Capítulo 5 El regalo

Notando a Adeline haciendo zoom in y out en la foto del Corazón de la Nebulosa desde el rabillo del ojo, Ronald no pudo evitar preguntar —¿Interesada?

Adeline asintió instintivamente —Mi tesis fue sobre análisis de joyería clásica, pero solo he visto fotos de la mayoría de las piezas. Nunca he visto los artículos reales—es bastante desafortunado.

Especialmente las piezas más valiosas, todas en colecciones privadas, no estaban disponibles ni siquiera en museos.

Ronald levantó una ceja. No es de extrañar que estuviera tan ansiosa por venir—era por este collar.

Llegaron a la subasta con diez minutos de sobra.

Ronald fue escoltado a un asiento VIP en la primera fila.

En el momento en que entró, la gente se puso de pie para saludarlo.

Como heredero de la marca de joyería más grande del país, el estatus de Ronald era innegable.

Todas las miradas inevitablemente se dirigieron a Adeline a su lado.

Sus rasgos eran juveniles y frescos, con un encanto natural indescriptible.

Durante años, Ronald había estado acompañado por su antigua secretaria, Shirley Walker. Esta era la primera vez que traía a alguien nuevo.

Muchos habían especulado que, sin mujeres en la vida de Ronald, tal vez Shirley se convertiría en la futura señora Williams.

Pero ahora que tenía a alguien nuevo a su lado—alguien con la cara bonita de Adeline—la gente comenzó a preguntarse sobre su identidad.

Un hombre de mediana edad sentado junto a Ronald se levantó con una sonrisa jovial, estrechando su mano —¿Señor Williams, llegando tan tarde? ¿Estaba escoltando a esta encantadora dama a algún lugar?

—No se sentía bien. Nos detuvimos en el hospital.

El comentario casual de Ronald desencadenó una ola de suspiros a su alrededor.

¿Ronald Williams—la leyenda empresarial del mundo de la joyería, un hombre cuyo éxito muchos solo podían soñar, conocido por su frialdad hacia todos—realmente se preocupaba por el malestar de una mujer y la acompañaba personalmente al hospital?

Sintiendo las miradas curiosas a su alrededor, el cuero cabelludo de Adeline se erizó con ansiedad.

Su mente corría mientras formulaba rápidamente una respuesta —Sí, el señor Williams es considerado con sus empleados. Estaba preocupado de que no pudiera desempeñar mis funciones.

—¿Empleada?—el hombre de mediana edad parpadeó.

Adeline asintió de inmediato —Soy la secretaria del señor Williams, Adeline.

El hombre de mediana edad hizo un sonido de comprensión —Con razón Shirley no está aquí. La has reemplazado.

Le dio a Ronald una mirada significativa, luego giró su mirada hacia Adeline.

Ronald cambió sutilmente su posición, bloqueando la vista del hombre.

Adeline apretó los puños, luchando por mantener el profesionalismo inexpresivo de una secretaria.

Por dentro, ya estaba llorando. Acababa de insistir en que no quería ser secretaria, sin embargo, aquí estaba, confirmando públicamente el rol. Retractarse ahora parecía imposible.

Mirando a estas personas—a los magnates de la industria de la joyería o a los miembros de familias prominentes—se dio cuenta de que si ofendía a Ronald, probablemente terminaría repartiendo comida para ganarse la vida.

Contemplando este futuro sombrío, Adeline se sentó mecánicamente junto a Ronald, una nube de pesimismo colgando sobre ella.

Sin embargo, una vez que comenzó la subasta, su ánimo se reavivó instantáneamente.

Esta subasta presentaba exclusivamente joyas raras, cada pieza más exquisita que la anterior.

Había asistido a subastas antes, pero nunca había visto tantas piezas de clase mundial y de primer nivel en un solo lugar.

Las primeras tres piezas por sí solas eran de calibre de tesoro nacional, dejando su corazón latiendo con emoción.

Mientras observaba cada pieza, rápidamente esbozaba diseños en su cuaderno.

Esto había sido su hábito durante años.

Siempre que encontraba obras excepcionales o se sentía inspirada, las dibujaba en su cuaderno que siempre llevaba consigo.

La inspiración era fugaz, y nunca desperdiciaba una oportunidad para capturarla.

Notando los bocetos en su cuaderno, Ronald preguntó sin pensar —¿Quieres que te lleve al backstage más tarde para una mirada más cercana?

—¿De verdad?—la voz de Adeline se elevó con emoción antes de que pudiera controlarla, atrayendo las miradas de varias personas.

Ronald asintió, luego volvió su atención al artículo en el escenario. —Levanta la paleta.

Al escuchar su orden, Adeline no dudó y levantó inmediatamente su paleta.

—Postor número 01, ofreciendo cinco millones de dólares.

Adeline se sorprendió, mirando hacia el par de anillos en exhibición. Rápidamente volvió al modo de trabajo, recordando que esta era una de las adquisiciones objetivo que Ronald había mencionado anteriormente.

Al final, sin embargo, los anillos—con un valor de cinco o seis millones de dólares como máximo—habían sido subidos a diez millones de dólares, y la mano de Adeline temblaba mientras sostenía la paleta.

Ronald, sin embargo, aceptó el precio sin pestañear.

Viendo la expresión desanimada de Adeline, frunció ligeramente el ceño. —¿Crees que no vale la pena?

—No es eso—dijo ella, mirando secretamente al hombre de mediana edad al lado de Ronald.

Si no fuera por ese gordo idiota subiendo el precio, podrían haber cerrado el trato en seis millones de dólares.

—Estos anillos tienen un significado significativo. He oído que fueron hechos personalmente por un rey europeo. Una vez puestos, no se pueden quitar—el hombre de mediana edad se volvió hacia ellos. —Mi esposa quería probarlos, pero al ver la determinación del Sr. Williams, tuve que dejarlos ir.

Adeline examinó cuidadosamente los anillos. El diseño en V invertida era hermoso y único, pero no podía ver ningún mecanismo que impidiera la remoción.

La idea de no poder quitarse los anillos de repente la golpeó. —Espera—¿estos no fueron saqueados de una tumba, verdad?

¿Cómo podrían esos anillos terminar en una subasta de otra manera?

¿Seguramente no habrían cortado los dedos de la reina después de su muerte?

Imaginando una escena tan espantosa, Adeline se estremeció involuntariamente.

El hombre de mediana edad estaba sin palabras. Ronald mantuvo su cara de póker y miró hacia el escenario. —Presta atención al siguiente artículo.

Sintiendo su disgusto, Adeline cerró la boca, aunque se sintió algo aliviada.

Un CEO debería mantener esa personalidad fría y distante. Un jefe que le sonriera todo el día sería mucho más inquietante.

Afortunadamente, la competencia por los artículos siguientes no fue tan feroz, y Adeline completó sus tareas asignadas.

Pronto, llegaron al último punto culminante: el Corazón de la Nebulosa.

—Creo que más de la mitad de ustedes están aquí por el Corazón de la Nebulosa, que es nuestro último artículo de hoy.

Mientras la voz del anfitrión resonaba, la atmósfera se cargaba instantáneamente de tensión.

La plataforma de exhibición se elevó lentamente, revelando el Corazón de la Nebulosa al público.

Los ojos de Adeline se abrieron de par en par, temerosa de perder hasta el más mínimo detalle.

Un zafiro masivo estaba en el centro del collar, rodeado de diamantes de colores dispuestos para parecerse a una galaxia.

Bajo las luces, cada diamante brillaba con su propia brillantez única.

Este era un efecto que ninguna imagen o video en internet podía capturar. Sentada en la primera fila, contemplando esta obra maestra exquisita, los ojos de Adeline brillaban aún más.

Notando que su respiración se volvía rápida, los pensamientos de Ronald se desviaron hacia la noche anterior. En cierto umbral, ella había respirado justo así.

Suave, provocativa, haciendo que su corazón palpitara de deseo.

—¡La subasta de este collar comienza en cincuenta millones de dólares estadounidenses!

El momento en que el anfitrión terminó de hablar, las voces estallaron por todo el lugar.

Cuando la puja alcanzó los cien millones de dólares, Adeline miró nerviosamente a Ronald.

—Sr. Williams, ¿seguimos en la puja?

Ella no conocía el límite de Ronald, solo veía sus labios presionados en una línea delgada.

A medida que el precio subía a trescientos millones de dólares, Ronald levantó ligeramente su dedo. —Puja mil millones de dólares.

—¿Quinientos millones de dólares?—Adeline jadeó, y Ronald impacientemente le agarró la mano y la levantó.

Todos miraron asombrados a Adeline sosteniendo la paleta.

Ella la bajó rápidamente, su corazón casi saliéndose de su pecho.

¿Quinientos millones de dólares?

¡Un precio que no se atrevería a imaginar ni en sus sueños!

Ronald de repente se inclinó cerca, susurrando en su oído. —Este regalo—¿te gusta?