2: Vergnügen, mit Ihnen Geschäfte zu machen.
Aifes Perspektive
„Was?“ schrie Papa.
Während ich immer noch auf den Kriegern lag, die einst tapfer gekämpft hatten, um die Mitglieder des Rudels zu schützen, wurde mir klar, was für ein großer Feigling ich war. Es gab nichts, was ich mir mehr wünschte, als dass meine Seele meinen Körper verlassen und vor dem kaltblütigen Mann fliehen könnte.
Ein seltsames Geräusch kam von dem Fremden; ich konnte nicht sagen, ob es ein Knurren oder ein Schnauben war, vielleicht beides.
Er sagte nicht mehr als die Worte, die er bereits gesprochen hatte. „Sie. Um das Rudel zu retten, musst du sie mir geben.“
„Bist du verrückt geworden? Ich gebe meine Tochter nicht her! Ich werde es nicht zulassen!“
Aus dem Augenwinkel konnte ich sehen, wie Papa versuchte, gegen die Eindringlinge zu kämpfen, aber ich wusste, dass es vergeblich war. Aus welchem Grund auch immer er mich brauchte, der Mann würde nicht mit leeren Händen gehen, egal welche Entscheidung mein Vater traf.
Ich wusste, dass Papa nicht aufgeben würde. Er würde mich niemals jemandem überlassen, selbst wenn er mich mit seinem Leben beschützen müsste, aber ich weigerte mich, das als Option zu akzeptieren.
Kein weiteres Blut würde wegen mir vergossen werden.
Tränen füllten meine Augen, als ich meinen Blick auf den monströsen Mann vor mir richtete. Ich leckte mir die Lippen und sammelte den kleinen Mut, den ich hatte, räusperte mich und sprach: „Ich werde gehen.“
In dem Moment, als die Worte meinen Mund verließen, begann Papa zu schreien und kämpfte doppelt so heftig gegen die Männer, während der Fremde mir seine Hand reichte wie ein blutiger Prinz Charming.
Ich schüttelte den Kopf, während ich versuchte, wieder auf die Beine zu kommen. Alles in mir schrie, dass ich um mein Leben rennen sollte, aber wenn die Zukunft des gesamten Rudels, oder was davon übrig war, in meinen Händen lag, musste ich als Tochter des Alphas die Verantwortung übernehmen.
Als es mir gelang, meinen Körper aufzurichten, gaben meine Knie fast nach.
„Aife, sei nicht dumm, tu das nicht! Er wird dich töten, wenn du mit ihm gehst! Wenn wir sterben sollen, sterben wir zusammen, als Rudel, als Familie!“ schrie Papa in einem letzten Versuch, meine Meinung zu ändern.
Ich wollte, aber ich konnte ihn nicht ansehen. Nicht so.
Der einst mächtige und respektierte Alpha, gezwungen, am Boden zu knien von jemandem, der nicht würdig war, die Luft zu atmen, die mein Vater atmete. Er war ein stolzer Mann, ein Mann, der lieber sterben würde, als gezwungen zu werden, auf den Knien zu leben. Das Letzte, was mein Vater brauchte, war, dass sein einziges Kind ihn so sah.
„Ein kluges Mädchen hast du hier, Alpha Lucian. Es ist immer ein Vergnügen, Geschäfte mit dir zu machen,“ lachte der Grobian, als er einen Schritt näher zu mir trat.
Ich wollte zurückweichen, mehr Abstand zwischen uns schaffen, aber ich wagte es nicht, einen Muskel zu bewegen. Für das Rudel. Ich tat das für das Rudel. Für meine Familie. Für die Krieger, die noch um ihr Leben kämpften, für die Mütter und Kinder, die sich im Rudelhaus versteckten. Für sie.
Als der Grobian vor mir stehen blieb und sich bückte, hielt ich den Atem an. Ich konnte seine ekelhaften Hände auf meiner Haut spüren, als er einen Arm unter meine Knie hakte und mich wie einen Sack über seine Schulter warf.
„Los geht's, Jungs, wir sind hier fertig. Die Getränke gehen heute Abend auf mich,“ lachte er, als er sich umdrehte und in Richtung Wald zu gehen begann.
Während die mörderischen Männer jubelten und alles fallen ließen, um ihrem Anführer zu folgen, warf ich einen letzten Blick auf meinen Vater, formte ein schwaches „Es tut mir leid“ mit meinen Lippen und schloss die Augen. Ich wollte den Schmerz und die Enttäuschung in seinen Augen nicht sehen.
Eines Tages würde er verstehen und akzeptieren, warum ich diese Entscheidung getroffen habe.
Als der Fremde mich von dem einzigen Zuhause wegtrug, das ich je gekannt hatte, wurde mir klar, dass mein Leben sich in wenigen Stunden vollkommen verändert hatte. Die Zukunft war nicht mehr so klar, wie ich dachte, die Pläne, die ich mit meinen Eltern gemacht hatte, verblassten wie eine ferne Erinnerung, und jetzt konnte ich nur raten, was mit mir geschehen würde.
Nichts Gutes, das war sicher. Der einzige Gedanke, der mich etwas beruhigte, war, dass ich durch mein Opfer und meine Freiheit unsere überlebenden Rudelmitglieder gerettet hatte.
Je weiter er mich trug, desto schlechter fühlte ich mich. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass ich kein Recht hatte zu weinen, da ich nicht diejenige war, die am meisten litt, aber ich konnte die Tränen nicht zurückhalten, egal wie fest ich die Augen schloss.
Es gab keine Stimme in meinem Kopf, die mir Antworten gab oder den Schmerz linderte, ich musste noch drei Monate warten, bis der Tag gekommen war, also war ich hier völlig auf mich allein gestellt. Wenn ich wenigstens meinen Wolf hätte, würde ich mich nicht so ängstlich und allein fühlen.
All diese Gedanken schossen mir durch den Kopf, während ich versuchte, sie zu verdrängen. Ich hatte kein Recht, mich selbst zu bemitleiden, da die Konsequenzen aus der Entscheidung resultierten, die ich gegen den Willen meines Vaters getroffen hatte.
„Das ist ein feiner Hintern, den du da hast. Hast du Pläne damit?“ Jemand lachte, ihre Worte wurden von Gelächter und Rufen begleitet.
Ich hörte das Geräusch eines schweren Schlages, bevor sich der Schmerz durch meinen Körper ausbreitete. Der Grobian, der mich trug, hatte mir auf den Hintern geschlagen und sich seinen Anhängern angeschlossen, um mein Elend zu verspotten, als ob das Leben und die Zukunft eines Menschen für sie nur ein Spiel wären.
„Ich habe ein paar Pläne für diese hier. Ihr seid alle eingeladen zuzuschauen. Wer weiß, wenn die Stimmung passt, lade ich vielleicht einige ein, sich am Spaß zu beteiligen.“
Diese Aussage ließ mein Blut gefrieren. Ich war kein Fremder in Sachen Intimität, auch wenn ich noch keine mit einem Mann gehabt hatte, aber ich wusste genug darüber, um zu verstehen, worauf er anspielte.
War das Gemetzel nicht genug für diese Barbaren? Hatten sie ihre kranken, verdrehten Wünsche nicht mit der Menge an Blut, die sie vergossen hatten, befriedigt? War das Blutbad nicht genug für sie?
„Ich melde mich freiwillig!“ Jemand rief, was mich aus meinen Gedanken aufschreckte.
Und wieder folgten den Worten Wellen von unangenehmem, bösartigem Gelächter. Kalte Schauer liefen mir den Rücken hinunter, alle meine Sinne gingen auf Hochtouren, während ich versuchte, zuzuhören und gleichzeitig die Gespräche zu ignorieren.
Das Einzige, was ich tun konnte, war zu beten, dass die Mondgöttin einen Plan für mich hatte. Vielleicht war dies nichts anderes als ihr Test, um zu sehen, wo meine Loyalitäten lagen, wie weit ich für mein Rudel gehen würde?
Unabhängig davon, was als Nächstes passieren würde, hoffte ich, dass, wenn der Tod in meinen Karten stand, er kommen würde, bevor die Barbaren die Chance bekamen, mit mir zu tun, was sie wollten. Zu diesem Zeitpunkt war ich bereit, mein eigenes Leben zu nehmen, bevor ich ihnen die Genugtuung gab, es für mich zu tun.
„Scheiße, ich habe fast das große Finale vergessen“, knurrte der Anführer.
Er drehte sich um und warf mich so schnell von seiner Schulter, dass ich nicht realisierte, was geschah, bis er eine Handvoll meiner Haare packte und mich auf die Füße zog. Um dem Elend noch mehr Schmerz hinzuzufügen, ließ er meine Haare nicht los und zog weiter daran, selbst als ich aufrecht stand.
Ein Zischen des Schmerzes entwich meinen Lippen, als er sich näher lehnte, um zu flüstern: „Schau geradeaus.“
Meine Augen fokussierten sich auf das Rudelhaus in der Ferne. Zuerst dachte ich, er hielt an, um mich zu verspotten, aber als das Geräusch einer Explosion durch den Wald hallte und die Wucht davon den Boden erschütterte, sah ich, wie das Haus hinter einer riesigen Wand aus Staub und Flammen verschwand.
„Nein!“ schrie ich und versuchte zu rennen, ignorierte seinen eisernen Griff an meinen Haaren. Irgendwie schaffte ich es, mich umzudrehen und ihm direkt in die Brust zu schlagen. „Du Lügner! Du hast gelogen! Du hast gesagt, du würdest sie am Leben lassen!“ schrie ich aus voller Kehle, während sie nur über meinen Schmerz lachten.
Ich war bereit, ihm das Herz herauszureißen, aber etwas traf meinen Kopf und das Letzte, woran ich mich erinnerte, war ihr spöttisches Lachen, als die Dunkelheit mich umhüllte.
