Abigail Hayes

In eine Ehe mit einem Fremden verkauft, den sie nie kennenlernen wird, verliert Aveline Reeves alles. Sechs Jahre später verändert eine drogenbedingte Nacht voller verzweifelter Leidenschaft mit Manhattans gefährlichstem Milliardär alles.
Sie flieht aus seinem Bett und lässt nur einen unbezahlbaren Ring zurück – ohne zu wissen, dass sie sich gerade zur Jagd freigegeben hat.

Früher wurde mein Name von Diktatoren nur im Flüsterton und voller Furcht ausgesprochen. Heute werde ich von Cheerleadern verspottet.

Ich bin – oder besser gesagt, ich war – das Phantom. Ich habe für Geld getötet, und ich war die Beste in meinem Fach. Doch mein Ruhestand wurde jäh von einer plötzlichen Dunkelheit beendet, die ich niemals hatte kommen sehen.

Das Schicksal, so scheint es, hat einen ziemlich verdrehten Sinn für Humor. Ich wurde in den Körper von Raven Martinez wiedergeboren, einer Highschool-Schülerin, deren Leben so tragisch ist, dass mein alter Job dagegen wie ein Urlaub wirkt.

Jetzt muss ich mich mit unangekündigten Tests, pubertierenden Hormonen und einer Hierarchie von Tyrannen herumschlagen, die glauben, die Welt gehöre ihnen.

Sie haben die alte Raven in den Tod getrieben. Aber sie werden bald eine sehr schmerzhafte Lektion lernen: Man drängt eine Viper nicht in die Enge, wenn man nicht bereit ist, gebissen zu werden.

Die Highschool ist die Hölle. Zum Glück für mich bin ich der Teufel.

Nachdem Alpha-König Kaius Elowen öffentlich zurückgewiesen hatte, verließ sie sein Königreich und blickte nie wieder zurück. Sie musste vollkommen neu anfangen – kein Rudel, keine Familie, niemanden, der ihr half. Sie baute sich allein ein neues Leben auf und glaubte, in Sicherheit zu sein. Doch an dem Tag, der eigentlich ein friedlicher Geburtstag hätte werden sollen, wurde sie von den Wachen des Königs gefangen genommen und in die Kerker des Schlosses geworfen. Jetzt halten sie sie für eine feindliche Spionin, und sie muss entkommen, bevor Kaius herausfindet, wer sie wirklich ist, und all die Geheimnisse entdeckt, die sie verborgen hält. Das Problem ist nur, dass sie nicht mehr dasselbe gebrochene Mädchen ist, das vor vier Jahren gegangen ist, und er ist auch nicht mehr genau derselbe kaltherzige Mistkerl, der sie zurückgewiesen hat. Als Leben auf dem Spiel stehen und es keinen Ausweg mehr gibt, kann sie entkommen, bevor alles zusammenbricht?

Der Plan war einfach: Den Neffen brechen, indem ich den Onkel verführe.

Wesley Vance hat mir nicht nur das Herz gebrochen; er hat versucht, meine Würde zu verkaufen. Also nahm ich mir den einzigen Mann vor, vor dem er sich fürchtete. Den Mann, dem die Stadt gehörte, das Imperium und Wesleys Zukunft.

Lance Lawson. Er ist kalt. Unantastbar. Er ist der Onkel meines Exfreundes. Ich dachte, ich wäre diejenige, die die Falle stellt. Ich trug seine Hemden, spukte in seinem Penthouse herum und nagte an seiner legendären Selbstbeherrschung, bis das Eis endlich riss.

Doch ich beging einen fatalen Fehler. Ich hielt Lance für einen Mann, den ich benutzen und dann wegwerfen konnte. Mir war nicht klar, dass ein Raubtier, das man geweckt hat, nie wieder einschläft.

Jetzt ist Wesley verschwunden, die Familie Vance liegt in Trümmern, und ich sitze in einem goldenen Käfig, den ich mir selbst gebaut habe. Denn Lance will nicht meine Loyalität. Er will meine Seele.

Ich wollte Rache. Ich bekam eine Obsession.

Sie hat den falschen Milliardär bestohlen. Jetzt ist sie seine wertvollste Beute.

Die halbfeenhafte Diebin Vesper glaubte, sie hätte den Coup ihres Lebens gelandet – bis sie herausfand, dass ihr Ziel ein Drache in Verkleidung gewesen war. Draken, der skrupellose CEO, der Las Vegas mit eiserner Faust und einem Hort aus Gold regiert, verzeiht nicht. Er vergisst nicht. Und er lässt niemals los, was ihm gehört.

Ein gestohlenes Andenken. Eine unmögliche Verbindung. Ein Seelenband, das keiner von beiden wollte.

Nun steckt sie fest zwischen Vampirsyndikaten, Drachenjägern und einem besitzergreifenden Milliardär, der sie als seine schicksalhafte Gefährtin beansprucht. Doch damit hat niemand gerechnet: Ihre halbfeyische Blutlinie war keine Schwäche – sie war das perfekte Gefäß für urtümliche Drachenmagie, eine Macht, die kein Sterblicher jemals hätte führen sollen.

Jetzt kann sie jede Lüge durchschauen, an den Casinotischen die Wahrscheinlichkeit beugen und die unsterbliche Elite herausfordern, die Vegas seit Jahrhunderten beherrscht. In einer Stadt, in der Geld ein Gott ist und Magie eine Währung, muss Vesper diese gestohlenen Fähigkeiten meistern, bevor ihre Feinde ihre Gaben zur Waffe machen – oder bevor Drakens Besessenheit sie beide verschlingt.

„Du wirst mit einem Prinzen verheiratet“, sagte er kühl und abgemessen. „Du behauptest, du könntest diesem Rudel als Kriegerin nichts geben? Gut. Dann ist das deine Chance auf Wiedergutmachung.“

„Ehre?“ Ich spie das Wort aus wie Gift. „Du und der König seid genau gleich – ihr opfert mich beide nur zu gern für euer kostbares Vermächtnis.“

„Genug.“ Seine Stimme sank, gefährlich leise. „Willst du Jahrzehnte verbringen, ohne dich verwandeln zu können? Zusehen, wie alle, mit denen du trainiert hast, an dir vorbeiziehen? Ist es das, was du willst? Wirklich?“

Das Dementi blieb mir im Hals stecken. Wir beide kannten die Antwort.

„Dann geh.“ Jetzt weicher. „Du bist meine sturste Tochter, Elara. Diese Entscheidung ist brutal. Ungerecht. Aber wenigstens ist es eine Chance zu beweisen, dass du noch immer die Kriegerin bist, für die du dich hältst.“

Er hielt an der Tür inne. „Manche Wölfe kommen spät“, sagte er leise. „Die, um die du kämpfen musst – sie sind oft schöner, als irgendjemand je geahnt hat.“

Dann war er fort.


Sie trainierte wie eine Kriegerin. Kämpfte wie eine Kriegerin. Dachte wie eine, plante wie eine, blutete wie eine – genau wie die legendären Eltern, deren Namen sie weitertragen sollte.

Sie wurde nur nie zu einer.

Jeder Wolf verwandelt sich. Elara nicht. Ein einziger Fehlschlag löschte alles andere aus – kein Kommando, kein Platz auf dem Schlachtfeld. Nur ein Brautkleid und eine Reise ohne Wiederkehr in Vampirgebiet.

Die letzte Braut, die geschickt worden war, um genau dieses Bündnis zu sichern, hatte sich das Leben genommen. Elara ist diejenige, die sie hastig an ihrer Stelle entsandten – noch bevor die Tinte unter dem Vertrag überhaupt trocknen konnte.

Sie sagt sich, sie müsse nur dort überleben, wo ihre Vorgängerin es nicht geschafft hat.

Sie hat keine Ahnung, was in diesem Schloss wirklich auf sie wartet – und als sie es herausfindet, ist es bereits zu spät, noch davonzulaufen.