Capítulo 2

Meus pés estão me matando!

Tenho caminhado nos últimos quatro dias e preciso de um lugar para descansar. Caminhei pela estrada deserta com Alessandro preso ao meu peito. Cantava para ele e para mim mesma enquanto continuávamos nossa jornada. A estrada era longa e bem larga, com florestas se estendendo até onde a vista alcançava de ambos os lados. Eu deveria estar com medo de que alguém pudesse aparecer e nos machucar, mas me sentia estranhamente confortável aqui.

Meus pés pararam de se mover quando um grande letreiro apareceu na minha frente. Era enorme e tinha uma imagem da água mais cristalina que eu já tinha visto. Havia também uma foto de uma família, os pais e duas crianças, um menino e uma menina. Eles pareciam estar no melhor lugar do mundo. Havia algumas palavras no letreiro.

"C-cr-y C--crys-s." Ah, desisto! Continuei andando. Mas senti algo estranho ao passar pelo letreiro, como se estivesse cruzando uma barreira. Não pensei muito nisso, pois ouvi o som de água corrente. Olhei para a direita e encontrei, através das árvores, um riacho. Mesmo de longe, a água brilhava ao sol, cintilando. Me vi caminhando em direção a ele.

As árvores eram saudáveis e fortes à medida que me aproximava da água. Quando finalmente cheguei, fiquei sem fôlego.

A água era como cristal. Era tão clara que eu podia ver os peixes nadando no riacho. Nem percebi que estava sorrindo enquanto olhava para a água linda. O riacho fluía rapidamente, o que não permitiria que ninguém o atravessasse sem ser levado pela correnteza.

Comecei a caminhar na direção de onde a água vinha. Quanto mais eu andava, mais lento era o fluxo da água, e logo cheguei a uma represa. Parecia ter sido feita por um castor, com madeira, galhos e lama. A água fluía por algumas rachaduras na represa e, sobre ela, havia um tronco enorme que parecia ter sido derrubado por uma tempestade, criando uma ponte.

Comecei a subir a terra íngreme para ver mais de perto, mantendo Alessandro perto de mim. A vista diante de mim era linda. Do outro lado do tronco havia uma cachoeira de 15 metros de altura. A névoa da água que caía encantava o lugar, criando um arco-íris.

"Bonito," me peguei dizendo.

"É mesmo," ouvi uma voz.

Quase pulei de susto ao ouvir aquela voz. Minha loba. Não a ouvia desde que fui estuprada e decidi fugir. Senti um sorriso se formar no meu rosto.

"É bom ouvir você, Sade."

Senti o sorriso dela e o imaginei na minha mente.

"Sim."

Sorri e comecei a caminhar mais perto da cachoeira. Senti Alessandro se mexendo no meu peito e o vi tentando se soltar do suporte. Dei uma risadinha e o tirei de lá.

"Aí está, garotão."

Alessandro parou de se mexer e olhou ao redor. Seus grandes olhos castanhos claros mostravam fascinação enquanto ele olhava. Começou a fazer barulhos de bebê e a agitar os braços como um louco.

"Tá bom, tá bom," ri. Coloquei-o no meu quadril, tomando cuidado para apoiar suas costas com meu braço, tirei meus sapatos e enrolei as calças. Toquei a água suavemente para testar a temperatura. Não estava muito fria. Coloquei os dois pés na água e suspirei de contentamento.

"Quer sentir, garotão?" perguntei. Recebi como resposta um gritinho de bebê que me fez rir. Coloquei suavemente a ponta dos dedos dos pés de Alessandro na água, ganhando uma risadinha e vendo-o levantar as pernas e depois colocá-las de volta na água.

Brincamos na água por um tempo, quando minha loba começou a se sentir um pouco inquieta. Coloquei Alessandro totalmente nos meus braços enquanto olhava ao redor. Minha respiração começou a acelerar.

"Temos que ir embora," ouvi minha loba dizer.

Não discuti. Senti como se alguém estivesse nos observando. Saí rapidamente da água e procurei meus sapatos. Coloquei-os e comecei a prender Alessandro com segurança em mim. Ele estava inquieto, então comecei a acalmá-lo. Ele se acalmou e eu rapidamente deixei a cachoeira. Vou sentir muita falta deste lugar, mas não tenho tempo para pensar nisso.

Corri mais fundo na floresta, tentando usar as árvores como escudo. Ouvi passos pesados atrás de mim, fazendo meu coração já acelerado bater ainda mais rápido.

Será que eles me encontraram? Deus, por favor, não deixe que nos encontrem, rezei em minha mente. Acelerei o passo à medida que os sons ficavam mais altos. Rugidos podiam ser ouvidos a cerca de meio quilômetro de distância. Lágrimas ardiam em meus olhos enquanto eu apertava Alessandro, que começou a chorar nesse momento.

"Por favor. Por favor," chorei silenciosamente enquanto corria. Os passos e rugidos se aproximavam cada vez mais, quando, do nada, um enorme lobo saltou atrás de mim, me derrubando no chão. Antes de cair, virei rapidamente de costas para não cair em cima do meu bebê.

O ar foi arrancado dos meus pulmões enquanto meus atacantes continuavam a rosnar e a me cercar como predadores. Meu coração parecia que ia saltar do peito. Minha loba se agitava dentro de mim, querendo proteger seu filhote.

"Quem é você e por que está em nossas terras?!" uma voz gritou para mim. Virei a cabeça para um homem que estava na minha frente. Ele era muito alto e musculoso. Parecia que poderia arrancar uma árvore pelas raízes e usá-la como um taco de beisebol. "Eu fiz uma pergunta, forasteira," ele rosnou.

Engoli em seco.

"Eu-eu não quero fazer mal, senhor," gaguejei. Apertei Alessandro mais perto de mim, escondendo-o das pessoas à minha frente.

O homem gigante olhou para meus braços e estreitou os olhos.

"O que você está segurando?" ele perguntou com uma voz dura. Comecei a tremer. Ele não pode levar meu bebê.

"Nada," eu disse. Seus olhos ficaram mais escuros enquanto ele se aproximava de mim, fazendo-me recuar enquanto seus seguidores rosnavam.

"Quem é você e por que entrou no território das Águas Cristalinas?" ele exigiu. Eu tremia de medo enquanto ele me olhava.

"Eu-eu não sabia que estava invadindo," gaguejei.

"Claro que não sabia," ele disse sarcasticamente, ainda com dureza na voz. Meu coração martelava no peito. "O que você está segurando?"

"Nada," repeti, segurando meu bebê mais perto.

Acho que o que eu disse o fez perder a paciência, porque a próxima coisa que soube foi que ele envolveu suas grandes mãos ao redor do meu pescoço enquanto arrancava Alessandro dos meus braços.

"NÃO!!!" gritei enquanto um choro saía do meu bebê. O cobertor se desenrolou quando o homem o pegou e caiu no chão. Meu bebê estava pendurado nos cobertores, gritando. O choque tomou conta do rosto do homem. Senti minha loba tentando assumir o controle enquanto via seu filhote ser maltratado. Agarrei a mão do homem e a torci, fazendo-o gritar e soltar Alessandro. Corri rapidamente em sua direção e o peguei antes que ele caísse no chão. Abraçando-o, olhei para os homens e rosnei tão alto que senti as árvores tremerem.

"Não. Toquem. No. Meu. Bebê," disse entre dentes cerrados.

O choque ainda era evidente nos rostos de todos os lobos. Minha postura era defensiva, caso eles atacassem novamente. O homem que pegou meu bebê abria e fechava a boca, parecendo um peixe.

"Eu sinto muito. Eu-eu pensei que fosse algo roubado," ele disse, horrorizado com o que havia feito. Relaxe meu corpo, mas ainda mantive minha guarda. Assenti com a cabeça para ele. "Mas ainda preciso de respostas. Quem é você e o que está fazendo em nosso território?"

Suspirei e olhei para Alessandro. Seu rosto estava encharcado de lágrimas enquanto ele olhava para mim, aconchegando-se no meu peito. Senti minha loba rosnar na minha cabeça. Acalmei-a, lembrando-a de que nosso bebê estava bem e em nossos braços. Olhei de volta para o homem.

"Meu nome é Sasha e este é meu filho Alessandro. Não queremos fazer mal a ninguém. Eu não sabia que esta terra era ocupada," disse formalmente.

O homem olhou para mim e depois para meu bebê. Ele assentiu com a cabeça. "Meu nome é Jeremiah Abrahms, Alpha da alcateia das Águas Cristalinas."

Meus olhos quase saltaram da cabeça quando ouvi isso.

"Alpha?" guinchei, fazendo o Alpha sorrir.

"Sim."

"V-você vai nos matar?" perguntei baixinho. O alpha olhou para mim.

"Não, mas tenho muitas perguntas e você vai respondê-las." Assenti com a cabeça para ele, mantendo meu olhar baixo para não olhá-lo nos olhos.

"Meus homens não são uma ameaça para você agora, criança, mas se você atacar, não teremos escolha a não ser matar você e seu filho," ele disse com uma voz firme. Engoli em seco e segurei meu filho mais perto de mim, assentindo com a cabeça.

"Então, siga-me, vamos conversar no meu escritório na casa da alcateia."

Meu coração voltou a disparar. Será que essa alcateia é igual à dos Novos Luas? Rezei a Deus para que não fossem e que me deixassem ir. Uma lágrima escapou dos meus olhos, mas rapidamente a enxuguei enquanto o alpha me escoltava até a casa da alcateia. Mantive minha cabeça baixa e abracei meu filho.

Por favor, Deus, por favor, ajude-me.