Kapitel 5 Überall Augen

„Ich habe nur das lose Stromkabel wieder angeschlossen“, sagte Charles mit seiner charakteristischen ruhigen Miene.

Er spürte Angst und Schrecken, wusste aber, dass das Zeigen solcher Emotionen nur die Verdachtsmomente des mittleren Alters Mannes verstärken würde.

„Arbeitszeit ist nicht für solche trivialen Angelegenheiten gedacht. Jede Sekunde, die du verschwendest, bedeutet einen massiven Verlust für das Unternehmen!“

Der Mann ignorierte Charles' Erklärung und setzte seine strenge Zurechtweisung fort.

„Es wird nicht wieder vorkommen, Supervisor Ethan“, versprach Charles, während seine Augen schnell das Namensschild an der Brust des Mannes scannten.

„Wieder?“ Ethan hob die Hand und verpasste Charles vor den Augen der anderen Mitarbeiter eine schallende Ohrfeige.

Blut sickerte aus dem Mundwinkel von Charles und vermischte sich langsam mit den früheren Blutspuren von seiner Nase.

„Bitte beruhigen Sie sich, Supervisor Ethan. Charles ist neu hier – es ist verständlich, dass er noch nicht alle Unternehmensregeln kennt.“

Eddie erhob sich von seinem Arbeitsplatz, lächelte freundlich und stellte sich zwischen die beiden, wobei er Charles subtil abschirmte.

Ethan warf ihm einen kalten Blick zu. „Du hast Zeit, dich um andere zu kümmern? Hast du deine eigenen Aufgaben erledigt?“

Eddies Lächeln erstarrte sofort. Er stammelte: „Fast fertig. Ich werde den Vorschlag auf jeden Fall vor Feierabend in Ihr Postfach schicken.“

„Vor Feierabend? Als TechFront-Mitarbeiter hättest du diese Vorschläge vor dem Mittagessen einreichen sollen! Wie weit bist du gekommen? Lass mich nachsehen!“

„Ich... ich muss sie noch organisieren—“ Je mehr Eddie zu erklären versuchte, desto misstrauischer wurde Ethan.

Sie kehrten zu Eddies Arbeitsplatz zurück, und nachdem Ethan den „Code“ überprüft hatte, den Eddie geschrieben hatte, wurde sein Gesicht eiskalt.

„Das nennst du Arbeit? Hat das Unternehmen dich eingestellt, um zufälligen Unsinn zu tippen?“

Die Stimme des Supervisors war ohrenbetäubend, doch die anderen Mitarbeiter blieben völlig unbeeindruckt.

Sie glichen Maschinen, die sich auf ihre Aufgaben konzentrierten und von äußeren Störungen unberührt blieben.

„Ich will einen vollständigen und prägnanten Programmvorschlag in meinem Postfach vor Ende des Tages. Wenn du es wagst, mich noch einmal so zu täuschen, brauchst du morgen gar nicht erst zu kommen!“

Ethan schlug mit der Hand auf den Schreibtisch, bevor er aufstand und zur Tür ging.

Als er ging, murmelte er: „Außerdem hat das Unternehmen beschlossen, dich wegen deiner schlechten Leistung zu disziplinieren.“

Charles bemerkte, dass der Supervisor einen seltsam aussehenden Knopf aus seiner Tasche zog und ihn drückte.

Sofort griff sich Eddie an den Kopf und brach auf dem Boden zusammen, zuckend vor Schmerzen.

„Hey, alles in Ordnung?“ Charles trat vor, um Eddies Zustand zu überprüfen.

Eddie stieß seine Hand heftig weg und knurrte: „Lass mich in Ruhe! Mach deine eigene Arbeit!“

Charles erstarrte, sagte nichts mehr und kehrte zu seinem Schreibtisch zurück, um mit seiner Arbeit fortzufahren.

Wie Eddie bereits erwähnt hatte, war Charles nur ein Neuling. Diese Art von verheerender Arbeitsinspektion würde ihn wahrscheinlich noch nicht treffen.

Eddie kämpfte sich durch sein Unwohlsein, richtete sich langsam vom Boden auf und kehrte zu seinem Computer zurück.

Unter normalen Umständen konnte er keine vollständige Codezeile schreiben, geschweige denn jetzt.

Er öffnete seinen Browser in der Hoffnung, online einige Referenzen zu finden, die er einfach kopieren und einfügen konnte.

Aber plötzlich wurde sein Bildschirm schwarz. Ein Paar kalter, furchterregender Augen materialisierte sich allmählich in seinem Blickfeld.

Er fühlte, wie sein gesamtes Blut in seinen Adern augenblicklich gefror.

Mit der Zeit begannen sich die Augen zu vermehren, wie eine groteske Form der Zellteilung.

Bald wuchsen Augen aus dem Boden, den Wänden, der Decke – sogar aus seinem eigenen Körper!

Eddie war entsetzt. Er bedeckte seine Augen und versuchte verzweifelt, der schrecklichen Vision zu entkommen.

Aber es gab kein Entkommen. Diese Augen schienen in den Tiefen seiner Seele verwurzelt zu sein. Selbst wenn er die Augen schloss, blieben diese unheimlichen Pupillen deutlich sichtbar.

Schnelle, durchdringende Pieptöne – wie ein Totengeläut – erklangen hinter ihm.

Eddie zitterte, als er seine Arbeitsanwendung öffnete und unzusammenhängend murmelte: „Ich arbeite, ich arbeite wirklich. Bitte hört auf, mich zu verfolgen!“

Nach diesen Worten verspürte er eine plötzliche Erleichterung.

Die unzähligen Augen in seinem Blickfeld verschwanden allmählich.

Er seufzte erleichtert und bereitete sich darauf vor, einfachen Code einzugeben, den selbst ein Amateur wie er verstehen konnte.

In diesem Moment spürte Eddie etwas Klebriges an seiner Handfläche.

Als er hinunterschaute, entdeckte er, dass er irgendwie einen warmen, blutüberströmten Augapfel in der Hand hielt.

Das Sehvermögen seines linken Auges war vollständig von Dunkelheit verschlungen.

...

Aus seinem kreativen Zustand auftauchend, warf Charles einen Blick auf die Uhrzeit in der unteren rechten Ecke seines Computers.

Es war 16:30 Uhr – nur noch dreißig Minuten bis zum Feierabend.

„Großartig, nur noch eine halbe Stunde!“

Aufseher Ethan kam zu einer weiteren Inspektion vorbei.

Charles zeigte ihm den „Code“, den er im Voraus vorbereitet hatte.

Es waren eigentlich nur Passagen seiner Schrift mit hinzugefügten Sonderzeichen, aber ohne genaue Prüfung würde niemand etwas bemerken.

Nachdem Ethan gegangen war, warf Charles instinktiv einen Blick zu Eddies Arbeitsplatz.

Dann erstarrte er.

Eddies Kopf war wie ein Ballon auf eine extrem abnormale Größe angeschwollen.

Dunkelrote Blutgefäße breiteten sich über seine Haut aus und ähnelten einem Spinnennetz oder den Rissen in ausgetrockneter Erde.

Dann hörte Charles ein lautes Ploppen.

Eddies Kopf platzte vollständig. Warme, rosa-weiße Masse spritzte überall hin – einige landeten sogar auf Charles' Gesicht!

Instinktiv versuchte er zu schreien, aber es kam kein Laut heraus. Es fühlte sich an, als hätte jemand mit schrecklicher Kraft seine Kehle gepackt.

Währenddessen behielten die umstehenden Mitarbeiter ihre gleichgültigen Gesichtsausdrücke bei, als hätten sie nichts Ungewöhnliches bemerkt.

Eddie blieb als kopflose Leiche über seinem Arbeitsplatz zusammengesackt, nie wieder aufzuwachen.

Den Tod aus nächster Nähe zu erleben – besonders einen so grausamen Tod – brachte Charles dazu, unkontrolliert zu würgen.

Während er in seinem kreativen Zustand war, konnte er sich Tatorte vorstellen, die zehnmal blutiger waren als dies, und dennoch ruhig bleiben.

Aber jetzt erkannte Charles, dass er außerhalb dieses Zustands immer noch nur ein gewöhnlicher Mensch war.

Plötzlich tippte jemand sanft auf seine Schulter.

Charles riss den Kopf hoch und sah Catherine, die ihn mit ernstem Gesichtsausdruck anstarrte.

„Deine Arbeit für heute ist beendet. Zeit, nach Hause zu gehen.“

Charles atmete schwer, wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und überprüfte die Uhrzeit. Es war genau 17:00 Uhr – er hatte den anstrengenden Arbeitstag irgendwie überlebt.