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Ele riu da tentativa desesperada dela de tornar a mentira convincente. "Pequena mentirosa, seu rosto te trai muito, infelizmente," ele colocou a mão em suas bochechas, seu rosto sombrio, "você não pode fugir de mim, Maya; não importa o quanto você tente, eu sempre vou te encontrar. Mesmo na parte mais profunda do inferno. E quando eu te encontrar, você será punida de acordo com o tempo que ficou longe de mim, entendeu?"

O tom dele era tão suave e gentil que poderia enganar qualquer um, menos ela. Ela conseguia ver através dele, e tremia sob seu toque.

"S-sim, maestro."


Embora sua irmã tenha cometido o crime, Maya Alfredo é entregue por seus pais para ser punida pelo Impiedoso Don Damon Xavier por vender informações sobre a Costa Nostra para a polícia.

Seu mundo é virado de cabeça para baixo e destruído; ela é levada para a Mansão do Don, onde é possuída por ele e tratada como seu brinquedo, enquanto sabe de suas intenções de destruí-la.

Mas então as coisas ficam sombrias na Mansão do Don, com a presença de Derinem Xavier. Maya não tem chance na fornalha de Damon. Ele vai destruí-la e tudo o que ela ama pelos pecados que ele acha que ela cometeu? Ou a sorte tem outros planos para ela?

Nota— Este é um romance sombrio. Não é todo amorzinho. O protagonista masculino é um psicopata. Avisos de gatilho!!!

O corpo estava deitado perto da cachoeira sobre pedras afiadas. Estava ensanguentado, revelando traços de carne dilacerada sob as roupas, e era um milagre que ela ainda estivesse viva depois de suportar tudo aquilo.

Ela, a princesa mais velha do mundo humano, havia se casado com o príncipe mais jovem dos Lycans para que humanos e Lycans/lobisomens pudessem viver em paz, mas agora ela estava morrendo sozinha, incapaz de mover um dedo.

Mas a dor física era muito menor do que a dor em seu coração. Ela confiou nele quando ele disse que iria protegê-la, então por que ele deixou que outros a machucassem?

Só para que ele pudesse voltar para sua companheira?

Ela tentou abrir os olhos, mas eles estavam cheios de sangue. Ela estava deitada, impotente, em sua própria poça de sangue.

De repente, atrás da cortina vermelha, ela viu uma sombra descendo pelas pedras.

Ela tossiu uma boca cheia de sangue enquanto alguém se aproximava e a olhava. Ele levantou a espada enquanto ela, exausta, fechava os olhos, pronta para se libertar de toda a dor que estava sentindo, mas no fundo ela queria que ele viesse e a salvasse.

No fundo, ela desejava que não fosse seu marido que tentara matá-la.

Mas ela sabia a verdade.

Ela era apenas uma noiva indesejada do príncipe lycan.

"Keith..." eu sussurro, de maneira um tanto maliciosa, enquanto um leve sorriso surge em meus lábios. "Você está... excitado?"
"Você pode parar?" ele responde, irritado. "Eu tenho uma garota linda nos meus braços - não posso controlar como meu corpo reage."
"Ah, claro," eu provoco.
"Pare. De. Se. Mexer."
"Sabe, estou surpresa que você me salvou," começo, querendo irritá-lo ainda mais. "Especialmente porque você acha que meu comportamento é tão - ah, como era mesmo? Imoral?"
"Só porque você é uma diabinha imoral, não significa que merece se machucar," ele diz secamente.
Uma diabinha, hein?

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Eu sou contra o vínculo de companheiros. Minha loba, City, no entanto, nos permite imitar o cheiro que cada lobisomem prefere.

Ela faz os homens ficarem obcecados por mim. Eles acham que estão apaixonados e farão qualquer coisa que eu pedir.

Usei meu charme e salvei minha melhor amiga de seu companheiro abusivo, o beta da alcateia Lock Heart.

Enquanto o alfa dele, Keith, um crente no vínculo de companheiros, desativou meu charme...

Beau e eu estamos juntos há três anos. Eu paguei o aluguel inteiro do iate do meu próprio bolso, e ele aparece arrastando a melhor amiga de infância dele, Sadie, e depois sai dizendo para todo mundo que a ideia foi dele, o grande gesto dele.

Já em alto-mar, Sadie vê um pequeno polvo boiando perto da superfície e decide que precisa ficar com ele. A criatura pulsa com anéis azuis brilhantes.

Eu sou uma mergulhadora profissional certificada. Sei exatamente o que aquilo é no segundo em que vejo. Tento impedi-la.

Ela cai no choro e diz ao Beau que eu estou indo atrás dela.

Então Beau, sempre o herói quando se trata de Sadie, pula na água ele mesmo e pega a criatura.

Sadie brinca com ela. Ela a morde. Sadie já está caída no convés antes mesmo de entender o que a atingiu.

Beau me agarra, gritando para eu sugar o veneno. Eu me recuso. Ele me chama de vadia fria e sem coração e, no meio do caos, me empurra para fora do barco, em águas infestadas de tubarões.

Eu morro ali. Não sobra nada de mim.

Eles usam meu celular para forjar uma carta de suicídio. Depressão, dizem. Pulou por vontade própria. Depois ficam com a minha empresa, meus bens, tudo.

Eles postam na internet insinuando que eu tentei empurrar Sadie e acabei escorregando.

Meus pais, destruídos pelo assédio online e pela dor de me perderem, morrem os dois de ataque cardíaco.

Então eu abro os olhos. E estou de volta. Na manhã da viagem.

O maior arrependimento de Freya Ashford na vida não foi ter se casado comigo, e sim nunca ter me enxergado de verdade. Dormíamos na mesma cama, mas sonhávamos sonhos diferentes; ela pesquisava a imortalidade, e eu pesquisava como conquistar o amor dela — “É um poder eterno e uma dor eterna.” Esse enigma nos levou por caminhos diferentes. No dia do baile de formatura, diante da escola inteira, ela apontou o dedo para mim e disse: “Você não consegue provar seu amor por mim de jeito nenhum.” Mas ela não sabia que perderia feio.

Eu sou um herói. O marido da santa.
Um caipira escolhido pelo templo.
Eu luto, eu luto, eu luto.
Tudo pela santa, pelo templo.

Mas só quando eu já estava drenado de sangue e morrendo no altar é que, enfim, ouvi com clareza o que a santa e seu amor de infância estavam dizendo:

— Se você virar um herói e se casar com a santa, vai ter que entregar sua alma ao templo. Eu não quero que você perca a sua alma.
— Então vamos só arrumar algum caipira pra ser o herói. Não vai fazer diferença se ele morrer.

Ah… então é isso.

Você devia ter dito antes.

Eu consigo derrotar o Rei Demônio muito bem sem a santa.

Quando abri os olhos de novo, eu estava de volta à cerimônia de casamento.

Desta vez, quem devia estar no altar era outra pessoa.