Kapitel 2

Perspektive von Alora

Meine Schwester Sarah liebte es, mich zu quälen und mich mit dem zu verhöhnen, was sie mir antun würde. Sie hatte nicht vor, mich gehen und in Frieden leben zu lassen. Sie hatte einen Freund, den jüngsten Sohn des Betas unseres Rudels. Sie hat mir bereits gesagt, dass sie, sobald sie mit Matt verbunden ist, einen Weg finden wird, mich aus dem Rudel zu verbannen und zur Abtrünnigen erklären zu lassen. Das alles nur, damit sie mich töten oder töten lassen kann. Sie sagte, es sei nur ihr gutes Recht, den peinlichen, dunklen Schandfleck, der ich war, aus ihrem Leben zu entfernen.

Sarah weiß nicht, dass wir von einer sehr angesehenen Blutlinie abstammen, nicht dass sie sich dazu bekennen wollen würde. Ich habe auch herausgefunden, woher meine Hautfarbe möglicherweise stammen könnte. Ich bin die Doppelgängerin der ersten unserer Vorfahren, Luna Heartsong. Sie war eine Alpha-Kriegerin gewesen, bekannt als eine der stärksten und wildesten Wölfinnen unserer Geschichte. Meine Familie würde jede Verbindung zu ihr aufgrund ihrer Haut-, Haar- und Augenfarbe leugnen. Ich konnte immer noch nicht den Grund dafür herausfinden; kein anderer Clan scherte sich so sehr um die Hautfarbe wie sie.

Ich zwang mich, die deprimierenden Gedanken abzuschütteln, und begann, über den vor mir liegenden Tag nachzudenken. Während der viertägigen Pause war ich achtzehn geworden, was mich heute ein wenig aufgeregt machte. Vielleicht würde ich heute meinen Gefährten treffen. Xena ist ebenfalls aufgeregt. Wahrscheinlich sogar mehr als ich.

Oh, ich weiß, dass ich aufgeregter bin, bemerkt sie.

„Und warum das?“, frage ich neckisch.

Weil unser Gefährte uns lieben wird. Wir werden jemanden haben, der uns dafür schätzt, wer wir wirklich sind, sagt sie aufgeregt.

„Das ist zumindest unsere Hoffnung. Es wäre schön, wenn unser Gefährte uns akzeptiert. Sich zu verstecken, jetzt, wo der Abschluss so kurz bevorsteht, ist anstrengend geworden. Die Schule endet offiziell in zwei Wochen. Die Abschlussprüfungen der Universität sind geschrieben, es fehlen nur noch die der High School.“

Prüfungen, noch mehr Prüfungen, wie lange soll das noch dauern? Ich würde lieber rennen, grummelte sie.

„Nur die ersten drei Tage dieser Woche, dann werden die letzten anderthalb Wochen voller Unsinn sein. Wir gehen heute Abend noch laufen“, sage ich beruhigend.

Wann hören wir auf, alles, was du erreicht hast, vor deiner Familie zu verbergen?, forderte sie.

„In dem Moment, in dem die Tinte auf meinen Zeugnissen trocken ist, ich meinen Führerschein in der Hand und einen Schlüssel zu meiner eigenen Wohnung habe. Der Alpha hat eine Suite im Rudelhaus, die er mir zuweisen wird, sobald ich meinen Abschluss habe“, erzähle ich ihr, dann: „Obwohl … vielleicht warte ich nicht einmal so lange.“

Der Alpha respektiert dich wirklich. Du bist wie die Tochter, die er nie hatte, erinnert sie mich.

„Ja, der Alpha hat nur zwei Söhne. Sein Ältester soll unser nächster Alpha des Rudels werden. Er beendet gerade seine finale Alpha-Ausbildung und sollte diesen Sommer zurückkommen“, ist meine Antwort.

Ich hoffe, er ist immer noch nett zu uns, wenn er zurückkommt, um die Position seines Vaters zu übernehmen, sagt sie.

„An dem Tag, als wir uns trafen, wäre ich fast ertrunken. Als er mich am Flussufer fand, mit Schlamm und Blut bedeckt, war ich nur ein Welpe, er ein jugendlicher Wolf. Er half seinem Vater, mich zu retten, und seiner Mutter, mich wieder gesund zu pflegen. Danach war er immer beschützend mir gegenüber, und auch dir, nachdem du zu mir gekommen warst. Und als wir uns dann verwandeln konnten, wachte sein Wolf über uns, wann immer wir mit ihm liefen. Ich bin sicher, er wird immer noch nett zu uns sein, wenn er nach Hause kommt“, versichere ich ihr.

Ich begann, in der Erinnerung an jenen Tag zu schwelgen, den Tag, an dem ich ihn traf, derselbe Tag, an dem Sarah versucht hatte, mich zu ertränken. Es hatte eine Woche lang geregnet, ein Wolkenbruch nach dem anderen, bevor wir endlich einen sonnigen Tag bekamen. Eine unserer Nachbarinnen hatte mir gebrauchte Kleidung geschenkt, und darunter war dieses eine Kleid.

Es war ein schlichtes Kleid, weiß mit blauen Blumen, das mir bis knapp über die Knie reichte. Meine Schwester hatte versucht, es anzuziehen, aber es war ihr zu klein. Ich hatte es mir für diesen Tag aufgespart. Wir waren beim Rudelpicknick, einer Feier zum Ende des Winters und zum Beginn des Frühlings.

Der Ärger begann, weil alle bemerkten, wie hübsch ich in diesem Kleid aussah. Meine Haare waren zu zwei französischen Zöpfen an beiden Seiten meines Gesichts geflochten. Sie sagten, wie wunderschön mein Hautton zu der Farbe passte und wie er meine Augen so hübsch zum Leuchten brachte.

Meine Schwester hingegen trug ein blassrosa Kleid, das wie alle ihre anderen Kleider war. Während sie also ein „Du siehst wie immer reizend aus, Liebling“ bekam, wurde sie zunehmend wütender über all die Komplimente, die ich erhielt. Sie ging zu unseren Eltern und erzählte ihnen, ich würde vor dem Rudel eine öffentliche Szene machen und Aufmerksamkeit auf mich ziehen. Meine Eltern kamen daraufhin herüber und stellten sich in die Nähe der Gruppe von Wölfen, die mir Komplimente für meine Schönheit machten, hielten aber dennoch Abstand.

Sie hatten all das gelobt, was meine Familie und mein Clan an mir hassten – und das war einfach alles. Sie hatten mir immer gesagt, ich sei hässlich und ein dunkler Fehler, weil ich nicht blass war, mein Haar nicht blond und meine Augen nicht blau. Ich war der Schandfleck der Familie, der beschämende Makel der Unvollkommenheit im Clan, und diese Wölfe beim Picknick hatten all diese Merkmale als wunderschön gepriesen. Meine Eltern waren außer sich vor Wut.

Sie konnten nicht einfach hinstürmen und mich wegreißen, das wäre eine zu öffentliche Konfrontation gewesen. Es wäre schlecht für ihr Image gewesen, das Image des Clans. Stattdessen schickten sie meine Schwester, um mich zu holen. Sie packte meinen Arm in einem festen, schmerzhaften Griff und sagte mit einer hellen, kindlichen Stimme: „Mama und Papa suchen dich.“ Also verabschiedeten sich die Erwachsenen von uns und überließen mich der Gnade meiner Eltern.

Gnade … wenn sie nur wirklich welche gehabt hätten. Meine Mutter hatte mir eine Ohrfeige gegeben, sobald sie damit ungestraft davonkommen konnte. „Du undankbares Miststück, wie kannst du es wagen, deine Schwester herabzuwürdigen, wie kannst du es wagen, so in die Öffentlichkeit zu gehen, du bist eine Schande für diese Familie, du hässliches Kind, ein Schandfleck, den ich bei der Geburt hätte ertränken sollen, geh nach Hause! SOFORT!“, hatte sie das letzte Wort gekreischt.

Als ich beschämt nach Hause ging, meine Wange rot vom Abdruck ihrer Hand und Tränen über mein Gesicht liefen, umzingelten mich meine Schwester und ihre Freundinnen. „Das hast du davon, dass du versucht hast, mich in den Schatten zu stellen, du wertloses Miststück“, zischte Sarah.

„Ihnen hat nur das Kleid gefallen, ich habe es nicht absichtlich getan“, hatte ich gehofft, sie würde es verstehen und mich nicht dafür bestrafen. Wie sehr ich mich doch geirrt hatte.

„Dieses Kleid ist eine Beleidigung für die Augen“, hatte Agatha gesagt.

„Ja, lass uns was dagegen tun“, sagte Lauren.

„Ja, lass es uns loswerden“, schlug Beatrice vor.

„Du hast recht, das würde es besser machen … aber ist das genug?“ Sarahs Tonfall hatte mir den Magen zugeschnürt, die Angst hatte mich gepackt.

Dann blickte sie auf den angeschwollenen Fluss hinter mir und die schlammige Böschung.

„Ich weiß, was ich tun werde. Wie wär’s mit einer kleinen Schwimmrunde, Schwesterchen?“, sagte sie mit einem teuflischen Grinsen im Gesicht.

Sie streckte die Hand aus, packte mich und begann, mich zu zerren. Ich hatte meine Füße in den Boden gestemmt, um sie daran zu hindern, mich weiterzuziehen. Ihre Fingernägel hatten sich in meine Haut gebohrt und Blut hervorquellen lassen.

Es hatte wehgetan und ich hatte vor Schmerz geweint. Das Blut hatte meinen Arm glitschig gemacht, und es war mir gelungen, mich aus ihrem Griff zu befreien. Ich hatte mich umgedreht und war vom Fluss weggerannt, aber ihre Freundinnen stürzten sich auf mich, bevor ich weit kam.

Lauren und Beatrice packten mich an den Füßen und zogen mich zurück zum Fluss. Agatha und Sarah versuchten, meine Hände zu fassen, aber ich schlug, ohrfeigte und kratzte. Sarah hatte jetzt Blut auf der Wange und war rasend. „Das hinterlässt besser keine Narbe, du kleiner Freak, ich werde dich ertränken, du Schlampe!“, kreischte sie.

Sie hoben mich vom Boden auf. Sarah schlug mir so hart ins Gesicht, dass meine Ohren klingelten. Mir war schwindelig, meine Sicht war von Tränen verschwommen, als es ihnen endlich gelang, mich von der Böschung und in den reißenden Fluss zu werfen. Ich ging unter, der Fluss wirbelte mich immer wieder herum, während ich kämpfte, um an die Oberfläche zu gelangen, nur um nach Luft schnappen zu können, bevor mich die Strömung wieder nach unten riss. Ich begann, mich ans Ufer zu kämpfen.

Immer und immer wieder schlug mich das Wasser gegen Felsen und Treibgut. Endlich erwischte ich einen Ast und hielt mich daran fest, um zu verhindern, dass der Fluss mich erneut mitriss. Keuchend versuchte ich, wieder zu Atem zu kommen, aber ich war zerschlagen und schwach.

Zitternd, aber entschlossen, nutzte ich den Ast, um mich an den Rand einer steilen und schlammigen Böschung zu ziehen. Ich klammerte mich an den Ast und begann, mich hochzukrallen. Schlamm und Erde lösten sich und bedeckten mich, als ich mich endlich hoch und aus dem Fluss zog. Dort, am Rande des Flusses, im Schlamm, war ich zusammengebrochen und ohnmächtig geworden.

Ich kam zu mir, als jemand meine Schulter berührte und mich umdrehte. Ich roch Wolf.

„Was ist mit dir passiert, Kleine?“, fragte eine junge Stimme.

„Sohn, was machst du da im Schlamm, komm sofort hierher“, forderte eine ältere Stimme.

„Papa, hier ist ein kleines Mädchen, sie ist voller Blut und Schlamm und sie ist durchnässt“, sagte die junge Stimme.

„WAS!“ Ich hörte einen Schrei, dann rannte jemand. Die Schritte hielten auf meiner anderen Seite an, und dann kniete auch er im Schlamm. „Warum sollte ein Welpe so hier draußen sein?“, hörte ich ihn mit einer von Entsetzen erfüllten Stimme fragen.