Kapitel 4 Ärger - Monet

Ich habe mich von Ärger immer weit ferngehalten. Ich habe nie getrunken, wenn die anderen Kinder Partys gefeiert haben. Ich bin nie länger weggeblieben als bis zu meiner Ausgangssperre, und ich habe nichts von den Dingen getan, vor denen meine Mutter mich gewarnt hat.

Ich bin sicher, ich wäre nicht einmal ernsthaft in Schwierigkeiten geraten, wenn ich ein paar Mal aus der Reihe getanzt hätte, aber es hat mich einfach nie wirklich gereizt.

Deshalb fühle ich mich jetzt ein wenig aufgeregt, als würde ich etwas Verbotenes tun, als ich James auf Instagram meine Nummer geschickt und zugestimmt habe, ihn in einem Café auf dem Campus zu treffen.

Ich weiß, dass es irgendwie zu Cole zurückkommen wird, besonders weil James auch im Footballteam ist, aber was kann er schon tun, außer mich zu warnen, mich nicht mit Spielern einzulassen?

Er wartet schon draußen vor dem Laden auf mich, die Hände in den Taschen seiner Shorts, eine Baseballkappe verkehrt herum auf dem Kopf, und heute sieht er besonders süß aus.

„Hey.“ Er lächelt strahlend, als ich auf ihn zugehe, und ich muss sagen, ich bin beeindruckt, weil ich absichtlich ein Oberteil angezogen habe, das ziemlich viel Ausschnitt zeigt. Trotzdem blieben seine Augen bei meinem Gesicht.

„Hi.“ Ich lächle zurück, während kleine Schmetterlinge in meinem Bauch aufflattern.

Ich glaube nicht, dass je ein Junge so eine Reaktion in mir ausgelöst hat.

„Eigentlich hätte ich nicht gedacht, dass du auftauchst.“ Er lacht leise und hält mir die Tür auf wie ein echter Gentleman.

„Ach wirklich, warum nicht?“ Ich bin neugierig.

Machen Mädchen so etwas? Jungs sagen, dass sie sich mit ihnen treffen, und dann einfach nicht auftauchen?

„Weil du wirklich heiß bist, und du bist Cole Browns Schwester.“ Seine Augenbrauen heben sich, als könne er immer noch nicht glauben, dass ich neben ihm stehe. „Ich hätte nicht erwartet, dass du mir eine Direktnachricht schickst.“

Er findet mich heiß, und bei dem Gedanken flattern noch mehr Schmetterlinge mit den Flügeln.

Ich glaube, ich mag einen Jungen. Ich kann es kaum erwarten, es Mutter zu erzählen.

„Nun, hier bin ich.“ Ich lächle strahlend. „Kaufst du mir jetzt einen Kaffee oder nicht?“

„Ich kaufe dir gleich die ganze Maschine.“ James’ Hand streift meine, als wir in der Schlange vor dem Tresen stehen, und heimlich hakt er seinen kleinen Finger in meinen. „Was nimmst du?“

„Einen Iced Americano mit halb Sahne, halb Milch.“ Ich verziehe das Gesicht zu ihm. „Ich bin in der Hinsicht langweilig. Im Winter allerdings nicht eisgekühlt.“

„Das merke ich mir, wenn es kalt wird.“ Er ist wirklich der Süßeste und lässt meinen kleinen Finger nur los, um den Kaffee zu bezahlen und unsere Bestellung zu einem der freien Tische zu tragen.

„Das muss ich dir lassen, du bist ein ziemlich mutiger Typ.“ Ich schüttle den Kopf. „Lass dich von Cole nicht einschüchtern. Er bellt mehr, als er beißt.“

„Du bist den Ärger wert.“ James nimmt einen langsamen Schluck von seinem Kaffee. „Wie kommt es, dass ein Mädchen wie du keinen Freund hat?“

„Wie kommt es, dass ein Junge wie du keine Freundin hat?“, gebe ich prompt zurück.

„Ich hatte eine Freundin, bis kurz vor dem Sommer.“ Er zuckt mit den Schultern.

„Oh, warum habt ihr euch dann getrennt?“ Wenn er mein Freund gewesen wäre, hätte ich ihn vielleicht nicht gehen lassen.

„Wir haben uns in verschiedene Richtungen entwickelt. Sie ist an die Ostküste gegangen, auf eine Schule dort, und ich habe hier ein Stipendium bekommen. Wir waren beide der Meinung, dass wir aus der Beziehung herausgewachsen sind.“ In seinen Augen liegt Ehrlichkeit. „Und was ist mit dir?“

„Ist es komisch, wenn ich dir sage, dass ich noch nie einen Freund hatte?“ Das lässt mich klingen wie eine ziemliche Versagerin.

„Du hast nie jemanden gedatet?“, fragt er überrascht.

„Ich war schon auf Dates, aber ich war nie genug interessiert, um einen von ihnen zu meinem Freund zu machen.“ Ich zucke die Schultern. „Ich habe sehr hart gelernt, weil es mir gefällt. Meine Mutter sagt immer, ich sei überhaupt nicht wie sie, und ich hatte auch einen Job. Ich schätze, ich habe mir nie Zeit für einen Freund genommen.“

„Und niemand hat dich umworben?“, fragt er ungläubig.

„Ich hab dir doch gesagt, ich war tabu.“ Ich lache. „Und Cole ist in meiner Stadt wie ein Gott. Kein Junge würde sich je gegen seinen Willen stellen.“

„Anscheinend ist er auf dem Campus auch wie ein Gott.“ James hebt die Hände. „Nicht, dass ich es ihnen verübeln würde. Das hier ist schließlich Alabama, und Football ist eine Religion für sich.“

Seine Worte sind noch nicht einmal verklungen, da geht die Tür zum Café auf, und mein Bruder kommt herein – mit einer Blondine, die aussieht, als wäre sie gerade einem Magazin entstiegen.

„Wo wir gerade davon reden.“ Ich hebe meinen Becher zu Cole, dessen Blick sich auf mich festnagelt, sobald er sich in die Schlange stellt.

Diese intensiven blauen Augen verengen sich auf mir, und ich frage mich, ob er gesehen hat, dass ich ihn blockiert habe. Er muss inzwischen wissen, dass ich auf diesem Campus nichts mit ihm zu tun haben will. Er kann seinen fröhlichen Weg gehen, und ich gehe meinen.

Coles Blick wandert von mir zu James, und mir entgeht nicht die Warnung, die darin aufblitzt.

Die Blonde zupft an seinem Ärmel, als sie merkt, dass er sie ignoriert, versucht, ihn wegen irgendetwas anzusprechen, aber er ignoriert sie vollkommen.

Er ist so ein Bastard. Warum hat er das Mädchen überhaupt hergebracht, wenn er nicht mal vorhatte, mit ihr zu reden?

„Weißt du was, James.“ Ich stehe vom Tisch auf. „Hier drin wird’s langsam voll, lass uns ein bisschen spazieren gehen.“

James schaut von mir zu Cole. „Klar.“

Wir sind noch nicht einmal draußen, als mein Name gerufen wird, als wäre es ein Notfall, und ich bleibe stehen und drehe mich um, um zu sehen, wie Cole mit einer Entschlossenheit auf uns zukommt, die man untersuchen sollte.

„Kann ich bitte unter vier Augen mit dir reden.“ Es klingt mehr nach einer Forderung als nach einer Bitte, aber ich will den armen James nicht in Verlegenheit bringen, also entferne ich mich von meinem Kaffee-Date und drehe mich zu meinem Bruder, der mir gefolgt ist.

„Was willst du?“ Ich nehme einen Schluck Kaffee und weiche seinen Augen aus, die es wagen, verletzt auszusehen. Er hat mit nur einem Blick dieser verdammten elektrisch blauen Augen schon immer bekommen, was er von mir wollte.

„Du hast mich blockiert. Warum.“

Schon wieder diese Forderungen.

Ich starre ihn ungläubig an. „Du hast wirklich Nerven, oder?“

„Heb die Blockierung auf, oder ich rufe Kamila an.“ Er grinst selbstzufrieden, als er das sagt, weil er weiß, dass Mutter es nicht gut findet, wenn wir nicht miteinander reden.

„Das würdest du nicht wagen.“

„Probier’s aus.“

Ein stummer Kampf entspinnt sich zwischen uns, unsere Augen sagen mehr, als Worte es je könnten.

„Zum Teufel mit dir, Cole!“, sage ich schließlich, bevor ich wütend von ihm davonstapfe.

Der Junge, den ich wie einen Bruder betrachte, dem ich früher am meisten vertraut habe, wird gerade mit rasanter Geschwindigkeit zu Feind Nummer eins.