Chapitre 4 Grand-mère lui ordonne de rentrer chez elle
« Ça va. Je t’ai envoyé le dossier d’intégration sur ta messagerie. Quand est-ce que tu peux commencer ?
En entendant ça, Emily marqua une pause. Le plus tôt serait le mieux, évidemment.
— Une fois ce que j’ai en cours terminé, je peux partir d’ici trois jours.
— Parfait ! approuva Sophia aussitôt, appréciant sa franchise. Quand tu seras sur place, on préparera ensemble le lancement des nouveaux produits de la saison prochaine. Je crois en tes créations !
L’affaire était conclue.
Après avoir raccroché, Emily se pinça les lèvres, assise près de la baie vitrée, le regard perdu vers l’angle de la rue.
Sans même s’en rendre compte, elle posa une main sur son ventre, son sourire s’adoucissant. « Bébé, maman prendra bien soin de toi. »
Emily se leva lentement, décidée à se préparer quelque chose de nourrissant.
Mais à peine avait-elle mis un pied dans la cuisine que son téléphone sonna de nouveau.
L’écran affichait : « Mamie ».
Emily se figea un instant.
Margaret Baker était la seule des Baker qui se souciait réellement d’elle.
Elle décrocha vite, essayant de paraître naturelle. — Allô, Mamie, qu’est-ce qu’il y a ?
— Emmie, tu es où, là, tout de suite ? La voix de Margaret était douce, pleine d’affection.
Emily hésita, mentant maladroitement : — Mamie, je fais des courses avec des amies.
Malgré son âge, la vieille dame aimait s’amuser et adorait tout ce qui plaisait aux jeunes.
Avant, elle appelait souvent Emily au manoir pour tourner des vidéos ensemble pour les réseaux sociaux.
Mais Margaret ne dit rien à ce sujet. Elle se contenta de reprendre : — Emmie, viens au manoir. J’ai besoin de te parler.
En entendant cela, le cœur d’Emily se serra.
Mamie avait découvert ?
Elle n’osa pas traîner et accepta rapidement.
Une heure plus tard, au domaine de la famille Baker.
Au milieu d’une végétation luxuriante se dressait une villa entourée de jardins.
Dans ce quartier, le moindre mètre carré valait une fortune.
Emily descendit du taxi et se hâta d’entrer dans le grand salon, s’efforçant d’afficher un sourire.
— Mamie, qu’est-ce qu’il y a d’aussi urgent ? Tu ne te sens pas bien ?
Elle entra et trouva Margaret assise sur le canapé, son visage bienveillant teinté d’inquiétude. — Emmie, viens t’asseoir.
— Les domestiques m’ont dit que toi et ce vaurien d’Alex, vous alliez divorcer. C’est vrai ?
Elle l’avait donc appris.
Les gestes d’Emily se figèrent. Après un long silence, elle hocha la tête. — Mamie, oui.
Margaret lui saisit la main et lança : — Hmph ! Je le savais ! Il t’a maltraitée, ce vaurien ?
— N’aie pas peur, Emmie. Mamie est là !
Margaret renifla froidement et attrapa son téléphone.
La coque affichait une photo personnalisée d’elle et d’Emily, ensemble.
Mamie l’avait prise avec un filtre TikTok. Ce jour-là, Alex avait eu l’air réticent, mais sous la pression de Mamie, il n’avait pas eu le choix.
Chaque fois qu’Emily voyait cet écran, elle ne pouvait s’empêcher de secouer la tête, impuissante. — Mamie, ce n’est pas sa faute, je…
Mais avant qu’elle ait pu finir, elle fut interrompue.
— Je vais lui demander s’il se croit tout permis, au point de ne plus m’écouter !
— Et puis, à part Emmie, personne ne mérite d’être ma petite-fille par alliance. Que ces femmes de bas étage dehors n’aillent même pas imaginer mettre un pied chez les Baker !
Emily voulut ajouter quelque chose, mais Margaret avait déjà appelé Alex.
Ses mains, posées sur ses genoux, se crispèrent lentement. Elle avait le cœur en désordre et, finalement, un rire amer lui échappa.
La protection de Mamie la touchait.
Mais entre elle et Alex… il n’y avait plus de retour possible.
La seconde suivante, Margaret tendit le téléphone vers l’avant. — Alex, petit ingrat, tu rentres au manoir tout de suite !
Elle lui colla presque la caméra au visage en le rabrouant.
Emily ne savait pas quoi dire.
Alex était au bureau. En entendant les remontrances de la vieille dame, il fronça les sourcils. — Mamie, j’ai encore du travail.
— Je me fiche de ce que tu as à faire, tu rentres ! Margaret était si furieuse qu’elle retira sa bague en jade. Sinon, ne reviens plus jamais !
Cette bague de jade vert, Alex l’avait achetée avec son premier salaire, et la vieille dame l’avait toujours chérie.
Alex se frotta les tempes, désemparé. — Mamie, pourquoi tu t’énerves autant ? Dis-moi au moins ce qui se passe.
Ne pas en parler, passe encore ; mais l’évoquer ne fit qu’attiser la colère de la vieille dame. — Qu’est-ce qu’Emmie t’a fait, au juste ? Pourquoi tu veux divorcer d’elle ?
« Ne crois pas que j’ignore ce que tu manigances là-bas !
— Je te le dis : si tu oses divorcer d’Emmie, ne viens pas me reprocher de te renier comme petit-fils !
— Décide par toi-même ! »
Sur ces mots, Margaret raccrocha.
Alex fixa l’écran affichant l’appel terminé, les sourcils froncés.
Comment Mamie avait-elle appris ça ?
Le bureau baignait dans un silence inquiétant.
Le stylo entre les doigts, il était incapable de se concentrer sur les documents étalés devant lui.
Soudain, une expression moqueuse étira les traits sévères d’Alex. « Je la croyais plus courageuse. Elle a signé les papiers du divorce, et derrière elle est allée se plaindre à la vieille. »
Il l’avait vraiment surestimée.
Avec un rire froid, il attrapa son manteau et descendit au parking souterrain.
Dans la vieille maison.
Après avoir raccroché, la colère de Margaret ne retombait pas. Elle repoussa simplement la bague un peu plus loin et lança : « Emporte-moi ça, emporte-moi ça. Rien que de la voir, ça me met en rage. »
Quel petit ingrat !
À son âge, il fallait encore qu’il la fasse s’inquiéter.
Emily lui versa vite du thé. « Mamie, ne vous mettez pas en colère. Prenez soin de vous. »
« En réalité, lui et moi… on s’est déjà mis d’accord. Le divorce est d’un commun accord. »
La vieille dame lui serra la main avec compassion. « Je sais. Tu es une brave petite qui ne partage que les bonnes nouvelles, jamais les mauvaises. »
« Mais tu tiens vraiment à Alex. Je suis vieille, pas aveugle. Ne t’en fais pas : tant que Mamie est là, personne ne te malmènera. »
« Si ce fauteur de troubles ose divorcer de toi, je lui coupe ses parts dans Baker Corporation et je fais jeter sa collection. On verra bien avec quoi il ira encore faire le malin ! »
Margaret renifla, son visage soigneusement entretenu marqué d’une détermination inflexible.
Emily ne savait pas si elle devait rire ou pleurer, mais l’inquiétude la gagnait aussi.
Comme ça… se demanda-t-elle, est-ce qu’ils pourraient encore divorcer sans accroc ?
La fissure entre elle et Alex ne se refermerait pas avec quelques remontrances de la vieille dame.
Très vite, le rugissement d’un moteur se fit entendre dehors, devant la vieille maison.
Emily releva la tête. Au son, elle reconnut qu’Alex venait d’arriver.
Elle l’avait attendu d’innombrables nuits.
Mais au bout du compte, il n’y avait jamais eu de résultat.
Peu après, Alex entra.
Son costume noir impeccable accentuait encore sa haute silhouette.
Les angles de son visage, taillés au couteau, s’étaient légèrement adoucis. Quand son regard balaie le salon, il ne s’y attarda pas une seconde.
Comme s’il ne voyait même pas Emily.
Il s’avança tranquillement. « Mamie, tu voulais me voir ? »
« Tu oses me demander ? » Margaret renifla froidement et attira la main d’Emily contre elle. « Je te demande : oui ou non, tu divorces d’Emmie ? »
Les yeux sombres d’Alex se plissèrent. Il ne répondit pas, ce qui revenait à l’admettre.
« Réponds ! » exaspérée, Margaret lui lança un dessous de verre.
Alex l’attrapa d’une main. À contrecœur, il finit par dire : « Mamie, c’est une affaire entre elle et moi. Je t’en prie, ne t’en mêle pas. »
Margaret se renfrogna aussitôt, gardant la main d’Emily prisonnière de la sienne. « Je me fiche de ce que tu penses. Emmie est la petite-fille par alliance que j’ai choisie ! »
« Elle a franchi le seuil des Baker, alors c’est une Baker ! Si tu veux divorcer, il faudra passer sur mon cadavre ! »
Les sourcils d’Alex se froncèrent davantage.
Il savait que Mamie disait toujours ce qu’elle pensait, et qu’en plus elle se débrouillait mieux en technologie que lui.
S’il s’entêtait à divorcer, il aurait probablement des ennuis.
Puis son regard glissa sur Emily, chargé d’un agacement plus vif encore.
Alors elle était bien allée chercher le soutien de la vieille.
Les sourcils délicats d’Emily se rapprochèrent. C’était quoi, ce regard ?
Trop épuisée pour réfléchir, elle soutint calmement ses yeux, puis détourna la tête. « Mamie, ne le forcez pas. »
« Nous sommes d’accord tous les deux pour divorcer. »
Sa voix était plate, sans la moindre trace d’attachement.
Alex entendit ces mots de sa propre oreille, et son cœur se serra brusquement… avant que la sensation ne s’évanouisse presque aussitôt.
Mais la seconde suivante, Margaret pinça la joue d’Emily. « Tu es trop gentille, ma fille. Avec un garnement pareil, il faut être dure ! »
« Ne t’inquiète pas, Mamie est là. Tu reviens t’installer ici dès aujourd’hui ! »
Quoi ?!
Emily se figea instantanément.
