Von Hostage zu Houseguest hochgestuft

Lola

Er warf ihr einen bedeutungsvollen Blick zu und nickte dann mit dem Kinn in Richtung seiner gefesselten Hände. „Ich muss aufs Klo.“

„Oh.“

Die Spannung in der Luft verpuffte wie ein geplatzter Luftballon.

Sie blinzelte. „Richtig. Ja. Das ist… verständlich.“

„Es sei denn, du möchtest, dass ich in dein Bett pisse.“

Sie verzog das Gesicht. „Warum bist du so?“

„Weil ich den größten Teil des Tages von einer Frau, die mich auf dem Burning Man entführt hat und mich mit Key Lime Joghurt füttert, ans Bett gefesselt wurde. Ich darf mir ein bisschen Extravaganz erlauben.“

„In Ordnung“, seufzte sie. „Aber wenn ich dich losbinde, musst du mir hoch und heilig versprechen, mich nicht umzubringen.“

Seine Stirn legte sich in Falten. „Entschuldigung… was?“

„Du hast mich schon verstanden. Hoch und heilig versprechen. Das ist rechtlich bindend, wo ich herkomme.“

„Du bist verrückt.“

„Und du bist derjenige, der von jemandem Verrückten ans Bett gefesselt wurde. Also… arrangiere dich damit.“

Mit einem langgezogenen Stöhnen streckte er seinen kleinen Finger so gut es ging aus den Fesseln. Lola wickelte ihren kleinen Finger um seinen und schüttelte ihn fest.

„Da. Offiziell.“

„Du bist nicht ganz dicht“, murmelte er.

„Man hat mich schon schlimmer genannt.“

Lola begann, die Knoten zu lösen, was einige Minuten dauerte, da sie sehr kompliziert geknüpft waren und sein Zerren sie nur noch enger gemacht hatte.

Ich bin beeindruckt von mir selbst. Diese geflochtenen Handschellen waren super effektiv und funktionierten wie chinesische Fingerfallen. Ich werde dieses Meisterwerk wahrscheinlich nie wieder nachmachen können. Was für eine Schande.

Sobald seine Hände frei waren, dehnte er seine Handgelenke, rollte mit schmerzverzerrtem Gesicht die Schultern und setzte sich langsam auf. Heilige Scheiße, war er groß. Jetzt, wo er nicht mehr wie ein trauriges Croissant zusammengekrümmt war, bestand er nur noch aus langen Gliedmaßen, gebräunter Haut und Muskeln, die so definiert waren, dass es illegal sein sollte.

Es sollte verboten sein, dass dieser Mann Kleidung trägt. Heilige Scheiße. Diese V-Linie, die in seine Shorts führt… ich möchte sie ablecken.

Sie räusperte sich und versuchte sehr bewusst, nicht zu starren.

„Das Badezimmer ist hier entlang“, murmelte sie.

Er folgte ihr den Flur hinunter, bewegte sich wie jemand, der gerade seine volle Beweglichkeit zurückerlangt. Oder wie ein Raubtier, das genau wusste, was es tat.

An der Tür hielt er inne. „Privatsphäre?“

Sie schnaubte. „Du willst jetzt Privatsphäre?“

Er sah ihr direkt in die Augen. „Ich habe dich noch nicht umgebracht. Das verdient eine geschlossene Tür.“

„Touché.“ Sie machte einen kleinen Knicks und ging weg, griff nach einer Wasserflasche aus dem Kühlschrank, um ihre Hände zu beschäftigen.

Als sie zurückkam, war die Tür einen Spalt offen, Dampf quoll aus der kleinen Lücke. Sie hielt kurz davor inne, wollte klopfen oder rufen—

Dann sprach er. „Noch da?“

Lola zuckte zusammen. „J-ja?“

„Ich brauche Shampoo.“

„Du bist schon unter der Dusche?“

„Du hast mich losgebunden. Das Mindeste, was ich tun kann, ist, nicht wie aus einer Wüstenorgie zu riechen.“

Sie schnaubte und schob die Flasche gerade so weit durch die Tür, dass sie auf der Theke landete.

Er war eine Silhouette hinter dem Vorhang—groß, breit, die Art von Umriss, die ihre Knie weich werden ließ. Wasser lief in Rinnsalen den durchsichtigen Liner hinunter, hob jede Kurve seines Torsos hervor und die Bewegung seiner Arme, als er sich die Haare zurückstrich.

„Du starrst.“

„Tue ich nicht.“

„Doch, ich kann es durch deinen Duschvorhang fühlen.“

Lola öffnete den Mund, um zurückzuschießen—

„Dachte, du vertraust mir nicht“, rief er über den Wassersprühregen hinweg. „Aber du hast mich losgebunden und jetzt beobachtest du mich beim Duschen. Ist das ein gutes Zeichen?“

„Ich habe dir auch zugehört, wie du pinkelst wie ein Baby-Reh, das gerade das Laufen lernt, also lass uns nicht zu viel hineininterpretieren.“

Er lachte. Tief, reich, warm. „Du bist komisch.“

„Sagt der Typ, der ohne Erlaubnis in seinem Entführer-Badezimmer duscht.“

„Du hast mir Joghurt und unbeaufsichtigte Sanitäranlagen angeboten. Das ist praktisch eine Hochzeitsreise.“

Lola verdrehte die Augen und lehnte sich gegen das Waschbecken. „Du genießt das viel zu sehr.“

„Das könnte ich auch von dir sagen, wie du mich beobachtest.“

„Ich habe nicht beobachtet—“

„Willst du, dass ich rauskomme, damit du einen besseren Blick hast?“

Sie verschluckte sich an ihrem eigenen Speichel.

„Ich scherze“, sagte er, aber in seiner Stimme lag ein Lächeln, „zum größten Teil.“

Sie drehte sich um, um zu gehen, die Wangen glühten.

Gerade als sie die Tür erreichte, fügte er hinzu: „Lola.“

Sie blieb stehen.

„Ich meine es ernst. Danke… dass du nicht in Panik geraten bist. Und für das Kissen. Und den Joghurt.“

„Werde jetzt nicht sentimental.“

„Zu spät.“

Und sie lächelte, trotz allem.

„Außerdem, ich brauche etwas zum Anziehen. Ich kann diese zerdrückten Shorts nicht wieder anziehen und ich würde nach meinem Hoodie fragen, aber ich bin sicher, der riecht wahrscheinlich schlimmer.“

Hoodie...zurück? Oh, das muss seiner gewesen sein, in dem ich aufgewacht bin. Nun, er scheint nicht so langweilig zu sein, wie seine Festival-Garderobe vermuten lässt.

Frisch aus der Dusche, strahlend vor Wärme, duftend nach Zitrus und sauberer Seife und selbstgefälliger männlicher Energie wie in einer verdammten Parfümwerbung. Und er gab ihr keinen Raum. Nein, er stand direkt hinter ihr—nah genug, dass die kleinen Härchen auf ihrem Nacken anfingen, ihre Hochkick-Routine zu üben. Sie hockte sich vor den Schrank, verfluchte sich still dafür, nicht vorausgedacht zu haben. Oder schneller zu sein. Oder immun gegen den sehr lebendigen Mann hinter ihr zu sein.

„Du schwebst wirklich“, murmelte sie, während sie in einer Plastikkiste in der Ecke wühlte.

„Stelle sicher, dass ich Hosen bekomme, die nicht die Durchblutung abschnüren“, sagte Enzo. Seine Stimme war träge. Neugierig. Gefährlich.

Sie zog ein gefaltetes Paar Jogginghosen heraus und stand auf, klopfte sie ab. Sie sahen... in Ordnung aus. Abgenutzt. Weich. Nicht ihr Stil. Definitiv nicht sein Stil.

Enzo griff an ihr vorbei und nahm die Hosen aus ihren Händen—seine Finger streiften dabei ihre Knöchel.

Dann seine Stimme, leise aber bestimmt: „Sind die von deinem Ex?“

Lola erstarrte. Ihr Hals wurde eng.

„Ja“, sagte sie schließlich. „Eine seiner vielen bleibenden Beiträge zu meinem Leben: Jogginghosen und Bindungsprobleme.“

Enzo hielt sie an seiner Taille hoch. „Die werden eng sein.“

„Besser, als dass du hier mit Handtuch, Selbstbewusstsein und sonst nichts herumläufst.“

Sein Mund zuckte. „Du kannst ruhig zugeben, dass dir das Handtuch gefällt.“

„Ich bin einen Kommentar davon entfernt, dir auch noch ein Crop-Top zu geben.“

Das brachte ihr ein sanftes, warmes Lachen ein, das irgendwie in ihrer Brust widerhallte. Sie drehte sich um, um wegzugehen—weil das Starren ein Problem werden würde—aber Enzo bewegte sich nicht. Erst als sie an ihm vorbeiging und ihre Schulter versehentlich seine Brust streifte. Es fühlte sich an, als würde sie in statische Elektrizität lehnen.

Das Klopfen kam genau in dem Moment, als Enzo gerade ihr übergroßes Schlafshirt über seinen Kopf zog. Eines ihrer Lieblingsstücke – weich, verblasst und bedruckt mit einem Cartoon-Waschbären, der auf dem Boden liegt, neben einem großen Jungen, unter dem die Worte „Wild“ standen. An ihr wirkte es wie ein gemütliches Kleid. An ihm reichte es kaum bis zum Bund der Jogginghose, die sie aus ihrer Spendenbox gezogen hatte. Und diese Jogginghose? Definitiv die ihres Ex. Definitiv zu eng.

Ich will in diese Oberschenkel beißen. Nein, halte deinen Mund. Du kennst diesen Mann nicht und hast ihn gerade für den letzten halben Tag in deinem Haus eingesperrt. Du kannst froh sein, wenn er nicht die Polizei ruft.

Sie bewegte sich zur Tür, aber Enzo war bereits barfuß und selbstgefällig vorausgeschlendert, als würde ihm der verdammte Ort jetzt gehören. Die Luft um ihn herum hatte sich verändert, jetzt, wo er nicht mehr gefesselt und verkrustet von der Nacht auf dem Festival war.

Die Tür schwang auf.

Baba Yaga stand dort, hielt einen Behälter mit Eintopf und warf Enzo einen langen, wertenden Blick zu.

„Na, na“, sagte sie, völlig unbeeindruckt. „Ich hätte dich wahrscheinlich nicht losgebunden. Du bist zu gut aussehend, um frei herumzulaufen.“

Lola stöhnte. „Baba…“

„Ich sage ja nur“, fuhr sie fort und schritt hinein, als hätte sie heute Morgen nicht in eine Geiselsituation hineingeplatzt. „Einen Moment bist du gefesselt und wütend, im nächsten bist du halbnackt in ihrem Lieblingsshirt, als wäre das hier eine Flitterwochen-Suite.“

Enzo ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. „Von Geisel zu Hausgast aufgestiegen.“

„Das sehe ich.“ Sie stellte den Eintopf auf die Theke. „Und du trägst ihr Shirt? Du bist schnell.“ Ein Hauch von Schalk lag auf ihrem Gesicht, den Lola zu ignorieren versuchte.

„Ich hatte nicht wirklich eine Wahl“, sagte er und zupfte am Bund. „Sie hat mir diese aus der Ex-Box gegeben.“

Baba hob eine Augenbraue und sah zu Lola. „Du hast ihm die Hose deines Ex-Freundes gegeben?“

„Das waren die einzigen, die einigermaßen passten!“ fauchte Lola.

„Tun sie das?“ Baba musterte Enzo erneut. „Denn dieses Shirt ist nur einen Stretch davon entfernt, ein Bauchnabelshirt zu werden.“

Enzo lachte, unbeeindruckt. „Ich mache es passend.“

Baba reichte Lola den Eintopf. „Natriumarm. Weil ich mich um dein kleines Herz sorge, auch wenn du fragwürdige romantische Entscheidungen triffst.“

„Das ist keine ‚romantische Entscheidung‘, aber danke, Baba“, murmelte sie, die Wangen rosa.

Baba tätschelte ihr liebevoll das Gesicht. „Er ist heiß. Vermassel es nicht.“

Und dann war sie weg – glitzernde Sandalen klapperten den Flur hinunter, der Hoodie wehte hinter ihr wie ein Umhang. Lola drehte sich um, gerade rechtzeitig, um Enzo dabei zu erwischen, wie er sich am Eintopf bediente. Sie verengte die Augen. „Du weißt nicht einmal, in welcher Schublade die Löffel sind.“

Er grinste. „Hat mich nicht aufgehalten. Du hast es gehört – ich bin heiß.“

Lola zog ihre Beine unter sich auf dem Sofa zusammen, eine Schüssel halb gegessenen Eintopfs in der Hand. Enzo saß neben ihr – technisch gesehen nicht zu nah, aber er nahm so viel verdammten Platz ein, dass es sich anfühlte, als wäre sie nur einen Wimpernschlag davon entfernt, Oberschenkel an Oberschenkel zu berühren. Die Jogginghose schmiegte sich an ihn auf eine Weise, die sie dazu brachte, Sünden zu beichten, die sie noch nicht einmal begangen hatte. Und ihr übergroßes T-Shirt – das normalerweise bis zur Mitte ihrer Oberschenkel reichte – streifte kaum seinen Bund.

Sie konnte nicht aufhören, es zu bemerken.

Oder die Art, wie er sich auf der Couch ausstreckte, als gehöre er dort hin. Als hätte er nicht den Großteil des Tages an ihr Bett gefesselt verbracht. Als hätte er sie nicht fast in eine Pfütze verwandelt mit dieser fast-Kuss-Spannung, während sie nach etwas suchte, das er anziehen konnte. Sie löffelte den letzten Rest des Eintopfs in ihren Mund und leckte den Löffel ab, dann bemerkte sie, dass Enzo sie beobachtete.

„Was?“ fragte sie misstrauisch.

Er zuckte nur mit den Schultern, faul und amüsiert. „Nichts. Ich denke nur darüber nach, wie du mich entführt hast und jetzt fütterst du mich mit Suppe und gibst mir Kleidung. Ein ziemlicher Aufstieg und die seltsamste Geiselsituation, in der ich je war.“

Sie rollte mit den Augen, aber der Mundwinkel zuckte. Sie verfielen in ein bequemes Schweigen, abgesehen von dem gelegentlichen Klirren ihrer Löffel. Lola warf immer wieder Seitenblicke auf ihn – wie sein Arm über die Rückenlehne der Couch gestreckt war, der Bartstoppel an seinem Kiefer, die schwachen blauen Flecken an seinen Handgelenken, wo das Seil eingeschnitten hatte, als er versuchte zu entkommen. Schließlich brach Enzo das Schweigen.

„Also...“ sagte er langsam und beiläufig. „Dieser Ex-Verlobte, den Baba erwähnt hat...“

Lola versteifte sich. Hier kommt es. Der unangenehme Teil. Der Grund, warum ich überhaupt mit einem wandelnden Geschwätzigen Kobold wie Gino zum Burning Man gegangen bin. Sie lehnte sich nach vorne und stellte ihre Schüssel mit einem leisen Klirren auf den Couchtisch.

„Nicht viel zu sagen,“ sagte sie vorsichtig. „Er war charmant. Fühlte sich eine Zeit lang sicher an. Sagte all die richtigen Dinge und begann dann langsam, alles an mir abzuschälen, was ihm nicht gefiel.“

Enzo sagte nichts, aber seine Aufmerksamkeit schärfte sich. Sie konnte es spüren.

„Er ließ mich verrückt fühlen, weil ich leidenschaftlich war. Er sagte, mein Job sei nur eine Phase, obwohl ich ihn zu diesem Zeitpunkt schon seit einem Jahrzehnt machte. Er machte Witze über meine Freunde, bis ich keine mehr hatte, und die, die ich noch hatte, glaubten mir nicht, als wir uns trennten und stellten sich auf seine Seite.“ Sie sah auf ihre Hände hinunter und beugte die Finger. „Irgendwann erkannte ich, dass ich mich selbst nicht mehr wiedererkannte. Also wurde er vor ein paar Monaten aus meinem Leben eskortiert.“

Eine lange Pause.

Dann, sanft: „Gut.“

Ihre Augen zuckten hoch.

„Gut, dass du gegangen bist,“ sagte Enzo, jetzt mit tieferer Stimme. „Er klingt wie ein schwacher Mann, der mit einer starken Frau nicht umgehen konnte. Das liegt nicht an dir.“

Lola blinzelte. Das... war nicht das, was sie erwartet hatte. „Du kennst mich doch gar nicht,“ murmelte sie.

Er gab ihr einen Blick, der zu intensiv, zu ehrlich war. „Du hast mich gefesselt, mich mit Key Lime Joghurt gefüttert und mich in Kleidung gesteckt, die so eng ist, dass ich einen Oberschenkelzucken davon entfernt bin, eine Straftat zu begehen. Ich weiß genug.“

Sie schnaubte. „Straftat, huh?“

„Tu nicht so, als hättest du nicht gestarrt.“

Sie versteckte ihr Grinsen hinter ihrer Hand. „Du hast Glück, dass ich dir nicht ein Sharpie-Schnurrbart ins Gesicht gemalt habe, während du geschlafen hast.“

„Ich fordere dich heraus,“ sagte er trocken.

Ihre Augen trafen sich wieder, und diesmal verweilten sie. Diese langsam aufbauende Spannung flackerte zwischen ihnen zurück – schwerer jetzt, aufgeladen von Spannung, Eintopf und etwas Ungesprochenem.