Kapitel 5
Die Familie Hall war die führende Familie unter den vier großen Familien von Sunset City.
Heute war ein Tag, der für die Halls gefeiert werden musste. Erstens hatte die Dragon-Soar-Group der Familie Hall ein Abkommen mit der Legion Group unterzeichnet und war damit zu deren engsten Partnern geworden – was bedeutete, dass der Einfluss der Halls noch weiter anwachsen würde.
Zweitens war es der achtzigste Geburtstag des Patriarchen der Familie Hall, Kevin.
Vor der Villa der Halls drängten sich Luxuswagen, und die Elite von Sunset City erschien einer nach dem anderen, um Kevins achtzigsten Geburtstag zu feiern und der Familie Hall zur dauerhaften Partnerschaft mit der Legion Group zu gratulieren.
Die Familie Garcia, die Familie Wilson und die Familie Johnson hatten allesamt kostspielige Geschenke und Glückwünsche geschickt.
Am Eingang der Hall-Familie verkündete ein Kellner mit Mikrofon unablässig, welche Gaben die Gäste mitgebracht hatten.
In der Halle der Villa wirkte Kevin, geschniegelt im Anzug, trotz seiner achtzig Jahre voller Leben. Als er die Geschenke der Gäste hörte, lächelte er zufrieden.
Menschen aus den verschiedensten angesehenen Familien von Sunset City waren gekommen.
Sogar Angehörige der weniger bekannten Familie Lewis waren da. Um sich bei der Familie Hall einzuschmeicheln, hatte Victor sich mächtig ins Zeug gelegt und Kevin eine teure Halskette gekauft.
Die Leute aus den unterschiedlichen Familien nutzten die Gelegenheit, um ihre Verbindungen auszubauen.
Draußen vor der Villa der Halls trat ein Mann in einem braunen Mantel, das Gesicht hinter einer Maske verborgen, mit einem Sarg in den Händen ein.
Der Sarg wog mindestens zweihundert Pfund, doch der Mann hob ihn mit einer Hand, als sei es nichts.
Es war Larry, in Southwild berüchtigt und von allen gefürchtet.
Er war diesmal aus zwei Gründen zurückgekehrt: um Chloe etwas zurückzuzahlen und um Rache zu nehmen.
Seit er Chloe geheiratet hatte, wollte er kein Unheil über sie bringen, deshalb trug er eine schwarze Maske und verwandelte sich in den geistergesichtigen Asura.
Als er das Tor der Familie Hall erreichte, stemmte er plötzlich Kraft dagegen; der Sarg schoss nach vorn, krachte durch das Tor und schlug mitten in der Halle der Villa auf.
Die plötzliche Szene versetzte alle Anwesenden in Schrecken.
Das lärmende Bankett verstummte schlagartig.
Was ging hier vor?
Heute war Kevins achtzigster Geburtstag. Wer war so dreist, ihm einen Sarg zu schicken?
Kevin hatte sich gerade mit den Oberhäuptern mehrerer Familien unterhalten.
Als er den Sarg sah, verdüsterte sich sein Gesicht, und er brüllte: „Was soll das? Wo sind die Sicherheitsleute?! Wer hat das hier reingebracht? Schafft das sofort raus!“
„Kevin, dieser Sarg ist ein Geschenk für dich. Heute ist dein achtzigster Geburtstag. Um diese Zeit nächstes Jahr ist dein Todestag.“
Ein Ruf kam von draußen, und gleich darauf trat ein Mann im braunen Mantel mit einer Geistermaske im Gesicht ein.
„Wer bist du?“ Kevin starrte Larry an. Er war das Oberhaupt der Familie Hall, eine der maßgeblichen Figuren in Sunset City. Niemand wagte es, sich hier daneben zu benehmen.
„Der, der dir das Leben nimmt.“
Larrys kalte Stimme hallte durch die Halle. Mit der schwarzen Geistermaske im Gesicht ging er Schritt für Schritt auf Kevin zu.
„Mach dich nicht so wichtig.“ Ein Mann in den Zwanzigern trat vor, zeigte auf Larry und fluchte: „Ist mir scheißegal, wer du bist. Auf dem Gebiet der Familie Hall beugst du dich mir.“
Es war Charles Hall. Charles stach Larry den Finger fast ins Gesicht, beschimpfte ihn und wollte ihm die schwarze Geistermaske herunterreißen. Kalt sagte er: „Mal sehen, wer du wirklich bist.“
Larry machte plötzlich einen Zug, packte Charles’ Hand, gab ein wenig Druck darauf, hob Charles an und wirbelte ihn mit brutaler Kraft herum.
Charles stieß einen Schrei aus.
Die Elite von Sunset City, die am Bankett teilnahm, war wie erstarrt. Sie lebten in friedlichen Zeiten und hatten nie eine derart blutige Szene gesehen. Viele wichen zurück, aus Angst, hineingezogen zu werden.
Larry war wie ein Gott des Todes. Seine Aura war erdrückend; mit diesem gewaltsamen Griff brachte er die Leute der Familie Hall zum Zittern, und sie wichen Schritt für Schritt zurück.
Auch Kevin ging einen Schritt zurück und griff an den unteren Rücken, bereit, eine Waffe zu ziehen und den Feind vor sich zu töten.
Larry ging Schritt für Schritt auf Kevin zu.
In der Villa, in deren Halle Dutzende Menschen standen, war das einzige Geräusch Charles’ qualvolles Schreien.
Nach ein paar Schreien verlor er vor Schmerz das Bewusstsein, und die Halle versank in Stille.
„Auf die Knie.“
Larrys Schrei hallte wider.
Seine Ausstrahlung war ungeheuer. Es war die Tötungsabsicht, geschmiedet aus Jahren auf dem Schlachtfeld, aus dem Niederstrecken unzähliger Feinde. Unter dem Druck dieser Mordlust zitterten die Eliten von Sunset City und die Leute der Familie Hall vor Angst. Nachdem Charles’ Arm augenblicklich gebrochen worden war, wagte niemand, aufzustehen oder auch nur ein Wort zu sagen.
Der Befehl, sich hinzuknien, ließ Kevins Herz vor Furcht und Unruhe erzittern.
In diesem Moment vergaß er jeden Widerstand und sank unkontrolliert auf die Knie.
Als sie das sahen, waren die Eliten von Sunset City wie vor den Kopf geschlagen.
Das war Kevin, das Oberhaupt der Familie Hall, der führenden Familie unter den vier großen Häusern von Sunset City – und nun kniete er am Boden.
In Larrys Hand erschien ein Draht, seltsam und gegliedert, aus unzähligen silbernen Nadeln zusammengesetzt, die miteinander verbunden waren.
„Kevin, kennst du deine Sünden?“
In diesem Moment reagierte Kevin endlich, kalter Schweiß brach ihm am Rücken aus. Er dachte: Was geht hier vor? Warum kniete ich?
Er versuchte aufzustehen, doch seine Beine waren weich; er brachte sich nicht hoch.
„Weißt du überhaupt, mit wem du da redest?“ Obwohl er nicht stehen konnte, gab er sich noch immer hart, griff nach seinem unteren Rücken, bereit, den Feind vor ihm jeden Augenblick zu töten.
Die anderen Mitglieder der Familie Hall wagten nicht, vorzutreten; sie fürchteten, mit hineingezogen zu werden.
„Ich sage dir, warum du sterben musst. Vor zehn Jahren, am See bei Flower Residence, brannte ein Feuer einen Tag und eine Nacht lang und riss achtunddreißig Leben fort. Dafür solltest du einen hohen Preis zahlen.“
Larrys kalte, unbarmherzige Stimme hallte durch die Villa.
Im nächsten Augenblick war Larry hinter Kevin, nahm den Draht aus silbernen Nadeln, legte ihn ihm um den Hals und übte leichten Druck aus.
Die Eliten von Sunset City schrien vor Entsetzen, alle stürzten zu Boden, zitternd. Die Mitglieder der Familie Hall waren nicht minder entsetzt, als sie Kevins Tod sahen.
Larry zog einen schwarzen Beutel hervor, steckte Kevins Kopf hinein und wandte sich zum Gehen.
Er war bereits fort, doch in der Villa der Familie Hall herrschte totenstille. Alle kauerten am Boden, die Hände über dem Kopf, während Kevins kopfloser Körper reglos in der Halle lag.
Auf dem Friedhof der Familie Bennett, vor dem Grab von Richard Bennett, stellte Larry den schwarzen Beutel ab und lehnte ihn an den Grabstein.
Er nahm eine Flasche Wein heraus, trank einen kräftigen Schluck und goss den Rest auf den Boden vor dem Grab.
„Opa, ruh in Frieden. Ich werde dafür sorgen, dass die Seelen der Familie Bennett Frieden finden, und ich werde einen Weg finden, das Kunstwerk des Mondscheins zurückzuholen.“
Damit stand er auf und ging.
Nachdem er zur Imperial Residence zurückgekehrt war, nahm er eine Dusche.
In der Villa der Familie Hall waren die Eliten von Sunset City, die zum Gratulieren gekommen waren, inzwischen alle gegangen.
In der Halle der Villa war ein Sarg aufgestellt, und Kevins Körper lag still auf dem Boden.
Charles, dem man den Arm gebrochen hatte, war bereits ins Krankenhaus gebracht worden.
Die Mitglieder der Familie Hall knieten alle vor Kevins Leichnam.
Angeführt wurden sie von einer verführerischen, schönen Frau im Kleid, Kevins jüngster Tochter, Roxanne.
Sie war es gewesen, die die Familie Bennett unruhig gemacht und zugrunde gerichtet hatte.
Sie blieb ruhig.
„Habt ihr Frederick Hall angerufen?“
Roxannes zornige Stimme hallte durch die stille Halle.
„Ja, haben wir.“
„Rührt hier nichts an, bis Frederick zurück ist.“
Tief in der Nacht landeten im Militärbezirk von Sunset City mehrere Hubschrauber, auf denen die Worte „Westliches Territorium“ prangten.
Ein Mann mittleren Alters in Uniform, mit kaltem Gesichtsausdruck, stieg aus.
Draußen stand eine Reihe voll bewaffneter Soldaten stramm und salutierte sofort.
Dann trafen mehrere Militärfahrzeuge ein. Der Mann stieg in eines der Autos, das direkt zur Villa der Familie Hall fuhr.
Als der Mann, der zurückgeeilt war, die Lage in der Villa der Familie Hall sah und den kopflosen Kevin in der Halle liegen, nahm er augenblicklich die Mütze ab und kniete sich nieder.
„Dad, ich bin zu spät. Ich schwöre: Egal, wer es ist – ich werde ihn nicht davonkommen lassen.“
Ein Brüllen, erfüllt von grenzenloser Wut, dröhnte durch den Raum.
„Frederick.“ Roxanne trat näher.
Der Mann vor ihr war Kevins vierter Sohn, Frederick.
Fredericks Gesicht blieb ausdruckslos, sein Auftreten düster. „Ich brauche die Überwachungsaufnahmen vom Bankett.“
„In Ordnung, ich hole sie sofort.“ Roxanne nickte und gab umgehend den Befehl, das Material zu besorgen.
Frederick stand auf, begutachtete Kevins Wunden und sah sich dann die Aufnahmen an; er sah den gesamten Ablauf, wie Larry Kevin tötete.
Sein Gesicht wurde eisig, und er fragte: „Was hat er gesagt, bevor er Dad getötet hat?“
Roxanne antwortete: „Vor zehn Jahren, am See bei Flower Residence, brannte ein Feuer einen Tag und eine Nacht lang und riss achtunddreißig Leben fort. Dafür solltest du einen hohen Preis zahlen.“
Als Frederick das hörte, ballte er die Fäuste, sein Gesicht verdunkelte sich. „Ein übrig gebliebenes Mitglied der Familie Bennett?“
„Wahrscheinlich.“
Frederick fuhr sich übers Gesicht, winkte Roxanne zu und sagte: „Lasst Dad in Frieden ruhen. Haltet die Beerdigung schlicht. Ich fahre heute Nacht nach Capital City und erkundige mich bei unseren Leuten, ob es noch überlebende Mitglieder der Familie Bennett gibt.“
