Capitolo 6: Originariamente è mio, come fa a rubare?

Hayden si massaggiò le tempie, lasciandosi sfuggire un profondo sospiro.

Olivia aveva suggerito di tenere segreta l'identità di Isabella per evitare di turbare Bianca. Hayden non ci aveva visto nulla di male e aveva acconsentito.

All'inizio, Isabella sembrava d'accordo con quella sistemazione, ma perché ora aveva cambiato idea?

«Scordatelo», disse Olivia, col viso che si induriva. «Isabella, sai almeno cosa ci vuole per essere una ragazza dell'alta società? Guardati il trucco: spaventerai tutti alla festa».

Isabella si sfregò la guancia. «È solo una questione di poco conto. Sono bella anche senza trucco».

Olivia fece un respiro profondo. «Sei così vanitosa».

«Isabella, sei anche tu mia figlia, ma la famiglia Taylor ha una sola figlia ufficialmente riconosciuta. Se riveliamo la tua identità, che ne sarà di Bianca? È già abituata al suo ruolo e non può adattarsi facilmente a uno nuovo».

Bianca era già devastata dall'aver scoperto di non essere la loro figlia biologica. Se avessero annunciato pubblicamente che non era mai stata figlia di Hayden, non sarebbe stata in grado di reggere il colpo. Si sarebbe sentita abbandonata dalla famiglia Taylor.

«Fai la brava e non competere con Bianca», aggiunse Olivia.

Bianca si sentì subito sollevata.

Con tutto quello che stava accadendo, sembrava che Isabella fosse destinata a rimanere delusa.

Gabriel non nascondeva il suo disgusto mentre guardava Isabella. «Sei davvero in grado di gestire ciò che chiedi? Tutto quello che fai è pretendere!»

Isabella alzò leggermente lo sguardo. «È mio di diritto fin dall'inizio, in che senso sto pretendendo?»

«Avete finto di volermi indietro, mentre tutto ciò che volevate era che sopportassi e scendessi a compromessi? Che senso ha per voi? Se sentite di non aver bisogno di me, allora lasciatemi tornare sulle montagne. Tanto qui non ottengo nulla comunque».

Hayden aggrottò la fronte. Come aveva fatto Isabella a diventare improvvisamente così viziata? Si domandò tra sé e sé.

«Cosa vuoi, Isabella?» chiese.

Sebbene Isabella sembrasse strana quel giorno, nelle sue parole c'era un fondo di verità. Era una ragazzina ed era la sua figlia biologica. Se era scesa dalle montagne per non ottenere nulla, era comprensibile che fosse turbata.

Isabella rifletté per un attimo, poi si leccò leggermente le labbra. «Vorrei la camera di Bianca».

Mise il broncio e si lamentò: «La mia stanza attuale è troppo piccola; non mi piace per niente».

Olivia rispose immediatamente: «Non se ne parla!»

«Ci sono così tante stanze in questa casa, perché ti ostini a volere quella di Bianca?»

Isabella si appoggiò allo stipite della porta, dicendo con noncuranza: «Quella stanza è spaziosa, è luminosa e mi piace».

«Ridicolo!» Gabriel era furioso. «Certo che la camera di Bianca è spaziosa e luminosa, ma perché dovrebbe essere tua?»

Isabella voleva davvero la camera di Bianca. Non lo avrebbe permesso!

Olivia guardò Isabella. «Puoi avere qualsiasi stanza tranne quella di Bianca».

A Villa Taylor le stanze non mancavano di certo. Quando Isabella era arrivata, vedere Bianca piangere così tanto aveva fatto provare a Olivia del risentimento verso Isabella. Aveva deliberatamente fatto in modo che Isabella stesse in una stanza piccola.

Il motivo principale era che Isabella sembrava così obbediente, come se fosse pronta ad accettare incondizionatamente qualsiasi cosa le venisse detta. All'inizio non aveva avuto nulla da ridire su quella sistemazione.

Visto che Isabella non aveva sollevato la questione, Olivia si sentì legittimata. Pensò che forse le condizioni in montagna fossero peggiori di quella stanzetta.

Ma inaspettatamente, Isabella aveva preso coraggio e ora aveva puntato la stanza di Bianca.

«No!» Isabella aggrottò profondamente la fronte, insistendo: «Voglio la camera di Bianca».

«Isabella, dici sul serio? Quella è la camera di Bianca. Perché dovresti prendertela tu?» gridò Gabriel rabbioso.

«Come?» replicò Isabella, come se avesse appena sentito una barzelletta. «Che significa che è di Bianca? Quella stanza non era stata preparata per me?»

«Preparata per te?» Gabriel rise con stizza. «Chi ti credi di essere? Quella stanza è stata arredata per Bianca».

Isabella si voltò verso Hayden. «Papà, quando è stata arredata quella stanza?»

Hayden non ricordava con precisione, ma disse: «È stata preparata nel periodo in cui tua madre era incinta».

Il pavimento e la tinteggiatura delle pareti erano chiaramente pensati per una bambina.

«Dunque pare che, mentre ero ancora nel grembo della mamma, abbiate preparato quella stanza per me» disse Isabella indignata. «Perciò Bianca sta occupando la mia camera. Si è presa le mie cose!»

Hayden: «...»

Isabella aveva parlato più quel giorno che in tutto il mese trascorso dal suo arrivo, eppure lui non riusciva a ribattere a nulla di ciò che aveva detto.

Quando Olivia era incinta, avevano preparato quella stanza per il nascituro, dando per scontato che sarebbe stata una femmina. Così l'avevano arredata di conseguenza.

Ora Isabella pretendeva che la stanza fosse sua, e non aveva tutti i torti. Quella camera era stata allestita per lei prima ancora che nascesse, solo che poi lei era finita per errore in montagna.

Isabella si voltò verso Bianca. «Non mi dispiaceva prestarti la stanza mentre non c'ero. Ma ora che sono tornata, devi restituirmela!»

Il suo tono sicuro fece sentire Bianca come una ladra.

L'espressione di Bianca mutò.

Come poteva Isabella dire che la stanza le era stata "prestata"?

Si morse il labbro, con gli occhi pieni di lacrime, e disse tristemente: «Isabella ha ragione. Io non sono la loro figlia biologica. Ora che Isabella è tornata, dovrei restituirle tutto. Sono così triste... Io non appartengo a questa famiglia...»

Isabella le lanciò un'occhiata. «Vedo che ne sei consapevole, ladra».

Bianca rimase attonita, fissando Isabella con occhi increduli e pieni di pianto, poi scoppiò a piangere ancora più forte.

Si sentiva vittima di un'enorme ingiustizia.

Come potevano le parole di Isabella essere così crudeli?

Vedendo Bianca piangere in modo così straziante, le labbra di Isabella si incresparono leggermente. «Bianca, o il titolo di figlia dei Taylor o la stanza: devi rinunciare a uno dei due. Se insisti a occupare la mia camera, allora restituiscimi il titolo di figlia della famiglia Taylor».

Bianca si pietrificò, guardando Hayden tra le lacrime e invocando impotente: «Papà!»

Hayden si massaggiò le tempie. «Bianca, domani libera la stanza e lasciala a Isabella».

Gabriel esplose immediatamente: «Papà! Perché Bianca dovrebbe cedere la sua camera a Isabella?»

«E tu cosa proponi?» Hayden lo fulminò con lo sguardo. «Vuoi che la mia figlia biologica se ne torni in montagna?»

Isabella era irremovibile. Voleva chiaramente o la stanza o il titolo. Se non avesse ottenuto nulla, se ne sarebbe tornata in montagna.

Lui non poteva darle il titolo, ma poteva almeno concederle una stanza.