drängten sich alle um Sean und behandelten ihn wie einen Gott.
Oscar saß mit übereinandergeschlagenen Beinen würdevoll auf dem Sofa und sagte: „Opa, Sean ist ein guter Freund von mir. Ich habe ihm erzählt, dass Chloe eine große Schönheit ist, deshalb ist er zu uns nach Hause gekommen. Chloe muss sich von Larry scheiden lassen und Seans Freundin werden.“
Victor, der in der Nähe saß, lächelte und sagte: „Natürlich. Nur der junge Herr aus der Familie Hall ist Chloe würdig.“
Die Schmeicheleien der Familie Lewis befriedigten Seans Eitelkeit ungemein.
So war der Status der Vier Großen Familien in Sunset City. Wohin auch immer die Nachkommen der Vier Großen Familien gingen, sie waren stets der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
„Opa.“
In diesem Moment kam Chloe mit Larry herein.
Kaum war sie eingetreten, zog sie einen Vertrag hervor, das Gesicht voller Freude. „Opa, ich habe den Vertrag zurückgebracht. Ich habe den Auftragsvertrag von der Legion Group bekommen. Heißt das, Larry kann in der Familie Lewis bleiben?“
Oscar sprang sofort auf, zeigte auf Sean, der mit übereinandergeschlagenen Beinen auf dem Sofa saß, und stellte ihn vor: „Chloe, ich stelle dir jemanden vor. Das ist Sean aus der Familie Hall. Kennst du die Familie Hall? Das Oberhaupt der Vier Großen Familien in Sunset City. Geh und zünd Sean eine Zigarette an.“
Seans Blick war auf Chloe geheftet.
Er wusste, dass Chloe früher entstellt gewesen war, aber er hatte nicht erwartet, dass sie nach ihrer Genesung eine solche Schönheit sein würde. Diese Reise hatte sich definitiv gelohnt. Chloe war jetzt umwerfender als jede Frau, mit der er je zusammen gewesen war.
Er schwor sich insgeheim, dass er Chloe unbedingt ins Bett bekommen musste.
Chloe warf Sean einen Blick zu und fühlte sich unter seinem Blick äußerst unwohl. „Wer ist das? Warum sollte ich das für ihn tun? Auf keinen Fall.“
„Wie kannst du es wagen!“ brüllte Victor mit eisiger Stimme. „Sprich mit Respekt mit Sean und entschuldige dich sofort.“
Sean gab sich großzügig, winkte ab. „Victor, schimpf nicht mit Chloe. Ich mag Frauen mit ein bisschen Feuer. Übrigens, was hat Chloe gerade gesagt – dass sie einen Auftrag vom Legion Lord bekommen hat? Was hat es damit auf sich?“
Oscar erklärte sofort die Situation.
Erst da bemerkte Sean Larry hinter Chloe. Er hatte gedacht, Larry sei der Fahrer, doch es stellte sich heraus, dass er der Schwiegerenkel war.
Sein Gesicht verdunkelte sich, und er sagte: „Victor, ich will Chloe. Beendet die Ehe sofort, oder ich mache einen Anruf, und selbst wenn Chloe den Auftrag vom Legion Lord bekommen hat, wird der Legion Lord ihn auf der Stelle annullieren. Vergiss nicht, die Familie Hall ist der enge Partner der Legion Group. Der Legion Lord gibt anderen Firmen nur dann zusätzliche Aufträge, wenn die Familie Hall bereits zufrieden ist.“
Larry musterte den arroganten Sean und sagte: „Ich habe gehört, Kevin ist tot. Du bist aus der Familie Hall. Warum bist du nicht zu Hause und trauerst, sondern kommst stattdessen zur Familie Lewis?“
„Du suchst Ärger.“ Sean sprang sofort auf, packte Larry am Kragen und hob die Hand, um ihm eine Ohrfeige zu verpassen.
Larry hob die Hand, blockte die Ohrfeige und stieß ihn leicht weg.
Obwohl der Stoß sanft war, stolperte Sean und fiel zurück aufs Sofa. Seine Wut schoss augenblicklich in die Höhe. Er war aus der Familie Hall, einer der Vier Großen Familien. Wo immer er auftauchte, war er der Mittelpunkt. Und jetzt war er von einem Schwiegersohn weggestoßen worden – und schlimmer noch: Larry wagte es, seinen verstorbenen Großvater zu verspotten!
Kevins Tod war allgemein bekannt, doch niemand wagte, ihn zu erwähnen.
Larry hatte es gewagt, es auszusprechen.
Sean zog ein Klappmesser aus dem Hosenbund, warf es auf den Boden und sagte kalt: „Hack dir selbst eine Hand ab, dann verschone ich dein Leben. Andernfalls werfe ich dich in den Fluss, damit du die Fische fütterst!“
Oscar sprang hastig auf, grinste unterwürfig und sagte: „Sean, setz dich, rauch eine Zigarette. Sei nicht wütend. Diesen Versager umzubringen ist viel zu leicht. Da gibt es nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste. Bring ihn einfach um. Uns ist das völlig egal. Nachdem du ihn umgebracht hast, wird Chloe deine Frau.“
Chloe hörte diese schamlosen Worte, ihr Gesicht vor Zorn verzerrt, die Zähne fest aufeinandergepresst.
Sean setzte sich, starrte Larry an und sagte kalt: „Nur wegen dem, was du gesagt hast, bist du erledigt. Niemand kann dich retten.“
Larry lächelte nur schwach und schenkte dem kaum Beachtung.
Wenn es nicht die Familie Lewis wäre, würde er Sean auf der Stelle töten.
Chloe, gekränkt, reichte den Vertrag hinüber und sagte: „Opa, du hast gesagt, wenn ich den Auftrag vom Legion Lord bekomme, würdest du Larry als meinen Ehemann anerkennen. Das ist kein Auftrag über fünf Millionen Dollar; es ist ein Auftrag über zehn Millionen Dollar. Bitte sieh ihn dir an.“
„Zehn Millionen?“ Victors Körper zuckte.
„Opa, große Neuigkeiten! Der Vorstandsvorsitzende der Legion Group, Leo, hat Chloe persönlich in den Legion Tower eingeladen!“ In diesem Moment stürmte eine Frau herein, kreidebleich vor Dringlichkeit.
