Kapitel 6

Am nächsten Morgen erhielt Larry einen Anruf von Chloe.

„Larry, ich habe meinen Freund aus der Highschool erreicht. Sie ist bereit zu helfen und hat ein Treffen mit Leo arrangiert, dem Vorsitzenden von Legion Lord. Wo bist du? Lass uns jetzt zur Legion Group fahren und den Auftrag sichern. Dann wird Opa dich anerkennen.“ Chloes aufgeregte Stimme drang durch das Telefon.

„Warte zu Hause, ich hole dich sofort ab.“

Nachdem er aufgelegt hatte, sprang Larry aus dem Bett, machte sich rasch frisch und ging hinaus.

„Mr. Bennett, wohin geht’s?“

Frank wartete bereits am Wagen.

„Zu Chloe nach Hause.“

„Mr. Bennett, bitte steigen Sie ein.“

Larry stieg in den unauffälligen Geschäftswagen, und Frank fuhr zügig in Richtung von Chloes Haus.

Er wartete vor der Wohnanlage.

Bald kam Chloe heraus.

Heute würde sie den Vorsitzenden von Legion Lord treffen, also hatte sie sich besonders herausgeputzt. Sie trug ein atemberaubendes, figurbetontes Kleid, und ihr goldenes Haar fiel ihr in Wellen über die Schultern, sodass sie zugleich bezaubernd und hinreißend wirkte.

„Larry.“

Schon von weitem entdeckte sie Larry vor dem schwarzen Geschäftswagen, rannte mit strahlendem Gesicht auf ihn zu und sagte: „Meine Freundin respektiert mich sehr und hat das Treffen schon arrangiert. Wir können direkt zur Legion Group.“

Larry lächelte nur leicht.

Es lag nicht an ihrer Freundin; ohne Larrys vorherige Absprache mit Leo hätte Leo Chloe niemals empfangen.

Doch als er sah, wie begeistert Chloe war, wollte er ihr die Freude nicht nehmen und lobte sie stattdessen: „Ich hab’s gewusst. Du bist unglaublich, Chloe. Diesmal zähle ich auf dich. Wenn wir den Auftrag nicht bekommen, sitze ich in großen Schwierigkeiten.“

Chloes Lächeln wurde noch breiter, ein wunderschönes Strahlen. „Keine Sorge. Ich lasse nicht zu, dass du in Schwierigkeiten gerätst.“

Sie kannte Larrys wahre Identität nicht, aber sie war in seiner Villa gewesen.

Es war die luxuriöseste Imperial Residence in Sunset City, ein Vermögen wert. Wer in so einer Villa wohnen konnte, war unmöglich ein gewöhnlicher Mensch.

Sie fühlte sich unendlich glücklich, einem so außergewöhnlichen Mann begegnet zu sein.

Sie wollte Larry beweisen, was in ihr steckte, ihm zeigen, dass sie nicht mehr dieselbe Chloe war. Trotz des Spottes, den sie all die Jahre ertragen hatte, hatte sie ihr Lernen nie vernachlässigt. Sie wusste viel mehr, als man ihr zutraute.

„Chloe, steig ein.“

Als sie eingestiegen war, wies Larry an: „Frank, zur Legion Group.“

Chloe schmiegte sich in Larrys Arme und konnte, als sie an die Ereignisse der letzten Nacht zurückdachte, nicht anders, als zu fragen: „Larry, weißt du, was gestern Nacht passiert ist? Kevin, das Oberhaupt der Familie Hall, zugleich der Anführer der Vier Großen Familien, wurde getötet.“

Die Familie Hall führte die Vier Großen Familien in Sunset City an.

Kevin, das Familienoberhaupt der Halls, war eine der prominentesten Persönlichkeiten in Sunset City.

Die Familie Hall hatte gestern Abend eine gewaltige Veranstaltung ausgerichtet. Der Anlass war zweifach.

Erstens sollte die dauerhafte Vereinbarung zwischen der Dragon-Soar-Group der Familie Hall und der Legion Group gefeiert werden, was bedeutete, dass die Dragon-Soar-Group bei den Aufträgen der Legion Group Vorrang erhalten würde – etwas, das den Einfluss der Familie Hall massiv stärken würde.

Zweitens war es Kevins achtzigster Geburtstag.

Doch eine mysteriöse Person war eingedrungen, hatte einen Sarg abgeliefert, Kevin getötet und seinen Kopf mitgenommen. Über Nacht verbreitete sich der Vorfall in ganz Sunset City und löste einen gewaltigen Aufruhr aus.

Inzwischen hatten die Behörden bereits Ermittlungen aufgenommen, doch es gab noch keine weiteren Neuigkeiten.

Als Chloe den Vorfall erwähnte, tat Larry überrascht und sagte: „Ich bin gestern, sobald ich zu Hause war, sofort schlafen gegangen, also habe ich nicht mitbekommen, was passiert ist. Ist die Familie Hall in Sunset City der Anführer der Vier Großen Familien?“

„Ja“, sagte Chloe. „Die Familie Hall ist der Anführer der Vier Großen Familien in Sunset City, unter ihrem Namen laufen unzählige Geschäfte. Allein die Dragon-Soar-Group ist viel stärker als alle Unternehmen der Familie Lewis zusammen, und die Familie Hall hat noch viele andere Firmen.“

Auf Chloes Gesicht lag ein Hauch von Neid. „Jede Frau in Sunset City träumt davon, die junge Herrin der Familie Hall zu werden.“

Larry lächelte schwach. „Hattest du gestern nicht eine Chance? Wenn du dich von mir scheiden lässt, hättest du vielleicht die Möglichkeit, einen Mann aus einer reichen Familie zu heiraten.“

Chloe blickte ihn verächtlich an. „An reichen Familien ist nichts Gutes. In den letzten zehn Jahren habe ich viel zu viel Spott ertragen. In ihren Augen bin ich nur ein Witz. Ich weiß, wer mich gut behandelt, und ich will sie nicht heiraten. Außerdem stammt mein Mann bereits aus einer reichen Familie.“

Damit sagte sie es und lächelte glücklich.

Larry konnte nicht anders, als Chloes Hand fest zu umklammern.

Chloe war ziemlich vernünftig.

Frank, der am Steuer saß, sagte kein Wort und fuhr schweigend weiter. Bald kamen sie vor dem Gebäude der Legion Group an.

Die Legion Group war ein Unternehmen der Familie Evans in der Hauptstadt, ein internationaler Konzern.

Der Hauptsitz von Legion Lord war ziemlich imposant, ein achtstöckiges Gebäude.

Larry und Chloe stiegen aus.

Chloe blickte zu dem achtstöckigen Bau vor ihr hinauf und fühlte sich einen Moment lang wie benommen.

In den vergangenen zehn Jahren war sie kaum hinausgegangen.

Dabei brannte in ihr eine starke Sehnsucht, die Welt da draußen zu sehen. Sie hatte zu Hause gelernt, in der Hoffnung, eines Tages ausbrechen und unter einem höheren Himmel aufsteigen zu können.

Sie nahm ihr Handy heraus und rief ihre Freundin aus der Highschool an, Jessica Rodriguez.

Etwa zwanzig Minuten später kam Jessica. Sie trug starkes Make-up und einen Businessrock. Als sie Chloe am Eingang stehen sah, huschte ein Ausdruck der Überraschung über ihr Gesicht.

Gestern hatte Chloe ihr gesagt, dass sie ihr Aussehen zurückgewonnen hatte, und ihr sogar ein Foto geschickt. Jessica hatte es zunächst nicht geglaubt, doch nun, da sie Chloe mit eigenen Augen sah, war sie überzeugt. Chloe war tatsächlich atemberaubend schön.

Jessica trat näher, in ihrer Miene ein Hauch von Neid. „Bist du das, Chloe?“

Chloe ging ihr aufgeregt entgegen, ergriff Jessicas Hand und sagte, leicht erregt: „Jessica, ich bin’s. Ich kann gar nicht glauben, wie gut du bist. Du bist schon Abteilungsleiterin bei der Legion Group.“

Jessicas Eitelkeit war damit reichlich befriedigt, und sie lächelte. „Ich verdiene nur meinen Lebensunterhalt. Aber um den Vorsitzenden zu treffen, braucht man die Genehmigung des General Managers. Komm.“

Chloe erstarrte.

Gestern, als sie auf Facebook geschrieben hatten, hatte Jessica gesagt, sie habe bereits ein Treffen mit Leo arrangiert, dem Vorsitzenden von Legion Lord.

„Chloe, du musst verstehen, an einen Auftrag von Legion Lord zu kommen, ist nicht leicht. Um den Auftrag zu bekommen, musst du etwas dafür geben.“ Sie beugte sich dichter zu Chloe und flüsterte ihr ins Ohr.

Als Chloe das hörte, lehnte sie entschieden ab. „Auf keinen Fall.“

Jessicas Gesicht wurde ungeduldig. „Chloe, du kannst nichts bekommen, ohne etwas zu geben. Ich hab dein Foto schon dem Manager geschickt. Er hat gesagt, wenn du eine Nacht mit ihm verbringst, musst du nicht mal den Vorsitzenden sehen. Der Manager kann das entscheiden.“

„Jessica, ich dachte, du wärst meine Freundin. Wie kannst du mir so etwas antun?“

Jessica sah sie geringschätzig an. „Glaubst du, du bekommst einen Auftrag, ohne irgendwas zu geben? Ich sag’s dir: unmöglich. Überleg’s dir und sag mir Bescheid.“

Damit drehte sie sich um und ging davon, ihre High Heels klackten auf dem Boden.

Chloe war den Tränen nahe. Sie wandte sich zu Larry, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, und sah ihn mit feuchten Augen an. „Bin ich nutzlos?“

Larry tröstete sie und sagte: „Nein, du bist sehr fähig, Schatz. Geh einfach zu Leo; er wird dich ganz bestimmt empfangen. Geh nur, ich warte im Wagen auf dich.“

Sanft schob Larry Chloe in Richtung des Legion Towers.

Doch in diesem Moment kehrte Jessica, die schon gegangen war, mit einem Mann mittleren Alters zurück.

Der Mann trug Anzug und Krawatte und sah aus wie jemand, der es zu etwas gebracht hatte.

Jessica, die sich vertraut bei ihm eingehakt hatte, trat wieder an Chloe heran und sagte lächelnd: „Chloe, das ist Peter, der Manager der Legion Group. Er ist dafür zuständig, mit anderen Firmen zu verhandeln und zu entscheiden, welche Unternehmen Aufträge bekommen.“

Jessica war so schnell zu ihrer Position gekommen, weil sie eine Beziehung mit Peter eingegangen war.

Sie war Peters Geliebte geworden, um die Stelle als Abteilungsleiterin zu bekommen.

Letzte Nacht hatte sie Peter Chloes Foto geschickt.

Peter war sofort interessiert gewesen und hatte versprochen, dass er bei der nächsten Beförderung zum stellvertretenden Abteilungsleiter für Jessica stimmen würde, wenn sie Chloe dazu bringen könne, mit ihm zu schlafen.

Als er Chloe nun persönlich sah, war er erst recht gefesselt.

In Wirklichkeit war Chloe noch schöner und reizender als auf dem Foto.

In diesem Augenblick schwor er sich, dass er mit dieser umwerfenden Schönheit ins Bett musste.

Er trat heran, warf die Brust heraus und musterte Chloe. „Chloe, richtig? Jessica hat mir von dir erzählt. Heute ist es so heiß; wie wär’s, wenn wir in ein Hotel gehen und das im Detail besprechen? Keine Sorge, ich kann dir ganz sicher einen Auftrag über fünf Millionen Dollar geben.“