Capítulo 6

Pecado

Eu rapidamente voltei para o Salão de Baile, vasculhando a área em busca do misterioso Zeph.

Quando não consegui encontrá-lo, desisti e voltei para fora.

Quando estava quase na metade do caminho pela porta, senti uma mão agarrar meu pulso.

Meus olhos se encontraram com o olhar cheio de pânico do meu irmão.

"Onde você estava?" Ele perguntou, me arrastando de volta para o salão de baile e através da multidão barulhenta. "Estamos procurando por você em todo lugar!"

"Eu precisava de uma pausa," eu disse, puxando meu pulso para que ele me soltasse. "Por que estavam me procurando?"

"Estamos indo embora."

"Indo embora? Por que estamos indo embora?" perguntei, não porque estava triste por estarmos cortando a festa, mas mais curiosa, já que nunca saímos de uma festa cedo. "Aconteceu alguma coisa?"

Seu aperto se intensificou e sua mandíbula se travou. "Vamos conversar quando chegarmos em casa."

"Tris, você está me assustando."

Seus olhos suavizaram, mas seu aperto não afrouxou.

"Precisamos nos apressar," ele disse suavemente. "Mamãe e papai estão nos esperando no carro."

"Mas nós viemos a pé," eu disse, confusa. "Por que precisaríamos de um carro se nossa casa fica a uns dez minutos daqui?"

"Papai vai explicar depois, Serenity," ele disse firmemente. "Por enquanto, apenas ande mais rápido."

Meus olhos se arregalaram com o uso do meu nome completo.

Ele raramente o usava, preferindo me chamar pelo apelido porque combinava mais comigo. Tristan só usava meu nome completo quando estava realmente chateado comigo (o que era quase nunca) ou quando algo sério estava acontecendo.

Chegamos em frente a um SUV preto e Tristan abriu a porta rapidamente, me instigando a entrar.

Quando entrei, fiquei surpresa ao encontrar meu pai e a Rainha Kassiopeia discutindo enquanto minha mãe e o Rei Rhys olhavam para seus parceiros com preocupação.

"Você não tinha o direito de esconder isso de nós, Kassiopeia!" Meu pai gritou, seu rosto ficando vermelho. "Como seus súditos, e especialmente sua família, você deveria ter confiado em nós o suficiente para nos contar sobre o acordo que fez!"

"Eu não podia!" Tia Kassi gritou. "Era parte do acordo!"

"MENTIRA!" Papai rugiu, batendo a mão no console central.

"Todos precisam se acalmar," Tio Rhys disse calmamente. "Nada de bom pode sair disso se todos estivermos brigando."

"Fique fora disso, Rhys," tanto papai quanto tia Kassi rosnaram para ele.

"Eu só estou tentando..."

"Bem, não tente!" Papai retrucou. "Você não tem voz nisso. Não é seu filho que ele quer."

Meus olhos se arregalaram.

Que diabos?

Alguém está atrás de nós?

"Desculpe, Kaden," Tia Kassi sussurrou. "Eu não pensei..."

"Não, você não pensou," meu pai disse duramente. "Porque se tivesse pensado, não estaríamos nessa confusão."

"Isso não é justo, Kaden," Tia Kassi disse entre soluços. "Eu não tinha outra escolha..."

"Alguém pode, por favor, me dizer o que está acontecendo?!" Eu disse do banco do passageiro.

Tristan me lançou um olhar preocupado, mas rapidamente voltou os olhos para a estrada. Seus dedos apertavam o volante tão forte que eu temia que ele o arrancasse.

Todos os adultos me olharam surpresos, parecendo perceber só agora que eu estava no carro e ouvindo a conversa deles.

"Querida..." Mamãe começou, mas papai lhe deu um olhar que a fez parar.

"Vamos discutir isso quando chegarmos em casa," ele disse rudemente.

"Acho que precisamos discutir isso agora," eu me virei no banco para encará-lo. "Porque seja o que for, está começando a me assustar pra caramba."

"Vamos conversar quando chegarmos em casa, Serenity," papai disse duramente. "E não um momento antes."

Fechei a boca e olhei para frente, pensando em todas as possibilidades horríveis que poderiam deixar todos tão tensos.

Minha mente ficou em branco.

Seja o que for, tinha que ser terrivelmente ruim, ou ninguém estaria agindo assim... com medo.

Logo estávamos estacionados em frente à nossa casa.

Todos, incluindo meus primos e minha tia, que aparentemente vieram em um carro separado, se dirigiram para a porta da nossa casa.

Meu pai destrancou a porta e acendeu a luz, e todos ficamos surpresos ao ver duas figuras masculinas em nossa sala de estar, olhando com interesse para nosso quadro de árvore genealógica na parede.

"Interessante..." um homem murmurou antes de se virar para nós. "Muito interessante."

Tia Taylor soltou um som estrangulado e meu pai agarrou o batente da porta, seu rosto ficando de um branco mortal.

"Ethan?" ele sussurrou tremulamente. "É você?"

"Não se deixe enganar," Tia Kassi disse atrás de nós, me empurrando para o lado enquanto entrava mais na casa. "É o desgraçado do Hades. Ele fez a mesma coisa comigo mais cedo."

Hades riu. "Você deveria ter visto sua cara."

Tio Rhys rosnou e deu um passo ameaçador à frente, mas minha mãe segurou seu braço, impedindo-o de atacar.

O segundo homem, que ainda estava de costas para nós, suspirou.

"Podemos acabar logo com isso?" ele perguntou, e eu me enrijeci.

Aquela voz.

Eu conhecia aquela voz.

"Ah," Hades fez beicinho. "Você não tem graça, Zephyr."

"Estamos aqui a negócios," Zephyr retrucou, encarando o homem. "Não por prazer."

"Tá bom," Hades suspirou antes de olhar para meu pai. "Estamos aqui por sua filha."

Meus olhos se arregalaram de choque.

Todos ficaram em silêncio por um segundo antes de o inferno se soltar.

Papai e Tristan se transformaram em lobos e avançaram sobre os dois homens.

Hades e Zephyr os desviaram eficazmente antes de engajar em uma luta com mais graça do que eu já tinha visto alguém usar em uma luta.

Os gêmeos estavam ao meu lado em um instante, agarrando meus braços e me empurrando para fora da porta.

"Precisamos sair daqui," AJ disse. "Enquanto eles estão distraídos."

"Eu não posso deixá-los!" eu gritei, lutando contra o aperto deles. "Eu tenho que ajudá-los!"

"Desculpe, Sin," AJ puxou meu braço com força e eu tropecei em direção à porta. "Ordem do Alfa."

"Precisamos sair!" EJ gritou. "AGORA!"

"ME SOLTEM!" eu rosnei para eles, mas eles seguraram firme, me empurrando para fora da porta e em direção ao carro.

Um vento forte passou por nós e, de repente, Zephyr estava atrás dos gêmeos, puxando-os para trás e jogando-os para fora da varanda.

Cada um bateu em uma árvore e, pelo que parecia, estavam ambos desacordados.

"AJ!" eu gritei. "EJ!"

Tentei correr em direção a eles, mas Zephyr envolveu um braço ao redor da minha cintura e me arrastou de volta para dentro da casa antes que eu pudesse pular da varanda.

Eu convoquei minha Loba e estava prestes a me transformar quando ele envolveu sua grande mão ao redor do meu pescoço.

"Eu não faria isso se fosse você," ele disse antes de esfregar seu nariz na minha bochecha.

"Por que diabos não?" eu rosnei, virando minha cabeça para o lado e afastando meu rosto do dele.

"Porque se você se transformar e não cooperar, Hades não hesitará em matar sua família."

Olhei ao redor e vi que toda minha família estava sendo mantida cativa por esses indivíduos parecidos com zumbis.

A pele deles tinha um tom feio de cinza e seus olhos estavam vidrados e sem vida. Eles usavam algum tipo de uniforme e, quando olhei de perto, suas mãos estavam brilhando.

"O que diabos são esses?" eu rosnei.

"Comedores de Almas," Zephyr respondeu, sua mão afrouxando ao redor do meu pescoço. "Guarda-costas pessoais de Hades quando ele vem à superfície."

"Por que as mãos deles estão brilhando?"

"Porque eles estão atualmente sifonando fragmentos das almas da sua família," Hades respondeu, segurando meu pai pela nuca. "E eles continuarão sifonando os fragmentos das almas até que esses dois se comportem adequadamente."

"Papai!" eu gritei, me debatendo freneticamente nos braços de Zephyr. "Solte-o! Você está machucando ele!"

Meu pai soltou um rosnado baixo e estalou os dentes ameaçadoramente para Hades.

Hades apenas sorriu e apertou ainda mais o seu aperto.

"Kaden..." Mamãe disse fracamente.

Meus olhos se voltaram para ela e notei que ela estava se apoiando no Comedor de Almas com uma aparência pálida.

Um olhar para o resto da minha família e eu pude ver que eles também não estavam muito melhores.

"Ah, é verdade!" Hades estalou os dedos. "Eu esqueci! A pequena Sra. Esposa não é uma Loba! Ela é humana!"

"Por que isso importa?" eu retruquei.

O braço de Zephyr ao redor da minha cintura apertou.

"Os poderes dos Comedores de Almas variam de acordo com as diferentes espécies," ele sussurrou baixinho no meu ouvido. "Quanto mais mágica a alma tem, mais tempo leva para consumir essa alma."

"Então, se minha mãe é humana..." eu parei antes de olhar para ela com pânico. "Ah, merda."

Zephyr me deu um olhar simpático.

"Humanos não têm mágica," ele disse, expressando minhas preocupações em voz alta. "E se eles não têm mágica, então não deve demorar muito para o Comedor de Almas consumir a alma dela."

"Papai!" eu gritei para ele. "Se você não parar agora, mamãe vai morrer!"

Ele me ignorou em sua fúria e continuou a estalar os dentes para Hades.

Minha Loba subiu à superfície, sua presença formigando sob minha pele.

"Não..." Zephyr começou, mas eu o cortei com um olhar.

"Eu sei o que estou fazendo."

"Papai," eu rosnei para ele, empurrando um pouco da minha dominância de Alfa para ele. "Você precisa parar."

Embora minha dominância não fosse tão forte quanto a dele, tinha poder suficiente para assustá-lo e tirá-lo de seu transe.

"Interessante," Hades levantou uma sobrancelha antes de jogar meu pai contra a parede da sala. "Muito interessante."

Ele gemeu de dor quando suas costas bateram na parede.

"Não!" Eu me lancei para frente, mas Zephyr segurou firme.

"Não..." ele sussurrou. "Ele já está irritado e com pouca paciência. Não há como saber o que ele fará a seguir."

"Ele parece bem calmo para mim," eu rosnei.

"Olhe mais de perto," ele disse. "Olhe para a linguagem corporal dele. Seus ombros estão tensos e sua postura é defensiva. Ele é canhoto, então um sinal de que está prestes a atacar é quando começa a cerrar o punho."

Com certeza, ao observar Hades mais de perto, notei que tudo o que Zephyr disse era verdade.

Ele parecia um predador esperando para atacar, observando meu pai com um olhar selvagem nos olhos.

"Como você sabe tudo isso?" eu retruquei. "Você é namorado dele ou algo assim?"

"Eu..." ele foi interrompido quando algo grande nos atingiu.

Nós dois caímos no chão e ele foi forçado a me soltar.

Eu me virei a tempo de vê-lo enfrentar meu irmão.

"Tristan!" Meus olhos se arregalaram. "NÃO!"

"CORRA, SERENITY!" Ele disse, com sangue escorrendo pelo rosto. "AGORA!"

Corri até os dois homens brigando e empurrei meu irmão para fora do caminho, justo quando a grande mão de Zephyr acertou meu ombro.

Cerrei os dentes de dor e Zephyr me deu um olhar horrorizado.

"Eu... eu..." ele gaguejou.

"CHEGA!" Uma voz raivosa rugiu e eu imediatamente me enrijeci.

Me virei e vi meu pai se segurando na parede, ofegando e gemendo de dor, mas ainda conseguindo parecer ameaçador enquanto lançava um olhar mortal para Hades.

"Chame seus homens," ele disse entre dentes cerrados.

"Oh?" Hades levantou uma sobrancelha. "Então você está pronto para conversar agora?"

"Não tenho escolha," papai rosnou. "Você vai massacrar toda a minha família se eu não fizer."

"Escolha sábia," Hades disse antes de se virar para seus Comedores de Almas. "Ase me."

Eles assentiram ao comando do mestre e, num piscar de olhos, desapareceram.

Eu rapidamente corri para o lado da minha mãe enquanto ela desabava no chão.

"Mãe," eu sacudi seu corpo. "Mãe, acorde."

Ela gemeu.

"Vai levar alguns dias para os efeitos do Comedor de Almas desaparecerem," Hades disse.

Eu lancei um olhar para ele e ele sorriu para mim, levantando as mãos em defesa.

"Arisca," ele piscou. "Eu gosto disso."

"Vai se ferrar," eu retruquei, protegendo o corpo indefeso da minha mãe dele.

"Hades," Zephyr disse bruscamente. "Precisamos nos concentrar na tarefa."

"Tá bom," Hades fez beicinho.

Ele olhou para a Tia Kassi.

"Tínhamos um acordo," ele disse. "Um favor em troca das vidas dos seus amigos. Você assinou um contrato e agora estou aqui para cobrar."

"Ela não tinha o direito de fazer esse contrato," papai disse em um tom severo. "Especialmente porque minha filha tem que pagar por isso."

Hades deu de ombros e assentiu para Kassi.

"Ela fez o contrato e concordou com os termos," ele disse em um tom estoico. "Um favor que eu poderia cobrar a qualquer momento, em qualquer lugar e de qualquer pessoa."

"Mas por que minha filha?" papai perguntou entre dentes cerrados. "O que você poderia precisar dela?"

Hades sorriu. "Você gostaria de saber, não é?"

"Hades..." Zephyr disse em um tom de advertência. "Pare de provocá-lo."

Hades lançou-lhe um olhar afiado, seus olhos mudando de um verde vívido para um vermelho profundo.

Eu prendi a respiração.

'Olhos vermelhos,' pensei. 'Ele tem olhos vermelhos, apenas um tom mais escuro que os de Zephyr.'

Zephyr fechou a boca e desviou o olhar, cerrando a mandíbula tão fortemente que pensei que ele iria quebrar todos os dentes.

"O motivo pelo qual eu preciso dela não é mais da sua conta," Hades retrucou. "Já que eu praticamente a possuo agora."

"Com licença?" eu retruquei. "Me possui? Como um cachorro?"

Hades sorriu. "Loipón eíste skýlos? Den eísai?" (Bem, você é parte cachorro, não é?)

"Den échete to dikaíoma na milísete me aftín étsi!" Zephyr retrucou (Você não tem o direito de falar com ela assim!)

"i̱rémi̱se," Hades revirou os olhos. "den katalavaínei ti léo" (Calma, ela não entende o que estou dizendo.)

"Allá to káno!" Zephyr gritou (Mas eu entendo!)

"Com licença!" eu retruquei. "Por mais que eu goste da sua novelinha grega, gostaria de saber o que ele quer dizer quando diz que praticamente me possui?"

"Leia isso," Hades estalou os dedos e imediatamente um pedaço de pergaminho envelhecido apareceu no meu colo.

Eu li cada linha do contrato e, quando terminei, minhas mãos estavam tremendo.

"O que diz?" Tristan perguntou.

"É realmente verdade," eu sussurrei suavemente, encontrando seus olhos com os meus cheios de lágrimas. "O que ele está dizendo é verdade."

"É isso que estou tentando dizer a vocês nos últimos vinte minutos," Hades disse exasperado. "Mas parece que vocês lobos têm um problema de compreensão."

"Leve-me no lugar dela," papai se ofereceu depois de ler o contrato. "Eu tomo o lugar da minha filha."

"PAPAI!" Eu e Tristan gritamos ao mesmo tempo.

"Não tenho utilidade para você," Hades disse em um tom de desgosto. "Já tenho homens Matthews suficientes me dando dores de cabeça, não preciso de mais um."

"Por favor," papai implorou, e foi a primeira vez desde que todo esse pesadelo começou que ouvi o desespero em sua voz. "Ela é apenas uma criança."

"Ela tem dezoito anos," Hades disse friamente. "Uma adulta legal."

"Mas ela não viveu," papai disse em pânico. "Eu já vivi minha vida. Ela não. Ela não viu ou experimentou o mundo como eu."

"Papai..." eu sussurrei, chorando. "Não..."

Zephyr me deu um olhar simpático.

"Desculpe," Hades disse em um tom curto. "Mas já tomei minha decisão. Sua filha vem conosco."