Capítulo 3

Pecado

"Alpha Richard," meu pai disse em um tom entediado, apertando a mão do pretensioso Alpha. "Como você tem passado?"

"Alpha Matthews," Alpha Richard zombou, apertando a mão do meu pai. "Faz tempo demais."

"Tempo de menos," meu pai resmungou, e minha mãe deu um tapa no braço dele, oferecendo a Alpha Richard e sua esposa um sorriso radiante.

"Por favor, desculpe meu marido," ela se desculpou. "Ele fica mal-humorado quando não janta na hora certa."

Eu dei uma risadinha.

"Bem, bem, bem," uma voz irritante chamou atrás de mim. "Se não é a pequena Serenity Matthews."

Eu me virei e dei a ele um olhar sujo.

"Bem, não tão pequena mais," ele assobiou baixo. "Caramba, você cresceu."

"Pequeno Dick," eu respondi sem emoção.

EJ e AJ riram enquanto Tristan me olhava com exasperação.

Richard Jr., meu arqui-inimigo desde que eu tinha oito anos e ele dez, fez uma careta ao ouvir meu apelido pessoal para ele.

"Agora é Alpha Richard," ele disse. "Caso você não tenha ouvido."

"Ah, bem, nesse caso," eu bati meus cílios para ele. "Então acho que isso me faz Alpha Serenity agora."

Pequeno Dick riu como se não pudesse acreditar no que eu estava dizendo.

Seus olhos deslizaram para Tristan.

"Ela está falando sério?"

Tristan sorriu.

"Papai anunciou isso para a Matilha na semana passada."

O queixo de Pequeno Dick caiu. "E você está bem com isso!?"

"Claro," Tristan franziu a testa. "Por que eu não estaria?"

"Porque ser Alpha é seu direito de nascimento," Pequeno Dick exclamou. "Como primogênito! E como filho!"

Eu dei uma risada sem humor. "E porque eu sou uma garota, não posso governar como meu irmão pode?"

"Exatamente."

Tanto meu irmão quanto eu rosnamos para ele.

Ele levantou as mãos em defesa. "Só estou afirmando fatos."

"Bem, você pode enfiar esses fatos direto no seu-" fui interrompida quando Alpha Richard chamou seu filho.

"Vamos agora, Jr.," ele disse. "Precisamos encontrar nossa mesa antes que a Rainha chegue."

Pequeno Dick acenou para seu pai.

Ele sorriu para mim antes de deslizar o dedo indicador pela minha bochecha.

Eu agarrei seu dedo e o dobrei para trás até ouvir um estalo.

Ele fez uma careta de dor.

"Se me tocar de novo, a única coisa que você vai conseguir fazer com suas mãos é dar 'high fours' para as pessoas," eu rosnei na cara dele. "Entendeu?"

Ele acenou com a cabeça e puxou o dedo da minha mão antes de seguir atrás de seu pai.

"Eu o odeio," meu pai e eu murmuramos simultaneamente.

Quando percebemos o que dissemos, sorrimos um para o outro.

Minha mãe e Tristan reviraram os olhos, se afastando de nós dois e indo em direção ao bar.

"Não deixe ele te afetar, Pimentinha," meu pai bagunçou meu cabelo. "Você merece ser Alpha."

Eu suspirei.

"Eu sei, mas às vezes sinto que você não teria me dado a posição se Tristan não tivesse decidido viajar pelo mundo em busca de sua companheira."

Meu pai franziu a testa e me puxou para o lado.

"Serenity, há algo que você precisa saber," ele disse. "Vou dizer isso uma vez e apenas uma vez. Eu te dei a posição de Alpha porque você merece. Você é trabalhadora, honesta e tem mais coragem do que qualquer homem aqui. Eu te dei a posição não porque seu irmão estava partindo, mas porque você a conquistou. Na verdade, eu nunca ofereci a posição ao seu irmão. Minha escolha sempre seria você."

Meu coração saltou no peito. "Sério?"

Ele sorriu. "Sim, sério."

"Você nem pensou em deixar Tristan governar a Matilha?"

"Em um ponto da minha vida, tenho que admitir que queria que meu filho governasse a Matilha Matthews," ele admitiu. "Mas vendo vocês dois crescerem e se tornarem as pessoas que são hoje, percebi que você era mais adequada para o trabalho."

"O que mudou sua mente?"

"Você mudou," ele sorriu. "Eu amo Tristan, realmente amo, mas ele é um grande mole como sua mãe. Ele acreditaria em qualquer coisa que alguém dissesse."

"Você, por outro lado..." ele parou com um sorriso. "É minha miniatura."

Eu dei uma risadinha. "Ah não."

Ele sorriu e me empurrou em direção aos Gêmeos.

"Vá se divertir."

"Sem promessas."

"O que foi isso?" EJ perguntou quando eu os alcancei.

"Apenas discutindo nosso ódio mútuo por homens chamados Richard."

"Eu sinto pena da futura companheira dele," AJ balançou a cabeça.

"Cuidado, mana," Ethan riu enquanto cutucava sua irmã. "Você pode ser a futura companheira dele."

"Eu preferiria cuidar de crianças," ela disse, "do que ser a companheira dele."

Eu ri. "Como você espera ter filhos se os odeia?"

"Fácil," ela pegou um canapé de um garçom que passava. "Posso beliscar meus filhos quando eles se comportarem mal."

"Onde está a Bailey, EJ?" Olhei ao redor da multidão procurando pela companheira dele.

"Os pais dela não a deixaram vir esta noite," EJ fez beicinho. "Ela ainda tem dezesseis anos."

"Que chato."

"Eu a amo," ele suspirou. "Mas às vezes me pergunto como seria diferente se nos conhecêssemos quando ela tivesse dezoito."

"Pelo menos ela é só dois anos mais nova que você," eu lembrei. "Não dez."

"Pelo menos você encontrou sua companheira," AJ disse amargamente.

EJ e eu trocamos um olhar.

"Você está bem, AJ?" perguntei gentilmente.

Ela bufou e arrastou os pés. "Estou bem."

"Tem certeza?" EJ perguntou à sua irmã gêmea novamente.

"Estou bem," ela rosnou. "Apenas deixe pra lá."

"Não há razão para você ficar chateada," EJ disse. "Porque a Sin também não encontrou sua companheira e ela não está se tornando uma lunática ciumenta."

Seus olhos se arregalaram ao perceber o que disse e ele cobriu a boca com a mão.

Lágrimas brotaram nos olhos de AJ enquanto ela se virava abruptamente e se afastava de nós.

"Que mancada," murmurei. "Uma verdadeira mancada."

"Cala a boca," ele disse antes de atravessar a multidão para encontrar sua irmã.

Um anúncio soou por todo o salão de baile para nos informar que era hora da tradição anual em que a tia Kassi dançaria com um de seus súditos.

A multidão abriu espaço para nossa Rainha dançar com o Beta Easton.

Caminhei até minha família, que estava ao lado do tio Rhys e do pequeno Wyatt.

Beijei o nariz de Wyatt e ele riu enquanto estendia as mãos para mim.

Eu o peguei das mãos do tio Rhys e o balancei no meu quadril.

"Oi, amiguinho."

Ele riu mais alto. "Oi, Sinsin."

"Como foi a escola esta semana?"

Seus olhos brilharam e ele começou a me contar todas as coisas interessantes que fez esta semana com seus amigos.

"Eu até aprendi a contar até duzentos!"

Meus olhos se arregalaram de forma cômica para ele e ele estufou o peito de orgulho.

"A mamãe disse que se eu chegar a trezentos, posso ganhar um peixe."

"Um peixe!" EJ disse, chegando até nós e pegando Wyatt das minhas mãos. "Me conte mais sobre esse novo peixe seu!"

Wyatt começou a tagarelar para EJ e eu aproveitei o tempo para observar a tia Kassi dançar.

O Beta Easton a girava pelo salão de dança e, embora ela dançasse lindamente, parecia tensa o tempo todo.

Olhei para todos os outros para ver se notavam sua rigidez também, mas estavam ocupados demais olhando para ela com sorrisos nos rostos.

O Beta Easton sussurrou algo no ouvido da tia Kassi e ela ficou ainda mais tensa, sua tez ficando pálida.

"Algo está errado," sussurrei para mim mesma. "Ela está muito tensa."

A cabeça do tio Rhys se virou para mim antes de olhar para sua esposa dançando.

Ele passou Wyatt, que agora estava de volta nos braços do pai, para minha tia Taylor antes de seguir em direção à esposa.

No meio do caminho, ele parou de repente.

A tia Kassi balançou a cabeça para o marido antes de lhe dar um pequeno sorriso e dizer algo com os lábios.

O Beta Easton girou minha tia mais uma vez enquanto a música começava a desacelerar.

A música terminou e o Beta se afastou de nossa Rainha, fazendo uma reverência para ela e aplaudindo junto com o resto de nós quando a música terminou.

"Ainda bem que acabou," EJ disse, chamando minha atenção para ele. "Porque estou morrendo de fome."

Minha tia se apressou até nós antes de sussurrar algo no ouvido do meu pai. Quando ela se afastou, vi o rosto dele ficar branco como a morte.

Meu pai agarrou o braço da minha mãe antes de seguir atrás da tia Kassi.

O tio Rhys entregou Wyatt ao meu tio Beckett antes de seguir rapidamente atrás dos meus pais.

"O que está acontecendo?" perguntei.

Tristan deu de ombros. "Deve ser coisa de Alpha."

"Então eu não deveria segui-los?"

EJ puxou meu cabelo.

"Você ainda não é Alpha," ele cantou.

"Cala a boca," eu disse antes de me virar.

"Onde você vai?" EJ riu da minha figura se afastando.

"Vou pegar algo para comer!" gritei. "Estou morrendo de fome!"

"Traga uma dessas tortinhas de romã para mim!"

"Pegue você mesmo!"