Christina

„Du wertloses Stück Dreck!“ Kates manikürte Nägel gruben sich in meinen Kragen. „Sie hätten dich schon vor Jahren richtig vergiften sollen – genau wie deine Eltern!“

Die Sicherheitsleute bewegten sich, aber ich hob die Hand. Lass sie reden. Lass sie gestehen.

Denn Emily Eugins – die „sterbende“ Waise, die jeder bemitleidet – ist nicht die, für die man sie hält.

Vor zehn Jahren sah Emily Eugins mit an, wie ihre Eltern bei einem „Autounfall“ starben. Das Schmuckimperium ihrer Eltern zerstört. Ihr Erbe gestohlen. Vier Familien hatten sich verschworen, um ihre Eltern auszulöschen – und machten dabei einen fatalen Fehler: Sie ließen sie am Leben.

Nun ist sie auf dem Dachboden ihres Onkels gefangen, als unheilbar krank abgestempelt und steht kurz davor, an einen gefährlichen Witwer verheiratet zu werden. Doch Emily hat ein Jahrzehnt damit verbracht, ihre Rache zu planen, und sie hat die perfekte Waffe gefunden: Stefan Ashford.

Kalt. Skrupellos. Entfremdet von seinem mächtigen Vater, einem Senator.

Der Mann, den jeder fürchtet, ist gerade ihr Vertragsehemann geworden.

Bewaffnet mit psychologischer Manipulation, gefälschten Krankenakten und Fähigkeiten im Schmuckdesign, von denen niemand weiß, dass sie sie besitzt, beginnt Emily, die vier Familien zu Fall zu bringen – einen kalkulierten Schachzug nach dem anderen.

Aber Stefan ist nicht die Schachfigur, die sie erwartet hat. Er verbirgt Narben. Jagt einem verlorenen Rubin hinterher. Und beobachtet sie mit Augen, die zu viel sehen.

Und wenn er entdeckt, dass das „sterbende“ Mädchen, das er geheiratet hat, in Wahrheit eine Meisterstrategin mit einer blutigen Agenda ist ...

Dann beginnt das wahre Spiel.

„Du lebst.“

Diese zwei Worte rissen sich mir aus der Kehle, in dem Moment, als ich Silas Keaton sah – meinen Ehemann, meinen Alpha, den Mann, den ich verraten und in meinem ersten Leben habe sterben sehen – und ich wusste, dass mir eine unmögliche zweite Chance geschenkt worden war, eine, die ich mir mit Blut und Reue verdient hatte, als die Lügen meiner Stiefschwester mich in einem kalten Lagerhaus in den Tod getrieben hatten. Aber diesmal war ich nicht das naive Mädchen, das Violets Gift glaubte oder Dereks falschen Versprechen, und als ich in jenem sonnendurchfluteten Herrenhaus stand, Silas’ Fluch fest um sein Herz geschlungen und die gestohlene Forschung meiner Mutter in verschlossenen Schubladen verborgen, begriff ich, dass ihn zu retten bedeutete, nicht nur gegen dunkle Magie zu kämpfen, sondern auch gegen das verdrehte Geflecht aus familiärem Verrat, das uns beide zerstört hatte.

Konnte ich den Fluch brechen, der ihn tötet, das Vermächtnis meiner Mutter von den Frauen zurückholen, die es gestohlen hatten, und beweisen, dass diese zweite Chance auf Liebe es wert ist, dafür zu kämpfen – selbst wenn es bedeutete, allein gegen alle zu stehen, die uns fallen sehen wollen?