Kapitel 2 Charles und Sharlec

„Was ist hier los, Detective Brand?“ Officer Dylan starrte seinen älteren Kollegen verwirrt an.

Ehrlich gesagt, verstand Brand es auch nicht. In all seinen Dienstjahren hatte er noch nie etwas so Bizarres erlebt.

„Vergiss das jetzt erst mal. Lass uns den Tatort untersuchen. Wenn wir den falschen Mann verhaftet haben, können wir uns später entschuldigen. Im Moment ist es unsere Priorität, den wahren Täter zu fassen!“

Mit diesen Worten trat Brand auf die Bremse und eilte mit Dylan zum Tatort.

Unterdessen im Verhörraum des Burmington Police Department.

Charles setzte sein wirres Monologisieren fort.

„Ja, ja! Ein einziges Verbrechen könnte niemals den wachsenden Blutdurst in Sharlecs Herz stillen. Er wird sich definitiv neue Ziele suchen. Lass mich überlegen... junge Frauen, die auf der New Star Avenue einkaufen? Oder vielleicht die eiligen Büroangestellten? Nein, solche Menschen zu töten wäre für ihn keine Herausforderung. Er sehnt sich nach Aufregung – dem Nervenkitzel des Entkommens oder sogar des Verspottens der Polizei!“

In seinem tranceartigen Zustand schien Charles eine Art Resonanz mit der Figur aus seinen Geschichten zu bilden. Flüsternde Stimmen begannen ihn zu umgeben.

Charles riss sich aus seiner Trance. Sein Gehirn fühlte sich an, als würde es expandieren, als ob gewaltige Informationsströme in sein Bewusstsein strömten.

Er sah eine alte, kunstvoll verzierte Tür vor sich erscheinen. Während er seine Geschichte weiterspann, begann sich die Tür langsam zu öffnen.

...

„Sir, es ist hoffnungslos. Der Täter war diesmal zu sauber – kein einziger Hinweis wurde hinterlassen“, sagte Dylan, während er sich mit einer Lupe den Boden genauer ansah.

Brand schnaubte vor Wut. „Das ist unmöglich! Die Überwachungskamera hat ihn klar erfasst!“

Dylan richtete sich mit einem Seufzen auf. „Die New Star Avenue ist Burmingtons belebteste Einkaufsstraße, durch die täglich Tausende von Menschen gehen. Jemanden zu sehen, der Charles ähnelt, wäre nicht ungewöhnlich.“

„Nein!“ Brand zog sein Tablet hervor und zeigte energisch auf den Bildschirm. „Ich würde ihn niemals verwechseln! Nur er hat diesen Ausdruck – diese genetische Arroganz, die nur geborene Verbrecher besitzen!“

...

„Nein! Was denke ich da?“ Charles riss sich wieder in die Realität zurück. Die seltsame Tür verschwand aus seinem Blickfeld.

„Wenn Figuren aus meinen Geschichten tatsächlich in die reale Welt eintreten, um Verbrechen zu begehen, dann würde ich, wenn ich weiterschreibe, zum Komplizen werden!“

„Das kann nicht richtig sein. Ich erschaffe doch nur Geschichten – ich will niemanden töten!“

Charles rieb sich die Nasenwurzel und versuchte, sich zu beruhigen. Dann flüsterte er: „Gerade als die Polizei ratlos war, gab ein anonymer Zeuge einen entscheidenden Hinweis. Er hatte das gesamte Verbrechen beobachtet und dem älteren Beamten klar gesagt, in welche Richtung der Täter geflohen war.“

Nachdem er das gesagt hatte, sank Charles erschöpft in seinen Stuhl, als ob ihm alle Energie entzogen worden wäre.

„Das sollte reichen. Seit der Tatmeldung sind weniger als zehn Minuten vergangen. Sharlec kann nicht weit gekommen sein. Ich hoffe, Detective Brand fasst ihn schnell.“

„Es wird seltsam sein, einer Figur aus meiner eigenen Geschichte in diesem Verhörraum gegenüberzustehen.“

...

Während Brand und Dylan noch darüber rätselten, wie sie mit der Ermittlung fortfahren sollten, fuhr ein Eisverkäufer in einem umgebauten Imbisswagen langsam vor ihnen vor. „Officers!“

„Nein, danke“, winkte Brand den Verkäufer ab und bedeutete ihm, weiterzufahren.

Doch der Verkäufer beugte sich verschwörerisch vor. „Officer, ich habe Informationen aus erster Hand über den Mord. Interessiert?“

„Was?“ Brand erstarrte, dann verhärtete sich sein Gesichtsausdruck. „Rücken Sie raus. Sofort!“

Der Verkäufer, erschrocken von seiner Intensität, wich schnell zurück. „Warten Sie, Officer! Wie Sie sehen, bin ich nur ein kleiner Geschäftsmann. Ich riskiere mein Leben, um Ihnen diese Informationen zu geben. Vielleicht sollten Sie mir... na ja, eine Belohnung geben?“

„Typische Händlermentalität. Deshalb verachte ich Leute wie dich.“ Brand starrte ihn an, bevor er in seine Tasche griff, nur um festzustellen, dass er sein Portemonnaie vergessen hatte.

Widerwillig gab er Dylan ein Zeichen mit den Augen.

Dylan lächelte höflich und reichte dem Verkäufer mehrere Scheine.

Der Verkäufer, zufrieden, übergab sofort sein Handy.

Das Handy enthielt ein weiteres Video. Es schien von der Seite des Imbisswagens aufgenommen worden zu sein, das Bild war wackelig und etwas verschwommen.

Doch Brand konnte den Mörder der unschuldigen Passanten klar als niemand anderen als Charles identifizieren.

„Ich wusste, dass er es war!“

Das Filmmaterial endete nicht dort. Der Eisverkäufer hatte nicht nur das gesamte Verbrechen gefilmt, sondern auch die Richtung, in die der Täter geflohen war.

Ohne zu zögern, rannten Brand und Dylan los, um die Verfolgung aufzunehmen.

...

Schwere Schritte näherten sich dem Verhörraum.

Charles fühlte sich benommen, sein Kopf schmerzte und ihm war schwindelig. Bizarre Bilder flackerten vor seinen Augen.

Er sah grauhäutige, missgestaltete Aliens.

Erlebte schreckliche, geisterhafte Erscheinungen.

Erblickte Werwölfe, die im Mondlicht heulten, und geheimnisvolle Vampire mit messerscharfen Zähnen, die sich in den Schatten verbargen.

Die Tür des Verhörraums öffnete sich leise.

Der Besucher zeigte nur die Hälfte seines Körpers und hielt sein Gesicht im Dunkeln verborgen.

„Hallo, Charles. Ich glaube, das ist unser erstes Treffen? Obwohl du in deinem Kopf wahrscheinlich denkst, dass du alles über mich weißt.“

„Schließlich bin ich du – oder vielmehr eine Projektion deines inneren Selbst.“

Charles' Körper spannte sich bei diesen Worten an.

Nach einem Moment des Zögerns sprach er den Namen aus. „Du bist Sharlec.“

„Sharlec? Ja, richtig. Wenn man die Buchstaben in 'Charles' umstellt, erhält man 'Sharlec'. Du warst ziemlich vorsichtig, keinen Namen mit diesem berühmten Detektiv zu teilen.“

„Bist du hier, um mich zu töten?“ Charles' Gesichtsausdruck kehrte zu seiner unheimlichen Ruhe zurück.

Seit dem Tod seiner Eltern hatte er die reale Welt als schmerzhaft langweilig empfunden. Nur wenn er in die geistige Welt eintauchte, fühlte er sich wirklich lebendig.

Jetzt war ein Charakter aus seinem Schreiben zum Leben erwacht und stand vor ihm, scheinbar entschlossen, ihm das Leben zu nehmen.

Er lachte bitter. „Von einer fiktiven Figur getötet zu werden, die ich selbst erschaffen habe – wahrscheinlich ein Novum in der Geschichte.“

Sharlec kniff sich mit der linken Hand die Nasenwurzel und seufzte leise. „Dich zu töten wäre interessant, aber das ist nicht meine Absicht.“

„Warum nicht? Willst du nicht das perfekte Verbrechen? Deinen Schöpfer in einem Verhörraum töten und dann seine Identität annehmen, um ein neues Leben zu führen? Niemand würde dich verdächtigen. Sie würden nur annehmen, dass der grausame Verbrecher Charles Jones Selbstmord aus unerträglicher Schuld begangen hat!“

Sharlec hörte geduldig Charles' Worte zu. Er pausierte, bevor er antwortete: „Diese Eigenschaften hast du mir gegeben, aber ich habe meine eigenen Gedanken.“

„Beantworte mir eine Frage, Charles: Was macht dich so sicher, dass deine Welt die echte ist?“

Während er sprach, erschien die alte Tür, die zuvor verschwunden war, wieder vor Charles.

Sharlec stand an der Schwelle, im Licht gebadet, das durch den Spalt der sich öffnenden Tür strömte.

Charles kniff instinktiv die Augen zusammen. Dann hörte er Sharlecs Flüstern: „Tritt ein und sieh selbst. Nur dann wirst du verstehen, wie die wahre Realität aussieht.“