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Tenho orgulho de dizer que este é o livro 3 da série Judas. Ele segue a história de como os Alfas da infame alcateia conhecida como The Black Jewel Pack encontram sua segunda chance de ter uma companheira após esperar mais de nove anos para ver se tinham outra por aí.

E desde que Zachary matou a primeira chance deles de ter um amor verdadeiro com uma companheira, será que Levi e Jordan conseguirão fazê-lo ver que ele também merece ser tão feliz com essa nova oportunidade de mostrar à Deusa da Lua o quanto ele lamenta por ter matado sua primeira companheira?

Ou ele vai manter sua rejeição e fingir que ela não existe, e que não está com inveja de seus irmãos por terem o que ele deseja mais do que a própria vida. O amor de uma mulher.

Mas o que acontecerá quando ele finalmente ceder e algo acontecer com ela? O que acontece quando seu antigo inimigo volta para lembrá-lo por que ele nunca pode ser feliz?

O homem que era casado com sua primeira companheira quando ele a matou diante de seus olhos, o líder da Rebelião dos Caçadores contra todos os Lobisomens e Licantropos.

Será que os rapazes conseguirão salvá-la antes que seja tarde demais? Ou terão que chamar reforços de pessoas que não achavam que precisariam chamar?

Acompanhe a história para descobrir como Zachary, Levi e Jordan se saem nessa trama cheia de reviravoltas.

Maximilian Adenhart governou seu clã por completos quinhentos anos sem tropeçar uma única vez. Ele é o maior entre a classe dominante. Qualquer um que diga o contrário perecerá sob suas mãos gentis. Para ele, não falta nada na vida. Mas sua irmã tem uma opinião diferente sobre ele. É por isso que Max se encontrou em "férias" na cidade de Little Maddison. Onde mais tarde veio a conhecer sua companheira predestinada, Dolly. Uma doce e adorável metamorfa de coelho que, infelizmente, vive com outro homem.
Não era nada do que Max esperava desde o início.

Clara Azevedo aprendeu cedo que uma familia podia sorrir para a vizinhanca enquanto sugava uma filha em silencio. Os Vasconcelos a chamavam de abencoada, mas cobravam cada prato de comida como se fosse divida. Enquanto Henrique era exibido como o filho brilhante, ela trabalhava de madrugada, perdia bolsas de estudo e mandava dinheiro para bancar o sonho dele.

Anos depois, Clara entra discreta em um jantar beneficente em Sao Paulo. O vestido simples, o cabelo preso e o silencio fazem sua antiga familia acreditar que ela continua sendo a mesma menina que podiam mandar baixar a cabeca.

Eles a humilham diante de medicos, empresarios e jornalistas. Chamam Clara de ingrata, fracassada e interesseira. Tentam expulsa-la do evento como se ela tivesse invadido um mundo que nao lhe pertencia.

So que aquela noite nao foi feita para Henrique brilhar.

Foi feita para revelar a mulher que fundou, em segredo, uma das maiores iniciativas de saude infantil do pais.

E quando Rafael Monteiro, o homem mais temido da tecnologia medica brasileira, atravessa o salao e chama Clara de minha esposa, os Vasconcelos descobrem tarde demais que a mulher que tentaram destruir nao estava ali para pedir lugar.

Ela estava ali para tomar de volta o proprio nome.

Livia Andrade aprendeu cedo que familia podia ser abrigo ou cobranca. Casada com Bruno, um tecnico de eletrodomesticos bom demais para dizer nao, ela aceitava as visitas barulhentas da sogra, os favores pequenos, as indiretas sobre dinheiro e os pedidos que sempre chegavam embrulhados na mesma frase: familia e familia.

O que ninguem sabia era que Livia tinha ganhado na Mega-Sena dois anos antes. Em vez de trocar de carro, casa e sobrenome, ela escondeu a fortuna atras de contratos, uma holding discreta e uma sociedade silenciosa numa marca mineira de ceramica e aromas. Continuou trabalhando na recepcao de uma clinica em Belo Horizonte. Continuou pegando onibus quando queria. Continuou deixando a cunhada Patricia rir das sandalias dela na cozinha de Dona Celeste.

Ela nao fazia aquilo por vergonha. Fazia por protecao.

Porque na familia de Bruno, amor vinha com boleto. Mauro, o irmao mais novo, acumulava dividas de cartao, aposta e emprestimos. Patricia sabia transformar qualquer desastre deles em uma emergencia coletiva. Dona Celeste, viuva e cansada, usava a memoria do marido como um recibo moral: seu pai nunca deixaria um filho na rua.

Quando colocaram na frente de Bruno um contrato de garantia bancario, esperando que ele assinasse sem ler, Livia entendeu que a pobreza que fingia vestir tinha virado uma armadilha. Eles achavam que podiam sugar o marido dela porque ele era bom. Achavam que ela era quieta porque era fraca. Achavam que o dinheiro, se existisse, tambem pertencia a familia.

Livia deixou que pensassem isso por mais um pouco.

Depois, abriu a segunda pagina do contrato.

Clara Andrade herdou um apartamento, ações de empresa e a sabedoria de um avô que a conhecia bem o suficiente para saber que ela precisaria de proteção — mesmo depois que ele partisse. Quando sua sogra e seu marido começam a mover os bens que ela assinou sem questionar, Clara deixa que acreditem que venceram. O que eles nunca leram foi o anexo de dezesseis páginas que ela e seu advogado esconderam dentro de cada contrato — e quando o cartório finalmente abre aquela pasta, não há saída que não esteja prevista.

O vestido era da Isabela. Cada centímetro de seda fora costurado para a meia-irmã que fugiu na véspera do próprio casamento — e agora apertava sobre Clara, a substituta, escolhida porque "ninguém vai sentir a sua falta se der errado". Trezentos convidados percebem que a noiva é a errada. O noivo, frio, se inclina e sussurra: "Você não é a Isabela." Clara responde: "Não. Mas eu vim. Você casa ou não?" Ela entrou naquela igreja como a noiva que ninguém quis. O que aquela família ainda não sabe é o que está trancado numa gaveta de cartório, esperando por ela.

Quanto mais eu choro, mais excitada minha irmã fica.

Não é metáfora. É a mais pura realidade. Eu e a popstar Melody compartilhamos um doentio “vínculo emocional” — quanto pior eu sofro, mais ela brilha no palco.

Meu marido, Christian, descobriu esse segredo.

E então escolheu me trair e ir pra cama com a Melody.

Agora, toda vez que a Melody tem um grande show, Christian me tranca no porão, enfia à força comprimidos pra depressão goela abaixo e deixa filmes de terror no máximo, 24 horas por dia, até eu ficar completamente destruída.

Meu desespero vai direto para a energia da Melody, fazendo ela se apresentar como se estivesse possuída.

Esta noite, eles estão transando para comemorar a vitória dela. O show de amanhã significa me espremer de novo, até a última gota.

Chega!

Se a minha dor é a droga sexual de vocês, eu vou cortar o fornecimento de vez.

Vou ao centro médico para me congelar por um ano inteiro.

Que vocês dois, seus desgraçados tarados, se comam até morrer!

Eles me deixaram para morrer num laboratório em chamas enquanto salvavam minha irmã falsa. Grande erro.

Eu não dormia havia seis meses, aperfeiçoando o soro neural que salvaria a vida da mamãe. Um frasco. Uma chance. Aí minha irmã adotiva, Mia, agarrou o frasco e o estilhaçou no chão, soluçando sobre como eu era cruel com uma pessoa “deficiente”.

Mamãe e papai engoliram tudo. Meu noivo, Ryan, assentiu junto — provavelmente porque ele transava com a Mia sempre que tinha oportunidade. Quando o fogo me encurralou no laboratório, eles carregaram a Mia “paralisada” para fora e me deixaram socando o vidro reforçado, engasgada com a fumaça.

Quer saber a melhor parte? Aquela cobra manipuladora saltou da cadeira de rodas e disparou para um lugar seguro no instante em que achou que ninguém estava olhando.

Segunda chance de viver? Pode apostar.

Estou vendo a Mia erguer aquele tubo de ensaio de novo, pronta para destruir tudo. Mas, em vez de avançar como da última vez, eu me recosto na cadeira.

— Pode quebrar — digo, dando de ombros. — Não sou eu quem vai sofrer.

Vamos ver como isso termina quando eu não for mais a trouxa ingênua.

Isabela Santos passou três anos limpando os corredores de uma empresa sem saber que o fundador morto era seu pai — e que ele havia deixado 71% das quotas sociais para a filha que nunca reconheceu em vida. Quando um exame de DNA acidental e um envelope de cartório revelam a herança, a família biológica recusa a aceitar a herdeira ilegítima e lança uma batalha jurídica para anular o testamento. Isabela não pede desculpas nem exige reconhecimento emocional: ela simplesmente exerce seus direitos de sócia majoritária, substituindo contratos e fornecedores um por um, até que a empresa que ela limpou de joelhos se torne, de fato, sua.

Eu sou o legítimo herdeiro da porra da fortuna da família Sterling. Meu velho me fez ficar na minha, manter a cabeça baixa, viver como um universitário qualquer, duro e sem grana.

Mas tem uma vadia no meu grupo de dança. Anda por aí exibindo aquelas merdas falsas de grife como se fosse a última bolacha do pacote, agindo como se mandasse na porra toda.

E agora ela está de olho no meu namorado.

Pra se aproximar dele? Está dizendo pra todo mundo que é a herdeira da família Sterling.

Ah, é mesmo? Você é a herdeira dos Sterling?

Então quem caralho sou eu?

Cinco anos depois de eu começar a morar com meu meio-irmão Gideon, a bolsista que ele patrocinava se mudou para a nossa casa.
Para retribuir a “generosidade” dele, ela pegou o hábito de se enfiar na cama dele à noite. De dia, tomava para si a missão de “consertar” minha personalidade antissocial e retraída.

Três dias antes da cerimônia de formatura do St. George Prep, ela me trouxe um copo de suco usando aquele sorriso enjoativo, doce como açúcar.

— Sabe, Charlotte, sua alergia a amendoim provavelmente é psicossomática. Você só precisa de terapia de exposição. Deixa eu ajudar você a superar isso.

Naquela noite, minha garganta se fechou por completo. Ela tinha adulterado minha bebida de propósito com extrato concentrado de amendoim.

Eu convulsionei no chão frio de madeira, a visão se estreitando em túnel enquanto o oxigênio fugia dos meus pulmões.

No último segundo antes de a escuridão me engolir inteira, arranhei desesperadamente em direção à porta entreaberta.

No corredor estavam meu namorado, Dylan, e meu meio-irmão, Gideon.

Eles só me observaram sufocar. Então Gideon, com calma, estendeu a mão e fechou a porta.

Eu morri de choque anafilático.

Três meses depois, como um fantasma preso a este mundo, eu a vi atravessar a passos largos o campus de Stanford. Vestindo minhas roupas. Carregando minha carta de aceitação. Torrando meu fundo fiduciário.

No meio da multidão, eu vi Gideon — meu meio-irmão gelado, inalcançável — segurar o rosto dela com carinho e encostar os lábios nos dela.

Então eu despertei, ofegante.

Eu tinha voltado. Três dias antes da formatura.

Eles me deixaram para morrer congelada no freezer do porão.

Na noite anterior ao baile de formatura, minha irmã adotiva, Leila, apareceu chorando, dizendo que eu tinha queimado a carta de recomendação dela para a Ivy League. Meus pais biológicos não quiseram ouvir uma única palavra de explicação — me jogaram naquele inferno gelado a quarenta e cinco graus abaixo de zero.

Eu socava aquela porta até meus dedos ficarem em carne viva, gritava até minha garganta se rasgar, mas tudo o que eu ouvia lá de cima era a risada deles, comemorando a Leila. Até o Justin — o garoto que eu amava desde que éramos crianças — mandou mensagem me chamando de uma maldita psicopata.

Quando puxei meu último suspiro, ouvi a voz macia da Leila do lado de fora da porta: “Descanse em paz, irmã.”

Agora sou um fantasma, vendo eles perderem a cabeça quando a verdade vem à tona.

Eu queimo oitenta anos da minha vida criando três cães que depois se viram e me dilaceram.

Meu marido vampiro, Damian, já foi um pária coberto de feridas purulentas, amaldiçoado a temer o sol. Eu cortei o pulso e abri mão de trinta anos da minha vida para que ele se tornasse o homem mais poderoso entre as linhagens, no controle de metade da riqueza do mundo. Frio e implacável com todo mundo, ele só mostra as presas para mim.

Knox, o garoto lobisomem com quem eu cresci, nasceu com um defeito genético que o impedia de se transformar. Eu abdiquei de mais vinte anos para que ele tivesse a linhagem mais forte de todas. Selvagem e imprudente, ele jurava que me carregaria nas costas pelo resto da vida.

Julian, meu irmão humano, ficou queimado além do reconhecimento me salvando de um incêndio. Eu gastei meus últimos trinta anos devolvendo a ele um rosto pelo qual as pessoas pagariam uma fortuna. Ele costumava mandar caixas e mais caixas de suas pinturas para o meu quarto, um tipo de obra que as pessoas matariam para possuir.

Então aparece uma mulher chamada Daphne, e os três enlouquecem por causa dela.

E, de algum jeito, eu viro a esposa ciumenta e cruel que todo mundo quer ver longe.

Ela chora dizendo que eu empurrei ela, e eles enfiam lâminas de sangue direto nos meus ossos.

Ela diz que eu sou cruel com os funcionários, e eles quebram minhas pernas diante de uma multidão.

E quando eu estou morrendo, eles drenam meu sangue para mantê-la viva.

Se vocês vão tratar a vida que eu lhes dei como lixo, então eu vou tomá-la de volta. A força, o rosto, a vida. Tudo.

[Deus, eu quero de volta. Eu quero que tudo o que eu dei a eles seja devolvido para mim.]

"Não precisamos de você em nossas vidas com todas as suas mentiras e manipulações." Ela gritou com toda a força, quase desmaiando.

Eles têm uma conexão instantânea, que chamam de luxúria, mas que vai muito além. Ele é rico, arrogante, bastante distante e emocionalmente indisponível, ou pelo menos é assim que ela o vê após o primeiro encontro ardente. Ele praticamente a ignora e lhe dá instruções como se ela não tivesse importância. Mas ela não é do tipo que aceita ordens e tem uma mente própria. Ela exige ir embora na manhã seguinte, embora ele a avise que pode não ser seguro. Ela diz a si mesma que nunca mais precisa vê-lo. Afinal, ele é um bilionário e ela é apenas uma humilde dona de um pequeno negócio. É um caso de uma vez e acabou, sua mágoa é uma questão de orgulho e não tem nada a ver com sentimentos mais profundos.

Ele percebe que tem um problema real em suas mãos. Ele reconheceu os capangas bem vestidos que invadiram a gala que ele e ela estavam participando. Eles fazem parte de seu passado, um que ele pensava estar muito atrás dele. Ele se recusa a deixá-la se defender sozinha, então a leva para sua cobertura e faz o que faz de melhor. Ele usou seu charme e a seduziu. Para seu desgosto, ele sente uma conexão inesperada com ela, algo que nunca sentiu com nenhuma outra mulher, mas com seu passado voltando para assombrá-lo, ela não estará segura perto dele. Ele assume seu comportamento indiferente e distante e a observa partir, sabendo que é o melhor, mas notando a decepção que sente profundamente dentro de si.

A gravidez surpresa dela muda tudo. Crescendo sem pais, ele sempre quis ter uma família própria. Agora ele vai ser pai e fará de tudo para protegê-la e ao bebê de seu passado mafioso, ou morrer tentando. Ela é bastante briguenta, muito independente e não está disposta a aceitar seus planos de ficar dentro das paredes de sua cobertura, fortemente vigiada e longe dos amigos e do trabalho. A história deles se torna uma batalha de vontades, paixão feroz e sentimentos mais profundos que nenhum dos dois admite. Também inclui perigo, suspense e algumas reviravoltas surpreendentes.

"Você provavelmente é a próxima de um..." então alguém arrancou o livro das mãos dela.
"Você não aprendeu a não tocar no que não te diz respeito?" ele perguntou.
"Eu, eu, eu não sabia que você ficaria bravo, eu..." Ela respondeu tremendo.
*
"Eu vou ser gentil", isso a fez se sentir de alguma forma segura, por um segundo.
Ele disse para ela relaxar um pouco, só para se sentir melhor. Ela assentiu, mas cada vez que ele avançava, ela o fazia parar. Ela não tinha ideia do que fazer, cedeu aos beijos dele, aos dedos dele brincando em sua cintura e ele a beijou, profundamente desta vez.
Ele lentamente colocou as mãos nos ombros dela, empurrando para baixo sua camisola muito transparente.
*
Aurora é uma bela virgem no início dos seus vinte anos. Ela tem longos cabelos negros, olhos azuis com um toque de marrom. Ela tem um metro e cinquenta de altura, com o corpo de uma deusa e é dançarina no Laurel Nightlights. Ela assumiu esse trabalho devido à sua situação muito instável após perder a mãe e o pai em um incêndio. Já se passaram três anos e ela não teve outras oportunidades de emprego. Ela dança no clube noturno do Sr. X, mas ninguém jamais teve a chance de ficar com ela. A mente do Sr. X fica impressionada quando ele a vê. Ele imediatamente a solicita, mas ela o recusa.

Mason Laurel é o Alfa e lobisomem mais poderoso da Cidade do México. Ele é conhecido pelo título de "Sr. X". Ele não quer que sua verdadeira identidade seja conhecida pelo público. Prefere não misturá-la com seus negócios da máfia. Ele vive discretamente, mas você sabe que ele está lá. Ele é um homem muito influente, financeiramente estável e extremamente perigoso de se enfrentar. Ele está no início dos seus trinta anos. Ele é charmoso, arrogante, confiante, mas muito arrogante. Ele tem uma característica de personalidade que grita: "Eu vou conseguir o que eu quero".
Ele se cansa de seu estilo de vida excessivamente controlador do seu trono. Mais ainda porque nada dentro de suas grandes muralhas o entusiasma tanto quanto antes. Então ele decide se divertir em um de seus clubes noturnos renomados, "Laurel Nightlights".
Você esperaria que um homem de sua estatura tivesse centenas de mulheres de olho nele. Bem, elas têm. Mas ele se cansava do excesso de atenção e procurava um desafio. Isso se torna evidente quando ele põe os olhos em Devi ou como ela prefere ser chamada quando se apresenta, "Aurora".

Até agora, nunca me senti realmente atraída pelo pai de um ex. Minha vida está em risco. O pai gostosão do meu ex aparece. Ex-militar. Autoritário. Claro, papai. Eu não me importaria de passar um tempo com Jesse em um espaço apertado. Moreno, alto e bem musculoso. Ele se impõe de uma maneira que me faz sentir um calor por todo o corpo. Ele é, no entanto, totalmente proibido, certo? Corro o risco de destruir minha família e amigos? Ou tudo isso será irrelevante se eu me encontrar em um quarto escuro com uma pistola apontada para minha cabeça?