Capítulo 3

Carlie leyó una vez más la dirección que tenía en su celular. 'No la he perdido.'

Jonathan Austin. Después de buscar información sobre él durante dos días sin parar, Carlie se sorprendió por una cosa. Un hombre tan famoso, como dijo Avoni, no tenía mucha información dispersa en ningún lado. Incluso en sitios web ilegales, su nombre rara vez se mencionaba.

¿Era realmente tan fuerte como decía Avoni? Carlie comenzó a dudar de él.

Pero aun así, Emma seguía insistiendo en decirle a Carlie que tuviera cuidado. Incluso la primera vez que los subordinados de Carlie lograron encontrar la dirección de Jonathan Austin, Emma le pidió encarecidamente que no fuera y que dejara que los subordinados de Carlie la demandaran directamente.

'Pero, por supuesto, quería terminarlo yo misma.'

Carlie se quitó las gafas de sol, las colocó en el tablero de su Bugatti rojo y salió de su coche favorito. Tres guardaespaldas la seguían. Corpulentos y fuertes. Se veían intimidantes detrás de sus gafas de sol.

Euphoria Bar. Un nombre extraño para un hombre cruel. En una zona montañosa, desierta, bastante remota y usualmente solo transitada por camiones de carga que entregan mercancías a través de la ciudad, Jonathan Austin aparentemente había montado un bar de lujo y, según la información, debería estar aquí hoy y Carlie vino a confrontarlo.

—Disculpe, señorita. El bar está cerrado hoy y no se puede visitar—, las palabras de un hombre, el cantinero, detuvieron a Carlie en seco. Carlie lo miró de reojo, examinándolo. Era un hombre de mediana edad, que parecía frágil en lugar de corpulento. No parecía encajar en el trabajo del dueño del bar que lo había contratado.

—Déjame entrar—, ordenó Carlie.

—Lo siento, señorita. No podemos—

Demasiado tarde. Pobre tonto. El guardaespaldas de Carlie lo tomó como rehén primero. Poniendo una pistola en su cuello, sin dejarlo moverse. Carlie agarró las llaves que el hombre tenía en la cintura y caminó sin pensar hacia la puerta.

—Mis palabras no son una solicitud, sino una orden—, Carlie siseó al hombre de mediana edad que ahora gritaba de miedo, suplicando no ser llevado. Carlie lo miró con indiferencia.

—Espera aquí y ven en un momento. ¿Entendido?

—Sí, señora—, dijeron los tres casi simultáneamente. Y Carlie, sin siquiera mirar atrás, entró en el bar.

Rojo. Eso fue lo que vio cuando entró por primera vez. Mi color favorito. Un color que es tanto caliente como mortal. Ardiente, como un infierno. Todas las luces, los sofás, las mesas del bar e incluso los postes de baile en el escenario eran de un rojo profundo.

Si estuviera aquí para pasar un buen rato, este lugar sin duda sería su bar favorito. Pero ahora, la rabia dentro de Carlie había estallado. La ira y el resentimiento eran intensos. Por lo tanto, no había manera de que Carlie pudiera sentir siquiera un destello de atracción.

'No importa quién seas, no te perdonaré por quitarme mi premio. Jonathan Austin.'

'Te haré arrepentirte de haber tratado con Madame Eloise.'

Es extraño ver un bar que no está rodeado de música retumbante. Aún más extraño, no había una sola persona aquí que Carlie pudiera ver. Todas las puertas de las habitaciones estaban abiertas, pero estaban vacías. La pista de baile no estaba tan viva como de costumbre. Todo el bar no mostraba signos de vida en absoluto.

Excepto por una sala VIP que aparentemente estaba ocupada por alguien. Y Carlie supo de inmediato que ahí era donde necesitaba ir.

El olor a alcohol era fuerte en la habitación. Era desagradable y repugnante. Pero aun así, Carlie no perdió tiempo en entrar, abriendo la puerta que aparentemente no estaba cerrada con llave.

Como si dijera, estás invitada a entrar.

Y sus expectativas nunca estaban lejos. Frente a ella ahora estaba sentado un hombre. Era alto y bien formado, sentado como un rey en su trono, disfrutando de su tiempo de ocio.

Su mano derecha sostenía un vaso de vodka, y con la izquierda giraba los dardos que tenía. La llegada de Carlie logró captar la atención del hombre y cuando sus ojos se encontraron, Carlie sintió una sensación de intimidación que nunca había sentido antes.

Su mirada era increíblemente aguda y, al mismo tiempo, espeluznante.

Su rostro era mucho más apuesto de lo que Carlie había esperado, y sus rasgos eran mucho más encantadores que una simple foto de Internet. Su carisma gritaba poder y las imágenes dispersas por Internet no eran nada comparadas con el Jonathan Austin que ahora veía.

Carlie frunció el ceño y miró al hombre de cerca, con su mirada asesina.

—Jonathan Austin.

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El aplauso estalló, llenando la habitación con un fuerte rugido de sonido. El hombre frente a ella miró a Carlie con una sonrisa sarcástica impresa en su rostro. Sus ojos observaban a Carlie, como si estuviera viendo el espectáculo divertido que estaba disfrutando.

Carlie se mordió el labio con fuerza, conteniendo su ira, que parecía estar siendo tentada. La cara de este hombre la primera vez que lo conoció fue suficiente para hacer que Carlie se enfureciera. Carlie supo de inmediato que realmente no le gustaba Jonathan Austin.

—¿Estás tan solo que la llegada de una mujer te consuela más de lo que debería?—, Carlie siseó, afilada como una cuchilla. —Deja de aplaudir. No estás viendo un circo.

El hombre frente a ella, Jonathan Austin, rió ásperamente. Con una risa que Carlie instantáneamente odió también. —Bienvenida, Carlie Eloise Heston. He estado esperando tu llegada.

Carlie frunció el ceño. —Madame Eloise para ti. No pronuncies mi nombre con tu boca sucia.

Pero aparentemente, ni siquiera la ira de Carlie podía intimidar al hombre. —Madame. El título que te pones a ti misma es una forma de respeto para que alguien te llame así—, dijo el hombre, áspero y siniestro, como un criminal.

—Pero si no te respeto, no hay necesidad de que te llame así, ¿verdad?

Carlie gruñó con disgusto. —Qué imbécil—, gruñó. Carlie nunca había conocido a nadie que se atreviera a hablarle así, aparte de su padre y su gemelo, y esto logró aumentar su ira que ya estaba creciendo.

—Espero que no te arrepientas de decirme eso, Austin—, Carlie espetó, afilada como una daga. —Pero está bien, lo dejaré pasar por ahora. Porque no estoy aquí para discutir eso contigo.

El hombre frente a ella tomó un sorbo de su vodka. Dejándolo terminar, colocó el vaso en la mesita frente a ella. —La victoria de Tiffanny. ¿Viniste a recuperar tu premio?

Carlie entrecerró los ojos. —Cuando traiga a un abogado ante ti, estarás acabado, Austin.

El hombre se rió una vez más. Despectivo. —No temo al gobierno. La ley no intimida mi sangre.

Carlie observó mientras el hombre se enderezaba en el sofá y profundizaba su mirada en Carlie, intensamente. 'Sus ojos eran siniestros, como los de un depredador que no perdería a su presa.'

—Estoy más interesado en hablar sobre quién fue la persona que te filtró información sobre mí—que supieras que el engaño en el programa fue obra mía.

Austin guardó silencio por un momento. —Rodríguez, ¿verdad? Vino a verte antes y después del evento—, dijo.

—Me has estado vigilando.

—Sabía que vendrías tras de mí después de que aquí está la hija intrépida de Heston y espiarte no fue tan difícil como tu alta reputación—, Carlie apretó los dientes con exasperación. —Debería haber disparado a ese viejo idiota con su familia cuando lo vi por última vez.

Carlie le dio al hombre una mirada aguda. Fiel a la palabra de Avoni, él era un asesino. ¿Recuerdas eso, Carlie?

—Pero honestamente estoy asombrado. Me encontraste en solo dos días. Eso es impresionante, Eloise—, dijo Austin. Una vez más, le dio una palmada en la mano. —Pero desafortunadamente, la suerte no está de tu lado hoy.

Carlie frunció el ceño. —¿Qué quieres decir?

Carlie siguió la mirada de Austin mientras él dirigía su mirada a la pared a su izquierda. Allí había un reloj que marcaba las 2:59 p.m., contando los segundos hasta que la hora cambiara a las tres.

—Once... Diez... Nueve...—, Austin contó lentamente.

Carlie gruñó. —¿Qué quieres!?

El hombre, sin embargo, colocó su dedo frente a sus labios. Como si le dijera a Carlie que cerrara la boca. —Siete... seis... cinco... cuatro...

La sonrisa en su rostro floreció aún más. —Tres, dos y uno—, Austin se rió. Su sonrisa se ensanchó de manera feroz. —Es hora de la fiesta.

Carlie pensó que el hombre frente a ella era extraño—un poco fuera de sí para un hombre que contaba las horas sin razón. Pero lo que escuchó, justo después de las palabras de Jonathan Austin, hizo que Carlie gritara tan fuerte como pudo.

—¡AH!—, su grito fue atronador.

Junto con el sonido de una fuerte explosión, justo desde la entrada cerrada del bar.

Y antes de que pudiera moverse, disipando los vientos huracanados de la explosión, una mano agarró su cuello, hundiendo un cuchillo directamente en sus venas.

Carlie quedó paralizada de sorpresa, pero el hombre que la tenía como rehén hizo la misma expresión. —Tú, no eres Jonathan Austi—

¡Dorr!

Una vez más, el grito de Carlie llenó el aire.

Ese hombre. Jonathan Austin. Le disparó al hombre que de repente había tomado a Carlie como rehén, justo en el cráneo. Hasta que su cabeza fue atravesada por una bala y la sangre salpicó el cuerpo de Carlie, el contenido de su cerebro se derramó en el suelo.

Jonathan Austin lo mató. Sin pensarlo dos veces.

—Estabas tan envuelta en la ira que ni siquiera te diste cuenta hasta que alguien te tomó como rehén—, las palabras de Jonathan Austin, acercándose, se escucharon primero, antes de que la conciencia aún incrustada de Carlie la sorprendiera por la vista que estaba mirando.

Los pasos del hombre se detuvieron frente a Carlie y su sonrisa se expandió allí.

—Has venido en el momento equivocado, señorita—, dijo ásperamente. —Este es el lugar que deliberadamente arreglé con mi enemigo para pelear hoy.

—Y desafortunadamente. Tendrás que involucrarte en un baño de sangre que, estoy seguro, no te gustará.